()朱洪浩終因膽小，雖靠近蘭一泓，但仍不敢開口，見蘭一泓往外走，急忙尾隨；蘭一泓看見後，十分怪異，轉身詢問道︰「朱洪浩，你不在後堂做事，跑到這前廳，圍著我轉來轉去干什麼？」
朱洪浩聞言大驚，一臉張惶，好似犯了大錯般，結結巴巴好半天，才說出原因。
那蘭一泓聞言哈哈大笑，用手指著朱洪浩額頭，又自己笑著搖頭，然後拍著朱洪浩肩膀，竟滿口答應了。
朱洪浩原本以為會被蘭一泓拒絕，沒想到他不但答應，還說，最近這段時間，殺戮之城恐怕不會很太平，我從外面招聘，不認識的還真不放心，既然是你兒子，那是最好，你現在就回家，叫他過來，你先帶他一段時間，待他熟悉蘭家後，你再讓他單獨來找我，我另有安排。
蘭家一直是父親心中的驕傲，朱天時已不知多少次听到父親興高采烈、絮絮叨叨言及蘭家，雖然「殺戮之城」有殺戮之子、有千手魔屠、有戰十一，甚至皇城還有更厲害的三大天皇，但這些，對于生活在最底層的朱天時一家，就根本毫無吸引，他們最關心的，還是在自己每天中，與自己生活息息相關的衣、食、住、行、油、鹽、醬、醋，這些影響自己最深的東西、也最貼近自己，它們細微的變化，都比任何皇城大事都來得讓人激動。
朱天時看到了父親的欣喜，自己也跟著高興，兩人一路小跑著往西城的蘭家走去。
而他們卻不知道，就在前面不遠，一條街道的轉角處，有一個身材矮瘦，衣服邋遢，但手腳異常粗大的人，正在怪異的看著他。那人坐在大街一角，將一只發黃的木碗不緊不慢的敲著，看到朱天時時，眼楮突然睜大，放出異彩，似乎發現了讓他興奮的東西。
朱天時從他身邊走過，他忽然伸出烏黑的大手，將木碗抓起、瞬時遞出，橫在大路中間，雙眼熱切的看著朱天時，似乎在期待朱天時施舍。
但朱洪浩正在興奮，恨不得插上雙翅，飛去蘭家；朱天時被他拖著，幾乎一路小跑才得以跟上，尤其是朱天時穿著新衣，生怕弄髒，扭動怪異、跑起來更加艱難。當乞丐用髒手突然將木碗橫遞過來時，朱天時已無法避開，髒手早蹭在新衣服上，留下一道烏黑的油印。（這其實也不能叫新衣，對于真正的新衣，它只能是半新。）
而陷在高興中，正一路小跑的朱天時，當時也根本沒注意到這些，只來得及匆匆的看到這只碗，僅看前半眼，後半眼就被面前突然出現的乞丐的大手吸引——這恐怕是朱天時一生中所看到的最大的手了︰骨骼粗大、經脈凹凸，只見骨頭不見肉。
這個可憐的乞丐！
朱天時如是想，他確實是想幫他的︰「這麼大的手，身材一定十分高大，可現在，竟然瘦得只剩下骨頭，如此單弱了。」可朱天時自己也沒錢，所謂「有心無力」，只能在被父親拖著跑出好幾步後，還頻頻回頭，數度回看那乞丐幾眼。但怪異之極的是，當他再回頭時，那街道轉角處，哪有那乞丐影子？只余下一個空空無人的角落，和蘭天時心頭滿月復疑慮詫異。
自從和牆壁有過一次親密接觸，朱天時就覺得，自己的幻覺似乎被打開了，常看到一些自己以前從沒看到過的東西，這次也一樣——朱天時已不相信自己眼楮了。
蘭家大院已經在望。
朱洪浩突然放慢腳步，好似這里就是魔窟，擔心會驚醒潛伏在暗處的惡魔似的，步子放輕、謹慎兮兮、顯得特別小心、，拉著朱天時的手也更緊︰一者他害怕朱天時犯錯，再者偌大院子，朱天時一旦走失，亂闖內院，豈不壞了規矩？
兩人亦步亦趨、穩莊穩重的向大院內走去。
朱天時隨著父親的緊張而更加緊張——這確實是一個大院，比自己想象中的還大，穿過大廳、順著長廊，繞過橢圓形花壇、就看到一個像後院一樣幽深的數重落的幢幢的房子，里面男男女女來回穿梭，青黃紅綠、琳瑯滿目。朱天時跟在朱洪浩背後，一路東張西望，心里一直在想，從現在開始，自己就可像父親一樣，隸屬于這家大院了；也可以驕傲的從另一個層面這樣說︰這偌大院子、從現在開始，就隸屬于我朱天時了。我可以在這里，像父親一樣驕傲的工作，回家又可向同齡的孩子炫耀；蘭家大院也不再是父親口中的、自己心中的、永遠向往的風景了，而是眼前觸手可及的院子。
一個年紀和自己相仿的男孩從里面走出，衣著華麗、面目輕浮、舉止輕佻，他詫異的看了一眼朱天時，瞪著朱洪浩直呼其名、聲色俱厲道︰「朱洪浩，你怎麼可以帶這個陌生小子進來，你狗膽包天了？難道你不知道我蘭家的規矩？要是丟了什麼貴重東西，你……你豈能擔當得起？」
朱洪浩聞言大驚，嚇得跪倒在地，結結巴巴道︰「這……這……原來是蘭……蘭少爺，他……他是我兒子朱天時，是……是來……應……應聘的，這……這是經過老爺親口同意的……」又趕緊拉著朱天時道︰「快……快叫少爺……」
朱洪浩當然心驚，要是蘭家的少爺不喜歡自己兒子，那兒子就沒有留下來在蘭家做事的希望——這可是兒子一生的將來啊！
朱天時隨著父親的心驚也在心驚，結結巴巴道︰「蘭……蘭少爺……」手不知該往哪兒放，一時更加手足無措，唯有如父親一般跪著，何況自己還被父親特意拉下，示意再三。
那叫蘭少爺的少年見朱天時惶恐、窘迫樣子，又跪在自己面前，突然笑了，得意的笑了，戲對朱天時道︰「你很可愛，來，你以後就跟我，我正缺少人手。」說完轉身，也不管朱天時跟不跟，徑往內院走去。
朱天時緊張的看著朱洪浩，朱洪浩也是六神無主，完全失了主張——蘭家家主叫自己帶著朱天時，待其熟悉蘭家後再直接去找他，家主另有安排。可現在，蘭家的少爺蘭天賜，卻要帶走自己兒子朱天時，這可不是好事，在蘭家哪個不知道蘭家的少主是個公子，又一肚子花花腸子，兒子跟他去，豈會有好事？就算是好事，自己又該如何向家主交代？可不跟他去，他能饒過自己兒子？能饒過自己嗎？