金家到第三天天擦黑時才回到蒲塘里，金學民一看到草蘭子到了東台就有了j ng神，于是便有意在東台多呆了一天，讓草蘭子到處逛逛。反正，睡覺的地方有的是，沖水機一前一後兩個船洞，他和小毛鑽前洞，馬紅英和草蘭子娘兒倆貓後洞。
一到家，王巧英便來了。
金學民不喜歡這個女人。一個寡婦，已經讓人討嫌，又偏偏嫁給了一個還俗的和尚，怎麼會讓他這個支書喜歡呢？這種人，平常金學民踫上理都不理，哪里還有讓她到家里來的道理。所以，王巧英來的時候，金學民不是很客氣。馬紅英不一樣，女人的直覺好，馬紅英斷定王巧英是無事不登三寶殿，于是，非常熱情，捧出剛剛從東台買回來的瓜子花生與糖果，讓王巧英先嘗嘗。一邊招呼草蘭子出來陪陪巧英嬸娘。
王巧英帶來的不是好消息。王巧英先悄悄地對馬紅英說方德麟家吵架了，就是白天吵的。也肯定是方德麟曉得金支書在東台有事，有意選準這時辰的。
話說得很低，有點鬼鬼祟祟的了。這一來，就有了神秘s 彩。話一神秘，便是好話，也是壞話。而且還會有非常好的效果，誰都想听的效果。
金學民耳朵這才張開來，一邊拿出香煙遞給王巧英，一邊替王巧英點火。
王巧英眼楮都笑成了一個一字了，連聲說對不起支書，要支書點火。
吵什呢屎？金學民到底沒有能撐得住，開口問道。
關著門在吵。哪曉得吵什呢屎。蒲塘里沒有多少人曉得德麟家在吵屎。我曉得也是五四剛剛告訴我的。五四兒來過了，看你們沒有回，又家去了。
五四人呢？
現在在家睏著哩！睏了兩天了。昨天就這樣子了。
昨天是為什麼？金學民問。
還不是為你們家草蘭子嗎？這兩個年輕人這些天天天在一起的，突然一個去了東台。一個留在了蒲塘里，總歸是有些沒有撩模的。五四心里其實已經很不舒服了，偏偏這個方德麟還要跟兒子吵。听說都差不多要動手了，素素拉下來了。我看得出，素素更疼大兒子。到底是她的第一個兒子。肉疼得很。
肉疼，蒲塘里人說心里特別疼愛的意思。
金學民沒有再問什麼。走了。一會兒又回來了，手中拿著茶杯和熱水瓶，為王巧英了一杯茶。
這王巧英感動了，喲，支書，這是哪里對哪里了？得罪得罪。
金學民也為自己倒上一杯茶，然後坐下來，听兩個女人講。還沒有听多少，便已重重地嘆了口氣。
支書嘆這麼重的氣為的哪一出？
馬紅英也跟著嘆了口氣。說，不瞞他嬸娘你，這草蘭子，死 ，我們在東台套過她的話了，就是不肯，一百個不肯。你望望看，讓人多著急。
王巧英說。這事得慢，急不起來。草蘭子一下頭轉不過彎子。想當初。我那個死鬼走了，也是這樣。可是，女人到底是女人啦！得有個家，得有個男將。男人無女不成家，女子無男浪淘沙。草蘭子總歸會想得過來的。總是這樣，不是個法子。這邊我听五四兒講。馬上開過年來，沒得多少天要回部隊，我看是不是在這個節骨眼上把個事情做了。五四兒其實哪一點比建華差？不過書讀得沒有建華多，初中畢業。可人家現在在部隊，當兵的現在多吃香哩！別死腦筋！
那邊金學民聲音便高了起來。差不多是吼了，對著草蘭子的房間︰死丫頭子，你出來听听你嬸娘說說。小孩子家，不听大人說，像什麼話。
草蘭子在自己的房間里納鞋底，耳朵其實一直張著听著堂屋里的動靜，一句話也沒有放過。曉得五四在自己身上用了心思了，心里一陣暖，隨後又一陣疼。猛地被父親這麼一吼，倒像沒了主意似的，連忙站出來，恭恭敬敬地對王巧英喊了一聲嬸娘。
你到底是個什麼態度？你也說出來！嬸娘的話你也听見了，她是個過來人，都有了你愛國哥哥了。人家還不是嫁到蒲塘里？那個死鬼，總該是讓人想的，可是，想歸想，你總不能守著他的牌位過r 子。再說，你連周建華的牌位也沒有！他的牌子還不是放在周家？你也不是他們家過了門的兒媳婦。這算哪門子事？你想想看，你都想到哪里去了？
愛國，就是王巧英拖過來的油瓶了。
金學民說得很不客氣了。
草蘭子臉上一陣紅一陣白，坐又不是，站又不是。其實，道理都懂，就是心里一直轉不過彎了。其實，說到天亮，也是沒有人給她架橋罷了。有了這面橋，這彎子也就好轉了。不是有句土話嗎？船到橋頭自然直。現在，草蘭子的船到了橋頭了。
草蘭子于是低下頭，低聲說，一切由爸爸媽媽做主！你們要是讓嬸娘作主，也成。
說著，便回了房，再不出來。
其實草蘭子心里一直沒有什麼松動，她確實還在想著她的周建華。怎麼會不想呢？人家差不多就是夫妻了。一夜夫妻百夜恩，經過了那麼多往肉里摳的疼痛，往命眼里鑽的歡愛，怎麼就能一下子忘了呢？現在突然來了個五四，好讓人為難。對五四，她沒有太多的感覺，她對五四沒有什麼印象，只是覺得這個人熱情，好，但要說到喜歡，還遠著哩。她一直覺得五四不是她這個圈子里的。以前在一起打過麥秸辮子，但草蘭子覺得那是在陪周建華和方躍進，不是與五四在一起的。何況，這個時候的草蘭子真的不想談婚論嫁。
可是，草蘭子也曉得，自己的年齡到了。與周建華這麼一扯，又是一年下來了。再不說到婆家，確實就非常麻煩了。
怎麼就這樣了，怎麼一下子又跟五四聯系上了。草蘭子這些天來像做夢。五四從部隊回來探親她沒有什麼感覺，可是後來留下來吃晚飯，而且喝了酒，她曉得不好了。再接著國強和志文老師來打牌，她更加感覺不好，瞧國強與志文的那些眼神。當草蘭子是傻瓜了。可是，這是冤枉草蘭子了，草蘭子從來沒有對五四動過什麼想頭啊！
草蘭子一進房便伏在被子上，眼淚也稀里嘩啦地哭了。但草蘭子哭得無聲無息。這就是傷心無比了。她哭建華，哭自己。復雜了，什麼內容都有。沒想到五四兒要做這樣的事，沒想到五四兒這麼樣的一個人，願意要她這個丫頭子。想想又有點怕，建華走了。滿以為自己從此不會再嫁到什麼好人家了，沒想到五四回來，這路亮堂了。
可再一想，心里又怕，這五四會不會是因為草蘭子是支書的丫頭子才來這一出的呢？草蘭子其實條件是太好了，人漂亮，又出生在這樣家庭，想要找個好人家。是沒有問題的。憑自己的家庭，再找個人家。哪怕是下莊的，也不會推扳，還一定能再找個好人家。最多人家早晚曉得草蘭子不再是丫頭子的身子了。或者，再差一點，這蒲塘里也有人要，蔡金根。夏志華，個個能嫁，就算臭到底，像袁志勇嘛，也不是不能嫁。
堂屋里還在說草蘭子的事。馬紅英重復了王巧英一句話，是的哩，男人無女不成家，女子無男浪淘沙。這丫頭子早晚得嫁個人才是。
媽媽的話，草蘭子听得清清楚楚。
原來女孩子是水做的，命運也就像水，沒有個自己的定形，流到哪里是哪里。還必須得流。听听，女子無男浪淘沙。開始草蘭子流到建華那塊田里了，現在流到五四這個地盤。
王巧英的話也清清楚楚地傳到了草蘭子的房間，誰說不是呢？這世上只有剩飯剩粥，哪有剩兒剩女啊！草蘭子會想開的。
王巧英的話，讓草蘭子心里開始活泛了。不想開又能怎麼樣 ！王巧英的話在那兒哩，這世上只有剩飯剩粥，哪有剩兒剩女？
草蘭子突然想，要是她不是金學民的女兒，也許命運就不是現在這樣子了。說不定還會好一點。
可是也不一定。這世上，哪里有說得定的事情？
王巧英走的時候讓金家放心，她來請雲鶴出來保媒的，有了雲鶴，便很快會有人來傳話，安排金家訪親。
一定要在年前把這件事給了了，開過年來，五四子就要回部隊上了。馬紅英拉住王巧英的手，一再叮囑。
王巧英說，紅英姐姐哎，巧英曉得，巧英曉得。
草蘭子從此多了一件事︰巴望五四的叔爺雲鶴早點到金家來。
五四有兩天沒有上門，草蘭子又開始沒有撩模了，呆相樣子、拉瓜相又開始來了。
五四不出來，是有問題了。
看來，方德麟和大兒子五四吵得不輕。
和草蘭子來往的事兒，方德麟夫妻早听到了，可是沒有當一回事。草蘭子的事，跟方德麟家也是有干系的。一來，周建華是姜家的干兒子，二來，盧素素做的這個媒。所以，一開始，五四在金家，方德麟也沒有太往心里去，心里還覺得五四到底在外面走過，懂事，懂得這個時候去安慰金家上上下下。哪曉得突然就讓雲鶴來傳話，草蘭子想跟五四把親事定下來。方德麟一听，心里差不多氣炸了︰這天大的事，你方五四怎麼就膽子這麼大？大人的主一點兒也沒有了？就算我方德麟想得開，草蘭子這樣的媳婦我要了，可是，你總得先回來跟大人把話說清楚。我們一點思想準備都沒有，那邊媒人都上門了。像話嗎？
方德麟罵人，一句話不提草蘭子，只說方五四，你翅膀硬了，能飛了，出去當了幾天兵了，能做大人的事了？你方五四听好了，我在外面當兵的時候，腦袋別在腰眼里，你五四女敕著哩，炮灰也沒有見到過！在我面前充起大人了！當心我揍你！
盧素素哭，你不要不識數，你真要做出什麼事兒來，你爸他不認你這個兒子！我反正養了四個兒子，少你一個，也成！
五四心里動了氣。爸，你怎麼也不懂事？現在新社會，事情得由我們自己作主。
你方五四心里想什麼，還瞞得了我方德麟？你一撅，我曉得你拉什呢屎。你不就是想當支書，現在就一個勁兒地拍草蘭子的馬屁。我j ng告你。草蘭子踫不得！你要是踫了，出了事，你負責。
草蘭子如果這之前沒有周建華的事，跟五四談對象，還是蠻般配的。五四大了幾歲，但不是問題，男大三，金山靠銀山。可是，現在草蘭子這樣子。能踫嗎？你五四就是打一輩子光棍，也不能去踫草蘭子，這要讓人笑一輩子的。盧素素只講道理。做媽媽的，到底不忍心罵出來。
但兩口子的意思其實都一樣，有點嫌草蘭子不是黃花閨女了。
這事情是明的。誰不曉得草蘭子都跟建華那麼瘋了。
五四心里不痛快，聲音也高了許多，你們少說兩句好不好？就算我五四有什麼心思，你也要讓金支書同意。也要人家草蘭子肯。
五四真的心疼，他曉得了。一開始草蘭子還不同意。左說右說，草蘭子才松了口。五四曉得，草蘭子心里只有周建華。
五四想哭，這是怎麼了？我五四還配不上你草蘭子？你草蘭子這種樣子，還有誰敢踫？我五四就不如死去的周建華？
事情據說還相當嚴重，後來父子倆差不多要動手了。是被雲鶴喝住了︰方德麟，你眼里還有沒有我這個叔叔！雲字這一代，就剩下我一個了，就算我想做主，你方德麟也沒得屁放。你還敢打五四！你讀書讀那麼多。讀到哪里了？讀到里去了？舉手不打過頭兒！你敢打個頭比你還高的兒子，我就敢打你！你瞧五四，都是當兵的人了，你還敢動手？你要打五四，你就先來打我，把我打死算了！我也早就想死了，去陪我的雲卿哥哥！
雲鶴把雲卿抬了出來，方德麟便一點也沒有辦法了。
事情僵住了。還是當初盧素素的那番話︰有難度！
莫不是草蘭子的婚事就命中注定有難度。金學民想不出個所以然，悶著頭抽起煙來。
金學民心里不高興，這個方德麟，怎麼這個樣子了，兒子跟草蘭子成親就不能了？好在是你們五四翻出的花樣j ng，也不是我們草蘭子去招惹你們家五四的。真要再吵下去，我金學民也不是嘴上種菜了，跟你索x ng把話挑明了。我們草蘭子也不是個螺螺藤，要死纏住五四。再說你們家五四，當初到部隊去，要不是我金學民頂著，你們盧素素的政審關怎麼過得了呢？你們盧素素家是大資本家，我最後只替你報個了經營茶葉店的小老板，而且是伙計出生的。這樣上面才覺得沒有大事。
金學民不講話，馬紅英就有點著急，他爸，你也拿個主意呀！你怎麼倒像個沒有主意的人了？
金學民沒有理會馬紅英。馬紅英這人，關鍵時刻有點急急躁躁的，一點兒沉不住氣。怎麼樣才好？當然是既不能撕破臉面，又要捏捏方德麟的麻筋。
但主意最後還是馬紅英想出來的，他爸，你看能不能這樣，就說大隊接到公社的通知，就說人武部那邊來了電話，部隊讓五四趕緊回，五四要提干了，要大隊和公社填個政審材料，再去捏弄他一下，看他怎麼辦？
還管用嗎？金學民問，都已經到了部隊了，還要什麼政審材料？這種事瞞不住方德麟的。
死馬當活馬醫唄！這邊草蘭子有點活泛了，他方德麟一鬧，草蘭子說不定又要死樣活氣的了。再說，德麟當的是打仗的兵，五四這兵不一樣。
金學民點燃五四捎給他的飛馬香煙，吐出長長的一口氣，誰說不是呢？這草蘭子，開始活泛了，不能再讓丫頭子傷心了。就依你說的，看看能不能管用……)