外頭太陽倒是好，照得院子敞亮。♀三人不一會兒功夫便到了煦和院外，在門外踫見個端茶的丫頭，那丫頭恭敬地喊了一聲大小姐，幅身行了個禮，傅霜梓招了招手，問︰「老夫人可在？」
丫頭回道︰「在的。老夫人昨夜又覺著身子不大爽利，剛起了沒多久，正在吃朝飯呢，大小姐病好了來請安？隨我進來吧。」
丫頭進屋將茶水放下，又回頭替傅霜梓掀簾子。傅霜梓卻停下步子，籠著袖，側身定定地望著身後的人。
香兒暗暗咬著唇，跟在傅霜梓後頭低著頭目不斜視。也想跟著進去。
傅霜梓明明白白地知道香兒是老夫人心月復，可她作為大小姐，的確有拿喬的資格，見香兒這般厚著臉皮要往里湊，心中不爽快，開口道︰「先前讓香兒姐姐去拿的吃食也不知拿去哪兒了，勞煩去廚房再端盤馬蹄糕來，要熱的，擺我屋里待會兒回去吃。啊，對了，方才想起怎的不見了那件紫錦的狐裘，也勞煩香兒姐姐替霜梓找找吧。」
說罷頭也不回進了屋。
籽兒送傅霜梓進門，轉身欲合攏門扉，又探出頭來對香兒吐了吐舌頭，而後關上門，也跟了進去。
屋內爐火生得旺，傅霜梓覺著有些熱，便解了狐裘給籽兒抱著，又把暖爐交給她。♀
與她們一同進來的丫頭指了指內間，說老夫人正在內屋吃糕點。傅霜梓透過珠簾望了一眼，老太太氣色瞧上去還不錯，沒那丫頭說得那麼嚴重，許是心病厲害。
挑簾子進屋，傅霜梓笑了笑，對著老夫人傅月嬌欠了欠身，道︰「霜梓給女乃女乃請安。」
瞥了一眼桌上的菜色。一大碗魚片粥，佐了些橄欖菜與醬肉糜，糕點則是馬蹄蓮花糕、薏米水磨團子、金絲卷兒這些，均是傅宴樓的拿手樣式。
傅霜梓想起傅宴樓被封後，掌勺的宋師傅沒了活計，便來了傅家廚房做事，後因不滿傅家給他的工錢，傅宴樓又遲遲不開，就被城西的天香樓挖去了。不過現下他應當還在傅家，這些菜色也是出自他手。
傅老夫人也不急著回答，將口中的糕點咽下，又喝了一盅燕窩，才開口︰「噯。你這丫頭，病好利索了？坐吧，陪女乃女乃吃點。」
「不了，女乃女乃您自個兒吃吧。霜梓才喝了藥，吃不下東西。身子倒是好了許多了，先前多虧籽兒料理，本是沒什麼大礙了。」傅霜梓話中有話，皺著眉，面上欲言又止的模樣，頓了頓，又緘口不言了。
「香兒那丫頭呢？伺候得不好？」傅老夫人也是人精，早上香兒才來稟告過傅霜梓的異狀，現下人就找來了，又不見香兒，定是發生了什麼。
「香兒那丫頭不懂規矩，什麼人都往霜梓房里帶。霜梓這身子骨也不爭氣，這不趁著還能喘口氣，特意來給女乃女乃請個安，不知道哪天就去了，見不著您老人家了。」
「大清早的說什麼晦氣話！」老夫人沉下臉來呵斥了一句，又問︰「香兒那丫頭怎麼犯了你那的規矩了？」
傅霜梓笑了笑，不以為意，緩緩道︰「香兒姐姐也是個愛美的，見園子里的臘梅開得好，采了些來給我。」
老夫人皺眉，不動聲色地打量著一如既往笑得溫婉的傅霜梓，見她面若芙蓉，口如含丹，頗有自己當年的風貌，卻還是太女敕。
不過不對勁，很不對勁。今兒的傅霜梓，一顰一笑，一言一語，都在無形中給她這個做了十幾年家主的人十足十的壓迫感，十分的不對勁。是從前小瞧了她，還是大兒子剛去，這大丫頭的狐狸尾巴就露了出來？
不會的。一個十五歲還沒滿的丫頭，能懂個什麼事。
老夫人收回岔開的思緒，開始思索傅霜梓的話。她雖有心偏袒香兒，心里也明鏡似地清楚香兒不會犯這種錯誤，就算把香兒叫來對峙，明面上也不能不信她的親孫女，而去信一個外人，傅霜梓都這麼說了，她更不能不把孫女的性命不當一回事。
「真是混賬！才從煦和院出去了幾天就不懂規矩不知方圓了。雁兒，去把香兒那丫頭給我叫進來。」
「不用了，女乃女乃。我差香兒回房去替我找件東西來著，一時半會兒定找不著，讓她慢慢找去吧。」傅霜梓擺手，望了望桌上的殘羹，又殷切道︰「女乃女乃這是吃好了？」
「嗯。」傅老夫人接過丫鬟遞來的帕子，拭了拭唇，而後對傅霜梓點頭。她方才也是虛張聲勢，算是告訴傅霜梓自己知道此事了，其他的就是煦和院自己關起門來自己人解決的了，傅霜梓也不會不賣面子給他，點到即止了。
房中一時無聲，這對祖孫實是沒什麼貼心話要說的。傅霜梓將鬢邊垂下的發絲攏至耳後，托腮望著丫鬟們收拾，慢條斯理道︰「宋師傅的手藝還如當年，聞著這味兒就香。」
听到這話，老夫人十分感嘆，傅霜梓卻不等老人家品評點什麼，隨即話頭一轉，對著幾個丫鬟吩咐道︰「你們收拾完了就下去吧。我要與女乃女乃說說體己話。」
縈繞耳畔的碗筷叮當聲突地靜了下來。正在收拾的丫鬟們你看看我，我看看你，一時不知如何動作。領頭的雁兒望了一眼主座，等著老夫人發話，那模樣太過明顯，早被傅霜梓看在了眼中。
傅霜梓彎著眉眼笑出了聲，立在一旁的籽兒卻分外氣憤。她主子好歹是這傅家的大小姐，說出的話竟然沒人听一句，人都在他們跟前，還要看老夫人的眼色行事，怎能不氣？
可傅霜梓是真真覺得好笑，因為她真不知道過去的自己究竟是怎麼在這個家中長到這麼大的。那些丫鬟家丁們，底下庶出的弟弟妹妹們，嘴上叫著她大小姐，又有幾個當她真真正正的大小姐。
當然，她並不怪那些人見風使舵勢利眼，造成今日她這個嫡長女在傅家可有可無地位的，除了父親和老夫人的不重視，還有她自己的原因。畢竟足不出戶、久病臥床、少與人交往、木訥不言的，統統都是她自己。
傅老夫人盯著坐在她身邊、低眉順目不知在想些什麼的傅霜梓，覺著這麼些年，真的有些虧待這孩子了。
長房這一支，二姨太多年無所出，溫氏又搬不上台面，除了傅霜梓，真真無人了。老夫人嘆息中又想起了早死的兒子，下葬時連尸身都不全，不禁悲從中來，喝退了房內的丫鬟，牽了傅霜梓的手，慈眉善目地道︰「霜梓要和女乃女乃說些什麼？」
「噢，霜梓就是奇怪，不知父親這一去，女乃女乃要將傅家交予何人？」說是體己話，傅霜梓冷不防出口就道出了老人的心事。
老夫人當即變了臉，傅霜梓卻不管她，徑自道︰「是儒墨二叔？可今年正當鄉試，馬上開春了，二叔又要去趕考，想來是顧不上家的。他家大兒子霜清挺伶俐的，不過隨了二叔鑽書眼里了，是個狀元的料。儒竹三叔嘛，听說最近又看上了翠紅院的姑娘，想娶回來填房。霜梁倒是個好孩子，不過今年才六歲，不知字識全了沒有？四叔至今未娶妻，啊，難不成是……溫姨娘肚子里那個？」
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