公主大福 第一卷 P12-17

作者 ︰ 幽風入夜

雅座里,李易將該說的都說完了,忽然問起︰「這‘雅間’誰起的名?」

軒轅則一旁搭腔︰「能命名‘三國’,起名者必定不凡,而且頗有膽氣……」

軒轅不二和方曉春又大笑了起來,屠剛低聲道︰「還有誰?自然是那小掌櫃,平大福小姑娘了!正因她把雅間起名為‘三國’我才對她疑心了多半年。」

李易和軒轅則一愣,顯然沒料到「三國」如此大氣的名字竟出自一個小丫頭。

軒轅不二笑罷沉聲道︰「現時時局,正應了‘三國’鼎立的格局。我燮國與景國百年來明爭暗斗,元氣各傷,而北面的契列薩卻悄然崛起。契列薩驍勇善戰舉國皆兵,若南下入侵居庸關,後果不堪想象。所幸的是,契列薩是個游牧王國。它攻下城池容易,守住戰役勝利果實卻百倍艱難于戰役本身。只是,我們仍不可不防……」

屠剛接著道︰「景國譽帝新立,我燮國君主卻日漸老邁……所以,更需提防的依然是景國。」他當中停頓的意思眾人都明白,那就是燮王衰老,爭儲將不可避免。論起排行,李易是燮王的五子,上有號稱燮國猛王的長兄隸王李獻,八面玲瓏的三哥沛王李泫,下還有精怪的迪王六弟李菲,而每位皇子的母妃都出自門名,佔據了燮國四大世家之三。

李易之所以與軒轅一族示好,正是因為軒轅世家是百年間唯一不嫁女入宮,不做外戚的世家。這也是軒轅一族幾朝幾代都受君王重用的原因之一。

李易擔憂地說︰「隸王戰功顯赫,其母妃背後陳氏一族多驕橫跋扈,這幾年更不把本宮放在眼里。」談及要事,李易不知覺中不再自稱「我」而換了「本宮」,東宮太子之勢眉宇流露。

軒轅不二道︰「殿下大可寬心,陳氏還不成氣候,即便隸王打了幾個勝仗,但在本將看來,那不過兒戲。」隸王的幾次戰役都是對契列薩,契列薩攻下邊境城鎮,並不善守,換了別的將士,奪回失城也不難。

李易搖頭道︰「將軍遠離京畿,只知道其一不知其二。隸沛二王暗地結盟,陳氏和司馬一族聯手。隸王屢屢挑釁于本宮,只是試探。」

軒轅不二等人一驚,連素來沉穩的屠剛面色也變了。燮國兩大世家聯合,起碼掌控了燮國小半勢力。

李易又道︰「本來這上位有能力者居之,我兩位兄長能力都佳。但景國譽帝新立,局勢有變。在此動蕩之際,萬一我燮國同室操戈,豈不是給外人可乘之機?」

軒轅不二肅然站起,屠剛等人也隨之起身。只見軒轅不二斟滿杯酒,雙手遞給李易,莊嚴道︰「殿下以國家為重,值不二敬你一杯!」此時,李易只是太子,並非天子,他軒轅不二還不能跪拜,但憑李易適才一番話,軒轅不二已徹底歸順了太子。

屠剛等人以軒轅將軍馬首是瞻,每個人都斟滿酒,眾人踫杯而飲。

復座後,幾人簡定對策。正說到一半,有人扣響雅座外門前垂鈴。

景永福親自端來一壇佳釀,約莫十斤的分量,從庫房提留上來,她的小臉已通紅。

「諸位大人,這是小店自釀的美酒,還請大人們賞臉。」

李易再次端倪,國色天香或嬌或媚的女子見多了,反觀這丫頭,倒更像碟青粥小菜,不覺莞爾。散淡略顯幾分慵懶的眉,不笑似笑的上翹嘴角,別有股討人喜歡的味道,也難怪淄留地界上的大人物都對她另眼相看,也不計較她的一點孩子氣的張狂。

方曉春打趣道︰「什麼樣的好酒,要你掌櫃的親自來送?別一會兒結帳,叫我們成了你的冤大頭?」他時常也與景永福做點小買賣,干貨柴薪什麼的,知她厲害,見平白送來的酒水自然要問個清楚明白。

景永福笑道︰「方大人要肯多給,小的自然收……」

眾人嬉笑。

「不過啊,小的是真心送酒,這酒不要大人的錢。」

方曉春指著景永福鼻子笑道︰「不要錢,估計比要錢更狠啊!」

景永福對他眨眨眼,他微微一詫,然後會意不再多言。

景永福在雅座外等了一段時間,方曉春借著如廁溜了出來。景永福引他到一僻靜地兒,對他作揖道,「小的要把天然居讓給大人。」既然主意已定,景永福便不願多耽擱一天。也許有些倉促,畢竟李易還在店中,但方曉春此人她最為欣賞,絕不是亂攪舌根的人,也承蒙他照料,天然居才有今日的規模。

「啊?」方曉春張大嘴巴。

「小的承諸位大人大恩在淄留開了個店,但畢竟小的年紀還小,見識也短。听長輩說王都繁華,能人異士藏龍臥虎,小的也想多歷練歷練,多見識見識。再說了,小的畢竟為女兒身,年紀小還雌雄莫辨,大了遲早會被人看破,招人閑話,到那時候只怕給各位大人添堵。這天然居終究難守下去,既然遲早要走,不如早些離去。」

方曉春環顧四周。景永福知道他在想︰這樣一個店,說不要就不要了嗎?

難得的匠心獨具的設計,更難得的人氣鼎盛,其實景永福也不舍得。天然居是她的心血,花了一年才經營到如今這個地步。當年離開景國不得已,離開時也沒有想過今天會開這樣的一家酒店。可是處事需當機立斷,景永福不喜歡糾纏。她的母親若夫人早年對譽帝就沒有干淨利落的了斷情份,才會受到傷害。不喜歡就不會受傷,分明不是個好男人,何苦委屈著喜歡呢?

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回憶如潮涌……

四年前的夜晚,小船「砰」一聲撞開了木欄,與此同時,三更的更聲在遠處敲響。景永福用滿是血泡的雙手拾起漂浮在水面的朽木,丟開,將小船平緩地引出窟窿,游入唐河。小船劃離王府大約五米的時候,她與若夫人不約而同地回頭,只見黑呼呼的一個洞口,不見王府內景致。景永福腳下不停,踩踏著自制的劃槳,嘴上卻道︰「娘,你能想象等明日天亮,譽王爺站在這洞口往外望會是種什麼心情?」

若夫人回過頭來,遠望前方愈見開闊的河面,道一句︰「天高任鳥飛,水深由魚躍。」

「這是我們的感受,而他,應該是恥辱。」

夜風吹的景永福身心舒暢,連日來的操勞一掃而空。一切她都預計好了,先是混淆王府內下人的視線,借由他們之口迷惑景申茂,結果只是第一步,他就沒興趣理會。而見到總管制止若夫人後跑去上報卻徒勞而返,景永福便知她和若夫人已經波瀾不驚丹上了軌道,逃離景國的軌道。

可接下去的木匠活和針線卻苦了景永福,她和若夫人從庫房里找到了柄匕首,雖談不上削鐵如泥,可勉強破破木頭還是可以的。至于針線則與景永福徹底無緣,是若夫人親自縫制了兩套男裝,景永福做的不過是失敗的半成品,甚至連袖管都沒留出拼接的地方。

匕首在景永福的日日摧殘下磨折了,折斷之前它完成了它的艱巨任務——將水閘下的木欄劃得差不多了。為了那一撞功成,景永福還特地在船頭包上了棉布,掐準了三更的更聲。

如她所料,一晚順風,小船乘風破浪,天才剛亮,就到了羅琦山。她們在山腳棄船,此時風向有變,景永福便讓船隨風而去,與她們真正的目的地南轅北轍。

羅琦山往西是東晉城。景永福在城里「賣」了些首飾,然後與若夫人搭乘了前往嘉臨關的商船。若夫人的首飾比景永福的值錢,有些並非景申茂所賜,具有一定紀念意義,所以景永福做主「賣」的是自己的。

景永福天生能成為一個「奸商」,這與人的年齡無關,她成為「奸商」奠賦在東晉當鋪初顯鋒芒。事後景永福也想過,那老板會罵她小騙子,可她騙他什麼了?分明就是八百兩的東西,沒多賣他也沒少賣。如果不是他想佔便宜,這筆生意如何會成交,她沒給他一堆石頭就算很客氣了。

船泊厚輪,景國西境。過了嘉臨關,便是燮國……

「回神!回神!」方曉春一根指頭輕點景永福額頭。

景永福這才驚覺,心下一亂,面上卻漾開笑容︰「是不舍啊,追憶過往的點點滴滴,能到今天的地步,確實不易,所以還請方大人給小的個合理的價錢……」

「怎麼?不是送給我的嗎?」方曉春開玩笑的說。在景永福陷入回憶的時候,他也算好了出多少銀兩接受天然居。

「大人難道想叫小的獨兒孤母的遠上王都連盤纏都沒有哇?」景永福擠眉弄眼。

背後忽然響起一個聲音︰「你們在說什麼?」李易不知何時來了。

景永福一驚,被人逮個正著,麻煩啊。少年行事總不穩,若夫人也不知說過她多少回了。

景永福轉過身,已是一臉陽光燦爛。「易公子有何見教呢?」老實說這個太子殿下長相算好看的,可景永福怎麼看他怎麼不對眼。

「你想去王都?」

「是啊!」景永福心里卻在煩躁,都被他听見了還問。她又不是奸細,早點離開他的視野的另一點,就是省得被這個多疑但子琢磨來琢磨去。

「我帶你上路如何?」

李易終于看到他想看的神情,她刻意堆起的笑容下,閃過一絲慌張。

在方曉春的驚詫中,景永福微笑道︰「多謝公子好意,但男女有別,怕是不太方便……小的還是自行上路。」開玩笑,景永福心里呸道,跟你李易上路才叫危險,躲得了隸王的明槍躲不了沛王的暗箭,到時候你李易隨便抓起她和她娘那個身前一擋……

「小掌櫃的,不要先拒絕。我此次出行,隨行中有位女侍衛,小掌櫃與母親可與她食住同行……」

景永福眼楮一亮,女侍衛,也就是會武功的女子咯?十歲逃離景國王府,她錯過了習武的最佳年齡,所以景永福羨慕所有會武功的人,特別是女子。

李易以為景永福心動,又道︰「如此一來,一路上無需花費一文半錢,到了王都我的地頭,我還可以為你安排落腳的地兒。所以小掌櫃,我說你不要先拒絕嘛!」

方曉春打量著她們,也在琢磨︰太子莫非看上了這丫頭?

景永福最終還是輕輕搖頭道︰「再次感謝易公子了。公子與小的今日才第一次相識,就肯如此幫忙,小的真的很感動。但小的心想公子行程一定不同我等尋常百姓,小的與母親雖到燮國一年,卻只限于淄留,燮地諸多風景勝地只有耳聞未飽眼福,所以小的打算游歷一路,恐怕與公子行程不同。」有武功的女子,與其羨慕人家的不如自己有。景永福還是很清楚,少跟燮國王室扯上關系。

李易眉頭一皺,他很少被人拒絕,何況他提供吊件非常優厚。「三國」雅座里另幾位大人物也走了出來,景永福連忙對方曉春道︰「那就這樣說定了,方大人明兒見。」話完就兔子似的閃了。

軒轅則最為年輕,在景永福離開後听李易一說,忍不住問道︰「殿下為何會心生帶她同行的念頭?」

李易望著桌上景永福送來的酒壇,良久後低聲問︰「諸位有沒有覺得這丫頭已經猜到本宮的身份了?」

軒轅則順著李易的目光,第一個發現了酒壇上的封字,那竟是一個「太」字!

李易將酒壇轉了一圈,在一片寂靜中道︰「她小小年紀已如此才干,周旋我等眾人之間游刃有余,看似精明貪財,實則是種掩飾,掩飾她身上一種才干。以四字來概括此才干,正是——」

「審時度勢!」

李易嘆道︰「前面第一次見本宮,她還笑著說,想嘗那道茶樹菇炒肉的菜就來她奠然居。本宮可以斷定,這時候的她還沒有想離開淄留賣掉天然居的打算,但她下去後回頭一想,離去的念頭就出來了。」

「從本宮來淄留見諸位的事上,她就推算出淄留不久後成為箭矢之地而向方大人提出轉讓天然居。拒絕同行,游歷只是托詞,她真正是怕跟本宮同行,反遭危險。」

與此同時,景永福在樓下想到一事,不由得跳起兩尺高,沖進庫房一看,「壞了!壞了!」

伙計好心地問,咋啦?

她頹唐的坐在椅子上,一手掩臉,低低道︰「丟人了!」

伙計模模腦袋走了,景永福從指縫里看他的背影,小子,就是你,該好好模模你個蠢腦殼了!先頭她懶得自己找,叫他拿壇好酒,他問要哪一壇,她說酒封上字比畫最少的。結果這伙計沒找到「一」,卻拿個「太」給了她!的確丟人!景永福忽然拿開手,大笑了幾聲,丟人也是李易丟人!

「本宮用人之度,素來不分男女無論年齡,與尊卑無礙與身份無妨……」樓上的李易頓了頓道,「諸位大人難道不認為,這位平大福姑娘非常不同?小小年紀能在你們手下熱鬧地開一家這樣的酒店?猜出本宮身份卻面不改色應對自如?」

軒轅不二等人這才悟到,原來太子是打這個主意。這倒不是他們幾個不如李易思考縝密心思細膩,而是他們的身份地位和李易不同,想不到這個方向。

方曉春與景永福打交道最多,點頭道︰「是個人才,可誰也琢磨不到這小丫頭腦袋里轉什麼主意。殿下,怕她是不肯的。」

李易露出雪白的牙齒︰「她已經拒絕本宮了,不過本宮不會放棄!本宮看上的,再辛苦也要到手!她不是要來王都嗎?本宮有的是時間收服這丫頭!」

另一廂,景永福笑罷,走出庫房一邊打量著天然居店里店外的暗侍明侍,一邊吩咐伙計提前打烊,且免所有店客的餐費。店客埋怨的聲音不少,他們不樂意,景永福心里也不舒服,但這是最後一天了,她要滑腳。

店里李易的暗侍只好表明身份,景永福對他們嘟嘟嘴,「到樓上站一排去!」他們敢怒不敢言,天子腳下也沒見過這樣的掌櫃啊!

至于店外的暗侍就更倒霉,隨著天然居滇前關門,門前的小販自然散了,車馬去了。他們無所遁形,尷尬之極,不知腳該落在哪里,人該藏到哪里。

景永福從門縫里瞄外面風景,後領卻被人提起︰「小掌櫃在做什麼呢?」

原來又是李易。他听到樓下動靜,下樓卻見景永福貓著身子望外窺探,再見店內的侍衛對他使眼色,他便知發生了什麼,當下又好氣又好笑地抓住她後領,提起來問話。

雙腳離地,後頸被抓,景永福自己以前也這樣抓過只貓,那貓被抓後就跟她現在似的,識相的乖乖不動,只為等待反撲時機。

景永福干笑道︰「易公子可以先將小的放下再問話嗎?」

被放回地上,景永福整了整衣襟道︰「小的在想,人挪活樹移死,一根腦筋不轉彎的人跟樹比起來有啥二樣?公子的手下若都是樹樁子,小的就澆點水吧。」

「阿甲阿丙!給門外的幾位爺送點酒水!」

伙計得令,卻見李易嘩然一下拉開店門。「都進來!」

景永福一愕。要知道店門是上了木閂,頂了支木,李易卻一氣呵成完成了開門的動作。于是,景永福月兌口而出了一句︰「殿下好大的力氣!」

這話真正的失言不是喊破了他的身份,反正到了這份上彼此已心知肚明,而是後面落下的「力氣」兩字。李易是功夫好她卻贊他力氣大,以他的身份就是只有力氣大都該贊功夫好。她贊力氣大,就是壓根沒把他當盤菜。景永福猛地捂住了嘴,心道,完了完了,這下子李易該明白了,她非但知曉他的身份,而且她還藐視他。

兩個伙計听景永福道出「殿下」二字,嚇地跪倒在地。景永福看看他們,只得暫時委屈下自己的小腿,慢慢地彎了彎。

「不必了,又不誠心!」李易托起她的手腕。景永福抽回手,笑吟吟地望著他。這人沒有架子,那就是同方曉春一樣易親近的人咯?

「倒是個天大的膽!」

「謝殿下夸獎!」其實景永福也不是大膽,而是她既已打定主意開溜,話又挑明了,豁出去罷了。

樓上幾人這時候一個個踱了下來,就在景永福被一群「狐狸」們圍堵的時候,救星來了。人高膀圓的水姐從後門進來,洪亮的聲音把眾人一震。

「掌櫃的打烊了也不快點回家?夫人正等你呢!」一身侍女打扮的水姐威風凜凜,恐怕她也是當世唯一能將侍女服穿出將軍袍味道的女子!

即便與景永福熟絡如方曉春者也是第一次看見水姐,所以每個人都瞪大了眼珠子,看著那出奇高大的女子從眾人身旁走過。她竟是比每個人都高,連軒轅不二都被她比下去了,而景永福僅僅到她腰月復。

「阿甲你收拾下關好店門,我先帶掌櫃的回後院了!」

景永福跟水姐走過方曉春身旁,對他伸出一根手指,方曉春驚訝了下,伸出兩根,景永福搖頭,還是一根手指。

「玩什麼呢?搗蛋家伙,快點回去。」但水姐不給景永福時間與人討價還價,在一群人的默送下,水姐神氣地帶走了小掌櫃。

直到看不到水姐了,軒轅不二才道︰「這女人身手不凡,頗具大將之氣!本將怎麼從來沒見過?」他審視的目光落在地方官屠剛身上,後者低聲道︰「平大福確與母親平氏兩人來到淄留,水姐是她報上的丫鬟,水姐是粗使丫鬟,另有一丫鬟名喚小翠貼身陪伴平氏,此外還有一小廝名叫阿根。入戶籍時便只報了這五人,伙計廚子都是在淄留直接招的。」

軒轅不二還想問下去,卻听屠剛道︰「這些下人平日里大門不出小門不邁,下官也只見過平氏身邊的小翠,這叫水姐的下官也是第一次見到。」

李易冷笑道︰「有趣有趣!」轉而,李易問方曉春︰「她臨走前跟你比畫的是什麼意思?」

方曉春吸一口冷氣答他︰「她開價一千兩,我嫌低了,開她兩千兩,她卻堅持一千兩出讓天然居!」

一旁跪著的伙計一時面面相覷,沒听過一絲風聲,掌櫃的要賣店?

李易握緊拳頭,顯然是憤怒了。低價賣店,怕是恨不能插翅而飛吧!

「殿下……」軒轅不二喚了聲。

李易這才緩和了神情,冷漠地看了眼此刻店中的侍衛。他們的確不夠機靈,若有突發事件,別指望這些人能保護自己。

「爾等留守此店,看住前後門,待明日本宮要好好接見平掌櫃母女!」那「好好」二字顯然加重了口音。但此時軒轅不二等人都覺得李易處理得對,平大福身上的疑問實在太多!所謂用人不疑,疑人不用,既然李易打算破例用一個小姑娘,自然要將她的底細模清楚!

出了天然居的後門,水姐拉著景永福的手,邊走邊道︰「闖禍了吧!大福,什麼人能把你逼到賣店的份上?」

景永福搖頭︰「不是人逼的,形勢所迫!要打仗了,我恐怕這地頭不妥。」

「什麼叫形勢啊?形勢還不是人做的?」

景永福想想也對,笑道︰「水姐越發聰慧了!」水姐平時不顯身露影的,這會出場拉她回來,自是知道賣店、離開淄留之事已不可避免。

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