譚家娘娘的病一好轉，家里人都松了一口氣。♀畢竟娘娘也是有年紀的人，少病的人一得病還真是來的凶險。
這天陽光明媚，真是個好日子。中午用完膳，二娘子和譚雅一起歇午覺，二娘子都睡著了，譚雅躺在床上卻翻來覆去怎麼也睡不著覺。譚雅怕弄醒了二娘子，就起來和劉氏在後面園子的水塘邊釣魚，打算給娘娘烤魚吃。
甩下魚鉤，譚雅悠閑地靠在水塘邊的大樹旁，嘴里叼著麥管，喝著甜湯，與劉氏說說笑笑。
看譚雅在那里懶洋洋地靠著大樹，劉氏心里滿是喜愛，就伸手給她攏頭發。譚雅也愛向劉氏撒嬌，大樹也不靠了，非要讓劉氏摟著釣魚。
劉氏愛憐地看著懷里的譚雅，心里軟成一團，回憶道︰「我剛來那時，你才那麼大一丁點兒，」
劉氏伸手比劃了一下，「哎呦，哭得可憐的呦，長得瘦不伶仃的。臉小，眼楮又大，有眼淚呢，就只含著，也不掉下來。好像整張臉都是被眼淚包著的，我當時看到就想，怎麼長得像只小貓崽似的。
一晃眼，如今我的小芽兒都長成這麼大了。你阿娘要是活著，看到啊，不知道有多歡喜。」一邊說一邊還用手拍著譚雅，譚雅覺得自己又像是個小小孩兒了。
譚雅抬頭看看姑姑，小聲地試探問︰「姑姑，那……阿娘到底是什麼樣的人啊。」
劉氏「嗯」了一聲，奇道︰「你以前不是問過你娘娘麼，她不是給你說了麼。」
譚雅一邊伸手揪著地上的草，一邊嘟著嘴道︰「那一次好容易求她同意，剛開始說了，才講到說是個爽利人。偏那時好像有人來了，對，是馬道婆來了，後來娘娘就不說了。娘娘好像也不願意提。我一問就說我還小，等我大了再講給我。我也再沒問。」
劉氏笑了笑，小聲道︰「你娘娘是怕你年紀小，那邊的東西惹上了不好。你可別不信，那馬道婆可厲害著呢。再說你小時候三災八難的，可把我們給急壞了。現在你也大了，真想知道，我告訴你。」
譚雅急忙從劉氏懷里立起身來，拉著劉氏的手，求道︰「姑姑，姑姑，給我講講吧。要不我總不知道自己阿娘是什麼樣的。便是到了京城，阿爹也從不提她。難道她不好嗎？」
劉氏輕輕拍了一下譚雅，嗔道︰「胡說，哪有兒女那麼說自己阿娘的，她在那邊听到得多傷心。你阿爹不提她，哪里是因為不好，是太好了，不敢提罷了。」
旋即又小聲在譚雅耳邊道︰「可比他後來娶的那個尚書府千金好多了，所以你爹更是提不敢提了。」
劉氏又把譚雅摟在懷里，一邊拍著一邊回憶道︰「我也沒見過幾次，但是你阿娘在咱們元洲鄉下是出了名的美人，那時候提起來，都知道張家女娘的。還有元洲城里的來張家提親呢。」
譚雅奇道︰「怎麼我阿娘像我這般大還能總出門嗎？大家都知道她長什麼樣？」
劉氏笑了，點點她的額頭道︰「張家不過是普通農戶，只是稍微富足些的人家，家里女娘還得出去幫著打理家事呢，怎麼能不出門？
這也就是現在譚家發達了，你阿爹又是朝廷當官的，你們都是官家小娘子，講究規矩了，才拘著你們不讓出門的。你當譚家以前也能是這樣？便是你娘娘，還是秀才娘子呢，不一樣還得下地種菜，收糧，再拿到鎮上去賣。」
譚雅點點頭道︰「嗯，我听娘娘講過，以前家里窮苦，連著爹爹和二叔，下了學堂都要下地干活的。還說他們書念得好，干這些地里活卻不行，老是拔錯了苗，氣得娘娘大罵他們不爭氣沒出息，是害人精。」
劉氏想起譚家娘娘以前的暴脾氣，也笑了，道︰「哪里只是罵？著急了還動手打呢。這還得多虧的你啊，硬是把她的壞脾氣都磨沒了。你看如今她瞧著多慈愛啊。」
劉氏想到了趣事，問道︰「你想知道為什麼你娘娘一眼就看上你阿娘做新婦了嗎？」
譚雅一听果然有趣，馬上搖著劉氏的手，催促道︰「想想想，姑姑快講啊。」
劉氏「嗯嗯」了兩聲，哄道︰「別搖了，把姑姑搖散架了。我這就講給你听啊。
你阿爹和二叔都中了秀才以後，你們家里呢，總算有了些地，就租給別人種，你娘娘才算能歇歇。
正好那年你娘娘下去收租，結果正看到你阿娘跟人吵架。好像是那天有人到她家里提親，提親的還是城里的官家衙內，說是要正經娶她做二房。
我听你娘娘說啊，你阿娘那個嘴真是厲害，說話 里啪啦，連個縫隙都不給人留，從頭到尾把人教訓地啊，嘖嘖嘖，到底給她家賠了禮才完事。
說是手上也厲害，她娘家兄弟說你阿娘沒個女娘樣子，你阿娘直接動手，把自己兄弟教育完了，再問他，自己還有沒有女娘樣。」
譚雅听到這里哈哈大笑起來，道︰「那肯定是我阿舅讓著她，要不一個女娘家怎麼能打得過男子？」
劉氏也笑道︰「這也不一定，可能是從小就被打怕了，再也不敢還手也是有的。」
譚雅接著又問道︰「然後我娘娘就把阿娘定給爹爹了？爹爹那時候都是秀才了啊，長得嗯，不是說在元洲也有名嗎？」
劉氏道︰「嗯，就看到她這副厲害模樣給定的。再說，你娘娘說過，听說那衙內長得也不差，你阿娘不過一個鄉下女娘，看到富貴不動心，還能條理分明的教訓別人，就很不一般了。」
譚雅嘻嘻笑道︰「娘娘就不怕娶來的新婦跟自己也這般厲害？」
劉氏道︰「你娘娘啊，才不怕呢。當婆婆的要管教新婦那還不容易？你娘娘說那些怕新婦厲害，挑個軟弱找的婆婆，都是沒出息的人。再說，不怕厲害的，就怕混不吝，不講理的，還有那種性情軟弱，卻是個糊涂腸子的，那才是麻煩事。
所以啊，小芽兒，你以後找婆家，如果婆婆不好，便是那人家里再好，也千萬不能嫁。你可別受那些磋磨。」
譚雅轉過臉，羞道︰「哎呀，姑姑你又來了。」
劉氏擺正譚雅的臉，盯著她的眼楮，正色道︰「這有什麼不好意思的？姑姑說的這是最正經不過的事情。
你別學那起子沒出息的小娘子，整日里羞羞答答，唧唧歪歪，一听人提到說自己的親事，听都不敢听。結果就只知道听話傻乎乎嫁了過去，成了親有了委屈誰能替你？
姑姑告訴過你多少次了，那些臉面啊，之所以講究它，不過是為了自己能過得更體面舒坦，但要是為了它苦了自己，你還講究它做什麼？
姑姑這輩子，到了這般年歲，想得最透的就是人活的就是為了自家舒坦。小芽兒，你千萬記好了，便是你娘娘也是這般意思。你明白沒有？」
譚雅看著劉氏，想到她對自己的良苦用心，又伏在她懷里，小聲啜泣道︰「姑姑，我以後就是嫁了人，您也得跟我去。我離不開您。」
劉氏摟著譚雅，拍著她的後背道︰「我不跟你去跟誰去？傻孩子。」
譚雅又給劉氏喂甜湯，兩人再說些家長里短的閑話，那頭有魚上鉤了。
譚雅提起魚竿，抓住魚，高興地大叫︰「看看，姑姑，這條魚個頭真大。」
劉氏也歡喜地道︰「養了一冬天，還真養出肥膘了。今天家里人都在，再多釣幾條才夠吃。」
譚雅也笑道︰「可不是，別人暫且不提，就我屋子里躺著的那個二饞貓，一個人就得兩條魚才喂得飽。」
劉氏想到正在譚雅屋里睡覺的二娘子，也笑道︰「這也怪了，這二娘子就像是貓托生的一般，咱們家見天地吃魚，還是像是吃不夠似的。」
譚雅笑道︰「她是屬虎的，可不就是大貓，那當然愛吃魚，還吃得多。」
劉氏也點點頭，道︰「可不是，原先還沒想到，二娘子竟是屬虎的。難道她老說自己是貓呢，果然是與貓有緣分。」
譚雅接著笑道︰「貓還要抓老鼠呢，下次讓她抓老鼠看看。哈哈哈哈。跟娘娘說，以後就把二娘子放到咱們家糧倉里，給她搭張床，保管沒有老鼠了。」
劉氏听到這話也忍禁不住了，笑道︰「她听你說這話，你倆又得鬧一陣子。」
譚雅揮揮拳頭，得意洋洋地道︰「哼，除了撓癢癢，她打不過我。」
兩人正說的高興，突然听到後院有呼喊救命之聲，譚雅正想問怎麼了。只見劉氏眉頭一皺，又側耳一听，然後一把拉住她跳進水塘里。
劉氏隨手遞給她一個麥管用來吸氣，讓她跟著自己潛在水底一動都不許動。
譚雅懵懵懂懂，但也知道這時要听話，真的就用個麥管吸氣，乖乖地一直潛在水底一動不動。
譚雅听不到外面的動靜，也不敢動，過了不知多久，才感覺水波微動。劉氏在她身邊輕輕拍拍她的手，示意譚雅不要動，就自己先上去了。
譚雅听話不敢動，老老實實伏在那里。又不知過了多久，有人將她提了上來，一露頭，是劉氏。
劉氏沖她打個手勢，意思是不許出聲。帶著她順著水游出了譚府。
(