()過了幾天，江鵬飛獨自一人步行到了江家村，了解一下絲綢收購的情況。
江鵬飛的伯父江福海有三個兒子，大兒子江鵬興、二兒子便是江鵬舉、還有一個小兒子名叫江鵬翔，均已成了家，但立業情況卻各不相同。大兒子江鵬興又是一代長房嫡孫了，自然得留守在家中繼承香火，因此便跟隨父親江福海在家種桑養蠶；二兒子江鵬舉現在頂了江鵬飛的班，算得上是立業了，有了一條正當出路；小兒子江鵬翔以前也是在家種桑養蠶，過著那種清苦的日子，現在則接過了江鵬舉的小貨郎的擔子游街竄巷地叫賣一些小商品，有時也幫助沈家押點貨，打點游擊，謀點小生計。因此，江鵬飛交待伯父江福海一家收購絲綢，實際上只是大兒子江鵬興在一手操辦，江福海和江鵬翔則在一旁幫襯著，沒有實際經手，江鵬舉則更是月兌不開身。由于江鵬翔在幫沈家干著活，江鵬興也就不好在龍江收購絲綢了，只能到周邊鄉鎮去收購，幸虧航運發達，也是十分方便。經過江鵬興幾天的忙活，絲綢收購任務差不多便完成了。
江鵬飛先找到江茂華，將秋香的情況告訴了他，讓他年底請媒人上門提親。喜得江茂華跟吃了蜜一樣甜，幾天幾夜都可能睡不著覺，自然是興奮不已了。
之後，江鵬飛便帶江茂華來到江家大宅，點驗了一下貨物，結了賬，將貨物打包，便讓江茂華去具體操辦捐稅與裝運事宜，並確定了起程的日子。
到了起程這天，龍裕淳仍舊陪著江鵬飛來到了隆興酒樓旁的碼頭邊，並拉了五十壇「龍江酒」過來。這次去江川，包租的是江貴根的航船，因為不用拉空酒壇回來，江川的空酒壇可以暫時存放在租屋里，也沒有帶龍裕淳的伙計去幫忙，就江鵬飛和江茂華主僕二人。船是江茂華當天早晨才確定下來的，因此沒人知道。上了船便直奔江川而去。
由于是老江湖了，到了海州，江鵬飛和江茂華很快便從鄭三海那里收購了一批山民珍藏的山貨，滿載平安而歸，銷售更是一搶而空，賺了個盆滿缽滿，在年前順利地結束了行商的初步試驗階段，同時保持了初戰告捷的這一勝利果實。
江鵬飛和江茂華二人在江川休整了一天，整理了一下賬目和資金，總結了一下得失，便將行商之事暫時告一段落，等來年開春再謀劃。
當天晚上，江鵬飛帶著江茂華與一些禮品來到姐姐姐夫家，和陸詩昆、江雅靈夫婦吃了一頓團聚飯，安排了一些事情，便回到租屋休息。
陸詩昆和江雅靈二人因為今年回過幾次龍江，年前便不打算回龍江去過年，過了年正月初間再回龍江去拜年。
次日上午，江鵬飛二人購置了一些年貨，收拾了一下租屋，又給魯媽包了一個小紅包，送了兩樣自家采購的山貨給她過年，喜得魯媽是熱淚盈眶，感激涕零。中午，吃完飯，主僕二人帶上物品便趕上航船一路平安地趕回了龍江。
回到龍江，最高興的是江茂華了，要討媳婦了，跟著就要當新郎了，能不高興嗎？人說人逢喜事精神爽，這「洞房花燭夜」與「久旱逢甘雨、他鄉遇故知、金榜題名時」可是人生最大的快樂事，再沒比這更喜慶的事了。江茂華的父母早就為兒子張羅著，已經請好了媒人，只等江鵬飛和江茂華回來了，尤其是等江鵬飛的到來，因為江鵬飛既是江茂華的老板，又是江茂華與龍秋香的中間介紹人。
江茂華雖然家境貧寒，但一家人卻齊心協力，無怨無煩，和睦幸福。江茂華的父親名叫江朝奉，老實巴交的，打了半輩子的長工，有時也租人家一兩畝薄田種桑養蠶，但沒有什麼技術和經驗，往往是入不敷出，便覺得那還沒有打長工劃算，便放棄了，讓江茂華的哥哥江茂才接手繼續干，沒想到年輕人更精明，便小有一點成就，靠蠶繭得到了一點收入，維持了生計。江茂華的母親柳紅妹，也是個苦出身，在家操持著一家人的家務，有時也幫人家做點針線，或者漿洗點衣物，賺半碗飯吃。江茂華還有個妹妹，名叫江木英，十二歲，沒上過什麼學，在家幫著母親干點雜活。人說窮人家的孩子早當家，這小小年紀的江木英，卻也是心靈手巧，很小的時候便學會了編織和刺繡，興趣來時卻也能忘記饑寒交迫的苦難生活，只是缺乏材料，巧婦難為無米之炊，才能得不到發揮。便有一些富農、地主與財主提出要買江木英去當童養媳或丫環，江朝奉和柳紅妹倒是死活沒答應，十分地疼愛這個女兒，希望將來能給她找個好人家。民國時期政府已取消了人口買賣的制度，盡管饑荒年月，賣兒賣女賣老婆的事司空見慣，但法律上已經不承認人口買賣了。雖然人身是自由了，但迫于生計，有時也為了活命，還得賣，只不過是非法的而已，但一個願打一個願挨，沒辦法改變這種依附關系。
江鵬飛雖然不在江家村生活，但對江茂華家里的情況卻是比較了解，這江木英，江鵬飛也是看著她長大的，覺得有點可惜了。這次，因為江茂華和龍秋香的事，又讓江鵬飛想起了江木英，覺得可以安排一下江木英了。因為秋香一旦嫁給了江茂華，龍儀清身邊便少了一個伴，也少了一個幫手，江鵬飛便想讓江木英到龍儀清身邊來，省得江鵬飛外出時，龍儀清會寂寞孤獨，或者夜晚睡覺不方便。
那天，在江川的租屋，江鵬飛便跟江茂華談起過這事，江茂華是一百個答應，一來增進了龍江兩家的關系，二來江木英也有個好去處，最起碼吃飯的問題是不用發愁了。再一個，江鵬飛和江茂華還有個想法，那就是江木英比龍志清稍小，將來說不定還可配成一對，這樣，更是親上加親了。
江茂華一回來，便跟父母說了這件事。江朝奉和柳紅妹兩口子想到，一來跟龍家馬上要結成親家了，有了一層親戚關系，方便來往；二來龍家是和善人家，加上江茂華的老板江鵬飛又是龍家的姑爺，自家的子弟，為人仁義，念在同一個祖先的份上，自然可以看顧一下，讓人放心；第三，也是關鍵的一條，那就是自己的女兒有可能嫁到一個好人家，月兌了這身苦難，一家人可能就會由此翻了身。如此，江朝奉和柳紅妹自然也就同意了。
于是，一家人趕在年前請了媒人到龍家提親，龍裕淳代表秋香的家長應承了這門親事，象征性地收下了江家的聘禮，將江茂華與龍秋香的親事定了下來。
之後，江鵬飛在得到江茂華一家人的答復後，將江茂華的妹妹江木英的情況告訴了龍儀清，想把江木英招到龍儀清身邊做個女伴。龍儀清因沒看到江木英本人，不好定論，便沒有完全答應，但想到秋香嫁了之後，身邊確實少了一個女伴，不方便，在本村找個人也不合適，又听說江木英跟龍志清的事，覺得甚是好奇，有了成全的念頭，便答復江鵬飛說等以後見了人再決定。江鵬飛覺得也是，便提議正月里回江家村祭祖時讓龍儀清見識一下江木英。龍儀清點頭同意，並把這事跟父親龍裕淳也說了一下，龍裕淳表示可以考慮，畢竟家里缺少不了幫手。
由于家業興旺在即，今年的大年過得最開心了。除夕這天，江鵬飛帶著龍儀清先趕到鎮上看望了父母，中午跟父母吃了一頓團圓飯，晚上便趕回龍家村和龍家人熱熱鬧鬧地過了一個大年。江福瀚和沈碧蓮則跟江鵬舉一家熱鬧了一番。
正月初一這天，吃過早飯，江鵬飛便帶著龍儀清及一些禮品坐著馬車直接趕到了江家村，江鵬飛的父母江福瀚和沈碧蓮也趕了過來，因為是祭祖，家族中的男丁和長輩以及新過門的媳婦均不得缺席。
江鵬飛帶著龍儀清先拜見了祖母江伍氏，送了江伍氏一份厚禮，以答謝祖母的疼愛。接著，便是向長輩行禮，主要是江福海老兩口，也送了一份大禮。江鵬飛的父母則免了，因為是一家子，且年前也包了厚禮給江福瀚和沈碧蓮。然後，龍儀清又給晚輩們發紅包，這是因為江鵬飛和龍儀清住得遠，怕生疏了，便花點小錢聯絡一下感情，也算是來探親的飯錢，畢竟江家的人去龍家的機會少，若是住得近，叔伯之間便不用講究這種禮節，這也是人之常情了。
之後便是祭祖了，一大家子人依序給祖宗上香，叩拜，宣誓留言。
祭完祖，女眷們便去操持廚房，準備團圓飯，龍儀清是客，又包了禮物，便被大家勸阻了。江鵬飛便趁著這個空檔帶著龍儀清來到了江茂華家。
畢竟是家境貧寒，江茂華一家五口便擠在一座低矮的舊房子里，也就兩個房間帶一個小廳堂，後面再搭建了一個簡易廚房。平時江茂才與江茂華兄弟倆住一間，江朝奉和柳紅妹老兩口帶著小女江木英住一間，好在江朝奉長期在外面打長工，很少住在家里，這樣，那間房其實就是江家母女倆住著。當然，這還算不錯的家庭，有個遮風擋雨的窩，比這家境條件更差的有的是。
江茂華一家見江鵬飛和龍儀清親自登門拜訪，真是又驚又喜，驚的是家里條件簡陋，無以招待上客，江鵬飛還好一點，看慣了，不覺得，龍儀清的感覺肯定是不一樣了，喜的是得到了老板與老板娘的眷顧，有點蓬蓽生輝的感覺。
一家人請江鵬飛和龍儀清進屋坐，江鵬飛便說不坐，就是來看一下，省得主人家麻煩。江鵬飛可以說這種話，因為江鵬飛是江茂華的老板，又是自己人，若是龍儀清說就不合適了，有點看不起人家的感覺。江茂華也知道，江鵬飛二人來主要是為了看自己的妹妹江木英的，便跟父母說明了一下，帶著妹妹江木英要陪江鵬飛二人到外面走走。離開前，龍儀清包了一個紅包給柳紅妹，說是給小妹江木英的，柳紅妹再三推辭，被江鵬飛勸告說服，這才收下。
四人來到一處開闊的地方，龍儀清便仔細地打量著江木英，覺得小女孩確實可愛，面目也很清秀。可能是有點見生，江木英對龍儀清開始有點怯意，後被江鵬飛好言好語一番引導，便又活潑了起來，操著稚女敕甜蜜的童音拉著龍儀清的手問長問短。龍儀清開心了，便與江木英親近了許多，有了收容江木英之意。
經過一番簡單的商議，龍儀清答應等稟過龍裕淳之後，再確定接江木英去龍家的日子。江木英自己也表示了願意跟隨龍儀清，並說要去見一見未來的嫂子。這件事便初步這樣定了下來。