八阿哥的臉色由白轉紅，又由紅轉白，最後朗聲大笑，「婉兒果然是個妙人，一番話振聾發聵是也。看來這九五至尊，在婉兒眼中，只是個世上最大的苦命人而已。有趣之至，有趣之至。」
「婉兒不過幾句痴話，讓八哥笑話了。」我趕緊裝出小白的笑容。
八阿哥看我的眼神完全變了，本來雲淡風輕的目光變得如此深邃，又如此銳利，「難怪十四弟對你始終痴心不改，就是九弟對你都是敬佩有加，婉兒，你一點都不象這個時代的女子，你懂的東西太多，你看問題看得太透徹，你究竟從何處而來？」
我轉過臉，裝作在看滿山的鮮花，慢慢地說︰「如果皇上當初將我指給十四阿哥為福晉，我待十四阿哥也如同現在待十三阿哥，全心全意，死不旋踵。」
八阿哥的手緩緩抬起，終于還是落在我的肩頭，隔著單薄的衣衫，我能夠感受到他手心的熱力，他喃喃道︰「得婉兒者勝過得天下也。」
然後，他深深看我一眼，垂下手，轉身離去。望著他的背影，我感覺鼻子酸酸的，這樣一位岫玉般溫潤，春風般和煦的白衣公子，不過也是血腥政治里一個犧牲品罷了。
……
山上的日子一晃就是兩個多月，其中除了見到了八阿哥，十四福晉宛然也上山來看過我一回。
原來她是來告訴我，十三再次成親那天，十四去大鬧了一番，痛罵十三是負心汗，完全沒有顧及我的感受，兄弟倆幾乎當場干起架來，幸虧四阿哥和九阿哥一邊一個抱住，否則肯定是少不了一頓廝打。我只有連連苦笑，十三難道心里不痛嗎？這都是不得已呀。
我拉住宛然的手，「妹妹，謝謝十四阿哥的關心和愛護，婉兒心領了。胤祥也是逼不得已才應承這親事的，如今這形勢，我們哪里還敢有違天顏呢？十四阿哥錯怪胤祥了，還望妹妹多加開導才好。」
「姐姐，爺未曾去養蜂夾道那里去看望過十三阿哥，您是不是在生爺的氣呀。」宛然問我。
我啞然失笑，「沒有的事，妹妹多心了。」
宛然站起身來，站到窗前，聲音中分明帶著哽咽，「爺幾乎隔著幾天就去養蜂夾道那條胡同，哪怕听到您的笑聲也是好的，有時候爺能夠听到十三阿哥和您一起唱歌彈琴，爺回來時的心情就好些，爺是不忍也不敢見姐姐呀。爺的心里真的很苦，姐姐您就多體諒他吧。」
我被宛然的話打敗了，痴情若此，我卻無以回報，真的，今生只有辜負了。
我狠心回答︰「妹妹千萬別這樣說，婉兒是十三阿哥的嫡福晉，妹妹是十四阿哥的嫡福晉，我們都愛著自己的夫君，不是嗎？我們都希望自己的夫君快樂幸福，不是嗎？妹妹以後莫再和我說這些話了，我一向將十四阿哥看做親弟弟般愛護看重的。」
宛然用一雙淚眼望著我，做為女人，她自然听得明白我的意思，她無奈地點點頭，下山去了。
……
到了七月頭上，十三親自上山接我回家。
我倆坐在馬車里，彼此保持著沉默，最後還是我忍不住先開了口，「兩位妹妹，你還喜歡嗎？」
十三臉色一凜，冷冷道︰「有什麼喜不喜歡的，都是硬塞給我的，哪里輪得到我做選擇。」
唉，他還是意難平呀。
隔了一會，他又說︰「你放心，我讓她們搬到別院去了，我已經和她們立過規矩，讓她們過年過節才進府過來給你請安，平日在府里她們不會在你眼前晃，惹你煩心的。」
我能夠體會十三的良苦用心，他確實處處為我著想，唯恐我傷心難過。
「以後每月里你還是要去各位妹妹屋里走走，我還指望她們幫你開枝散葉呢。你曉得我的身子，沒有孩子一準是我的問題。」我求十三。
十三重重嘆了口氣，很輕地點了下頭。
回到府里，十三把兩位新人都叫到我面前，重新將規矩說了一遍，總而言之一句話，在這個家里，我就是老大，閑雜人等沒事少在老大眼前晃悠，老大若有召喚，必須跑得比誰都快。兩位新人名字分別是側福晉易煙.富察和庶福晉芷蕾.石佳，相貌都還算清秀可人，估計康熙爺也是用了心思的，本意是拍兒子馬屁，哄兒子高興，沒料想這兒子壓根不領這個情，還直怪老爸多事，我想想也滿搞笑的。
……
這一年就這樣安安穩穩過去了，也許是年輕女孩子身體比較好的緣故，三位妹妹居然分別有了身孕，我是又喜又悲。喜的是，十三終于子嗣繁茂，悲的是，我最終不得不微笑著與她人分享一個老公。
十三自己發明了一種新的睡覺制度，除了和我是同床共枕到天亮，若是去其他福晉處，必是完事之後就睡到書房里去，然後一早就到我屋子里來看我，務必讓我醒來第一眼看到的是他。我明白他也是用了萬般心思，只是恐我傷心，我也就默認了這樣的方式，尤其是冬天，我還勸過他莫要跑來跑去，當心著了涼，他倒好，索性就不去了，還振振有詞地說反正都已經懷了孕，他的歷史任務也都完成了。
我們在等待新生命降臨的心情中迎來了康熙五十五年。
這一年，府里前前後後出生了三位寶寶，分別是側福晉惜文生了一位小格格，側福晉易煙生了小阿哥弘暾和庶福晉芷蕾生了小阿哥弘晈，一時十三阿哥府里也是喜氣洋洋，我們終于也人丁興旺起來，而弘昌則已經和弘歷、弘晝他們一塊開始請師傅念書發蒙了。
這些日子以來，朝堂之上的形勢似乎越來越明朗。
首先八阿哥已經被康熙爺打壓到無法喘氣，在這年九月終于再也支撐不住，得了傷寒病倒在床，且病勢沉重，而康熙爺知曉後不過批了「勉力醫治」四個字，父子之情竟是淡薄如紙，真正令人寒心。同月，康熙爺巡塞歸鸞回暢春園途中，半路上會經過八阿哥養病居住在湯山的園子，此時的八阿哥已經病到人事不省，而康熙爺依然要讓其他皇子將其移回京城。原因竟然是，不希望自個路過的時候踫到不好的事情，康老爺子一直是個講求迷信的帝王，他盡量遠離這些可能帶來晦氣的事情。至于兒子的死活，他可是沒有半分放在心上。我雖然早已知曉這件事情，可是真正親耳听到，我還是驚得差點一坐在地上，都道帝王最是無情，我卻不知竟是可以無情若此。後來大概康老爺子也覺得自己實在有點過了，便恢復了八阿哥的爵位和俸祿。
十四阿哥則儼然成了康熙爺跟前最看重、最得力的兒子，一些原來追隨八阿哥的人趕緊調整步伐，重新站隊，追隨到十四阿哥門下。十四也是真舍得下血本，為了博得「虛賢下士」的好名聲，也為了和當朝理學名儒李光地拉上關系，李光地可是康熙爺跟前得力的寵臣，在建儲問題上，曾屢受垂詢。十四拼命討好其門人陳萬策，不顧皇冑身份，「待以高座，呼以先生」，一時傳為美談。
四阿哥呢，仍是遵循著既定原則，守著最新出爐的十六字方針，「孝以事之，誠以格之，和以結之，忍以容之」。由于康熙爺的兒子實在太多，優秀者也太多，康熙爺又是一只眼總防著，以防他出師未捷身先死，自是應當和自家兄弟們搞好關系，同時也把自己的群眾基礎打好，「其諸王阿哥之中，俱當以大度包容，使有才者不為忌，無才者以為靠」。四阿哥冰雪聰明，無需我多言，自然就和康熙爺身邊的人打成一片，因為「一言之譽，未必得福之速；一言之讒，即可伏禍之根」。聯絡感情並不全靠請客送禮，有時幾句好話，就會產生意想不到的效果。在這爭儲斗爭風起雲涌之時，四阿哥居然出版了一部《悅心集》，大唱恬淡和出世思想，把自己打扮成「天下第一閑人」。其中一首詩中的兩句是「懶問沉浮事，間娛花柳朝」，一副閑庭信步的樣子，其實真正的用意只是用于麻痹她人而已。而此時，年羹堯已經做了四川總督，戴鐸也做了福建道員，隆科多是步軍統領，也就是俗稱的九門提督，可以說是部隊里，地方上還有紫禁城里都有了鐵桿粉絲。
十三自然緊緊跟著他的四哥一唱一和，盡量懶問朝政，盡量讓別人先給意見，看著康熙爺的眼色再做回答。十三的性子真的是磨煉到位了，原先的桀驁、不羈、至情至性仿佛都是曾經的一場春夢，了無痕跡，如今只剩下精明、冷靜和沉著，只有和我在一起時，還能夠偶爾在他眼中看到一些曾經的陽光。
時間總是在不經意間流逝，轉瞬就到了康熙五十六年。