()同吉拉一樣，在過去的這一段時間里，齊朗也隱約有種被跟蹤的感覺，至于跟蹤者是人還是動物，他一直沒辦法確定下來。要知道，眼下他們正處于中陽山脈中，隨處可見野獸留下的痕跡，雖說凶狠的變種生物大多只生存在西方的世界里，但這邊也有野生的劍齒虎和棕熊之類的遠古動物，原始森林一直是它們的領地，突然有一大隊人類到訪，它們好奇地尾隨一陣子，也完全是正常的表現。
但在青果指出這里有人布下了莫名其妙的風水陣後，齊朗的警惕性被重新調動了起來。雖然齊朗在感知能力上遠沒有達到吉拉的那種敏銳程度，但在仔細地觀察過後，他也發現了那神秘人的氣息。正如吉拉所講的那樣，那人應該不是戰士，因為齊朗無法從他體內感知靈力或者內力的分布，除非他可以把自己的力量完全壓抑住，否則他應該完全是個普通人。
說不定，他就是那位布下風水陣的所謂風水師。
「整理好裝備。」齊朗不動聲色地擺了擺手，刻意提高了音量，像是故意在提醒那人似的下達了命令，「我們要進去了。」
「等一等！」叫喊聲尖聲尖氣地響了起來，緊接著，一個少年從林子里跳了出來，高舉雙手擋在了士兵們面前，「別放箭，我沒惡意的。」
那是個十四五歲的小伙子。他的鼻子又尖又挺，雙眼深陷，深棕色的頭發一綹一綹地打著卷，看樣子應該是個混血兒，因為他的皮膚是黃色的，眼珠也是黑色的。這種模樣的小家伙，希望軍團們在翡翠公國里曾經遇到過不少，他們像是被命運之神遺忘掉的小可憐，不為西方人接受，也同樣受東方人唾棄。
不過他可能更幸運一些，因為他身上的衣著還算整潔，草綠色的斜襟衣服，褐色的長褲，扎著綁腿，腳上穿著一雙草鞋。雖然衣服上滿是油漬，也有幾處被樹枝刮開了口子，但從那上面的補丁看來，他是有人照顧的。
齊朗向古爾夫擺了擺手，示意他放下手中的弓箭，自己則迎了上了去，一團和氣地打了個招呼︰「看來我們打擾到你了，這位朋友，我能知道你的身份嗎？」
那小伙子微笑著，露出了一口潔白的小碎牙︰「我叫魯思，山里人，你呢？」
「我叫齊朗，一名士兵。」齊朗報以同樣親切的微笑。
「哦，你姓齊，齊家村的嗎？」魯思眨了眨眼楮，但齊朗卻從中听出了試探的意味。
「齊家村？我沒听過那個地方。」他笑著回答說，「我只知道，這里往南三十七公里的地方有個呂家鎮，地圖上是那樣顯示的。」
魯思聳了聳肩，哈哈地笑了起來︰「你瞧我這記性，我想問的就是呂家鎮，你是那兒的人？」
「也不是。」齊朗拍了拍自己的腰間，示意自己身上並沒有攜帶武器，同時又把手伸到了魯思面前，「我們是從西邊來的，很遠的西邊……你背後那東西暫時交給我們保管好嗎？」
魯思尷尬地左右瞧了幾眼，注意到後退的方向已經被那紅頭發的小個子有意無意地佔了去，只得乖乖地從衣襟底下抽出一把牛角匕首，輕輕地按到了齊朗手心里︰「我沒惡意的，你得原諒我，這山里面有蟒蛇和老虎什麼的，有了這東西，我才好防身。」
「我不認為你單憑這麼個玩具就能打敗劍齒虎，親愛的魯思。」吉拉湊過來在魯思耳邊輕輕念叨了一句，等他再直起身子時，手里已經多了一個精致的小弩和三枝小箭。
完全被解除了武裝的魯思表情並沒有顯露出絲毫的不自然，只是若無其事地退開了兩步，斜著眼楮打量了幾眼青果，把雙手環抱在胸前，縮著肩膀淡定地說︰「請別弄丟了，那是呂大爺臨終前留給我的。那比我的命還要重要呢。」
這時青果慢慢地挪了上來︰「小兄弟，姐姐問你一句，這個疑陣是你布下的嗎？」
「什麼疑陣？我都不知道你在說些什麼。」魯思的回話來得異常順暢，他又抬起頭看了看齊朗說，「這位西邊來的齊大哥，我好心好意提醒你一句，我們山里人都知道，這里是個禁地，別看你們人多，可到了這里，再多的人也不管用。說不定你們會死在這里，尸骨無存。」
「你在說謊！」奧烏終于忍不下去了，他的中土語在這一陣子被青果強化訓練得相當不錯，至少可以明明白白地表達出自己的不滿，「我們在山里轉了挺長一段時間了，從來沒有見到什麼山里人。別想騙我們，你這狡猾的家伙！」
魯思嘻嘻地笑了起來︰「你這坐井觀天的蠢蛋，難道說你沒看到人，就說沒有嗎？我就是如假包換的山里人，騙你干嘛？」
奧烏的牛眼瞪了起來。多虧了古爾夫在平時的不懈努力，他如今已經徹底地掌握了「蠢蛋」這個詞的深刻含義︰「你在羞辱我是嗎，你這小混蛋，我要揍扁你那尖鼻子！」
然而奧烏的報復行為還沒來得及開展，就先被青果責備的眼神制止住了，如同被施了定身法一樣，氣哼哼地在原地轉起了圈子。
奧烏的反應在青果看來都是不起眼的小事，她現在最關注的只是高妙的疑陣究竟是何方神聖布下來的︰「小兄弟，姐姐多嘴問你一句，這疑陣……」
「我說過了。」魯思不耐煩地打斷了青果，「我不知道什麼亂七八糟的疑陣，我只是個山里人。不過如果你指的是這片林子的話，我必須要告訴你們一聲，這里是傳說中的禁地，是神明安歇的地方，沒人可以進去……沒有活人可以進去。我猜你們都還沒活夠呢。」
青果無可奈何地嘆了口氣︰「但我注意到你就是從那傳說中的禁地里走出來的，你行走的路線正是風水陣惟一的出路。既然你不願意露透實情，那我們只能自己走進去試試看了。那可能需要多花費些精力，而且還有些危險性，但作為一位能力高超的風水師的女兒，我猜頂多一兩天，我就可以破解疑陣中的所有機關。」
魯思眨了眨眼楮，雖然看上去仍然神色如常，但從他緊繃的肢體語言，齊朗看出了一些端倪。他的信心有些動搖了，很明顯，青果的判斷完全正確，眼前的這個混血小伙子知道內情，或許這個風水陣就是他自己布下的，他對此有所隱瞞，是因為這里面還隱藏著別的什麼秘密。
「正如你所說的那樣，這中陽山里危機四伏。」齊朗笑著拍了拍他的肩膀，「小兄弟你孤身一人在這里行走，難保不會遇到什麼猛獸毒蛇之類的東西，我看不如我們結伴而行，這樣也好有個照應。」
「等等，等等！」魯斯向後退開了兩步，語速也開始加快了，「我不能跟你們一起走……我還得砍柴回去，要不然我們一家子都沒辦法過夜了。」
這時古爾夫湊了上來。他一方面堵住了另外一邊的退路，另一方面則無情地揭露了一個真相︰「如果這里的山里人沒什麼別的特殊方法的話，我想你忘記帶柴刀了——那把小巧的匕首肯定不是一個趁手的砍柴用具。」
魯斯的眼珠骨碌地轉了兩圈，毫不介意地笑了起來︰「好吧，我承認，我認識那鬼東西。我認識這位姐姐所講的疑陣，因為那正是我們布置下來的。」他轉了個身子，指了指旁邊的那堆碎石︰「看到那里了？這位姐姐是個懂行的，她應該知道那是謝絕到訪的意思……另一邊，那叢荊棘，也是我們布置下來的，是活路的暗示，如果這位姐姐你到這里來的話，就會發現整個風水陣的關鍵。」
他邀請般地向青果伸手比了一比，于是那位孕婦有些笨拙地邁開了步子，向著他手指的方向走了兩步。
齊朗這時注意到了異常，隨著青果腳步的移動，她面前的景致也慢慢地發生著細微的改變，就好像青果就要和那叢荊棘融為一體似的。「慢著！」齊朗連忙大喊了一聲。
「小心腳下！」魯斯笑嘻嘻地提醒了一句，緊接著靈巧地一躥，正面沖向了古爾夫，就在所有人舉起手中的武器之前，他又突然一轉身橫著移開了兩步。
「見他媽鬼！」古爾夫的罵聲響了起來——魯斯活生生地在他眼前消失了，還真像大白天里見鬼了一樣。但齊朗他們已經顧不上古爾夫的憤怒了，因為青果那里已經出現了意外！
她摔了一跤！
當齊朗和奧烏三步並作兩步地跑到青果面前時，他們才發現那叢荊棘其實並不存在，那完全是一道道土坑造出來的視覺效果，而青果此刻正栽倒在那土坑中。
豆大的汗珠從額角不住滾落，青果的臉色也變得一片慘白，而一大灘水正從她的褲角慢慢地滲了出來。
「快叫幾個姐妹過來……我……我要生了！」