()黎曉華從上衣口袋里掏出鋼筆和平時用來記工的日記本，從上面撕下一張紙，借著馬燈的光亮寫了一張字條，然後走到西屋門前，听了听，里面沒有什麼動靜。她知道男同學還都沒起床，便敲了敲門。
「誰呀？」屋里有人問。
「是我，黎曉華。」
「你稍等一下！」
過了也就一分鐘的功夫，門從里面被推開了，趙炎輕輕的走了出來，又輕輕的掩好門，低聲的問︰「老班長，什麼事？」
「你怎麼起這麼早？把這個交給常守志。」黎曉華將手里的字條遞給了他。
趙炎瞄了字條一眼，低聲說︰「高潔要回家，我想這麼大的雪，得有人去送她，所以我就早早的起來了。」
「你已經知道高潔的事了？」
「昨天吃晚飯的時候趙艷就告訴我了。」
「高潔的父親病了，本來我和林秋月準備送她到蘆溪鎮，但現在雪越下越大，便想求助你們男同學，想讓常守志和你們男同學商量商量，看誰能去送送她？」
「不用再商量了，我去送她！」
「你一個人怎麼行？」
「你不用管了，我再找一個人。」
「那好吧！這事就交給你了。」
「你放心吧！」
東、西兩邊的屋里都有了起床的動靜。趙炎回到西屋，看到邱成峰正在穿衣服，便悄悄的跟他說，要他和自己一起去送高潔，邱成峰略微遲疑了一下便答應了。
其實邱成峰本不該遲疑，他內心里是願意去送高潔的，這一來是出于他樂于助人的性格，再則是由于多年來他和高潔之間存在著一些誤解和隔閡，來到溪河灣之後，他一直想找機會緩和一下兩人之間冷淡的關系。但因敏感的林秋月已經注意到了他對高潔態度的變化，並多次話里話外的敲打他，說他「憐香惜玉」，還有「潔癖」，有時弄得他左右為難，很尷尬。這次他是怕引起林秋月的誤解才有些猶豫不決，正好趙炎的求助給了他機會，這樣即使林秋月以後提起這件事，他也有了合理的解釋。
——
邱成峰與高潔之間的矛盾和隔閡是由來已久的。
那是剛上「五.；四實驗中學」時，班里組建足球隊，邱成峰擔任了「教練」，男同學們都積極報名參加足球隊，並交五角錢的「隊費」用來買足球。男同學喜歡踢足球這是很正常的事，令人意外的是高潔也要參加足球隊，並主動交上了一元錢的「隊費」。當徐良征求邱成峰的意見，要不要吸收高潔參加足球隊時，他竟不加思考的斷然拒絕了，理由很簡單，女同學不適合踢足球，尤其是不適合和男同學一起踢足球。徐良解釋說，高潔在「八.；一小學」時就參加過班級足球隊，足球技術並不比一般的男同學差，邱成峰這才同意她平時可以和男同學一起踢足球，但仍然沒有接受她成為足球隊的正式成員。
沒過多久，班里又組建乒乓球隊，邱成峰也要報名參加，可擔任乒乓球隊隊長的高潔卻提出了一個條件︰她要和邱成峰進行一場乒乓球擂台賽，如果邱成峰贏了，就由他擔任乒乓球隊隊長；如果邱成峰輸了，那麼他要想加入乒乓球隊，就必須以接受高潔加入足球隊為前提條件，不知高潔底細的邱成峰竟然接受了挑戰。事後，當徐良告訴他，高潔小學時就參加了區業體校的乒乓球隊，還獲得過區少年組女子單打冠軍時，他想要反悔已經來不及了，這時他唯一的想法就是能贏了高潔保住自己的面子，至于能不能參加乒乓球隊已經不重要了。
星期四下午體育活動的時間，在徐良的主持下，兩人在乒乓球室擺開了戰場，班里的男女同學都趕來助陣，一些外班的同學也來看熱鬧。雙方約定擂台賽采取每局二十一分、三局兩勝制，結果，第一局邱成峰很快就以十比二十一敗下陣來，第二局高潔雖然有意的手下留情，邱成峰還是以十八比二十一輸掉了。邱成峰失敗了，高潔不僅理所當然的參加了班級足球隊，之後不久還參加了學校組織的足球賽，並且在與初一.；四班爭奪年組冠亞軍的決賽中攻進對方一球，為班級獲得年組冠軍立了功。一時間，女同學能和男同學同場踢足球，並且能攻破對方的球門成了校內外盛傳的新聞。初一.；二班足球隊和高潔一起出了名，雖然邱成峰在這次足球賽的幾場比賽中一共踢進了四個球，但高潔的名聲卻遠遠的過了他，從此、全校的師生便經常看到高潔和男同學一起在足球場上踢球。
邱成峰在輸給高潔之後，不僅打消了參加乒乓球隊的念頭，甚至連乒乓球拍都很少再模了，他一想到這件事心里就疙疙瘩瘩的很不舒服。
讓他感到不舒服的還不只這一件事。在學習方面邱成峰自認為很有數學天賦，小學時他從沒被什麼數學題難倒過，他用的解題方法往往很簡潔、獨特，有時甚至連老師都沒想到，是班里公認的數學尖子。考入「五.；四實驗中學」以後，班里同學初次見面那天，在自我介紹時，他曾說過自己的愛好一是數學、二是足球。可後來並不張揚的高潔卻當了數學科代表，而且在之後的每次考試中，他與高潔的數學成績雖然總是不相上下，但語文和俄語的成績他卻遠不及高潔。升入初二之後，增開了物理課，作為物理科代表的邱成峰，與高潔總成績的差距盡管在縮小，但並沒有消除，高潔的成績總是排在班級的前三名，而邱成峰卻很少進入前十名，對此，他很不服氣，曾暗下決心，要奮讀書，在學習成績上與高潔一比高低。
文化大革命的爆，使得他在學習成績方面趕上高潔的想法落空了，但心中燃起的讀書熱情卻絲毫沒減，因此，在「造反有理」、「讀書無用」的論調盛行時，他不僅自學了高中的課程，而且還閱讀了魯迅的作品、mzd選集、**詩詞，以及馬列主義經典著作和其它一些中外文學名著。逐漸成熟起來的邱成峰，慢慢的淡化了對高潔的成見，對她有了較為理性的評價，所以，當後來听說高潔有反對「副統帥」的言論，並曾參加過武斗時，他並沒有「幸災樂禍」，也沒有「口誅筆伐」，而是能夠比較客觀的對待，並能有一些同情和理解。這次他自內心的想去送高潔，就是出于同情的心理。
——
楊二嬸烙好了半盆面餅，北灶鍋里的蘿卜湯也熬好了。林秋月盛了兩碗湯，黎曉華用盤子端著一摞餅送到了西屋，讓趙炎和邱成峰抓緊時間吃飯。
高潔起了床，洗漱之後，在廚房里勉強吃了半張餅，喝了幾口湯，又回到了東屋。這時女同學都已起了床，她簡單的整理了一下自己的行李，然後便換上了行裝︰她頭上戴一頂棉軍帽，一個口罩捂住了大半個臉，為了走路方便她沒有穿軍大衣，而是穿著棉襖，外面罩了一件舊軍裝，膝蓋以下的棉褲腿上打著軍用綁腿，腳上穿著一雙翻毛棉皮鞋，手上戴著兩副手套，里面是一副紅色毛線手套，外面套了一副白色的線手套，身上還背著一個軍用挎包，她準備一個人步行到蘆溪鎮。穿戴完之後，她出了東屋，推開廚房的門，往外看了看，雪還在紛紛揚揚的下著，眼前是一片潔白︰山是白的、地是白的、空中正在飄落的雪花也是白的，高潔的心卻是灰暗的。
她剛要出門，林秋月在後面拽住了她。
「高潔，你等一下！我們去送你。」
高潔頭也不回的說︰「不用了，別為我一個人折騰的大家都不得安寧。」
「你別這麼說，男同學總愛講‘在家靠父母，出外靠朋友！’現在你有了困難，大家怎麼能看著不管呢。」站在林秋月身後的譚影講著從男同學那里听來的江湖理論。
這時黎曉華從後面擠了上來。
「高潔，準備好了吧？咱們走吧！」
高潔轉過身來，她看到東、西兩屋的門都開著，廚房里擠滿了人，站在前面的趙炎和邱成峰的著裝與其他人有些不同︰趙炎穿著一件褪了色的藍色工裝棉襖，頭上戴了一頂羊剪絨的仿軍棉帽，的棉褲外面罩著一件灰色更生布的工裝褲，腳上穿著一雙黑色棉膠鞋，挎在脖子上、用布帶連在一起的兩只棉手悶子分別從雙腋下穿過，系在了後腰間；邱成峰戴著一頂灰色棉帽子，脖子上掛著口罩和一雙幾乎和趙炎同樣的棉手悶子，口罩垂在胸前，手悶子垂落在胯的兩側，上身穿著深藍色的舊制服棉襖，腰上系了條麻繩，的棉褲外面套著一條黑色的滌卡褲子，小腿上打著綁腿，腳上穿著一雙黃色的大頭鞋。
看到這種情景，高潔既感意外又受感動。
「高潔，還有什麼需要帶的東西嗎？如果沒有，就趕緊走吧！」
林秋月一邊說著一邊拉著高潔出了門，同時回頭看了邱成峰一眼，邱成峰不自覺的避開了她的目光，遲緩了一下腳步，然後跟在大家的後面一起出了門。
在送行的路上，高潔從林秋月那里知道了這一切都是黎曉華安排的，她心里充滿了感激。
同學們一直送到村北口，在高潔的一再勸阻下大家停下了腳步，目送著她和趙炎、邱成峰漸漸的遠去，直到三個人的身影消失在密集的雪花形成的帷幕之中。
路上的積雪已有半尺深，由于雪的掩蓋已經看不清路況了。好在這段路他們以前曾走過幾次，有幾分熟悉，路的右邊、靠山一側是修路時鑿出的崖壁，左邊是溪河水長期沖刷而成的陡崖，這就自然形成了一個山、路、河的三級階梯。
邱成峰在前面趟路，他艱難的行走著，並不時的告訴身後的高潔盡量靠近右面的山崖，以免不小心掉到左側的河床里。體力不強又近視的趙炎跟在高潔的後面，盡管前面的邱成峰和高潔已經在雪地上踩出了一條小道，他走起來仍然顯得有些吃力。由于他還戴著口罩和眼鏡，呼出的哈氣受到口罩的阻擋，順著鼻凹噴到冰冷的鏡片上，立刻就凝成了霜，再加上雪花也不斷的飄落到眼鏡上，雪和霜越掛越多，使得他什麼都看不見了，他一次又一次的摘下手套，再摘下眼鏡，然後用手焐著眼鏡除掉上面的雪和霜，這又使得他消耗了更多的體力和熱量，最後，他只好摘下了眼鏡放到了棉襖袋里。
從溪河灣到蘆溪鎮有二十多里路，平時步行兩個小時就可以走到，今天卻用了三個多小時才走到蘆葦河的東岸邊，過了蘆葦河上的木橋，河的西岸就是蘆溪鎮了。
蘆溪鎮是蘆葦河公社革委會所在地，鎮里有兩條主要的街道︰一條橫貫東西，東起蘆葦河大橋的西橋頭，西到蘆溪鎮客運站大約有三百多米長，路的兩側排列著公社革委會大院、郵電所、鎮供銷社、客運站、旅館、飯店、照相館、理店等；另一條南北走向的街道，只有不到百米，它的北端與東西走向的街道的中段相接，兩條路成一個橫長豎短的「丁」字形，這兩條成「丁」字形的街道將小鎮分割成了東、西、北三塊，「丁」字路口的北面就是蘆溪鎮供銷社，在距「丁」字路口南面四五十米的路西是蘆溪鎮衛生院，鎮里的糧庫在這條路的最南端。這個山區小鎮有常住人口雖然只有五、六百人，但平日里有家住鎮外，本人在鎮里上班的企、事業單位的職工，還有下面各大隊來公社辦事的人，所以到了中午時分街面上通常都是很熱鬧的，可今天卻是異常的冷清。
三個人走到鎮西的客運站前，候車室的門是關著的，從門前的積雪可以看出，今天這里幾乎沒有人進出過。邱成峰和趙炎用腳趟開了候車室門前厚厚的積雪，邱成峰用力拉開門，三個人走了進去，不大的候車室里空空蕩蕩的沒有一個人。
高潔摘下手套和口罩，走到西側售票室的窗口前，透過緊關的窗子往售票室里看了看︰售票室比候車室更小，大約也就十平方米左右，靠著售票的窗口放著一張桌子和一把椅子，靠北牆是一鋪只能擠下兩個人的小火炕，一個中年男人頭朝東腳朝西枕著行李卷躺在炕上，靠著西山牆的炕頭邊，地上有一個磚砌的爐子，爐子上放著一只鐵皮水壺，壺嘴和壺蓋的邊緣冒著熱氣，看起來售票室里要比候車室里暖和多了。
高潔敲了敲窗子，中年男子側過身，向上翻著眼楮看了看，用左臂支撐著上身坐了起來，然後扭轉過身子，蹭到了炕沿邊，伸出穿著藍布襪子的右腳，用腳尖將放在爐邊的一雙大頭鞋一只一只的挑了過來，又將兩只腳慢慢的插進鞋里，站起身，走到桌子前，將窗子拉開一條縫，懶洋洋的擠出一句話。
「今天不通車了！」
「為什麼？」
「這還用問嗎？雪這麼大，路清理不出來。」
「明天能通車嗎？」
「明天？後天也通不了！線路長、路況差、養路工又少，領導說了客運班車不能冒險上路。」
中年男子說完便關上了窗子。
高潔的心一下子就涼了，臉上顯出了焦急的神情，一聲不響的，呆呆的站在窗前。
邱成峰望著焦急、失望而又無助的高潔，心生憐憫︰一個十七、八歲的少女，頂著呼嘯的風雪，走在大雪覆蓋的山路上，她不畏艱難，只因為心中有一個目標——盡快的趕到病重的父親的床前，可是當她耗盡了體力，原以為已經接近目標了的時候，卻意外的得知，目標離自己比原來更遠了，這一刻也許她的身體和精神可能都要崩潰了。
「高潔，還愣著干嘛？既然不通車了，咱們就先去吃點飯，然後再想別的辦法。」盡管自己心里也很著急，邱成峰還在安慰著高潔。
「還能有什麼辦法，只有等過幾天通車後再走了。」早已筋疲力盡的趙炎無可奈何的說。
「邱成峰說的對，不論有沒有別的什麼辦法，總得先吃飯。」高潔終于冷靜了下來。
三個人出了候車室，順著來路往回走。在丁字路口東面不遠的路南有一家飯店，名字既普通又具有時代特色，叫「群眾飯店」。前不久，邱成峰跟楊二叔的車到鎮里的糧庫送公糧時，曾在這家飯店吃過飯。三個人進了飯店，飯店里也比平時冷清多了，只有兩個干部模樣的人在吃飯。
趁著趙炎和高潔拍打身上雪花的功夫，邱成峰快步走到賣飯的窗口前。他拿出早已準備好的五元錢和二斤糧票，遞給了負責收款的服務員。
「十個饅頭，三碗肉片湯。」
「還要什麼菜？」
邱成峰看了看掛在窗口旁邊的寫著菜譜的小黑板︰「一盤炒豆腐、一盤酸菜粉、一盤木耳炒肉。」
「我這有錢！」比邱成峰慢了一步的高潔向他手里塞著十塊錢。
這時服務員已經把邱成峰點的飯菜擺到了窗口，又遞出來一些零錢，嘴里還叨咕著︰「十個饅頭五毛錢，三碗湯四毛五，三盤炒菜一塊三毛錢，一共兩塊兩毛五。找你兩塊七毛五。」
邱成峰沒有接高潔的錢，而伸手接過了服務員遞過來的零錢，然後對高潔和身後的趙炎說︰「咱們先把飯菜端過去！」
幾個人端著飯菜，走到一張靠近火爐的桌子邊坐了下來，高潔要把攥在手里錢塞給邱成峰，他還是拒絕了。
「高潔，你听我說，早上黎曉華和常守志已經跟我交代過了，我和趙炎這次是代表全體同學來送你的，算是青年點的公差，臨走時，黎曉華從伙食款中給我們拿了五塊錢，另外我自己也帶了一些錢，所以，于公于私你都沒有必要這麼客氣。」
「高潔別爭了，成峰說得對，你把錢收好，趕緊吃飯吧！我知道你心里現在一定很著急，但再急也得先吃了飯再想辦法。」趙炎端起一碗湯放到了高潔的面前，自己也端過一碗湯，用筷子夾起一個饅頭吃了起來。
這時邱成峰卻抓起一個饅頭端起一碗湯，繞過火爐，走到另一張餐桌旁坐下，與兩個干部模樣的人攀談起來。過了幾分鐘，他端著湯碗回來，坐在了原來的位置上，又拿起一個饅頭，沉思了一會說︰「現在我們需要考慮的是吃完了飯怎麼辦？是回溪河灣等著雪停，通車再走，還是再想別的辦法送高潔回省城？」
說完他咬了一口饅頭，慢慢的嚼著。
「成峰，你說再想別的辦法，還能有什麼辦法？」趙炎也顯得很焦急。
邱成峰喝了一口湯，咽下了嘴里的饅頭，看了看高潔說︰「那就看高潔是怎麼想的了。」
「我還能怎麼想，只能說‘歸心似箭！’現在就是爬，我都想爬回家去，可這也不現實啊！」
「爬回省城當然是不現實了，可是如果我們能走到長甸，就可以坐上火車，上了火車也就等于到了省城。」
「成峰說的對，我們走到長甸！高潔，只要你上了火車就好辦了，我和成峰即使再遇到什麼困難，那都無所謂了。」趙炎的語氣里帶著些悲壯。
「剛才我已經打听好了去長甸怎麼走。」
「我已經猜到你可能是去問路了，問的結果怎麼樣？」高潔看著邱成峰，眼里露出了一線希望。
「如果走公路，到長甸有八十多里路，如果翻山抄近道走，到長甸能有六十多里路，我的體力還能支持，就看你和趙炎能不能行了？」
「我怎麼說也是個男生，高潔，就看你怎麼樣了？」在趙炎看來已經在風雪中掙扎了半天的一個女生，還要在風雪中再走六十多里的山路，根本是不可能的。
「說實在話，剛才在客運站我就已經想到了步行到長甸，再乘火車回省城，這是父女間的骨肉之情支撐著我，我恨不得現在就一步跨到父親的床前，但又想，這樣會連累你們和我一起遭罪，有些于心不忍，所以就一直猶豫著。」
「如果你能堅持的話，就不要猶豫了！其實我們今天就是返回溪河灣也並不輕松，也還是要再走二十多里山路的，而且每走一步都是毫無價值的冤枉路，這就不如往長甸走了，無非就是比回溪河灣多走三、四十里路，但這樣我們走的每一步都是有價值的。現在還不到十一點，我們抓緊點時間，晚上七、八點鐘怎麼也能到長甸了，找個旅店住上一宿，明天你就可以坐早車回省城了。」
「邱成峰、趙炎，那我就謝謝你們了！」
「別客氣了高潔，別說你自己能走，就是你走不動，我和趙炎就是背也能把你背到長甸！」
看到平時只想幫助別人，卻很少有求于人，也很少向別人表示什麼「感謝」的高潔，今天如此真情的向自己和趙炎表達謝意，邱成峰的胸中又平添了幾分俠義之氣。他站起身，走進後廚，向一位廚師借了一把斧子，又到後院的大柴垛上抽出三根 面杖粗的樹棍，然後用斧子砍掉了上面的枝杈，回到屋里後，給了兩人每人一根。
「拿著！走山路拄著能借點力。」邱成峰說完順手拿起桌上剩下的兩個饅頭踹在了懷里。
「對！咱們趕緊走，緊前不緊後。」趙炎拄著樹棍站了起來。
「好！走吧。」高潔也站起了身。