()看見兒子悶悶不樂，旅淑芫關切地問起讀書間的事，田汀辰一一答過，仍是心不在焉。餐桌前沉默半刻，田至己做好早飯端來，輕盈坐下，發覺席間氣氛不對，微微一笑，捏捏田汀辰的臉頰，柔聲道︰「辰兒，在想什麼？」
「父親，辰兒沒想什麼，昨夜沒睡好，發呆罷了。」田汀辰擠出一絲笑容回道。田至己又隨口問了幾句，而沒有追問失眠的原因。送兒子出了家門，旅淑芫倚靠在門邊擔心道︰「是沒有通過‘天命’，所以心有不甘嗎？」田至己將凝望田汀辰背影的目光收回到眼前人身上︰「淑芫，你有沒有覺得，他身上的氣息強了些？」
旅淑芫皺了皺眉︰「你是什麼意思？」田至己說道︰「雖封印了元神和天竅，僅是知覺，我覺得，他的氣息有變，你的冥目可能看出來？」
旅淑芫撅著嘴白了田至己一眼︰「我的冥目只能看到和冥界有關的東西，難道你希望兒子和那些東西扯上關系？」田至己賠笑道︰「那是我想多了，給夫人道歉了。」
讀書間的學習期分為三等，第一等名為下士，學習者為五到十歲的孩子；第二等名為中孝，適合年齡段為十一到十七歲；第三等名為上品，年滿十八歲者能自主選擇是否繼續兩年的學習，而每年的學費比前兩等學費之和還多。選擇再學兩年者才有資格參加城考，通過者可在城主府上任職。目前，田汀辰在中孝期，要去找在上品期學習的鶴子冰，必須穿過一個種植著各色四季時令花草的閑雅庭院，踏上一段台階，寓意為節節登高，越過雕梁畫棟的長廊，再進入散發著紫檀木香的閣子。在規定里，三個等級的學生可以互相走動，而按常理，下士和中孝是不到上品學習閣子的，一是學費上的差別，導致身份上隱隱有高低之分；二是上品閣里的學生都是城中數一數二的官家或富商子弟，稍有得罪就會惹禍上身。
在思考了很久後，田汀辰下定決心，午休時去上品閣走一趟，因為下課時間不同，放課時不一定能遇上鶴子冰。如果藍光真是城主鶴藍所化，那麼他想傳遞的消息是傾盡生命換來的，田汀辰不忍讓他死不瞑目。中孝期的學生走向上品閣，可以說是一道風景，田汀辰一路低著頭，小心翼翼地與人擦肩而過，按著狂跳的心髒，步入上品閣的大門。閣里明亮寬敞，油墨之風撲面而來，一位穿著淡金色長袍的儒雅男子攔下東張西望的田汀辰，和善道︰「你好，請問你在找人嗎？」「是，我找鶴子冰鶴公子，請問你知道他在哪里嗎？」田汀辰禮貌回道。
儒雅男子名為許高義，正好是鶴子冰的同學，而他的父親是水桑城的掌管財務的官員。引田汀辰找到鶴子冰後，許高義十分識趣地退到一邊。鶴子冰和仰智帶著田汀辰走到走廊的一處角落，問起事由，田汀辰說起早上的遭遇，只完成了一半，仰智驚聲道︰「不可能！」田汀辰偷偷掃了一眼鶴子冰，後者一時語塞，臉色蒼白。
見鶴子冰不說話，仰智微怒道︰「你叫田汀辰，是中孝期的學生？怎敢編出這種無恥謊言詛咒城主？」田汀辰被這一番罵弄暈了，不知如何是好，眼下還沒把鶴藍的話帶完，是對死者不敬，他只好硬著頭皮，說出最後的片語︰「城主還說，叫婉兒早些改嫁，叫子冰勤奮治學……」
「夠了！」鶴子冰突然厲聲道，走廊里的學生紛紛投來疑惑的目光，鶴子冰一改之前的謙和模樣，變得冰寒徹骨，令人恐懼︰「昨天天命測試後，我也看到你，是不是沒有通過‘天命’，心存嫉妒，所以故意找我的麻煩？我勸你還是快點離開，不然我以侮辱城主名譽的罪名把你抓起來。」田汀辰有點心驚肉跳，只好告辭，匆匆離開這是非之地。
「子冰，怎麼了？」許高義快步走來，詢問情況。「一點小事，不足掛齒。」鶴子冰忙擺出淡笑，而五官依舊沒有血色，他沒有氣力再做交談，找了個理由走開了。
替人帶話卻落得這樣的結果，田汀辰十分無奈，雖然還有一句話沒有帶到，不過大致意義已表達了。鶴子冰信也可以，不信也是，跟田汀辰再沒有關系。只是這次的教訓讓田汀辰多長了一個心眼，吃力不討好的事，能不做就盡量避免吧。
神秘光芒在身體里繼續著循環往復，在今天變得更加靈活，並大而化小，轉攻細小關節處，比如手指的各個骨節。在這些地方，光芒的流動會遲緩，夾雜著劇烈的疼痛，如開天闢地最關鍵的那一擊，活生生要把空間撕開一個大洞。忍受著新的痛楚，田汀辰上課時經常背冒冷汗，以至于听課效果不佳，在回答教書先生問題時支吾不知所雲，被罰下課後一人打掃學屋。等他趕到修仙台學習登仙道時，課程已過了一半，被讀書先生批評過的田汀辰兩頰羞紅，在眾目睽睽下挪到了自己的位置。
修仙先生正在演示吐氣納息的方法，屏氣凝神，雙手直舉向天空，分別向兩側畫圓，再合十在胸口，氣走神動，兩撇白胡順著手勢飄起落下。因為吃了明氣丹，他體內的真氣如星光閃耀，變得肉眼可見，氣息從胸腔開始，向四周沖擊，通過各大筋脈，匯聚在距離中身體的各個極限部位，如頭頂、指尖、足尖。
教學完成後，修仙先生緩緩睜開雙目，即使白發蒼蒼，但老人的眼楮卻如池水一般清澈透亮，皮膚也與初生嬰兒別無二致。他一發聲，聲波如洪鐘在每人耳邊響起，渾厚而溫和。
「今天的方法，大家都學會了嗎？回去要勤加練習才是！九天後，就是本月最後一日，我們德存讀書間會舉行沖靈大典，凡符合條件者集體都可參加，一起沖擊虛境的第一層境界，這樣成功幾率會提高。好了，散吧！」修仙先生雙手蓋在蜷膝上，閉上眼楮，仿佛進入了睡眠。