話說斗辛以身上錦袍換得漁船，昭王和諸臣一行便從成津乘舟，從水路到了鄖地。斗辛、斗巢都是鄖地之人，對地形道路自是十分熟悉。
那斗氏一門世代為楚國的公族之一，世封鄖地，在鄖地自然是望族，有許多斗氏俊杰都在朝堂做官。那老相國斗成然自從被平王所殺，斗氏大多離了郢都，回到鄖地避禍。後來昭王心感平王諸多失誤，為了安撫斗氏後人之心，便重新啟用斗巢、斗辛等斗氏中的豪杰之人。
在鄖地，斗氏一族依然人數眾多，是名門望族。按照斗辛和斗巢的意思，可以暫時讓平王在鄖地落腳，再圖大業。
昭王因為暫時沒有去處，想著斗辛和斗巢苦苦相請，便同意來鄖地駐扎下來。暫且作為根據地，好匯集各地邊將和潰散的楚兵，以圖東山再起。
昭王領著公主季羋，在眾臣的護衛下乘坐漁船到了鄖地。斗辛、斗巢回到故土，鄉親們自是認得，于是各自相傳。斗辛的從弟斗懷得知眾人奉著昭王逃難到此，便引著族人，來迎接昭王一行。
斗辛對昭王介紹斗懷︰「這是臣的從弟斗懷，是老相國斗成然之子。請大王暫且在此駐足，臣等好發消息告知各地邊將，讓他們領兵到鄖地勤王。」
斗懷拜見過昭王，見君臣一行衣冠襤褸、面黃肌瘦，知道一路逃亡，甚是狼狽，便令僕從整治菜肴，讓昭王和群臣飽食。甚是盡心。
這君臣自從逃出郢都以來，哪里敢如此放松下來飽餐一頓？一路驚驚惶惶趕路逃命，害怕吳軍追趕而來，連睡覺都是要睜開一只眼的。
這飯菜又比路途之中那些干糧好之百倍。自然，君臣上下對斗懷的招待甚是感激。昭王在席上首先就表了態︰「愛卿有勤王之功，後日寡人如果能夠還國，必有重賞！」
斗懷謝過昭王，見眾人都已經酒足飯飽。便安排僕人準備熱湯為眾人沐浴。
此時斗巢和斗辛同案進餐，見斗懷對昭王甚是恭敬。斗巢便有些疑惑，對斗辛道︰「斗懷之父斗成然，被費無極在平王面前屢進讒言，後被平王所殺，斗懷一直對大王心懷怨恨。不想他今日對大王甚是恭敬，莫非有詐乎？」
斗辛沉吟道︰「那是先君之事。再說那也是費無極之罪，斗辛豈會懷怨于大王呢？」
「只是我見斗懷在為大王進獻菜肴之時，面色雖然甚是恭敬，但他一直在暗中打量著大王，所以我總覺得他的神態有些奇怪，我們還是多加小心為妙。」
斗辛見斗巢如此一說，自然不敢大意。便和斗巢商議道︰「今夜我倆親自為大王侍寢，便知道分曉。如果斗懷膽敢有非分之舉，我必殺之！」
斗巢點頭稱是，二人自是用心防備，以防不測。
是夜，昭王因為路途勞頓，所以早早睡下。斗巢和斗欣也不驚動昭王，便立于昭王睡房之外，親自守衛。
其時已是殘冬，南國之夜還是十分濕冷的。斗巢和斗辛雖然凍得哆嗦發抖。還是不敢大意。
至夜半之時，大院之內響起了磨刀之聲，聲音極其刺耳。斗辛讓斗巢護住昭王睡房之門，自己獨自出來看個究竟。
斗辛步出後院，來到前院，只見院中有一人正在月下磨刀，一邊怒氣勃勃，自言自語︰「種瓜得瓜、種豆得豆。亡國之君。我必報仇！」
斗辛大驚，故作鎮靜，問道︰「弟半夜磨刀，而且怒發沖冠。卻是為何？」
斗懷也不隱瞞，甩出一句話︰「我欲弒殺君王也！兄長以為如何？」
「你何故生此大逆不道之心？況且吾國正值多事之秋，郢都已經被吳軍襲破。大王存則楚國存；大王亡則楚國亡，你難道不懂這個道理麼？」
斗懷怒道︰「昔日我父親為平王謀得君位，功高蓋世，卻被費無極讒言所害！平王殺我父親，今日我殺他的兒子，以報父仇有何不可？！再者，他已是亡國之君，還有何面目殘喘于世也？」
斗辛見斗懷如此無理，便低聲罵道︰「你就不怕被大王听見？你這是殺頭之罪！君者，天也！天要降禍于人，人又豈敢怨恨呢？再說那都是過去之事，與大王有什麼關系？」
「大王居于廟堂，守國為君，我不敢有弒君之心！但今日他只是一個亡國之君，不再是我大楚的君主了，所以我不是弒君而只是刺殺仇人而已。」
斗辛嘆道︰「大王知道先王犯下了很多錯誤，叔父斗成然也是被費無極讒言所害，所以大王也有所糾正，開始起用我們兄弟。如今你趁人之危，要弒殺大王，天理不容！如果你非得如此，我必先斬你之首！」
斗懷見斗辛如此，只得收起短刀，恨恨不已，摔門而去。
卻說昭王雖然疲憊不堪，但此次出了郢都，一路都是十分警覺，可以說是風聲鶴唳、草木皆兵。這夜听得院外有呵斥之聲，也早已披衣下榻，站在窗前瞭望竊听。
斗辛和斗懷之言，昭王听得大半。又見斗辛回來，與斗巢在屋外守衛，心內稍安。昭王回到榻上寂然枯坐了一晚，心里算計已定。
第二日一早，昭王也不理論此事，便召集群臣，就在院內商定大家該何去何從。
昭王道︰「寡人失了郢都以來，經過哨馬打探，吳軍只是在郢都一帶活動，目前還不清楚我們的下落。如果我們就留在鄖地，吳軍知曉之後，必然率大軍來追。而我軍邊將和勤王之師卻不知何時能夠集聚到此，所以鄖地並非滯留之地。」
斗辛和斗巢一听，心里甚是明白，知道昭王已經知道昨夜之事，開始有些疑心，不願再留居鄖地了。
此時眾臣之中，唯有子期是眼下眾臣的主心骨，又是昭王的庶兄。子期見昭王不願留在鄖地，現在就只有幾個文臣武將隨行，兵卒一個沒有。並且這鄖地離郢都也不是太遠，萬一吳軍獲知消息，率兵追來，在這里肯定也不能安生。
子期便提出奔往隨國之議︰「臣認為眼下最安全的地方是隨國。大王不如先奔隨國，等待各位將軍、大臣到隨國聚集，再依仗隨國這個根據地圖謀復國之策。隨國北面可通諸侯，南下可至郢都，臣以為是不二之選。」
昭王問道︰「如果吳軍得知我們的消息，自然會提兵攻打隨國。如隨國君臣被吳軍要挾，又該如何是好？」
「隨國自從臣服我大楚以來，年年遣使進貢朝拜，對大王甚是忠心。如果吳軍相逼，隨國君臣自然不會加害我等。再說隨國在北，與中原諸侯相通。如果吳軍來攻伐隨國之時，我們也好有個退路，可以離隨投奔中原諸侯。」
昭王見子期說得在理，便同意子期之議，一行人掉頭往北，趕往隨國。
斗辛和斗巢商定，告誡斗懷道︰「賢弟從此放下復仇之心，可為將來大王復國立下不世之功！我們兄弟二人往隨國輔助大王，你從此以後在鄖地召集鄉鄰，擴充士卒。現在吳軍自顧不暇，只會關注各個重鎮邊關，不會在意這些小地方。待時機成熟之時，我們會揮師復國，賢弟到時可以作為內應，那復國的第一功非賢弟莫屬！」
斗懷應允，讓僕從多多準備干糧物資，用牛車裝載，以備楚國君臣一路食用。又備下一輛馬車，給昭王和公主季羋乘坐。君臣一路匆匆忙忙，趕赴隨國的都城隨州。
那隨君听聞昭王逃往隨國而來，便秘密派遣隨軍，換上便服，出城五十里迎昭王入都。l3l4
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