第二章
翌日，寅時剛過，天還黑 的。
一輛老驢拉的青棚車慢悠悠地沿著村里的土路行過來，木 轆碾在小石子上發出吱嘎吱嘎的的聲音。
坐在車轅上的是個四五十歲的壯實漢子，黑紅臉膛，戴著一頂大棉帽，依在破舊的車廂上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，這人就是村長劉大。
行到村口的時候，老驢越走越慢，最後停了下來。
劉大踢了老驢一腳，還是沒動，這老東西，這條道都走了一輩子，怎麼這會兒開始偷懶了。
「劉大伯，可等到你們過來了。」清脆爽利的聲音從不遠處傳了過來。
劉大驚了一小跳，使勁兒眯縫著眼珠子往前面瞅。
「我是小碗呀。」一個瘦小的女娃子輕快地走到近前，「前些天荷花姐邀我一道去縣城呢。」
「嘩啦」一聲，青棚車的布幔一把被拉開，荷花探出頭來，原本還睡意惺忪的眼楮一下子瞪得老大，「你怎麼來啦？」
「昨天不是說好了要一起進城嗎？我等了好一會兒呢。」小碗笑得兩眼彎彎。
荷花被噎住了，仔細一回想，好像是說過要帶她們一起去這類的話，頓時就不知如何作答。
這時，車幔被拉得更開了，香桂從荷花背後探出頭來，跟荷花的圓臉盤湊在一處，更顯得下巴尖尖、杏眼明媚。
「荷花姐姐是歡喜的說不出話來呢。」說著就抬眼覷荷花，見她面色稍霽，這才繼續道，「小碗妹子快些上來，看你嘴唇都凍青了。」
「這就上來。不過還得麻煩劉大伯幫我拿下東西。」小碗往邊上一讓，露出後面一座「小山」——三個排在一起的半人高大竹筐，正是前幾天陳順從劉大家扛回來的那些。看到劉家三人目瞪口呆的表情，小碗咧嘴笑了，露出兩排潔白的牙齒。♀
天色剛放亮的時候，安陽城城門大開，驢車慢悠悠的排在進城的隊伍里，順順當當進了城。
跟著小碗的指引，劉大把驢車駕到擺早市的街上。小碗早就探听清楚了，這個時辰，別的地方行人還是稀稀落落的，只有這條專做早市的街道里，已經熱鬧起來，路兩側擺滿了各式各樣的攤子，有賣肉賣菜的，有做早點買賣的，還有挑了柴禾、帶著野味的山民，吆喝聲此起彼伏，很是熱鬧。客人也開始三三兩兩聚集起來了，或是趕早買新鮮菜的主婦，或是商鋪的采買，又或是大戶人家的采辦，都在圍著攤子仔細挑選自己中意的貨品。
小碗瞅中了靠路口的位置，又央著劉大把竹筐都搬下來，臨別的時候，更是嘴巴抹了蜜似的，把劉大好一頓感激。
等驢車又行進起來，荷花才掀起車簾，嘟著嘴巴跟父親抱怨，「從來沒見過那麼厚臉皮的人，真是蹬鼻子上臉，太討人厭了。」
劉大嘿嘿直笑，「你呀，要是有陳家丫頭一半的心眼，也夠用了。」氣得荷花摔了簾子，氣哼哼的坐回去，香桂在身旁好一番溫言軟語的安撫。
其實小碗那點小手段，劉大早就看穿了，只是給陳順換雜糧的事兒本來就是自己理虧，這個時候捎帶手的忙，他不幫也得幫，小碗客客氣氣的態度，更是兩廂都好。
再說小碗下了車之後，掀開竹筐上的包袱皮，露出里面碼放的整整齊齊的油紙包。她先是把包袱皮鋪在地上，又把油紙包一摞摞搬出來，整齊的擺放在上頭。
邊上賣蔬菜的大娘探過頭來，看了半天也沒鬧明白，「閨女，你這是賣什麼的？」
倒騰半天，總算清空了一個竹筐，小碗這會子氣喘吁吁的，她擦了把汗，一邊說一邊打開其中一個紙包，「您自個兒看吧。♀」
那紙包打開了，露出里面五顏六色的一大包東西。大娘眯著眼湊近了仔細看，呦，東西還挺多的，她用手扒拉幾下，好像有白米、黍米、黃米、紅棗、菱角米、栗子……還真不少，眼楮都看不過來了。
「挺新鮮的，怎麼參合一起賣啊？」大娘用手巴拉巴拉，又數出好幾種東西，突然靈光一閃，「呦，這不會是臘八粥吧。」
「大娘您真有眼光！」小碗朝她豎起了大拇指。
大娘咂咂嘴，她活到這個歲數，可都沒見過這種賣法，那麼多東西混在一起賣。可仔細想想，別說，還真是方便。
這臘八節快到了，家家都做臘八粥。窮人家沒那麼多講究，說是臘八粥，其實就是把家里犄角旮旯的余糧掃出來，再翻出吃剩的干貨混在一起，咕嘟咕嘟一煮，也就算是對付著過節了。也不是不想真正熬上一鍋黏糊糊的八寶粥，大冷天里給孩子解解饞，可有些雜糧平時吃的少，要是專門為過節去去糧鋪里買吧，稱少了，人家不樂意賣，買多了吧，平時又吃不上，窮人家可折騰不起這些。
這小姑娘賣的東西倒是不錯，她看著，這一油紙包的分量，基本夠兩三個人吃一頓的，方便還不浪費，真不錯。
想著就對小碗說︰「多少銀子啊？」
「一包是一斤的分量，只要兩分銀子。」
「太貴了，算便宜點吧，一石稻米才要一兩銀子哩。」大娘砍價。
小碗笑眯眯，「很便宜啦，一兩銀子的稻米，是論石賣。我這里可是論斤賣。再說了，大娘，您仔細看，我這里可都是好東西，栗子、棗泥、糖，哪個單買不都得好幾錢銀子呢。」
大娘眼利著呢，值不值心里有數，見這小姑娘雖然人小，但心眼可不少，也就放下了砍價的心思，爽快地一揮手，「給我拿三包吧。」
「好 ，三分銀子。」
就這樣，小碗的臘八粥生意就開張了。過程順利的讓她都吃驚，本來準備好要吆喝的廣告詞也沒用上。大娘買了三包之後，熱情的幫她推銷上了，她跟早市上的人都熟。先是周圍的攤販圍過來買，這人氣一旺，後頭就是普通的客人絡繹不絕，擋都擋不住，一個時辰都不到，小碗帶來的糧食賣個精光。
她數了數，一共掙了二兩銀子，刨去紙包、栗子、糖這些成本，至少還賺了一兩五錢。
這生意真好賺，想不到自己還挺有經商天分的嘛，也許她能說服舅舅舅母，搗騰點東西來賣，說不定就此也能發家致富奔小康什麼的。
小碗美滋滋地收了攤子，好爽的把三個空竹筐送給買菜的大娘，又把特意留了三斤雜糧卷進包袱皮里，背在背上往下個目的地奔去。
她這次來安陽除了賣糧食，還計劃要去看看邢爺爺。邢爺爺是安陽城里一家雜貨鋪的老板，也算是自己的救命恩人。當年舅舅陳順抱著四歲的外甥女來安陽求醫的時候，就是邢爺爺幫忙說服大夫給奄奄一息的小女孩施針，才有後來小碗醒過來的事情，雖然這兩者應該沒有什麼必然聯系，不過這份救命之情確實結下了。
邢爺爺家祖傳的雜貨鋪開在城里最繁華的街道南山子街拐角處，鋪子不大，可有好幾十年的歷史了。這里位置極好，來往行人可是不少，所以這生意從邢爺爺祖輩一直做了下來。
小碗到的太早，雜貨鋪的大門還是緊閉著的，她只得在附近找了一個僻靜避風的小巷子，蹲在犄角旮旯的一個腌菜大缸後頭，避風的地方歇歇腳，順手從懷里模出一個干硬的面餅餅安安靜靜地開啃。
「這邊，過來這邊。」一張餅才吃了幾口，就看見有三個人遮遮掩掩地拐進這條巷子。
其中兩人穿著褐色短打，一胖一瘦，那瘦子佝僂著腰，進來後就不住的四下張望，而胖子則有意無意站在巷子出口處，把里面檔得嚴嚴實實。那第三個人打扮的尤其怪異，戴著寬邊斗笠，帽沿壓低，一身簇新的小廝打扮，尺碼卻明顯不合身，重點是！這身量怎麼看也還是個孩童啊。
果然，那怪人一開口，雖是刻意壓低了嗓子，但明顯還是清脆的童音︰「帽兒胡同東進第三座宅子，最近還在修繕的那個，你們可記好了？」
帽兒胡同，還在修繕的宅子，不會是舅舅正在做活的那家吧，小碗屏住呼吸，支起耳朵仔細听。
「您放心，這安陽地界兒，就沒有我們雙虎辦不了的事兒，到時候保證灰都不留一絲兒。」那瘦子低頭哈腰，笑得恭敬諂媚，只是那雙眯眯眼又時不時往那孩童身上細細掃。
那孩子點頭，「只要保證宅子不能再住人就好。」從懷里掏出一個湖藍杭緞鼓囊囊的荷包，隨意模出一個金豆子丟給那瘦子，「這是定金，事成之後，小爺必定重重賞。」
那荷包一露面，小碗就知道這狗血劇要逆轉了。果然，雙虎的四只眼都冒出精光，那瘦子一個眼神遞過去，胖子心神領會，稍稍側身僅給巷口留出窄窄一條道，哈著腰，「您就等好信吧，小爺，這邊走。」
那孩子微微頷首，背起雙手就往外走。
小碗暗暗叫了聲不好，果不其然，說時遲那時快，那瘦子趁著孩子轉身的一瞬間，從後面撲過來，熟練地一手捂嘴，一手夾著他的腰就往巷子里頭小碗藏身之處跑。
這是要謀財害命啊，小碗顧不上多想，待那瘦子來到近旁，噌地站起來，掄起懷里那一包袱的雜糧一股腦的就往他頭上砸。
死胡同里突然冒出個大活人，瘦子先是一驚，接著就被結結實實砸了個眼冒金星，胳膊一松勁兒，那孩子撲通掉地上了。
那孩子這會兒才剛回過神，也不叫痛，一個驢打滾就利索的滾到瘦子腳下，雙臂緊緊抱住雙腿，使勁兒往後那麼一拉，瘦子仰面砸在地上，看樣子是一時半會兒爬不起來了。
說時遲那時快，那胖子很快就反應過來，抄起別在褲帶上的哨棒就掄將過來。
小碗心里「咯 」一聲，這胖子手持武器，來勢洶洶，頗有一夫當關萬夫莫開的氣勢，完了完了，難道今天要交待在這里？
之後，小碗目瞪口呆地看到讓她終身難忘的一幕。
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