肖諾死了。♀
陸希的斷言如此之精準。半個時辰，她一刻鐘也未多留。
可是，諾姑姑，你怎可如此狠心，拋下清兒？
薄瘦女子苦跪榻旁，肝腸寸斷。
聲聲呼喚，如泣血子規。
緊握著肖諾的手指，蓄滿淚珠的雙眼水霧迷蒙。她伏上床榻，側臉貼上肖諾冰涼的身體，亂淚滾滾。
「你讓我，怎麼辦……」
女子嗚咽不止，喃喃自語，無助至極，哭得宛如幼孩。
心恍如回到六歲那年，陰冷絕望，如重霾卷覆，無窮無盡。
十二年前，那個可怕的寒食節前夜，肖諾帶她永遠地離開了昭德王府。那個夜里，她和此刻一樣，悲痛欲絕。
肖諾抱著她躲在後院，她知，母親自縊而亡，她聞，父兄被官兵拖走，她明，家已散。
肖諾點了火，烈火燃起後院廂房。
熊熊火光中，她听見肖諾說︰清兒，忘記這一切，從今往後，諾姑姑會照顧你，無傷無痛。
緣何，苦厄不止。
那個承諾會照顧她的諾姑姑，竟在今日，離開了她……
如此慘痛。
緣何？緣于——國相府！
寅時，天際露白，竺飲清已不再落淚，僵跪著，宛若失了魂魄。
屋內，氣氛安靜凝窒，略詭異。
英挺的身影立在幾步外，凝眸望著榻旁長跪的女子，目光若淵，幽遠深曠。
韓束踏步走進來，低聲喚道︰「將軍！」
長身男子側過身來，面色薄涼如水。
韓束輕聲稟道︰「國相府那邊已經封鎖了城門，正在全城搜捕！」
清朗的眉眼輕輕一動，眸光低垂，似乎思量了片刻，他低聲道︰「讓岑兒送套女裝過來！」
片刻，岑兒送了衣服來。見他示意，她將衣服放在桌上便退下了。
他沉著眸子望向榻旁清瘦的黑色身影，眼角微彎，終是走近了。
他側過身，一俯首便望見那掛著淚痕的蒼白側臉。
女子視線定定地駐在榻上，單薄瘦削的身子動也未動，白皙如雪的面龐上似無表情，薄唇褪去血色，細細密密的睫毛偶爾輕顫。
那面容映入他眼里，冷清淒然，好似有什麼忽觸到心，他要說的話哽在了喉中。
她卻在此刻轉過臉來，抬首對上他的眼楮，明澈無垢的雙瞳已是通紅，黑白分明的瞳眸中布滿了細細的血絲，分明昭示著沉入心底的傷痛。
她問︰「你可有听到……諾姑姑留了什麼話給我？」
嗓音已是黯啞，一字一頓，似乎每個字皆是用勁心力推出來的。
他輕怔了一瞬，黑眸不由地發緊。靜默了片刻，他才沉聲道︰「她讓你……別難過。」
他騙了她，這不是肖諾留給她的話，而是……他想對她說的。
「呵……」
她慘白的薄唇倏然上揚，唇畔躍上一道幽深淒苦的笑，雙眉揪如皺褶，語聲盡是悵惘︰「好，我不難過……」
只淡淡的一句，不知怎地，卻令人心顫。
「桌上的衣服你換上，天亮之後我派人送你回去。」他淡淡地說道，抬起頭不再看她，轉身便走。
「不必了，我自己回去。」沙啞的聲音在他身後響起，「我要帶她回去，借我一輛馬車……可以麼？」
他心下輕動，轉過身來。
她卻沒有回頭，仍是背影向著他。
烏眸望向她散在肩上的凌亂長發，他的嗓音十分低沉︰「我可以借你馬車，但你帶不走她。帶著她，你連城門都出不去。」
她身子一顫，心中大慟，揪心之感牽扯著每根神經，猶如無數利刃刺入身體各處。
她淒然地閉了雙眸，吐字艱澀無比︰「我要帶她回竹山，我不能讓諾姑姑也死無葬身之地……」
她說「也」？
他瞬間便想起了昭德王府之事。
歷來，北恆國被判滿門抄斬的罪臣尸首皆由官差隨意丟至御用狩獵林中喂食野獸，尸骨無存，旁人根本無斂葬之權。
她必是想起了慘死的親人。
「我會挑個不錯的地方，厚葬她！」他只留下這麼一句，不等她應聲便大步邁出了門。
竺飲清微愕地轉過身來，只望見幕簾外遠去的精瘦背影。
此刻，她猛然想起她還不知他是誰！昨夜那般著急混亂，她分不出一點心思，竟不知她進的這座府邸是什麼地方。
似乎听到他們喚他「將軍」？
北恆國的將軍麼？北恆的將軍應該很多吧，他是哪一個？
此刻她是在他的府上麼？
他，為何會幫她？
她想不清楚。
然而，要帶肖諾回去的念頭卻沒有因他那一言而消去。
在她心里，待了十二年的竹山已是她的第二個家。當然，那也是肖諾的家，她自然要帶她回去。況且，她給竹姨的留書都保證過她會找到肖諾，她們……會一起回去。
即使，帶回去的是肖諾的尸體或是，骨灰。
岑兒奉著澹台肅珩的命令，膽戰心驚地進入內堂，準備幫死去的肖諾整理一番，卻發現竺飲清已仔細替肖諾擦洗過。
岑兒不敢多望榻上的人，畢竟那已是個死人，她自然害怕。
她站在幾步之外，怯怯地開口︰「姑娘！」
發著愣的竺飲清瞬間回過神來。她轉過臉看著岑兒，眸中卻是一片空洞，眉眼之間哀戚暗藏。
「姑娘……將軍讓我……讓我來……」她心里害怕得說不下去，只用手指了指榻上。
竺飲清便明白了，她喑啞的嗓子輕聲道︰「謝謝你，不必了，」說到這里，她又想起什麼，抬眼問道︰「可否告知我……你們將軍貴姓？」
「啊，姑娘你……你不認識我們將軍啊？我們將軍可是北恆國的大將軍，他叫澹台肅珩！」岑兒有些驚訝。
「澹台肅珩？」她訝異地念了一聲。
原來，他就是市集百姓談論的那位澹台將軍，前輔國大將軍澹台信的第三子，那個與鄭全的兒子鄭儀成並肩齊坐的大將軍！
竺飲清自然知道澹台信。
她猶記得幼時在府里時常听到父王和慶王談到那位英勇善戰的輔國將軍。後來肖諾帶她去了竺山，外面的事就再也不清楚了，只是為模清國相府的事才听到了一些。
然而，清楚了他的身份，她心中的疑惑卻更深了。
他既是北恆國的大將軍，為何會和她一樣，去闖國相府，又闖石獄救諾姑姑？
難道……是因為諾姑姑？他認識諾姑姑？
心有旁騖，這些疑問都隱在了心里，她抬頭沉聲說道︰「請你幫我問問你們將軍，我想將姑姑火葬，他可否幫我？」
「哦，好，我這就去告訴將軍。」岑兒答道。
澹台肅晰听了岑兒的回話，有些驚詫，轉念一想便明白了。也好，如此，她便可帶肖諾回去，那麼她的憾恨也會少一些吧！
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