竺飲清早早便醒了，大抵是由于心中總是不定，睡得也不深。
她怔怔地在榻上坐了片刻，輕嘆一口氣，緩緩起身，隨意披件湖藍色外袍，踏出房門。
此時已是深秋，涼意更甚。園中的青磚地面上，落滿發黃的枯葉，一眼望去，雖也極美，卻更添幾分蕭瑟。
確切算來，這已是她第三次來澹台府，卻還未仔細看過這座將軍府，只恍惚覺得似乎不如一般王公貴冑的府邸那般奢華。
不只如此，府上人也很少，門口看不到守衛，屋里的奴才侍婢也不多，整個府邸看起來竟有些落寞，不過倒也清新幽靜，尤其是這後園，無甚華麗建築，矮木植被叢中只掩著一座青瓦檀木素亭和一方簡樸雅致蓮花池，卻也未失顏色。
竺飲清沿著池畔，往前走便望見不遠處已經枯黃的紫藤架下，竟有一叢耀眼的橙黃色。
那是沿著石壁簇生的長生菊！
竺飲清訝然歡喜，快速跑過去。
未曾想到，竟能在這里看到長生菊，恍然憶起幼時府里花園那成片的美景。
猶記得娘親每日親自打理花壇的情景。
猶記得娘親眉眼彎彎對她說著長生菊的模樣。
「不比白菊高貴，不比紫菊妖冶，長生菊獨有一分堅韌」。她記得這般清楚。那一年，她不過才五歲。
眸子隱隱酸澀。她俯，定定地望著滿眼的燦爛。
「姑娘，清兒姑娘！」
是岑兒的聲音。
竺飲清斂了情緒，快速起身。
「姑娘，可找著你了！外面這麼涼，怎麼這麼早就出來了？」岑兒關切地上前，替她拂去袍子上的寒露。
「隨便走走，就到這兒了！」
「現在都是晚秋了，姑娘該多穿點兒，之前做的衣裳中也有幾件厚實的，明兒要是再逛園子姑娘可得記著換上了！」岑兒淺笑。
「嗯，謝謝。」她心中暖暖。
「姑娘還未梳洗吧，岑兒先陪姑娘回房去，待會兒該去用早膳了。」岑兒道。
「嗯。」
待竺飲清進了前廳，才知澹台肅珩已不在府里，問了岑兒才知他一早便去了宮里。
她心下疑惑，昨夜明明說好了，怎麼他倒一早就走了，該不會是改了主意吧？
草草用過早膳，也只能回房慢慢等著。
直到巳時，岑兒才過來告訴她韓束來了。
竺飲清邁進廳里，韓束走上前來。
「姑娘，屬下奉將軍之命，前來接姑娘去往慶王府。」韓束恭敬地鞠著身，拱手說道。
「不必麻煩韓將軍了，去慶王府的路我倒是認得的。♀」她淡淡答。
「將軍既已交代了，還是讓屬下送姑娘過去吧，輿車已經備好了。」韓束認真道。
「輿車？」竺飲清一愣，不禁啞然。打從多年前離了王府，她早已不是什麼郡主，並非身嬌體弱的名門閨秀，出個門哪里還用得著輿車。又一想，許是為了避免拋頭露面的考慮吧，她不再多說，抬腳移了步子。
不過半個時辰便到了慶王府。
輿車落地，韓束掀開帷簾，竺飲清踏步走出來，一抬眼便望見「慶王府」幾個赤金大字，竟有瞬間的恍神。
慶王府與當年的昭德王府是同年落成，外部風格、色彩也是相似。
雖已回了熙城，然而那個已是半壁廢墟的昭德王府，她再也未敢去望一眼，卻在這一刻心中苦澀翻滾。
「姑娘，沒事吧？」韓束見她抬首發怔，上前低聲問道。
「沒事……」她回過神來。
「那屬下送姑娘進去吧！」
「嗯。」
二人踏上台階，兩旁守衛立刻躬身行禮。
進了大門，便見一個侍衛模樣的男子過來，遠遠朝著韓束喊道︰「韓將軍！」
「方護衛！」韓束朗聲道。
「這位便是王爺的客人吧？方嘯見過姑娘！」那男子俯行禮。
「這是清兒姑娘！姑娘，這位是王府的方護衛。」韓束介紹道。
「方護衛！」竺飲清抿唇淺笑著躬身。
「王爺和澹台將軍已在內堂候著姑娘了。姑娘這邊請！」方嘯抬臂示了方向。
「姑娘，過去吧！」韓束溫聲道。
竺飲清點點頭，抬腳往前走去。
方嘯領著竺飲清進了內堂。
陽承禹正同澹台肅珩交談著，望見竺飲清，立刻站起身，笑著往門口邁來。
竺飲清快步上前，低頭福身行了禮，道︰「清兒拜見慶王爺！」
「清兒，快免禮，免禮！」陽承禹朗聲道，語中似乎百感交集，「肅珩同本王說時，我還真有些不敢相信，原來清兒你真的還活著，還長這麼大了！」
竺飲清抬起頭，望了一眼多年未見的長輩，心中也不免有些激動︰「清兒也沒想到還能再見到王爺，王爺和靈犀郡主都還好嗎？」
「好，本王和靈犀一切都好！不過靈犀近日才同孝姝公主去瑤山陪太皇太後去了，今日你們倒是見不著了！」
陽承禹面帶微笑，仔細地看了看竺飲清，關切道，「清兒如今也是亭亭玉立的乖巧姑娘了，竺王若知道也一定十分欣慰！」
听他提到父王，她的眸子瞬間暗了許多。
澹台肅珩站在幾步之外，看得真切。他踏步走過來，輕聲道︰「王爺，咱們都坐下說話吧！」
「哦，對對對，清兒，快別站著了，還和小時候一樣，在本王面前不必拘禮！」陽承禹道。
「是！」竺飲清答了一句，隨著他們往前兩步，三人一一落座。
陽承禹輕嘆一口氣，臉色微顯沉重，面向竺飲清道︰「清兒，當年之事，本王深感痛心。只是，本王也十分無力，未能幫上忙，實在愧對竺王。肅珩都告訴本王了，這些年你受苦了！」
竺飲清心中五味雜陳，強忍情緒，淡淡然道︰「多謝王爺關心，其實清兒過得還好，並未受什麼苦。至于當年的事……」她慢慢垂了眸子，「清兒也明白，既是聖命，王爺也是無奈，不必放在心上了。」
「王爺，既已見了念淳郡主，不知肅珩剛剛所說之事，王爺作何考慮？」一直靜默的澹台肅珩忽然開了口。
陽承禹抬手捋了一把胡須，似在思忖著，過了片刻才道︰「你說的辦法倒是可行，只是如此一來清兒……」
「念淳郡主並未異議，肅珩昨日已問過郡主了，是吧？」他忽然側過臉，深如潭水的雙眸定定地看向她。
本就詫異不解的竺飲清心中疑惑更甚。
他們在說什麼？他昨日問過她什麼？
她不知如何回答，只愣怔地望著他。他瞬間變得銳如刀鋒的眼神，分明在告訴她最好順著他的話做。
「清兒？」陽承禹見面前的兩人都沉默著，便喊了一聲。
「哦，王爺，是的，就像……澹台將軍說的那樣。」她轉過臉，有些局促地答道。
陽承禹似乎覺出些異樣，卻並沒說什麼，又望了一眼澹台肅珩，沉吟片刻才沉聲道︰「既然你們已有共識，那麼本王也會盡力配合。只是，肅珩，清兒的身份決不能暴露了！」」這一點肅街心中有數，王爺放心吧！」澹台肅晰答。一旁的竺飲清听著兩人的對話，愈加譜然，只整眉盯著澹台肅晰，細細沉思著。
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