玉容來了後，靈犀每日里給她做好吃的，閑了與她玩耍，牽著她小手帶她四處閑逛，夜里打雷也不覺得怕，雖然小家伙睡得死沉，只要躺在身邊，她就覺得安心。
有時候也很苦惱，小家伙纏人功夫上來，胖墩墩往她腿上一坐，死命摟著脖子親著她臉，糾纏半個時辰也不罷休，靈犀越是不耐，她就越是樂不可支。
靈犀每次跟方仲秋訴苦，方仲秋就笑︰「那讓玉容回去吧，估計她娘也想了。」
靈犀頭搖得撥浪鼓一般︰「不行，小人兒離不開我。」
玉容就在一旁撇嘴︰「明明是你離不開我。」
玉容的娘叫做翠花，自然想念女兒，隔三差五過來看看，為人怯懦卑微，總是低眉順眼得笑著，方仲秋對她十分得客氣。
她頭一次過來，走了以後，靈犀對方仲秋說道︰「瞧瞧這可憐樣，可見在你們家多受欺負。」
方仲秋不想多說︰「確實可憐，二十兩銀子，跟賣了一般，瞧在玉容的份上，算了，不提她了，跟玉容不要說，她精著呢。」
靈犀嘆一口氣，不好再說什麼。
桂花樹下頭一簇青草冒頭的時候，靈犀想著，哥哥和肖贊過幾日就要大考了，再過些日子，等到草長這麼高的時候，靈犀彎腰比劃著，他們就該回來了。
正比劃的時候，有個清脆的聲音笑問道︰「請問小娘子，一品齋的伙計賃的住處是哪家？可是這所院子？」
靈犀站直身子，眼前站著一位笑眉笑眼的姑娘，綠色短襦搭白色羅裙，一副干淨爽利的可親模樣，靈犀笑著指了指︰「是那邊。」
院門里跑出個小人兒來嚷道︰「錯了錯了，二哥跟你說過多少遍了，是東邊，你指的是西邊。」
靈犀手臂縮了回來，蹙眉看著玉容︰「小隻果，你肯定嗎？」
玉容道︰「十二分得肯定。♀」
問路的姑娘看了又看，笑說道︰「果真是玉容啊，比上次見的時候胖了許多，開頭都沒敢認。」
玉容也看著她，甜甜笑道「原來是芸姐姐，芸姐姐怎麼到這里來了？」
那位姑娘笑道︰「我來看看二哥啊，玉容是不是纏著二哥跟來的？」
玉容噘嘴道︰「才不是，是二哥逼著我來的，二哥說這位靈犀姐姐又怕打雷又怕黑，又孤單又可憐的，逼著我來陪著她。」
靈犀好笑不已，招呼那位姑娘道︰「原來是玉容和仲秋認識的人，他們院子里這會兒沒人，去我們家坐會兒，喝口茶可好？」
那位姑娘嘴里答應著，卻不挪腳步，兩眼直盯著她，從上到下仔細打量著，觸到靈犀的目光，笑說道︰「這位小娘子就是靈犀吧？桐城葉家的，听仲秋提起過。」
靈犀笑道︰「啊？小娘子竟知道我嗎？如此，更得進去坐坐。」
那位姑娘方說聲好，挪開腳步，邊走邊說道︰「我叫卓芸，我們家和仲秋家是很遠的表親，我們……我們就快要訂親了。」
靈犀看她明朗的面容上突然帶了羞意，不由就想起肖贊來，手隔著衣衫貼在胸口，輕握住那塊玉佩，微微笑道︰「訂親是喜事，提前給小娘子道賀了。」
卓芸看著靈犀，嘴角一翹︰「如此，多謝靈犀了，靈犀叫我卓芸就行。」
靈犀笑問︰「卓芸打哪兒來？」
卓芸挺了挺胸脯︰「我們家在平安州，我爹是平安州的驛官。」
靈犀來了興趣︰「州里？我都沒去過，听說很繁華，听說城邊上有一條大運河，河邊十分熱鬧，好幾次了，想求著哥哥帶我去，看他忙著讀書，也不好提起。卓芸，大運河行舟，是不是很有趣？」
卓芸笑道︰「那是自然，我經常跟著哥哥們去，尤其是端午節賽龍舟，連著熱鬧好幾天。」
靈犀心向往之，為卓芸斟了茶，和她仔細聊著。卓芸有備而來，盞茶功夫就套出靈犀的話，知道她與肖贊情投意合，只是親事上有些波折，卓芸就與靈犀親近了幾分，紅著臉說道︰「其實我與二哥也是，本來表姑早就答應了的，只等二哥回來，好不容易等他回來，又不提了。我這次是特意來看他的。」
靈犀想起玉容說的話，轉頭看一眼玉容，小家伙正在窗下埋頭專注玩耍，靈犀笑笑問道︰「卓芸家是官宦，仲秋是商賈，卓芸不覺得……」
卓芸拈一顆糖蓮子斯文嚼著點頭道︰「真好吃……我才不管他是不是商賈，我最欽佩二哥，為了全家能吃飽穿暖，少時獨自去了西域，離家八年未歸。有一次，父親講了他的事，以警示哥哥們，說了為了眼前名利，放棄了讀書人的大好前程，說他是自甘墮落。當時我就在心里發誓，這樣的男子，我是非嫁不可。其實那時候，我們兩家來往甚少，是我央求著母親常來常往的。我們家就我一個女兒，又是最小的，我上頭有四個哥哥，誰都不會惹我。」
靈犀對卓芸也多了幾分親近，與她嘰嘰喳喳說了許多，都沒察覺糖蓮子都被玉容連碟子端了去。
二人聊得興頭滿滿時，方仲秋來了，靈犀沒听到叩門，玉容跑去拉開門閂，方仲秋進來看到卓芸，坐都不坐說道︰「芸表妹，都這時候了，該回家去了。」
卓芸呼吸微微有些急促，臉一直紅到了耳根，看著他不說一句話。
靈犀在旁笑道︰「從桐城到平安州，就算這會兒動身，到家也該半夜了，仲秋……」
方仲秋不理她，只看著卓芸︰「我送你回去，沿路正好說個清楚。」
卓芸的淚水突然就涌了出來，方仲秋不為所動，靈犀看不下去了，護著卓芸道︰「別理他，今夜住我們家就是。仲秋，卓芸是我的客人，你休管。」
方仲秋有些無奈︰「靈犀，你不知就里。」
靈犀捏了捏拳頭︰「我知道，我都知道，你這是欺負人，一點不體諒小女子的真心。」
方仲秋轉身就走，卓芸死命忍住了眼淚，柔聲說道︰「我這次來，是為二哥洗髒衣服來的，二哥離家在外，身旁沒人照應。」
方仲秋*說道︰「我自己能照應自己，不勞卓芸表妹費心。卓芸若是不嫌，就當著靈犀和玉容，我們把話說清楚。」
卓芸忙說道︰「我知道二哥的意思，什麼都不用說，明日一早，我就走。」
方仲秋還要說什麼，靈犀推他一把︰「忙了一日了，可累嗎？回去歇息會兒吧。」
方仲秋瞧她一眼轉身走了，靈犀勸慰卓芸幾句，卓芸吸著鼻子笑道︰「能看到他就行了，我知道他對我缺少情意，我覺著，只要跟他多見幾次，多說說話，他遲早會對我有情，明日一早我就回去，過些日子，我還會來的。誰讓我喜歡他呢？」
靈犀爽快道︰「就是，卓芸想來就來，來了住我家里，看他又能怎樣，還熱鬧呢。」
夜里二人帶著玉容睡下，夜半時玉容突然哭醒，捂著腮幫一個勁兒嚷牙疼，靈犀點了燈看玉容腮幫子腫了老高，心疼得眼淚都下來了，給她端來涼水讓她含著，哭著罵她︰「你個小隻果不听話，是不是白日里偷吃了糖蓮子，吃了多少？」
玉容哼唧著伸出一根手指頭，靈犀問道︰「一把？」
卓芸倒是冷靜，在旁說道︰「吃了一碟子。」
靈犀呀了一聲，跳下炕去披了外衣道︰「吃那麼多，得請郎中才是，正換著牙呢，再疼掉了，小隻果你給我听著，以後再不做糖蓮子了。」
卓芸過來道︰「大半夜的，靈犀一介女子，何不請二哥去？」
靈犀提著馬燈道︰「是啊，一慌張倒把他給忘了。」
說著話沖到院子西邊，大聲喊道︰「方仲秋，方仲秋，快給我過來。」
卓芸與她同時沖出屋子，奔到東邊喊道︰「二哥，不好了，玉容牙疼得厲害，快過來看看吧。」
听到那邊應了一聲，卓芸跑去開了院門，未幾，方仲秋披著外袍沖了過來，徑直跑進屋中大聲道︰「玉容怎麼樣了？」
再一看玉容的腮幫，嘶了一聲將玉容抱在懷中道︰「玉容不怕啊，二哥有辦法。靈犀，家里可有細辛散嗎？」
靈犀忙說有，去木匣里找了來，方仲秋讓她拿溫水化開，一勺一勺哄著玉容喝下，拍著她道︰「乖，過會兒就不疼了，好好睡一覺，明日再帶你看郎中去。」
玉容疼痛過去，在他拍哄下漸漸睡了過去，方仲秋將她放下，對靈犀和卓芸道︰「辛苦你們照看，我回去稍躺會兒就該去店里了。」
靈犀追了出來︰「仲秋，是我沒看好玉容，她吃了一碟糖蓮子。」
方仲秋擺擺手︰「小孩子總是貪嘴，她吃過一次虧，以後就記住了，靠著大人看，哪能看得住？回去吧。」
靈犀執意道︰「是我不好，以後不做了。」
方仲秋回頭笑道︰「玉容愛吃，少做些就是。」
靈犀回去時，卓芸正在燈下發愣，靈犀大大打個哈欠，躺下來說聲睡吧，卓芸卻不依，扯扯她衣袖道︰「靈犀陪我說說話。」
靈犀強忍了睡意，听卓芸說道︰「二哥剛剛抱著玉容，那份小心在意，還一口一口喂她喝藥，他能那樣對待我一次，我死也值了。」
靈犀又打個哈欠︰「只看玉容了，沒顧上看他，我倒是好奇，他怎麼還通些醫藥？」
卓芸捂著胸口道︰「多年只身在外無人照應，不通些醫藥，有個災病可怎生是好。想起來我就心疼。」
靈犀看她捧心蹙眉的，笑得不行，招呼她道︰「睡吧睡吧，都困死了。」l3l4
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