吳楚春秋 第三十六章 功高震主

作者 ︰ 看雲的季節

在雞父之戰的勝利下,長公子姬光又率軍從楚國手里奪了巢城和鐘離兩座城池,而且絞殺了楚國新建水師「水狼」戰隊,一時震動列國、威名遠播。

諸侯莫不對吳國側目相視,均不時派出使節往來聯絡。特別是有些在吳楚之間觀望的小國,如鄭國、衛國之後漸漸依附于吳;那些曾經的強國,如晉國、齊國等也對吳國客氣相待。吳國的國勢就日漸強盛起來。

一日,吳王升殿,大集群臣。王僚下達詔命,封賞此次出征將士。詔命之中說得明白︰「……眾將士按功行賞︰克敵者,大夫受郡,軍將受田一萬。唯主帥姬光,位列上卿,又為王室貴冑,爵已不能復加、功已難以再賞。故寡人特意在宮內設宴獨享上卿,以彰其卓著功勛……」

散朝之時,王僚對姬光囑咐道︰「王兄回府之後,帶上家嫂。寡人先回宮內,今日寡人設宴獨享王兄,望王兄準時來宮赴宴。」

姬光謝了王僚之恩,回到府上與夫人紀子說道︰「今日大王特請我夫妻二人進宮赴宴,請愛姬早做準備。」

「爸爸!」此時紀子身邊的那個小女孩掙月兌母親的手向姬光撲來,姬光一把抱住她,舉了起來,親了幾下。小女孩就咯咯地笑個不停。

「勝玉,你別調皮,你爹剛剛下朝。讓你爹休息罷。」

姬光用下巴的胡須扎女兒那粉女敕的小臉,女兒就用那胖嘟嘟的小手揪他的胡子。父女兩嬉笑了一陣,姬光把女兒重新放回地上,模了一下女兒的腦袋︰「勝玉,你給爹說說,今天子皓先生給你和哥哥講了些什麼啊?」

勝玉眨了幾下黑溜溜的大眼珠,想了一陣才說道︰「先生說我7歲了,可以讀些《女經》和《詩經》了。先生給哥哥分派的任務是背誦《周禮》的《天官•大宰》篇。♀」

看見女兒伶俐的模樣,姬光十分高興,愛憐地說道︰「勝玉,我和你母親要進王宮一趟,你去乳娘那里去罷。」勝玉便別了父母,由乳娘照管。

姬光和夫人紀子坐了吳王親賜的四匹大馬的華蓋馬車,由隨從護衛進宮赴宴。

姬光和夫人入了後/宮,王僚和王後怡喜出來相見,接入席上。王僚居中,王後與紀子在左側兩張幾案,姬光獨坐于右,階下是慶忌和護衛侍立。

原來是魚炙之宴。王僚特愛魚炙,宮中的魚炙宴十分講究,非王室貴冑一般難以有品嘗的機會。是以銅?為具,下面以梅花之桿為碳,加以香料炙烤,芳香四溢。

王僚舉起手中之爵,賀道:「王兄英雄一世,逼殺遠越,斬斗申、滅水狼。為我吳國立下赫赫戰功,寡人深為感激!今日特別備酒言歡,寡人先敬王兄一杯。」然後王僚喚過慶忌,讓慶忌親自為姬光斟酒奉上。

姬光起身謝恩,王僚道︰「以前听說王兄從太湖得來一個魚炙高手,請王兄也嘗嘗宮內廚子的手藝。」酒過數巡,王僚話鋒一轉,說道︰「現在楚國國勢日漸衰微,不會成為我們的心月復之患,也對我吳國構不成威脅了。所以寡人有休養生息之意,不想再輕舉戰事。不知王兄意下如何?」

姬光微微一頓,說道︰「大王之意甚是聖明。雖然楚國經過平王新喪,朝局不穩,君幼臣諂。但是楚國國土遼闊、資源豐富、屬國眾多,非我吳國可比。如果大王放棄現在的大好時機,臣擔心一旦楚國有能臣良將出現,將會對吾國威脅不小!臣以為,趁此時機繼續圖楚,讓楚國疲于奔命,我們要繼續打壓楚國的生存空間。萬事萬物均是一理,要麼他弱我強要麼我弱他強。♀國之運勢都是此消彼長。」

王僚不動聲色,似乎對姬光的執拗有些意外。緩聲說道︰「寡人不欲用兵是想養精蓄銳,給百姓一個休養生息的時間,並無它意。」

姬光自思王僚有疑自己之意,便改口說道︰「吳國的主要對手是楚國,並且我們兩國是接壤之國。常言道‘一山不容二虎,臥榻之側豈容他人酣睡?’兩強並立,不是你死就是我亡。雖然臣有些微功,但都是大王指揮有方,謀劃得當,臣不敢居功。如果大王欲用兵于楚,臣以為公子掩餘、燭庸可用。二人一直將兵在外,有大將之才。大王可用此二子圖楚。」

酒至半酣。王僚道︰「寡人之意,是見王兄辛苦,以後征伐之事就交給他們罷。朝堂政事還需王兄把持,圖楚大業以後再慢慢商議。」

宴罷,姬光回府。細細想了一陣王僚之言。看來吳王的意思也很明確︰目前吳國不再對外用兵,姬光應該交出軍權,回到自己原來的位置,打理朝政而不是去開疆拓土。

姬光便招來門客子皓,與之相謀。

子皓道︰「大王之意明也!上卿兩次率師出征,都大敗楚軍而還。威名遠播于諸侯列國,自然大王會有猜忌之心。上卿功高震主,宜見好就收,不然會大禍臨頭!」

姬光道︰「我自會交出軍權,但是眼下的確是伐楚的大好時機。大王不能因為疑我而放棄如此良機。我姬光非為自己一人的榮辱,而是為吾國的祖宗社稷而謀。」

此時有侍者來報,說是伍員先生到了。

姬光大喜,親自出府相迎。姬光拉著伍員進了大廳,讓伍員落座之後自己才坐于主位。笑道︰「先生此來,定有教我之策!」

伍員雙手一拱,笑道︰「我特來向公子賀喜!」

姬光擺擺手笑道︰「先生玩笑之語。我有何喜可賀?今日被大王相召,說是特別為我設宴視為榮寵,其實有疑我之意也。」然後以王僚之語相告。

伍員笑道︰「我非為此來賀公子。而是我有一謀,可以讓公子成就大事。」伍員就望著坐于側邊的子皓,沒說下文。

子皓見此,便起身告辭。姬光沉吟半晌,點點頭讓子皓退去。

姬光忙正色相問︰「先生有何良策?」

伍員道︰「公子可上奏吳王,說楚國現在君幼臣諂,朝無良臣,是伐楚的大好時機。」

「我在剛才的宴席之上,同大王講過。但是大王有疑我之心,怕我握有軍權,說是要休養生息,以後再說。」

伍員繼續道︰「吳王好大喜功,公子說舉兵南伐,破楚可以圖霸,吳王想建此不世之功,定會應允。」

「如果王僚卻派遣我領兵,那又如何推辭?」

「公子就說不小心掉下車來,摔壞了足踝。吳王本來有疑公子之意,必不會再派公子率師出征、握兵在手。如不出意外,吳王定會派遣掩餘和燭庸二人率師伐楚。此計便可調離掩餘和燭庸二位實權之人。」

「太子慶忌在,又該如何?」

「公子還可建議吳王,讓慶忌作為吳國的太子出使鄭國和衛國,聯合這兩個屬國共同出兵伐楚。如此一來,能調離慶忌出朝。」

姬光听後連連點頭,忽然想起叔父季札來︰「那三子雖去,但是叔父季札以前不受國,回到梅里之後,與王僚很是契合。叔父在朝,見我行篡逆之事,他必不容我也!」

伍員道︰「我吳國和晉國現在很和睦。晉國是大國,是曾經的霸主之國,處理好與晉國的關系,我們伐楚他就不會干涉。公子建議吳王派季札出使晉國通好,這樣可以遣出季札。只要我們能成大事,以後季札歸國,而事已至此,大位已定,他會重新來進行王位的廢立嗎?依季札的本性,他只會默認而已。」

姬光听過伍員的一番連環之計,禁不住向伍員拜了數拜道︰「我得子胥,乃天賜也!如能盡願,我必不負汝!」

第二日上朝,姬光趔趄出班,奏道︰「大王昨日設宴相待下臣,姬光甚是感激。但臣有一言相問︰大王現在佔天時地利人和,是否有圖霸之心?姬光願為大王謀之。」

王僚一听圖霸,臉上便有了喜色,但還是假意關心了一下︰「王兄為何如此情狀?」

姬光道︰「昨日從大王處領宴回家,不料酒意已酣,不小心墜下車來,摔壞了足踝。」

王僚道︰「都是寡人不周。王兄所說圖霸之語,可有什麼良策否?」

姬光道︰「楚國國土遼闊,屬國眾多。我不圖楚,後日必會被楚所圖。如今正是伐楚的大好良機,大王不可錯過。臣有一策,可以助大王圖霸。」

王僚示意姬光講來。

「大王可令一上將率我軍主力,以雞父、鐘離和巢城為跳板,南下出兵攻楚;同時讓太子慶忌出使鄭國和衛國聯合出兵作為伐楚的後援。因為晉國是霸主之國,又與我國相善,大王可派叔父季札出使晉國,穩住晉國不出兵助楚。只要大王謀定楚國,諸侯之中,自然會噤若寒蟬,無人敢與我吳國相抗。如此,大王圖霸大業即可指日可待也!」

王僚有欣然之色。問道︰「王兄有足踝之疾,不知何人可以為將?」

姬光對答道︰「這等軍國大事,關乎我吳國興衰存亡,不是心月復之人必不可用!請大王從群臣中細加斟酌。」

王僚想了一陣,說道︰「王兄說得有理,吾弟掩餘、燭庸二人如何?」

姬光道︰「大王選擇得當,非此二子不能成就大事。」

王僚便依姬光之言,下詔命掩徐和燭庸為將,整頓兵馬,調集糧草,準備大軍伐楚。又派遣叔父季札為特使,帶上財帛禮品出使晉國。但是,王僚卻獨留下太子慶忌不遣。l3l4

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