康熙五十八年末，十四阿哥胤禎終于在青海塔爾寺尋訪到了十三歲的少年喇嘛格桑嘉措作為七世**，康熙爺隨即就冊封了金印和金冊（分別重達一百三十兩和一百五十兩）。接著，十四坐鎮西寧，厲兵秣馬，尋找戰機，同時派親兵衛隊護送格桑嘉措前往拉薩。
康熙五十九年正月初五，在康熙爺決定出兵的同一天，十四也正有奏折遞來請戰，表示出了父子二人在軍事戰略方面眼光的高度一致。十四力主請戰，固然是為了保家衛國，還有一個重要因素，就是他把出征準噶爾，平定西北做為加重其有望立為儲君砝碼的最佳機會。在十四進退有度的指揮下，先是指揮平逆將軍延信由青海、定西將軍葛爾弼由川滇進軍西藏，八月，葛爾弼率部進駐拉薩，于當年夏天就收復了拉薩，**七世于康熙五十九年九月在布達拉宮舉行了坐床儀式，結束了自五世**喇嘛（六世**即倉央嘉措，在乾隆年間才被清廷正式追認為六世**）之後的西藏宗教領袖不定的局面。至此，由策妄阿拉布坦所策動的西藏叛亂徹底平定，西藏徹底光復，防止了國家和民族的分裂，胤禎也可算是圓滿完成了康熙爺交予他的平定西北的任務，十四阿哥的功勞威望，一時間真是如日中天，無人比擬。
慢說朝堂之上，大臣之中；就是街頭巷尾，販夫走卒們聚在一起，都是在熱議著大將軍王的奇聞軼事。尤其是大將軍王在青海游說說服各家頭目團結起來一致對外的段子，十四是即曉之以理，又動之以情，更是將利害關系講個通透明白，使得羅卜藏丹津等人心悅誠服，紛紛點頭稱是。也正是由于他們的通力協作，為十四西征的勝利創造了很好的條件。北京城里人人都為這場重大戰役的勝利鼓舞著，直把十四夸成了天上人間獨一無二的一個。
這年十月，康熙爺詔撫遠大將軍胤禎會議明年師期，皇三子胤祉之子弘晟被封為世子，皇五子胤祺之子弘升為世子，班俸均視貝子。我知道，離十四凱旋班師而歸的日子是越來越近了。
如今，弘昌、弘歷和弘晝都已是十多歲的少年，他們三兄弟因為從小一起長大，關系自然就很親密，現在讀書也是請了一個師傅，在一塊學習，其中尤以弘歷天資最高，也難怪後來康老爺子一見就喜歡。弘歷這孩子身上集合了父親和母親兩個人的優點，長相上其實象母親多些，五官並不及四阿哥來得精致突出，卻自然有著一種高貴靈秀的氣質，而且他很愛笑，這可比他老爸強多了，對人還特別有禮貌，每次老遠看到我的影子就沖過來向我行禮，當然啦，我那些個小故事也是功不可沒，弘歷還有一項很突出的優點是記性極佳，讀書幾乎可以說是過目不忘，我一向自詡自己記性好，和他比那就是完全兩個數量級的。
每每我看到這三個眉清目秀的少年在一起玩耍，腦海中總會浮起另外兩個少年的身影。當初我第一次見到十三阿哥和十四阿哥，也不過就是在這樣的青蔥年齡，那一年，十三也就14歲，我是13歲，而十四只有12歲。也許真的是年紀越大，便越喜歡回憶往事。有時候看到弘昌，我會突然一陣恍惚，仿佛看到少年十三站在我的跟前，一直到昌兒向我行禮我才反應過來，他並非十三阿哥，他是十三阿哥的兒子。
而且，我發現自己越來越容易走神，常常听到一句話，看到一樣東西，心里就想到別樁事上去，好幾次都是玲瓏在一邊提醒著我才回過神來。我的心里越來越害怕，尤其是照鏡子的時候，看著自己仍然光滑細女敕的肌膚，我沒有欣喜，只有恐慌，為什麼我容顏不改？為什麼時光在我的臉上失去了作用？難道，上天在提示我，我的使命即將結束，我在這里的生命也即將走向終點。說真的，我一點都不怕死，我始終相信我能夠回到21世紀去，那里有我愛的人和愛我的人，我一定會回去的。可是，我無法想象十三失去我會是什麼樣子，他愛我愛得那麼深刻，毫無保留，而且，我可以毫不夸張地說，我就是十三的精神支柱，萬一我在四阿哥沒有當上皇帝前就離開的話，十三要如何活呀？我真的連想都不敢想。我每日在菩薩面前祈求，再給我一點時間，請允許我再停留一段時間吧，好歹撐到四阿哥成為雍正，撐到十三阿哥成為怡親王，我就可以了無牽掛地離去。因為他們兩個將要接手萬里江山，他們將要針對時弊進行改革，他們要刷新吏治，重塑大清朝的輝煌，他們有那麼多的事情要去處理，他們就抽不出時間來哀傷悲痛了。
自從各房福晉都有了孩子，十三就再也不往其他院子里去了，每日只是守著我，晚上也必是抓著我的手才肯安睡。而他的心事實在太重，白天在人前他隱藏得很好，絕無半分表露，但是在我的身邊，在睡夢中，他是徹底放松的，往往在夢里他都是皺著眉，有時還能听到幾聲厲聲呵斥，以前我睡眠質量一向很好，可是自打從養蜂夾道回來後，我睡覺就格外驚醒，十三一有啥動靜，我馬上就醒了，我會用手輕輕拍他，嘴里哼著搖籃曲，撫平他緊皺的眉峰，直到他安穩睡去。
我還瞅著空子就開始和他講《盜夢空間》的故事，我說世上有一些很厲害的人，他可以運用自己的意念進入別人的睡眠中，然後在別人的睡眠中創造出一個夢境，並將他需要的思想植入到這個夢境里，而人在夢境時，人的防御機制就降到最低的一種狀態，于是這些能人就借由深層的夢境，完成真正的思想改造。十三听得是雲里霧里，根本找不著北，我也不在劇情上和他反復討論，我只是說，也許我倆目前就在分享一個共同的夢境，而死亡，只是將我們從深層次的夢境中拉回到淺層次的夢境，或者是現實生活中。
十三听完後，眼中全是憂慮，還拿手來量我的額頭，合著他以為我發燒了說胡話呢！我也不去管他，我曉得自己會反復向他灌輸這一個植入的思想，或者說，我要把我的理念植入到他腦中，這樣，一旦我離去，他就會以為我只是去了上層夢境，我並沒有死去。
……
康熙六十年在舉國歡騰的氣氛中來到了人間。
這年正月，康熙爺以御極六十年，遣皇四子胤禛、皇十二子胤祹、世子弘晟祭永陵、福陵、昭陵。
這樣重大的祭祀活動由四阿哥一力承擔，幾乎可以說是代天子行禮了。听聞到這個消息，我的心里自然更是篤定了幾分。十三見到四哥在十四弟遮天蔽日的功勞下，仍然如此備受康老爺子重視，心里十五個吊桶也放下大半。
倒是四阿哥本人很是淡定，本著一向勤勉的行事風格，凡是康熙爺交代的事情，總是辦得妥妥貼貼，沒有一樁稍有差池。
原本我的心里還是有些嘀咕的，康熙爺的兒子個個優秀能干，為什麼皇帝這個位置就是你四阿哥胤禛的呢？偶爾在私底下，我還會替八阿哥和十四阿哥嘆息幾聲，但是經過這些年來的冷眼旁觀，我真正明白了康熙爺挑選接班人的獨到眼光，他能被稱為千古一帝，除了文治武功外，相人的犀利敏銳程度自然也是一流的。
由于康熙爺一向寬厚仁政，雖然他親手創造了一個「太平盛世」，卻也留下了嚴重的後遺癥，康熙末年吏治**、稅收短缺、國庫空虛，國庫儲銀僅八百萬兩，而虧空的數字卻大得驚人。可以說堂堂大清帝國，竟是一空架子，外面看強盛無比，內里卻空空如也。在這樣飄搖不定的情勢下，唯有四阿哥這樣金剛不可奪其志，行事雷厲風行，勇往直前的人才可以挑起這副千金重擔。
八阿哥學其皇阿瑪，待人確實寬和，卻只學了個神似，常以寬和收買人心，但對臣下放縱過度，若由他理政，非但不能刷新吏治，重整山河，久之或許毀了江山也在兩可之間；十四阿哥確實天資聰穎，整兵經武，最是擅長，頗具成效，但是膽大心小，耳根又軟，用于治兵得當，用于治國則並非最佳人選。
在只有我和十三兩個人相對時，我也和他討論過這些話題，十三只是認真地聆听，極少發表意見，也許因為他畢竟是當事人之一的緣故吧，他雖然曉得我說的都是真理，卻也是不敢盡信的，只是用自嘲的語氣說，反正無論誰做這個位置都輪不到他，若真是四哥得了手，拼盡性命保他就是，若是其他阿哥，最好將他發配得遠遠的，和我二人共享逍遙歲月去。
有時候听到他這話，我心里不禁產生了奇怪的想法，難道只有得到了這個位置才是真正的勝者嗎？難道讓十三成為一人之下，萬人之上的怡親王就是成功嗎？讓他在總理王大臣，首席軍機大臣的位置上殫精竭慮，鞠躬盡瘁就是對他好嗎？也許，身為閑散宗室，可以縱情山水，才是讓十三真正感覺人生快意的。每有了這個念頭，我總是拼命搖頭，將這些荒謬的念頭搖出我的腦袋，已經到了這個關口，只有前進，沒有半分退路呀。