第七回援手無聲秋意濃
第七回援手無聲秋意濃雪落凋花幾成空
四名隨從找了個陰涼些的地方叫那大小姐休息，那大小姐搖搖頭拒絕，示意繼續趕路。♀輝雲等那五人走遠，跟瞑野燻囑咐了幾句，瞑野燻點點頭，順那五人方向遁去。
附近又有幾個香客，輝雲仿佛又想到了什麼，過去問了幾句，轉回頭來對龍田說道︰「他們說大路邊上不遠便有條小路，我們繞道走吧！」龍田不屑道︰「沒事找事，你到底知不知道咱們是來干嘛的？」輝雲憨憨笑道︰「遇人有難，不施援手，非俠義所為龍田道︰「你還真當自己是個俠客了！好吧，你這人就是看別人有禮貌就沒轍的，我知道輝雲滿意地點點頭，轉身尋小路而去。
小路穿林而過，據說是只有修行之人才會走的路，香客絕沒有從這里上山的。行了數里，確實未見一人，瞑野燻也未按事先所說發來信號，龍田略有不放心，跟豐前坊耳語幾句，豐前坊點頭一躍登上樹頂，又幾點幾躍不見，樹葉都未落下一片。
輝雲笑笑道︰「看不出你也有這細心思，但其實可以放心，那些忍者應該不到晚上人少時不會動手的龍田道︰「這細心思便是你跟我的區別，不過我不是擔心瞑野燻的安危，而是不放心她對局勢的判斷。而且，豐前坊還能順便跟蹤那些忍者狐火又伸出頭來道︰「應該叫我去跟蹤！我都好久沒做事了！」輝雲摁回狐火的頭道︰「小心那些忍者找食物的時候炖了你！」水虎等幾個妖怪倒是同意狐火的意見，紛紛表示要去跟蹤，輝雲只得說︰「暫時還不清楚那些忍者的底細，稍安勿躁除了鴉天狗是被龍田壓制下來的，其他幾個妖怪倒是沒說什麼。
入夜，眾人方行到半山腰，果然小路崎嶇，耽誤了不少時間。眾人看看周圍環境，未發現什麼異樣，決定在此露宿一宵，剛剛點起篝火，豐前坊出現在林中，走過來說道︰「目前正常，離這里不遠龍田點點頭，問清楚大概方位，拜托豐前坊繼續跟蹤。♀
豐前坊走後不久，幾人用罷晚飯，林中隱隱約約現出一點火，龍田冷笑了一下道︰「好熟悉的臭味！」輝雲也笑了一下，向著林中高聲喊︰「來吧，別躲躲閃閃了！」听見聲音，那團火似乎是猶豫了一下，飄了過來，鴉天狗看清楚是誰，驚訝問道︰「這種小垃圾你們都認識！」——原來，來者，釣瓶火。
釣瓶火怯生生看了一下眾人，雖然不全認識，但是感覺得出起碼都比自己強，正要說話，狐火鑽出來問道︰「你不是去找貓又大人了嗎？跑這里來干嘛？」听見狐火的聲音，釣瓶火一下子不緊張了，答道︰「已經找到了，這次是貓又大人叫我來告訴你們一聲，憑你們現在的能力，還是不要急著去川中島的好……」龍田听釣瓶火最後總算是顫顫巍巍把話說完了，「哼」了一聲，沒做回應，找棵樹一倚，閉目養神，倒是鴉天狗和大木長繁按捺不住，立時便要劈了釣瓶火，直嚇得釣瓶火到處躲，虧得輝雲相勸，算是躲過一劫。
待那兩人安靜，輝雲嘆口氣轉過身，向釣瓶火說道︰「沒什麼事了吧？沒什麼事就走吧！」釣瓶火前後動了一子，表示點頭了，又說︰「貓妖大人讓我說，那個小姑娘現在沒事，你們最好別著急，好好鍛煉一下再去川中島輝雲背身側臉，目露凶光，看得出來是在壓抑自己，低沉著聲音說道︰「還有嗎？」「還有就是，上次嚇昏過去的那個女忍者，還有幾個人，跟一幫忍者打起來了……」
「你不早說！」
听說就豐前坊一來一去的工夫，瞑野燻那邊已經開戰，龍田都一下跳了起來。輝雲連忙撿起之前吃飯時放在地上的村雨，看了一眼龍田道︰「時機掌握得這麼好，說不定那些忍者發現豐前坊了，更有可能，連咱們的存在都知道龍田點了一下頭，轉向釣瓶火冷冷地說︰「回去告訴那只貓，趕緊準備好九條尾巴，八條不夠我砍！」話音未落，人已在丈許之外。余下眾人各自瞪了釣瓶火一眼，表達忿恨，甩手順著龍田方向跟上。
輝雲在最後面，仍是略帶忿怒地看看還在惶恐不安的釣瓶火，忽然掐了個訣，伸手指憑空一劃，一陣風似尖刀一般呼嘯而過，半空中一根樹枝被齊根切斷，直直落下，幾只棲息于上的烏鴉「呱呱」幾聲啞笑，融入夜幕中。
……………………………………………………
疾行，已能听見不遠處兵刃聲響，不時有人呼喝。樹梢之上偶有黑衣人竄上躍下，看身形應是忍者，龍田低低念聲︰「有豐前坊在也未擊退麼？」一躍加入戰斗。
又是「嗖」地幾聲，輝雲等人也跳入圈中，見瞑野燻正抱著那四個隨從中的一個躲在豐前坊後面，看樣子應是那隨從收了傷，而豐前坊只顧得這邊，掣手掣腳。而再看那些忍者，卻也真是是實力不俗，而且配合默契，有人騷擾，有人掩護，有人進攻，擾得豐前坊只能顧得不再多加傷員，倒是一時也抽不出空暇反擊。
那大小姐模樣的人現在站在其余三名隨從圍繞的圈中，平視前方，也不知道在看些什麼，只是面無表情，就這麼看著，那邊有自己人受傷，似乎也沒動搖她半分。
其余的那三個隨從本來也是苦力支撐，現在忽然見有了幫手，士氣高漲，昨晚那敲門人大聲命令了一邊另兩人，抖擻精神對敵。姑獲鳥和新婦羅關心傷員，見眼下同伴們還抵擋得住，落地便徑直過去查看，看了兩眼，朝不遠處的輝雲搖了搖頭。
隨著輝雲等人的加入，雙方形勢逐漸逆轉，忽听得半空中一聲「撤」，四周圍騰起一陣白煙，緩緩散去，再去找時，忍者們已經不知去向了。
確定暫時危機已解，龍田過去向那昨日的敲門人問候。敲門人正要答話，卻听那大小姐模樣的人冷冷拋下一句︰「多管閑事輝雲等人還沒反應過來，那女孩又頭也不回說道︰「嵐，過去扶上涼，再送她一程輝雲幾人默默看著那個叫嵐的人從瞑野燻手里接過所謂的涼，目送幾人離開，那敲門人偷偷帶著歉意朝眾人微鞠一躬，也轉身跟上。眼看走得遠了，忽然輝雲喊道︰「你的屬下是死了！你對他就這點表示嗎？」
那大小姐停住腳步，略微偏著頭平穩言道︰「還需要什麼表示？本來就是戰斗，有人陣亡是很正常的正要抬腳再走，听輝雲也不知是在和誰更激動地喊︰「那咱們管的這算是什麼閑事！」听身後並沒有人答話，那大小姐也知道這就是說給自己听的，遂冷淡答道︰「這本就是未及他人插手之事，幾位也無須自擾輝雲還想再說什麼，那大小姐卻已帶著那幾人走遠了。
輝雲胸中郁悶，忽然跪倒，怒吼一聲，一拳捶在地上，轟轟作響，大概還不解氣，又補了幾拳。身邊的人可能除了龍田，再沒人見過輝雲發脾氣，一時間也不知道該怎麼辦才好。瞑野燻猶豫了一下，過來說道︰「對不起輝雲大人，屬下實力不濟，相救未及……」輝雲沒答話，只是默然低頭，呼呼出著粗氣，龍田吊著眼楮盯了一陣，在眾人都未想到之時，猛然朝著輝雲飛了一腳，輝雲未及反應，一個狗啃屎摔在地上。又在瞑野燻的驚愕和眾人的沉默中趴了一會兒，輝雲站了起來，拍拍身上的土，復又坐到地上，似乎是問瞑野燻︰「敵人是什麼來頭？」瞑野燻搖頭不知，豐前坊說道︰「看忍術，是附近羽黑眾的龍田追問︰「哦？很厲害嗎？」豐前坊道︰「深山中很神秘的村子輝雲再問︰「今天大概有多少人，都是些什麼水平的忍者？」豐前坊大概算了一下答道︰「六組四人隊，沒有中忍以下的，還感覺到，暗中有單獨一人指揮
又各自沉默了一會兒，姑獲鳥說︰「這麼大陣仗追殺一個女孩子，看來這個女孩子的來頭也不小水虎點點頭，惡狠狠地說︰「要不我去把他們抓來，嚴刑逼問！」輝雲站起身，笑笑說︰「那還不如被那些忍者殺了呢！算了，反正看他們的路線也是上山，再遇見的時候看情況吧！」豐前坊也說︰「嗯，看剛才的情形，忍者的目標是活捉這個女的龍田和輝雲對視了一下，似乎交流了什麼，輝雲點下頭，說道︰「算了，先休息，跟咱們關系也不大，沒必要為他們勞神，明天還要找雪女呢！」
第二天一早，龍田叫醒輝雲，輝雲揉揉惺忪睡眼，用眼神問龍田怎麼了，龍田抿了一下嘴唇說道︰「有時間你要學學怎麼管理屬下了輝雲沒明白，「啊？」了一聲，龍田又說︰「這次瞑野燻自己去追那些人，可是連個字條都沒留輝雲「哦」了一聲，道︰「我昨晚看你的意思就是不用擔心，會有人主動去的，當時你看我，我以為你明白了呢龍田一副哭笑不得的樣子，禁閉雙唇，半晌說道︰「我看你的意思是說，反正你又不是為了救那個沒禮貌的人，活捉與否你又不關心，倒是還繼續追不？然後你看我，我以為你的意思是明天繼續輝雲聳了下肩膀︰「差不多，反正有人主動去了，咱們先上山
眾人陸續醒來，紛紛發現瞑野燻不見，便要去找，輝雲解釋一番，將大家安撫住，又用些早餐，提步登程，因昨日一役，回到大路，今日趕路快了許多，未到傍晚，已到山頂神社，裝模作樣祭拜一番所謂月之女神——月讀女命，輝雲起身旁敲側擊問身邊一個老年香客去往後山的路怎麼走。那老人听說幾個人要去後山，吃了一驚，說道︰「神社後面便是後山，曾經有修業中的人去過，只是近幾年有好些個人莫名其妙失蹤，找到尸體的也都顯得詭異豐前坊問道︰「如何詭異？」老人看見豐前坊的眼神嚇了一跳，定了定神說道︰「明明是夏天，山上無雪，那些人卻是全身被冰雪覆蓋，活活凍死的！而且，眼神空洞，一副失魂落魄的樣子
又想問那老人此舉可是妖怪所為，老人不知，想必他也不會知道雪女所在，輝雲便不再追問，告別老人，尋所指之路而去，水虎說︰「失魂落魄的話，肯定是雪女干的。滑瓢大人一走，便又都做起了舊營生，你得抓緊時間了啊！」輝雲知道是說自己，笑著答應一聲，沒再說話。
神社之後，地勢平緩，果真是盾狀火山所成。極目遠眺，周圍群巒疊嶂，郁郁蔥蔥，掩于不斷升起又浮走的霧氣之中，不失為佳景。還在欣賞，忽然遠方一顆信號彈升起，豐前坊和龍田同時喊道︰「瞑野燻的！」輝雲正要說話，龍田說道︰「你與你的屬下去找雪女，那邊的事交給我們三只天狗就可以了！」
說罷，六只翅膀張開，向信號彈方向飛去……
(