()新年一過，喜慶的氣氛慢慢散去，人們開始變得分外忙碌。(思路客.)然而這一年與往常卻格外不同，一般百姓都能發現，城里的三大世家方陳吳家，還有樂定縣里有數的大幫派青竹幫快活樓這些大勢力都顯得有些焦躁與興奮，卻是因為十五年一次的盛事「伏牛山圍獵」正漸漸臨近，只不過這盛事與平民百姓無關，這只是屬于大勢力之間的游戲。
正月十五後，樂定城變得分外熱鬧，許多陌生人從樂定縣里各個地方進入縣城，這些人大多是十多歲到二十歲左右的年輕兒郎，其中有些人雖然盡量穿得整潔，然而麻布做成的衣服怎麼也掩蓋不了出身的貧寒，間或有著穿著補丁衣服的中年男女陪著他們一起，大約是其父母。
若是一般時景，這些在城里人眼中的「鄉下人」「泥腿子」在樂定城里大搖大擺的走著，肯定會有富家員外或者公子們上前訓斥︰「鄉下人來湊什麼熱鬧！城里是你們能來的地方嗎？」
然而今天卻沒有這種情況，就算有缺心眼的準備上前，也會自有人拉住︰「這可是幾大世家的旁系子弟，今天可是大人們的心肝寶貝，兄台萬萬別招惹到他們，不然吃虧的肯定是你。」這時被拉住的人大多會驚訝的問道今日是什麼日子，而拉住他的人自會洋洋得意的介紹什麼叫做「伏牛山圍獵」。
作為樂定縣里最大的三個世家之一，雖然大本營並不在城里，然而在這樂定城里，方家別府佔地仍然足有幾十畝，甚是廣闊，偌大的府邸分為前院中庭後院，四百多件房屋能同時容納下上千人居住。
平時沒有重大的事情，本家家主族老這些家族高層並不常駐樂定城，在樂定城別府里只有幾個主事之人和幾個管家，方志平便是這幾個管家之一。
若是平時，方家別府可是規矩森嚴，下人們走路都要小心翼翼，若不小心弄出了動靜，少不得被管家們一陣訓斥。
然而今天方家別府氣氛卻變得分外熱烈，有經驗的老人自會倚老賣老的告訴新進入方家的下人︰「這可是十五年才能有一次的場景，這些少爺們別看現在貧苦，若是在伏牛山圍獵取得好成績，那從此就魚躍龍門，前途不可限量，方華仁大人知道吧？方帆統領知道吧？他們十五年前都是……」
這時已過辰時，方家別府前庭正院已經站滿了人，卻是這次參加伏牛山圍獵的方家兒郎。這些人中，既有身著麻衣，也有人身穿華服，既有年近二十二歲的青年，也有剛滿十六的少年。有些人面帶著笑容，和周圍人言笑晏晏，也有人面帶孤傲，生人勿近。
方靖便站在這群人的後面，並不顯眼。一身青衣，容貌普通的他雖然有一股出塵的風度，然而正是這股風度讓周圍同齡人不敢上前。
來到方家時，方靖已經是最後幾人了，他其實也不想如此玩到到，但是從誠記當鋪出來後匆忙趕到這方靖便發現已到巳時了。
沒錯，方靖又去了一次誠記當鋪，自從決定參加這次伏牛山圍獵後，方靖便決定賣掉家里唯一還值點錢的東西——房子。
方靖早已定下外出游歷的打算，所以不管這次伏牛山圍獵是順利還是困難，之後他都不準備回樂定城了，既然不會回來，那這小院子便沒用了，因為時間不多，方靖再次選擇當掉。
再次來到誠記當鋪，朝奉卻不是那位江朝奉了，打听了一下，卻發現江朝奉早在兩年前就死了。雖然和江朝奉並無多大交情，方靖听到後卻仍然有一點唏噓，江朝奉死時不到六十，足可見這個世界普通人壽命之短，若是不得仙法，任你頂尖高手縱橫江湖，任你先天宗師天下無敵，百多年後也是一具枯骨，因此這個消息更是堅定了方靖找到修真之路的決心。
當鋪對小院子給出的價錢是二百兩白銀，方靖思慮之後也不曾講價，直接答應了下來。
雖然當初方靖當掉田地時獲得了一千兩銀子，然而鍛體時買藥便花去四百兩，這些年來，每年方靖生活所花都是普通三口之家的幾倍甚至十倍有余。在今天進入當鋪之前，方靖全身家當也不過只有二十多兩碎銀子罷了。就算沒有伏牛山之行，方靖仍然須得當掉院子以籌外出游歷之資。
在一些說書人口中或者話本故事里，大俠們都是瀟灑萬分，他們縱橫江湖，快意恩仇，路見不平，拔劍助之，遇山打獵，逢河捉魚，天為被地為床，好不快活。若是缺錢殺便幾個貪官污吏或者洗劫幾個不良奸商，所以在說書人口中，從來不見大俠們愁過吃穿用度，這大俠所過的日子大約便是未涉江湖時所有懷著大俠夢的年輕人的向往了。
然而夢想既然被稱之為夢想，而非理想，就說明夢想與現實大多是背離的。
遇山打獵，若是突然遇見虎熊之類的猛獸偷襲，就算是後天小周天的一流高手也不敢說能毫發無傷，而後天小周天之下的武者不小心更是得葬身虎口，誰狩獵誰還說不定呢。要是隨便遇見什麼山就進，不幸遇見了傳說中的妖獸，就是先天宗師也要叫道「吾命休矣」，所以山可不是這麼好鑽的。
遇河捉魚，先不說河流並非時刻能遇見，就算找到河流，也不是仗著武功便能填飽肚子，要想在河流里捕魚，必須要取得官府的許可，繳納高昂的漁稅。一般時候，河流上都有著衙門來回巡邏，如果私自捕魚，不僅要遭受衙門的處罰，更要得罪靠著河產立足的江湖幫派！
更一步說，假如並沒有被人發現，魚也不是那麼容易抓到的。若是拿著一根竹子就能叉到魚兒，便不會有貧困百姓餓死了，而且那時節，並不興什麼禁捕期，一般的河流，經過常年捕魚，魚產並不豐富。「一掌拍出，只見數丈之內發出巨響，周圍河水接連震起數米高，魚兒蝦兒浮在河面」，若是真有這樣的功力，至少也是後天大周天的高手，這樣的高手又怎麼會落魄到抓魚充月復。
接下來再說為民除害，只要你殺了人，這個世界的官府中人可不是廢物，甚至可以說，朝廷的勢力大得難以想象，衙門里的人武功可不低，只要你未入先天，便很難逃過官府的追捕，更何況是殺官或者洗劫大戶這樣幾十年都難得發生一回的大案，若是你某天遇見某個捕快修為居然達到了先天境界，別奇怪，官府有這樣的資源和能力。
因此，若是想要外出游歷，除了自身有著本事外，還得有錢，若是無錢，就寸步難行。
揣著全部身家的方靖，正思慮著此次伏牛山圍獵之後向何方出發，這時卻見院子里突然靜了下來，方靖抬頭向前望去，只見一個威嚴中正的中年男子在一群人的簇擁下從中庭至前院的廊道中走來。
雖然中年男子還不曾發得一言，然而其具有的大家氣度以及威嚴氣勢便震懾住了院里未經世事的少年們，這人正是方家這一任家主方寒雲。
別看方寒雲外貌不過中年，其實早已年滿六十。作為方家僅有的三個頂尖高手，方寒雲被公認是這一大家族最大的頂梁柱。
方寒雲出身旁系，十九歲參加伏牛山圍獵時嶄露頭角，其獵物數量排名第二，獲得當時方家家主賞識，收入本家培養。
雖然方寒雲資質只能算中上，當時同輩中有數名天資更在其上，然而其不徐不疾，十五歲才學武，十七歲便進入回生訣第三層，二十一歲形成丹田，二十五歲打通十四條小經脈，雖然進度不算最快，卻是穩中有進，不曾遇見任何障礙。而這之後方寒雲更是一發不可收拾，二十五歲被家主收為親傳弟子後，三十二歲打通二十四條小經脈，成就後天小周天。
在方寒雲三十五歲那時，方家遭遇近百年最大的危機。
當時方家唯一的後天大周天高手，方寒雲的師傅即時任家主外出被兩個敵對家族聯手出動高手偷襲，重傷後回到家族欲將族長之位傳給方寒雲。因為當時面臨滅族之危，雖然有人心里暗自不服，但也沒有人來當一家之主這出頭鳥，經方家族老商量同意後方寒雲得以暫代家主一位。
半年後，敵對家族終于打听清楚方家僅有的頂尖高手重傷不治，聯手襲擊了經營幾百年的方家大本營——位于樂定城外幾十里的方家村。就在一些人以為方家即將就此滅族的時候，方寒雲大發神威，竟展現出後天大周天的修為，對方兩個頂尖聯手而來，卻被方寒雲重傷一人，另外一人輕傷逃走。擊退兩個家族來襲後，方寒雲作為方家唯一的頂尖高手，自然坐穩了族長之位。
這幾十年來，方寒雲對內處事公正，本家欺壓旁系的事情少有發生，對外極其護短，若是方家人受到傷害，不管對手多強大，都不曾退縮過，因此格外受到方家本家旁系愛戴。
二十年前，方家還不曾如現在強大，作為當時樂定縣頂尖的兩大世家之一的陳家看方家日漸興盛欲打壓方家，便借口方家所屬的一家酒樓掌櫃對陳家之人無禮，將其拘入陳家。方寒雲親自上門索人未果，果斷將方家在樂定縣城里的勢力全面撤出，並揚言方家與陳家不死不休，直到陳家親自登門賠禮道歉才肯罷休。
陳家本以為方寒雲所言是一個笑話，哪知方寒雲之後下令在方家勢力範圍內全面驅除陳家生意，並且每天在城里立下生死台邀請陳家家主做生死之斗。方寒雲曾有以一敵二的戰績，陳家怎敢應戰。兩家雖然兩敗俱傷，但最後卻以陳家道歉的方式才結束這場爭斗。此事過後，方家有力的震懾了其他勢力，從此，若是不到生死關頭，一般人便不敢動方家之人。
這些年來，方家越發強盛，躋身樂定縣三大世家之一並漸有其首的跡象，方寒雲也成為方家子弟崇拜的偶像。
只見方寒雲一群人在院里站定，一位站在方寒雲後面，管家打扮的老人站了出來，正是方家本家的大管家︰「各位公子，現在家主有話要對大家講，還請諸位安靜。」
大管家說完後便退至後面人群里，方寒雲站上前來，雖然幾十雙崇拜的眼光傳來，方寒雲卻不見任何得意︰「各位方家兒郎，爾等大多數本是方家旁系，今天來卻是參與伏牛山圍獵。老夫曾听有人說，他們本是旁系，卻為了本家出生入死，不值！但是兒郎們，不管本家旁系，你們都是姓方！走在外面，人人都知道你是方家子弟，本家旁系，有那麼重要嗎？我方寒雲就是旁系子弟，現在確是本家家主！你們中大多數人都是從小在本家學武，請問你們體會到過本家旁系的區別嗎？！」在方寒雲逐漸高昂的聲音中，只見院內大多數少年都搖了搖頭，這些人都是從小被本家收入學武，盡心培養，可以說受到了方家極大的恩惠。
「唇亡齒寒，若是方家本家衰落，你們也會被人欺壓，方家興盛，你們的生活也越發富足，這些年來，本家分發的土地有哪家沒得到，現在就可以提出來！」
院內少年越發興奮︰「沒有！沒有！沒有！」
方寒雲說到這，雙眼在所有少年面上劃過，高聲道︰「方家盛，則吾盛！方家敗，則吾敗！請諸位謹記！」少年們挺著身子跟著大喊︰「方家盛，則吾盛！方家敗，則吾敗！」
在這個場景，為了不引人注目，方靖只得隨著大流，心中卻不以為然︰「也許你說的很有道理，可惜，我的道路與你們不同！」
方寒雲說完，便退至人群，只見得那大管家又走上前來︰「各位公子，明天便是伏牛山圍獵正式開始之日，今日還請各位早點歇息，明日丑時就要出發，下面請各位公子隨下人們到各自廂房休息，飯食自有下人送上門來。」
參加伏牛山圍獵的少年只有三十多人，就算一人一房，方家別府的廂房也能輕松容納。
方靖跟隨一個小廝來到前院東庭，偌大的庭院分為一個個很小的院子，小院子里大多隔著一層薄牆，通過一扇半圓的孔門能自由進出相鄰的院子。
跟著小廝進入其中一個小院子，院內不過兩間廂房，小廝打開一間廂房門，就在門外站定︰「這位公子，這件廂房便是您的住所了，您的飯食到時小人自會送來，明日丑時還請公子到前院集合，若是公子有何吩咐，請叮囑小人就是。」
方靖看了一下周圍，雖然廂房不大，但十分清淨，還算滿意。
方靖從袖中取出幾文銅錢，放到小廝的手中，臉色溫和，面帶微笑道︰「那就麻煩兄台了，若是明日丑時在下未醒，還得勞煩兄台提醒。」
小廝受寵若驚，並非方靖遞過來的銅錢，而是方靖那平和的態度。雖然兩人的年齡差不了太多，然而一個是小廝，一個是會武功的方家旁系，兩者的地位天差地別︰「不敢，不敢！公子有令，小人自會遵命，還請公子歇息。」
小廝走後，方靖查看了廂房一番，發現並無不妥後，才在床上盤膝而坐，再次入定。
修習武功，並非幾日便見進步，除了突破瓶頸時的感覺，修煉大多是枯燥的重復，日復一日，年復一年，如此才能見得成效。