()八月花開，葉鸞站在紫藤花樹下，看著明敞窗後的青年。他斜倚著紅木幾案，案上是一盤散沙，插著幾面小旗。沙盤模擬成兩方交戰，傅明夏研究著，時不時動一下旗幟，或在其中一個地方勾畫一下。
來之前，葉鸞就被告知，不要打擾王爺。她也清楚，即使是在自己的府上，傅明夏也是獨來獨往的，沒有他的吩咐，任何下人都不敢走入他的視線中。
外面花葉紛飛，一片粉白花瓣飄入窗內，落在傅明夏手上。他伸手一彈，一道指風，就讓花瓣散為碎屑。這種隨手殺伐決斷的氣場，確實讓人生不出親近感。
傅明夏和整個京城都格格不入，不，應該說他和別人的熱鬧凡塵都格格不入。京城的盛宴，他不喜歡；貴人之間的請客，他也不去；府上應有的歌舞，他也拒絕出場。他這個人總像有點問題，總把自己憋在一個獨立的世界中，和所有人保持一定界限。而一旦超過這個界限，他總會和人發生摩擦。摩擦過去，對方是生是死，可能連傅明夏自己都控制不了。
葉鸞想起喜鵲的話，「王爺喜歡什麼？我沒見王爺喜歡什麼，他老在外面打仗，等回來的時候，就在屋子里看書，或去校場操練他的兵，他都不跟我們說話的。」
杜鵑勸她，「王爺精神好像總繃在一條線上，稍微挑一挑，他就會失控。所以夫人，沒有事的話，你還是不要去找王爺說話了。」
所有人都說，不要理傅明夏。
可是葉鸞怎麼能不理他呢？
他是她在這里唯一的依靠，她怎麼能讓他把自己當成一個隨意的物件呢？
這個時候，葉鸞看到窗後獨坐的傅明夏，也不知是什麼原因，心就那樣軟了下去。她想著，他也是可憐之人。他的愛人被他所殺，從此後，他永失所愛，時不時的精神緊張，成了他折磨自己的方式。在無人可親近後，也為了防止自己隨時的控制不住情緒，傅明夏習慣把自己關起來，自己折騰自己。
在梅落死後的一十一年中，她得知，傅明夏從未放松一日，也從未開懷一日。
而葉鸞，只能算是一場意外。她在最恰當的時間，讓他踫到。許久的隔離塵世，讓傅明夏不知道該怎麼和她相處。他或許想對她好，但表現出來的，對葉鸞造成的總是傷害。他或許也曾經想跟她解釋什麼，但他解釋出來的，往往和他的本意背道而馳。
葉鸞心中蒼茫，恍恍想著，不知道，在梅落死之前的傅明夏，是什麼樣子。他是不是也擁有正常人一樣的情緒，也有少年意氣風發的時候？若是梅落不死，他是不是不會走到這一步？
在心中柔軟的時候，葉鸞又無奈，可是梅落，不是由他親手殺死的嗎？活該。
傅明夏無意抬眼，看到了紫藤樹下的少女，陽光直面他，讓他覺得刺眼。葉鸞看到他見到了自己，連忙微笑，但笑容只做到一半，就見傅明夏冷淡地移開了目光，像沒看到她一樣。葉鸞微僵，在心中給自己打氣︰沒關系，他本來就這樣。
葉鸞推門而入，傅明夏看了她一下，沒吭氣。葉鸞看他懨懨的神色，想，大約他是真的不想說話。葉鸞抓緊手中的書，向他走過去，「夏天那麼熱，你一個人坐著不悶嗎？」
傅明夏說，「兩個人坐一起不更悶？」
葉鸞被他堵得無話應答，別扭地坐在他旁邊。他嫌熱，往旁邊挪了挪，雖一臉不耐，但好歹沒發脾氣。葉鸞觀察他的神色，他今日沒有發瘋的前兆，大概是一人獨處，還真能修身養性來著？葉鸞深覺得，傅明夏很需要「修身養性」！
傅明夏看她不說話，想了半天，慢吞吞問，「你來干什麼？」
葉鸞把書往他眼皮下一送，他說，「你看書？」眉毛一挑，從她手里拿過書，然後嗤笑一聲，「拿反了。」
「是麼，我不知道。」葉鸞著實好脾氣，挽著他的手臂。她目光隨傅明夏的目光一起落在兩人相踫的手上，她忐忑一下，怎麼，她不能踫他？但傅明夏目光又移開了，葉鸞放下心。葉鸞柔聲跟他說，「我想學寫字，可府上沒人能教我。我看你挺閑的……」
傅明夏說，「我並不閑。」
葉鸞保持微笑，無視他欠扁的話，「我想讓夫君教我寫字，娶個大字不識的王妃，也拉低你的檔次，是不是？」
傅明夏嘲諷她，「我不在乎這個。」他對京城的上層貴族活動，一點興趣都沒有，也不參與。葉鸞不識字可能丟點，但他考慮的，也只是全了皇帝的面子而已。皇帝以下的人，誰敢在他跟前說半個不字，他就殺了對方！
葉鸞對他的想法一眼望穿，平靜道，「夫君，你不能總想著殺人，到處樹敵。」
傅明夏不看她，沉默。他智商不比任何人低，他什麼都懂，他盡量維持正常人相交的原則。有時候會控制不住情緒，但等他回過神後，所有事情都已經發生過了。他需要的，僅僅是處理慘案之後的狀況。
葉鸞輕聲，「你不用愧疚，你的性格如此。如果所有人都知道你的脾氣，卻還非要來惹你，那就是他們自找的了。」傅明夏身上的那種「誰也不要來理我」的氣場，其實挺強大的。
傅明夏打斷，「我沒有愧疚。」他望向窗外，下巴繃緊，神色疏離而遙遠，「我不會對我沒有做錯的事愧疚，已經做錯的事，也不僅僅需要愧疚。」
他轉頭看葉鸞嬌美容顏，垂眼，聲音放柔，「是不是挺可怕的？我有時候也厭惡這樣的自己。葉鸞，如果我生氣了，或者要對你動手，你就跑，知道嗎？」他好不容易溫柔的情緒很快暴躁，「或者你可以像大家一樣，離我遠一些，就安全了。」
葉鸞看著他，他再沒說多余的話，讓她慢慢笑開。湊過去摟過他的脖頸，和他額頭相抵，長睫毛踫上他的面頰。傅明夏依然沒說話，只幽邃的目光抬了抬，盯著她。葉鸞笑道，「不，我不會離你遠遠的，我會永遠陪著你，和你在一起。我跟他們都不一樣。」跑？太天真了。當他生氣的時候，她哪里跑得掉啊。
傅明夏沉聲，「不，葉鸞，你應該……」
葉鸞笑著打算，柔聲，「好了，傅明夏，不要試探我了。你若真想我離開，就不會把我帶到這里來。你不就希望我說‘永遠不離開你’嗎？現在我說了，你心里一定滿意極了。」
傅明夏果然沒開口了，葉鸞失笑，心中暗罵，果然夠失心瘋！試探試成這樣，還真是傅明夏那一貫扭曲的風格啊。
後來幾日，在葉鸞纏著他不耐的時候，傅明夏終于開始教她寫字。兩個人窩在他的書房里，傅明夏嫌棄她笨，嫌棄她浪費紙張，都不給她紙筆，就讓她在他那堆沙上，用毛筆實驗。
葉鸞叫道，「毛筆這麼軟，沙子也這麼軟，字沒法寫呀。」
傅明夏說，「你那毛毛蟲一樣的字當然沒法寫。」他從她手里奪過筆，揮毫而過，鐵馬金戈般凜冽的字跡現在沙中。葉鸞左看右看，確實挺好看的，只是……她苦著臉，「你寫字跟打仗似的，我這樣寫，不太合適吧？」別人會想這姑娘看著是姑娘，怎麼心里有那麼男人的一面呢？那多丟臉。
葉鸞捧臉，她想寫那種江南春水一樣柔軟清麗的字體，這才是女兒家該學的嘛。
傅明夏當然不理解她的小心思，替她做了決定，「你這麼笨，能把字寫出來就不錯了。」
葉鸞撲上去咬他的手，能不能不要老說她笨啊？她覺得自己挺聰明的啊，她本來就過了學習的最佳年紀，如今這樣很厲害了。昨晚喜鵲和杜鵑還夸她厲害呢，誰能達到傅明夏那種一天會念兩天題字的超高水平啊。
傅明夏現在對她時不時的撲上來，由一開始的反手制裁，到慢慢習慣了。反正她人力氣輕，也弄不傷他。可是葉鸞這筆字……傅明夏頭疼，出去真的很丟臉。
她起碼得有一筆字能拿出去啊，京城的貴族小姐們，誰沒有十七八個才華啊。他也沒指望葉鸞有什麼才能，也不在乎葉鸞是不是配得上那些小姐。可他知道，他不在乎，別人會在乎。甚至葉鸞自己，也會在乎。
她得習慣自己的身份。
傅明夏拿著毛筆，沾了墨汁鋪開宣紙，惡狠狠問她，「我先寫幾個字給你，你以後天天練習。大概學上幾年你就會了吧。你要寫哪幾個字？」
幾年？！
葉鸞討厭他的瞧不起人，扁嘴道，「千刀萬剮。」她想把他千刀萬剮！