()三個人出了飯店，按照邱成峰事先打听好的路線，又向東往回走，但他們這次並沒有再過蘆葦河木橋，而是抄近路從木橋南側的冰面上過了蘆葦河，又互相幫襯著從護坡爬上了蘆葦河的東岸，然後沿著岸邊的公路向南走去。
離蘆溪鎮越來越遠，拐過一個山腳後便全然不見了人跡。
在渺無人煙的山野里，在風雪彌漫的白茫茫的天地之間，三個行人如同三只螻蟻在慢慢的爬行。
風一陣一陣的刮著，越刮越大。由于受山勢的影響，在山谷中風向是不定的，雪花被風裹挾著，斜射向地面，又被後一陣風卷了起來，靠近地面的雪就這樣不停的翻滾著，飄散在空中雪花的密度要比實際的降雪大好幾倍。三個人都戴著口罩，雖然大部分臉都被口罩遮蓋著，但雪花打在暴露的部位仍然很疼，呼出的熱氣又在睫毛上凝成了霜，眼楮幾乎都睜不開了，只能看見眼前八、九米遠的路，再遠處就什麼都看不清了，一切都是模糊的，只能模索著前行。
三個城市里長大的年輕人都從沒見過如此大的風雪，從沒走過如此崎嶇的山路。完全被積雪覆蓋著的蜿蜒的盤山道，宛如一條白色的巨蟒隨山就勢蜷曲著。
為了少走冤枉路，他們盡量不沿著盤山道走，多數時候是在抄近道走小路。上山時，在山勢不太險峻的地方，他們就直接從較低的一盤攀爬到較高的一盤。雖說有「寧走十步遠，不走一步喘」的說法，但那只是對日朗風輕的天氣而言，對于風雪彌漫的天氣來說就不適用了，在這樣的天氣里趕路，為克服風雪的阻礙，人是要消耗很多體力去做無用功的，而所做無用功的多少又與行走的時間成正比，與行走路線的長度成正比，所以這時候抄近路走所謂的「一步喘」，就會比走「十步遠」少做許多無用功，進而減少了無謂的體力消耗。
在下山時，效果就更加明顯了，從盤山道的上一盤到下一盤，有時可能只是幾次跳躍，有時則僅僅是坐一次「滑梯」，當然這會增加摔跤的危險，但此時厚厚的積雪卻起到了緩沖的作用，所以，三個人雖然都摔過跤，卻都沒有受傷。
作為女生，高潔的體力相對要差一些，總是落在後面，趙炎也有些自顧不暇，邱成峰便不時的回身關照他們一下。高潔拄著木棍，艱難的、一步一步的交替的移動著雙腿，剛剛從積雪中拔出一只腳，腳窩便很快被落雪填平了，她的睫毛上，口罩上，棉軍帽的邊緣上都掛滿了霜，從外觀上根本看不出她是個女孩子，倒更像是一位白、白眉、白髯的老人。如果不是親眼所見，親身所歷，邱成峰都無法相信，一個部隊高級干部家里的「千金小姐」，竟能頂風冒雪，行走攀爬在這深山峽谷之中。
在攀爬一個陡坡的時候，高潔一腳踩空，撲倒後又滑了下去。已經爬上坡了的邱成峰想下去拉她，她擺了擺手，示意他不要下來。他們都知道，雖然只是一個兩、三米高的陡坡，但是一下一上，就要耗費很多的體力。
高潔自己撿起已從手中滑落的木棍，拄著棍子站了起來，爬陡坡時木棍是借不上力的。邱成峰將自己腰上的繩子解了下來，把挎在脖子上的手悶子也摘了下來，將它們系在一起，然後蹲將繩子的一頭扔給了高潔。
「你先把木棍扔上來，然後拽住繩子，我把你拉上來。」
高潔將棍子扔了上來，然後拽住了繩子，趙炎在下面推，邱成峰在上面拽，高潔爬上了陡坡。
「摔傷了沒有？」邱成峰扶起了高潔。「
「沒關系，只當打了一次滑梯。」
面對如此剛強的高潔，邱成峰想起了《紅旗飄飄》里的《老山界》、《翻過夾金山》，又想起了《長征組歌》中的詞句︰「雪皚皚，野茫茫，高原寒，炊斷糧。戰士都是鋼鐵漢，千錘百煉不怕難」。他想把歌詞唱出來，用紅軍的長征精神來鼓勵高潔，也鼓勵自己，但隨即他又打消了這個想法。
「真可笑，從頭到腳一身棉裝、又剛剛吃飽喝足的三個年輕人，只不過冒著點風雪走了區區幾十里山路，就和長征相比，真是太幼稚了！況且高潔現在心中想的多半不會是紅軍長征中遇到的雪山、草地，而是病床上的父親。」
想到這里，他便平和的說道︰「沒摔傷就好，剛才山腳下道班的人說，翻過兩道崗以後就都是下坡和平坦的公路了，現在第二道崗我們已經上來了，後面的路就好走了。」
「就是好走些了，少說也還有七、八里路。」剛剛爬上來的趙炎摘下口罩，大大的喘了幾口氣說。
「七、八十里路我們都走過來了，七、八里路怎麼也挺過去了！高潔，你怎麼樣？」
「你們倆沒問題，我就沒問題！」
天慢慢的黑了下來，雪也小了許多，站在崗嶺上向西望去，遠處已能看見點點的燈光，那應當就是長甸，因為只有在鐵路沿線才會有如此多、如此亮的燈光。
下山時更需要的是集中精力，但與上山時比起來體力消耗的要小了，度也比上山時快了許多