公孫哲見唐候不願獻馬，知道是和囊瓦杠上了。♀但是這樣的賭氣明明是自找沒趣麼！唐候在楚國已經被監押了一年有余，看來不獻出??，唐候就只有老死郢都了。
公孫哲先花錢買通了楚宮禁軍首領，打通了各處關節。經過一番上下打點，終于可以自由進出唐候落腳的館驛，隨時可以與唐候相見。
一日，公孫哲備好酒菜，召集唐候身邊的幾個主要侍從，一邊喝酒一邊商議解救唐候回國之策。
公孫哲長嘆一聲，慨然道︰「大王一片好心來楚國進奉祝賀，本為兩國之好，卻不想囊瓦貪夫，強索賄賂，致使大王不能歸國。而大又王又十分執拗，不願意獻出寶馬，這樣長期耗著，就怕日久生變。世子有命在先，讓我不論如何都要想法救出大王，不知你們有何良策？」
這些侍從也知道都是那兩匹寶馬給鬧的。大家都說只有獻出寶馬，才有可能月兌身，便把楚相國令人來索求寶馬卻被唐候拒絕之事細細講述了一番。
公孫哲就問何人在養護理唐候的那兩匹??︰「現在此馬在何處寄養，養馬者何人？」
一個侍從道︰「為大王護理??的叫著裘蠡，此人十分驍勇，一直為大王御馬駕車。如果沒有大王的命令，他是斷不會交出寶馬來的。那兩匹白色的寶馬，兩耳挺拔，長鬃飄然；四蹄雄健、立地六尺有余，步態威武有王者之態。那身上微微卷起的厚密的毛發，發出錦緞一樣的光澤……
公孫哲把馬韁交到相府侍者手上，跪拜于地︰「吾主唐候知道相國德高望重，是楚國的棟梁之臣，所以自願獻上良馬??兩匹，供相國驅馳。前日如有得罪，望相國胸懷寬闊、既往不咎。」
囊瓦大喜過望，手撫馬背，頻頻點頭，許諾放唐候歸國。
第二日一早，囊瓦入朝，議過國事，囊瓦便獨自去楚宮拜謁昭王，奏道︰「唐國國土狹小，兵力不濟，不會對我楚國構成大患。經過臣這一年多的觀察，也沒有唐候和吳國結黨的確鑿證據，所以臣建議大王放唐候歸國，免得唐人怨望。」
昭王也深知唐候無罪，見囊瓦松口，自然樂意放唐候回國。那些隨從和受命出使的公孫哲一道，護衛著唐候，一路奔往唐國。
剛入唐境，公孫哲引眾位侍從和護衛，跪在唐候車前，請罪道︰「臣公孫哲為大王歸國，私自盜出??良駒，違了大王之意，所以臣請罪于王前，請大王治臣之罪！」
唐候下車，親自扶起公孫哲，安撫眾人道︰「寡人一時糊涂，不舍兩匹良駒而誤祖宗社稷，是寡人之罪。今楚國貪夫，恃強凌弱，強奪寡人心愛之物，他日如有機會，必定報今日之仇！今寡人能夠歸國，都是愛卿的功勞，只要你們不埋怨寡人就好了。」
君臣說得清楚，各自解開心結。唐候歸國之後，自思國力不濟，先只得隱忍不發。
囊瓦得了??，便放唐候歸國。蔡候在館驛中听說之後，也有了主意。看來這囊瓦是不達目的誓不罷休的，如果這樣耗著，歸國肯定無望，于是蔡候喚過自己的侍從首領，讓他去見囊瓦。
「你出去拜見相國，就說寡人願意把羊脂白玉和貂鼠裘相贈。」
侍從先是買通禁軍，才出得驛館，到相府呈報蔡候之意。
因為蔡國的國力比唐國強得多，在諸侯中的影響力也大得多。囊瓦雖然囚禁了蔡候，但在供給和生活保障上還是比較到位，不敢過于怠慢。
囊瓦見蔡候已經回心轉意，就收了蔡候所獻的兩件寶貝，向昭王請旨，放蔡候歸國。
蔡候出了郢都，怒氣勃勃，氣憤難平。路過漢水，見江水滔滔，與天相接。此次受囊瓦之辱，監押年余，心里自然氣憤難平。于是蔡候取玉佩一枚，沉入湯湯江水，發誓道︰「寡人如果不能伐楚報仇，從此不渡此江！如有違誓，人神共憤！」
蔡候一路返國，回到都城新蔡，群臣離都十里相迎。第二日蔡候大集群臣，其它國事都暫且延後，先商議報楚之策。
蔡候一回到國內，便決定著手報仇的計劃。在朝堂之上，下達詔命道︰「令蔡國世子元就質于晉國。任命大夫陳周為使，與世子元一道，出使晉國求兵。
蔡大夫陳周領蔡候之命，帶了不少財寶到了晉國，此時晉國由範鞅當政，為晉國正卿、中軍將。
此時晉國雖然霸業日衰，但名義上還是霸主之國，一般諸侯小國受到不平之事，還是會向晉國求援，希望晉國維持正義。
陳周向晉國國君晉定公述明楚國相國囊瓦之貪，持強凌弱，有失道義，現在蔡候激憤，質世子元于晉國，希望晉國君臣能為蔡國主持個公道。
晉定公和眾臣商議了一番，決定幫助蔡國。于是大集諸侯之力，欲要討伐楚國。但是在名義上還是應該和周敬王打個招呼，畢竟圖霸是在「尊王攘夷」的前提下進行的。
周敬王允晉國之請，同意集結諸侯，派遣王朝卿士劉卷，以王師的名義傳檄諸侯，讓諸侯出兵相助，隨同晉師伐楚。
這些諸侯同意出兵的一共有大小17國，喚著17路諸侯，個個都恨囊瓦之貪，願意出師伐楚。這些諸侯中大國有晉、蔡、宋、齊、魯、衛、陳、鄭、許，其它都是小國。
這只聯合部隊在晉國集結之後，屯兵于召陵之地。晉國正卿範鞍為主帥，晉國卿士荀寅副之。副帥荀寅自認為晉國為蔡國出師，又號召了17路諸侯相助，居功至偉，蔡國肯定會有重謝，于是派出心月復使者，到蔡國來見蔡候，欲要素取厚賄。l3l4
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