()第二天天剛蒙蒙亮，父親和馬修押送卡爾動身前往老莊園，同行的還有牧豬人伯格•布朗，這名受害者以及英勇捍衛領主權益的斗士。(鳳舞文學網)
他們趕在天黑之前回來了，卻只剩下三個人。
卡爾•福列因為未經領主允許，在領主的森林中狩獵兩只野兔被處以極刑，被砍斷一只手臂後吊死在老莊園。
當然，那兩只野兔也沒收了，以配菜的身份光榮地出現在領主的餐桌上。
刑罰之嚴厲超越凱瑟琳的想象，但除她之外沒有人顯得震驚。偷獵者不僅盜取了原本屬于領主的財產，更藐視了主人的權威。
晚餐前母親去了福列家一趟，送了些生活必需品。對于一個失去唯一勞動力的家庭而言，這點兒面包不過是杯水車薪，而且總有些穆勒家在貓哭耗子的感覺。
「領主允許他做祈禱。」
沉默良久，父親只說了這一句話。或許這是他現在唯一的自我安慰。
夜幕徐徐降臨，籠罩了森林，荒地，農田，還有茅屋中的家人。穆勒家冷鍋冷灶，只有一盞油脂做的小燈在熱力下散發強烈的氣味，令身處黑暗之中的人更加向往這唯一的光明。
珍妮首先開始祈禱，母親和她的哥哥們緊接著加入她的隊伍。最終，並不信神的凱瑟琳也交握雙手。只有父親一動不動，任黑暗籠罩。
不過，紐芬村總有亮堂的地方。
伯格•布朗一進門，立即收到一個熱情洋溢的擁抱。雖然他本人長得就跟只熊仔似的，熊抱仍然令他的肺部功能遭到壓抑，導致他咳嗽了好幾聲。
沒辦法，誰讓對方的體型絕對不輸給他。
瑪吉不僅在門口熱情地迎接丈夫回家，還準備了盛大的慶功宴。二十多只嶄新的蠟燭佇立于三只銅質燭台，不僅將屋內照得比白天還亮，更令滿桌的美食閃爍著晶亮的色澤，能讓人饑渴到想連同桌子一起吞下肚。
封齋期內不能吃肉，不過想必細軟香甜的小麥面包和新鮮美味的鮮魚構成的大餐，再配上兩瓶葡萄酒，足夠布朗夫婦滿足口月復之欲了。
剛一落座，瑪吉便迫不及待地問︰「怎樣？一切順利吧？」
伯格一口吞下整條鯡魚。「那是！我看著福列咽氣的。」
忙活一天，他可算累壞了。
「感謝基督！」瑪吉興奮地說道，「瑪麗•穆勒，你也嘗到丟臉的滋味吧！如今出了這口惡氣，我也終于能揚眉吐氣，不用天天窩在這破茅屋里頭，靠透風的爛門擋住別人笑話我的話了！親愛的，我敬你一杯！」
夫婦倆將杯中的葡萄酒一飲而盡。
「啊！」伯格咂咂嘴，「真爽快。我說你也真傻，瑪麗•穆勒都到身邊兒了竟然沒注意到。她的虧你還沒吃夠啊？我可告訴你，別隨便亂說。要是拿這次的成功去抵消你上回的失敗，那咱們可要事倍功半。」
「你還怪起老娘我來了？！要我用凱瑟琳的事拉她老爹下台，還不是你出的主意。我就說嘛，當初全村人都商量好了，還以基督的名義起了誓，擊掌的響聲現在還在我耳邊響呢！哪能那麼容易推翻。」
「我讓你拿老母豬說事兒了嗎？還肥田，虧你想得出來。阿爾弗雷德的老爹甩我臉子，到今天還沒消氣兒。把這條魚包上，待會兒去他家道歉。」
「你讓我把臉往哪兒放啊？！」瑪吉也有點兒心虛，畢竟阿爾弗雷德一家跟自己家是一幫的，當時沒怎麼過腦子把三個人的名字全說出來了。要知道現在並非穆勒和布朗兩家人不對盤，而是兩派的斗爭。作為「本地人」這個團體默認的首領，保持組織凝聚力與向心力是很重要滴。
但她仍然假裝霸氣地揮了揮手︰「要去你去。」
「行行行，我去就我去。」伯格不跟老婆爭，畢竟讓她去指不定又會鬧出什麼，「我不是說你做得不對，任何攻擊約翰•穆勒的可能咱們都需要嘗試，只是讓你放聰明點兒。瑪麗•穆勒能從亞當夏娃直接扯到咱們家房頂的煙囪，你能不能躲著她點兒？」
不等瑪吉反駁，伯格大聲地要求女兒蘇珊包好魚再將胡椒醬汁遞給自己。話被堵住無法出口的瑪吉十分憋得慌，于是找女兒撒氣︰「手指頭長蹼啦？快點兒！從小就是個懶婆娘，早晚有一天被你男人打死。」
蘇珊氣憤難平，把包好的魚放在父親面前時手不小心重了些。灑出來的湯汁濺到了父親的衣服上，為此又受了好一陣謾罵和訓斥。
我怎麼就攤上這麼一對父母！
蘇珊想不通。要是自己也是穆勒夫婦的孩子，那該多好啊……
布朗家的兩口子對女兒在想什麼毫無自知。瑪吉咽下塞滿嘴巴的小麥面包，繼續說道︰「這次沒讓管家的職位換人真是太可惜了。福列他老爹可是約翰•穆勒的至交！他還真舍得卡爾去死。」
「說你傻你還真笨得冒煙。」伯格不屑地嘲笑老婆，「約翰•穆勒以前在他們老家干了幾十年的管家，難道會不懂偷獵的厲害？他要是不把卡爾送上絞架，明天咱們就能去雇輛車，把他一家老小全綁了扔到車上，拉到森林里頭喂狼。不過他也別高興得太早。把好朋友的兒子送上莊園法庭，我倒要看看那群逃難逃過來的外鄉人再怎麼支持他做紐芬村的主事人。」
「對！只要咱們一點兒一點兒來，總有一天約翰•穆勒會丟掉管家這個職位。沒了他這個頭頭，那群外鄉人就是一群沒頭沒腦的耗子。到時候咱們就能把他們轟出這片土地，紐芬就是咱們的啦！」瑪吉拍手稱快，將被丈夫嘲笑的不快拋到腦後。
丈夫既有領主大人的器重，又有本地同胞的支持，等外鄉人被趕走了這管家的職位一定是他的，而且剩下的本地同胞每人都能獲得相當于現在兩倍的土地。到那時候……瑪吉沉浸在美麗的幻想當中。
「嗯……那個，我說瑪吉，以後別提把外鄉人趕走的事了。」丈夫的回應一把把她從夢里揪出來了。
「憑啥？！」瑪吉蹦起來了。她一直心心念念的就是把穆勒家的地弄到手後種黃豆，再說丈夫也一直一副不把外鄉人轟出去他就不進天堂的架勢，今天怎麼突然變卦了？
難道……他在外面有了野女人？！
瑪吉也不多思考思考自己這神邏輯的可能性，立即開始哭天搶地︰「哎呦呦我的主！女子奸詐又惡毒，只知道軟弱地哭啼啼，可這罪孽怎比得上男人的負心寡情！您快顯靈听听吧！我天天給他做飯洗衣，為他洗腳擦背，他竟這般對待我！一邊兒喝著我辛苦釀的酒，一邊兒想著拋棄我，換個年輕漂亮的！男人竟然認為忠實的僕人比妻管用，料理家財更加順手！屁話！你竟然讓狼去計算肉的數量。哎呦，可憐的我啊，我怎麼……」
「哎呦哎呦我求求你了有完沒完！！」
伯格到最後完全在咆哮，總算換回片刻安靜。
瑪吉立即回過神來，以絕不亞于丈夫的音量質問︰「那你說，是不是你最先提出要趕走所有的外鄉人！我告訴你，穆勒家的那片地遲早是我的，誰也別想搶走！」
「閉嘴！你這蠢婆娘！想讓全村都听見嗎？！」伯格緊張地往外望了望，然後壓低聲音，「行了，那塊地少不了你的！你以為我喜歡那群礙眼的外鄉人在面前晃來晃去嗎？！我問問你，謝瓦利埃老爺為什麼能得到這塊封地？還不就是為了安置這幾百號被轟出來的農民！要是把他們都趕走了，這地還能留著嗎？！你讓我上雲彩上當管家嗎？！」
「那，這……」瑪吉困惑地眨巴眼楮，「地都分封給老爺了，老爺的老爺還能收回去？」
「誰知道呢！以防萬一吧。」伯格又倒了滿滿一杯酒，一飲而盡，「再說，光靠咱們自己也種不過來那麼多的土地啊。領主老爺能養咱們這些農奴為他種地，咱們就不能再找一群人給咱們做牛做馬？」
瑪吉仔細想了想，覺得丈夫說的確實有道理。不過她想不明白，今早離開前丈夫還信心滿滿地表示將卡爾•福列送上絞架是趕走外鄉人的第一步，怎麼回來就變卦了？呃不，是變聰明了？
她丈夫顯然不願意解釋這個，而是將之歸結為自己的深謀遠慮。「不管怎樣，約翰•穆勒還有他那一家子是絕對不能呆在紐芬的。他們就應該和被趕出來後走另外一群路線的人一樣，這個莊園不收那個村子不要。瞧好吧，說不定哪一天咱們還會在路邊的草叢里發現他們家的骨頭。只要凱瑟琳•穆勒還活著，咱們就有機會，讓他們全家身敗名裂。」
「對！凱瑟琳是把架在約翰•穆勒脖子旁的劍，劍柄握在咱們手里！」瑪吉斗志昂揚，但很快想到另外一種可能，「那……要是約翰•穆勒還跟上回一樣，寧可把自己女兒扔在村外等死，也要把自己摘干淨，那怎麼辦？」
伯格滿不在乎地揮揮手︰「哎呀你管那麼多干嘛呢！那是他的種，他說不要就不要啦？蘇珊，去拿酒！」
「葡萄酒？」蘇珊問道，盡量壓抑。
伯格朝女兒叫喚︰「你蠢嗎？麥酒！」
清澈的葡萄酒比麥酒貴上幾十倍到上百倍，看來伯格還沒喝糊涂。
蘇珊巴不得趕快遠離她的父母。
她的震驚就快隱藏不住了。早在搬到紐芬那一天開始，蘇珊就知道父母不喜歡穆勒先生，但她從沒想過自己的爸媽會想要殺死凱瑟琳一家。
雖然他們不打算直接動手，但把凱瑟琳一家趕出紐芬和殺死他們有什麼區別？而且爸爸媽媽也並不介意看到他們的尸體！
不行，一定得告訴凱瑟琳。打定主意的蘇珊使勁拍拍臉讓自己冷靜，然後盡力裝作沒事的樣子提著酒桶返回屋中。
但當她回來，父親卻以非常奇怪的眼神盯著她看。
「怎麼了？！」蘇珊故意沒好氣地提問。
略顯顫抖的聲音出賣了她的心虛。不過或許因為神經一直很大條，她的父母根本沒有注意到。
尷尬的時光最漫長。蘇珊感覺度過了好幾個春夏秋冬，父親才笑眯眯地對她說︰「蘇珊，你今年十五了吧？該找婆家了。」