()沿著謝里奇大道向北，走到只有兩米寬的綠蘿街，轉向西，再走上多半個小時，眼看就要出了夏奇鎮，在埃翠河邊上的那座小木屋，就是老哈里的家。
盡管南面的勝利廣場鑼鼓喧天，但老哈里不像老詹那樣鼻子靈敏，對威廉中校又在搞什麼鬼，他根本就不感興趣，甚至連休金從那破舊的窗戶里飛了進去，他也沒有意識到自己那親愛的兒子已經跨越千山萬水，活生生地出現在了房門前，仍然在那只白頸鴉的短腿上尋找著信件呢。
「一個人在家嗎，老哈里？」古爾夫故意弄出了個女人腔調，「你的外賣到了，牛肉漢堡。」
「凱西？」老哈里滿是疑惑的聲音傳了出來，「你是不是感冒了，怎麼腔調怪怪的？而且我也沒叫過什麼牛肉漢堡……」他推開了門，吃了一驚，緊跟著罵了起來︰「見他媽鬼了，是你這個混蛋！古爾夫，哦，我的天吶，你怎麼回來了，難道是上帝听到了我的祈禱？」
古爾夫沖了上去，像個孩子一樣一躍而起，一下子摟住了老哈里的脖子。這個舉動如果放在十幾年前，老哈里一定會托住他胳肢窩，順勢把自己的兒子高舉過頭頂，再用力地向空中拋上一拋。但現在，沒那種可能了，最終結果就是父子倆一同栽倒在地，嘻嘻哈哈地笑成了一團。齊朗十分擔心老哈里仰倒的那一下子會傷到他的筋骨。
「凱西嬸嬸還沒到手嗎，老哈里？」古爾夫一個勁地揉掐著老哈里那滿是皺紋的臉頰，嘴里還不肯老實下來。非要探尋父親的私生活是否和預想得一樣豐富多彩。「我知道你們早就勾勾搭搭的。我離開家這麼久，你們早就該同居了吧？她在里面嗎？你把她藏哪兒了？」
老哈里哈哈大笑︰「我把她甩了。你應該能理解我，男人的心不可以那麼輕易就安定下來，說不定我還有機會遇到更好的，所以，嘿嘿，我拒絕了凱西的求愛。」
「少吹牛了，大話精！」古爾夫終于良心發現了。伸手托著老哈里的脊背把他扶了起來，「我猜一定是她不肯再讓你賒賬，從此和你斷絕了來往，沒錯吧？」
「你還是我的古爾夫嗎？」老哈里一邊笑一邊喘著粗氣，「我們墨菲家族的男人從來沒有利用感情來佔便宜的傳統，賣水獺皮子為你買靈石的那回除外……」這時老哈里的目光終于有余富裝下其他人了，並順利地觀察到了齊朗和他身邊的萊歐，他一下子跳了起來，死死的掐住了古爾夫的胳膊︰「我的天，這太失禮了……我該稱呼國王陛下。還是怎麼著？」
齊朗正想著微笑著走上去和老哈里擁抱一下，可古爾夫偏要在邊上搗亂︰「你的確失禮了老哈里。根據東方人的規矩，像你這樣的卑賤下民，必須要對我們令人生畏的宗浩之王單膝下跪。」
老哈里還真就听信了古爾夫的這番鬼話，拍了拍身上的塵土就要跪下去。齊朗連忙沖了上去，一把挽住了老哈里的胳膊︰「拜托了，老哈里，你也知道你那兒子有多不正經。我還是那個士兵齊朗，除了身上又多出了不少的傷疤外，其他的一點兒也沒變。」
老哈里笑呵呵地上下打量著齊朗︰「我不得不說，你還是變了——你現在看上去很有精神，很有自信，這一點比古爾夫那混球強過一百倍。」
「如果是這樣呢？」這時古爾夫從懷里掏出了他的錢袋子，「八百七十個錫爾，都是偉大的古爾夫拿小命拼來的。現在你再瞧瞧我，老哈里，看我是不是很有大富翁的氣派？」
老哈里一把把錢袋子搶到了手里，解開系繩，朝里面瞄了一眼，再拿手掌掂了一掂︰「沒錯，我的大富翁！看來你逮著了個好工作，現在你的老哈里不必再擔心你討不著老婆了。」
齊朗這時記起了剛剛的恩怨，就勢還了一招回去︰「老哈里，討老婆的事你根本不必擔心，古爾夫已經心有所屬了，而且他們的感情很穩定，我想古爾夫並沒有向你透露實情，因為再過兩三個月，休金就會給你叼回來一個小古爾夫。」
老哈里可比威廉中校夫婦智慧得多，只看了看齊朗和古爾夫的表情，就猜出了那是個玩笑，不過對于那樣的結果，他顯然盼望得太久了，盡管知道那只是一個善意的玩笑，仍然一臉正經地提醒說︰「這事確實得抓點緊了，古爾夫，老哈里可不知道還能活多久，哪怕見上一眼孫子，我去見上帝時也能更安心一些。」
「我會努力的，你該相信你的古爾夫，得益于老哈里的諄諄教誨，在那方面沒人比得了他。」古爾夫笑嘻嘻地把推搡著老哈里走進屋子，又把齊朗和萊歐拉了進來，自己則轉身走向了屋子當中的火爐︰「我來看看你做了些什麼好吃的，估計份量肯定是不夠了，要不要我真去凱西嬸嬸那里賒些漢堡回來？」
爐子上只是坐了小半鍋紅薯粥，稀得幾乎連米粒都能查清楚，看來孤身一人的老哈里日子過得還是異常清苦的。望著這樣的晚餐，古爾夫窩心地嘆了口氣︰「你干嘛這樣，老哈里？你干嘛騙我說，家里的情況一切正常，軍務部采購的訂單從來就沒斷過，你每個月都能攢下十個錫爾……你干嘛這樣！」
「那根本不算什麼，你也知道，武器供應這活從來就沒個準譜……而且，我確實攢了一些錢，只不過沒那麼多罷了。」老哈里笑了笑，轉而理直氣壯地拿出了個埋怨的口氣，「你們該提前打個招呼的。哪怕只提前一天，我也能給打回來一頭紅鹿，讓你們好好嘗嘗我的手藝。」
「沒關系的，老哈里，我們什麼都能吃的。」齊朗連忙從包囊里拿出了幾塊已經有些發硬的饅頭，扔到鍋里熱了一熱，一邊安慰那父子倆說，「一切都會好起來的，你已經有足夠的銀幣換一個大一點兒的房子，而且古爾夫也可以每個月讓休金帶回來一些銀幣，日子會好起來的。」
古爾夫仍然氣哼哼的︰「我太了解他了，他就是個小氣鬼，就算我把一座金山搬到他面前，他也會挖一個足夠大的坑把它埋起來。听我說，老哈里，你別那樣虧待自己，你兒子能活得很好，他的薪水在整個希望軍團里都是最高的！」
「好好，我知道了。」老哈里在這樣說的時候，還是忍不住把他剛剛接過來的一袋子銀幣塞到了牆角那隱蔽的鐵盒子里，「還是說說你們吧，我猜你們回來肯定不是單純為了探望我的，一定是有什麼重要的事要辦，對嗎？」
齊朗笑了笑︰「那說重要也重要，說不重要也不重要。我們此行的目的只是為了把萊歐送回迷幻之潭，那是我對奧烏的一個承諾，所以我必須親自跑這麼一趟。」
「唉……那個壯小子，真可惜。」老哈里的眼神中露出了一絲遺憾，「明天一早吧，我陪你們一塊去。黑森林里的路亂七八糟的，就連我們這兒的獵戶都經常會迷路，看來我這個老獵人又得出山了。」
「如果你的身體允許的話，那就最好不過了。」齊朗笑著表示感謝。
離古爾夫熱好晚飯大概還有一段時間，而利用這段時間，齊朗正好可以和老哈里了解一下鎮子里的情況︰「這幾年，夏奇鎮沒發生什麼變化吧？」
「變化還是有的，但也說不上很大。」老哈里仔細思考了一下，「士兵都被調走了，這鎮子也空了下來，沒有以前那麼熱鬧了，這些都是很正常的。另外，你也知道了，諾思被下了大獄，而諾思太太則搬走了。威廉中校在軍界的權力都被削去了，他現在只剩下這個鎮子。其他方面的，都和以前一樣。」
「士兵都被調走了？」齊朗對這個消息感到有些奇怪，雖說夏奇鎮遠離南部的主戰場，可畢竟也稱得上是北上亞薩城堡的一座重鎮，可以稱得上是王都的前沿堡壘，在以往都至少會留有旋鋒軍的兩三個戰團，可現在卻都被調走了，這很顯然是不合理的︰「士兵從什麼時候開始被調走的？」
「那也不是一下子就調走的，只不過是反反復復地抽調人手，就在這兩三年的時間里，人就都被調光了。」
「為什麼會這樣？」齊朗更加納悶了，「威廉中校就沒表示過反對嗎？多迪姆少校在當時也一定不會同意的。」
老哈里搖了搖頭︰「那應該是沒辦法的事，打起仗來哪兒都需要人。估計軍務部那些蠢貨可能也沒算清楚我們夏奇鎮到底還有多少士兵，反正他們只要有需要，就會過來要人。多迪姆當然抱怨過，但他能怎麼辦，他必須服從大局。」
「哦……」齊朗皺起了眉頭，「還有別的嗎？」
「別的就沒什麼了……哦，對了。」老哈里大概的確上了年紀，以至于精神頭好像總是不夠用似的，「再有就是黑森林狩獵區的環境已經惡化了，變種生物越來越多，雪狼峽谷也受到了一定影響，但沒人能說得清楚，因為那里的霧氣似乎永遠不會散掉了。」(未完待續……)