宗吾的父親自大病之後，即不敢再做笨重的工作，不過偶爾扯扯甘蔗葉，或種胡豆時蓋蓋灰罷了；但有暇即看書，自然是他心愛的那幾本書。♀友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+每當工人到田里做工時，他便攜著葉煙桿，或火籠（一種烤手爐），挾著書，坐在田邊，時而同工人談天，時而自己看書。他對于農事，異常內行，每晨必巡視田壟一次，常說︰「我睡在家中，工人在田間工作的情形，我都知道。」當家人自田間歸來，他常問︰「工人做到何處了？」如果因未留心，對答得不確實，他便笑著道︰「不要瞎說！」他一生注重早起，他說曾讀過三個人的治家格言，都是主張早起的。朱柏廬雲︰「黎明即起。」唐翼修雲︰「早眠早起，勤理家務。」韓魏公雲︰「治家早起，百務自然舒展；縱樂夜歸，凡事恐有疏虞。」因此，他雖不像父親那樣早起，但他總是雞鳴即起，無一日間斷，就是隆冬大雪，亦無不如此。那時還沒有火柴，他每晨起來，便用火鐮敲火石，將燈燃著，隨即以木炭生著火籠，溫酒獨酌，然後口含葉煙，一直坐到天明。這時，便將工人應做的工作，及自己應辦的事，一一規劃妥當了。所以他處理家務，都是有條有理；工人做工，時間也無片刻的浪費。他怕工人起晚了，耽誤工作；而每晨呼喊他們，又覺得討厭；于是他把堂屋門做得很緊，一見窗上發了白色，即把堂屋門砰一聲打開，工人自然也就驚醒了。
他因為愛早起，好思考，所以生平與人交涉，沒有一次失敗。他常說︰「凡與人交涉，必須將他如何來，我如何應，四面八方都想過，臨到交涉時，任他從哪面來，我都可以應付。」當他病愈之後，鄰居有一宅院想要賣給他，他也很想買，但是苦于索價太高，就故意對賣主說︰「價錢太高，我買不起。」可是彼此鉤心斗角，牽牽連連，總不肯把此事放過。鄰人怨他當買不買，聲言要到官府控告，他也不理；甚至把他家的出路掘了，他就由屋後繞道而行，也不與鄰人計較。結果，那處宅院，還是賣給了他；買時又生種種糾葛，他仍收到最後的勝利。宗吾對我說，他的七弟世本，便是他父親與鄰人鉤心斗角時生的。果然世本為人處世，精干機警，後來他的父母死，哥嫂死，喪事都由他一人包辦，辦得條條有理。世本還對人說︰「我無事，坐起就打瞌睡；有事辦，則精神百倍。這幾年，幸而家中死了幾個人，還算有事可辦；不然，這日子真難過啊！」于是宗吾又據以證明他的遺傳及胎教之說，他希望科學家研究一下。他的父親死時，享壽六十九歲，那時已成小康之家了。
廣東人的祖宗觀念、鄉土觀念，以及團結的精神，是很強的。李家自遷蜀以來，對于原籍的先人墳墓，和同族的安全，仍是深深地紀念著的。所以有時他們還派人赴粵掃墓，並慰問同族的父老子弟。在四川更是設有宗祠。宗祠的設立，據說是外省人來川，常被本地人欺凌，于是他們相約︰凡廣東姓李的人家，成立一會，叫做「棒棒會」，有來欺凌的，就一齊同他們拼命。以後有人說棒棒會是違法的，才改立宗祠。廣東人入川的，嫁女娶媳，必擇廣東人；偶然破例娶本地女子入門也必須學說廣東話。家庭及親戚往來，更要說廣東話，否則就叫賣祖宗。李家自潤唐至宗吾一輩，已遷來八世了；但他兄弟姊妹九人，都是和廣東人結親的。有這樣強烈的民族性格，再加以代代相傳的個性血統，假若我們相信遺傳學的話，則產生出一位富有奇怪思想的李宗吾，就是不足為奇的事了。
「迂夫子」和「老好人」
他那時的看書，不是想求上進，也不是為讀書明理，只覺得手中有書，心中才舒服，成了一種嗜好的樣子。♀所看的書，也不加選擇，無論是聖經賢傳，或是鄙俗不堪的唱本小說，他都一律看待，都看得津津有味，不肯放手。他父親對于他的看書，完全取放任主義，不為他選擇應讀何書，也不問他看何書，既不催他看，也不禁他看，不過常常喊他為「迂夫子」，他也很喜歡這個綽號。
宗吾到了八歲才開始入塾讀書。這時，因為父母的勤勞操作，又加幾位哥哥的幫助，家道已漸見寬裕，故他自幼即未做過農田的工作。只有放學歸來時，叫他抱草喂牛，牽牛飲水；種胡豆時，叫他停學在家，到田里撒種；或有時叫他牽牛到鄰近佃戶家幫助碾碾米罷了。笨重的工作，他是沒有做過的。在他入塾以前，他已識字不少，因他父親常常把自己所喜歡的三本書拿來教他。他天資頗高，一教便會，所以到正式入塾時，他已把父親終身愛讀的三本書讀完了。
他初從一位姓陳的先生讀，陳是他家的佃戶，是個堪輿先生，他從他一直讀了四年。後從一位姓鄭的先生讀，又讀了一年。這兩位先生，除教他背書外，一無所授。後來他父親請了一位關先生來家，教他們幾弟兄讀書，這位關先生，名海洲，雖是一位未進學的童生，但學問卻不錯。教書的方法，也比陳鄭二師好得多。讀了兩年，就開始學作八股文試帖詩了。他開始作八股，即能由破承起講，而至入手，算是成了半篇；作試帖詩，亦能作四韻；很快的時間，就可作滿篇了。他從關師二年，得的益處不少。據他後來自稱︰「關師教書雖不月兌村塾中陳舊的法子，但至今想來，受益之處，約有三點︰（一）每日講龍文鞭影典故四個，要緊處用筆圈出，次日合起書回講，圈出的必須背得，我因而養成記典故的習慣，看書時遇要緊處，便用筆圈出熟讀。（二）每日講《千家詩》和四書，命我把槐軒《千家詩注解》及《四書備旨》，用墨筆點句，點畢送他改正。我第一次把所點的《千家詩》送他看時，他夸獎道︰你居然點對了許多，錯的很少，你父親得知，不知若何歡喜。我听了，愈加奮勉，因而養成看書點書的習慣。到了次年，不待老師講解，就請父親為我買部《詩經備旨》來點。（三）關師借一部《鳳洲綱鑒》來看，我也拿來看，我生平最愛看史書，其發端即在于此。關師又借到一部《三國演義》，我也拿來看，反復看了幾遍，甚為得意。所以我後來發明‘厚黑學’時，便首先舉孫曹劉為證；但那是陳壽《三國志》的材料，非演義中材料，不過最初的印象，是由于《三國演義》。」這是他深深感念于關師的。關師到了後來，有些教不了他了。有一次命一試帖詩題，中有「雪」字，他第一韻用有「同雲」二字。關師在「同」字上打了一個「x」，改作「彤」字，說道「彤雲密布，瑞雪紛紛」，是這個「彤」字。但關師所引，是出自《三國演義》上的。于是他回道︰我用的是《詩經》上「上天同**雪紛紛」的「同雲」。關師听了，默然不語。以後這類的事，常常發生。關師自覺不能勝任，因而解館；他也在那時病了，父命輟讀，是年他十四歲。
宗吾自六歲時，因受冷而得咳嗽病，經久不愈，遂成哮喘癥，遇冷即發。因此身體最弱，終年不離藥罐。從關師讀時，讀幾天，嗓音即啞，醫數日，好了，一讀又啞。所以趁關師自行解館時，他的父親便命他輟讀養病了。不過到這時，他已養成自己看書的習慣了，雖是在養病時期，但手中卻不離書本，不惟白天看書，夜間也看書。每夜，父親在堂屋里同家人聚談，他便把神龕上的清油燈，取下來放在桌上看書，有時或倚著神龕閱覽。他那時的看書，不是想求上進，也不是為讀書明理，只覺得手中有書，心中才舒服，成了一種嗜好的樣子。所看的書，也不加選擇，無論是聖經賢傳，或是鄙俗不堪的唱本小說，他都一律看待，都看得津津有味，不肯放手。他父親對于他的看書，完全取放任主義，不為他選擇應讀何書，也不問他看何書，既不催他看，也不禁他看，不過常常喊他為「迂夫子」，他也很喜歡這個綽號。那時，他父親命他的四哥輟學務農，把他的五哥送到茂源井一家劉姓所設的私塾去讀，家中雖然也請了一位姓侯的老師，但只是為他的七弟請來發蒙認字的，談不到什麼學問。他不管這些，他只知不分晝夜地自行看書罷了。後來，他的大哥見他終日書不離手，就對他父親說︰「六弟在家，活路也不能做，他既愛看書，不如仍將他送進塾中，與五弟同住，可向老師說明，這是送來養病的，讀不讀，隨便他，以後送點學錢就是了。」他父親贊同這種意見，就把他送進了劉姓的私塾里。他對這事曾說︰「這是我生平第一個大關鍵！在大哥不過是無意中的幾句話，而對于我的前途關系極大，否則我以農人終老了。」
那家劉姓的私塾，有老師三位，是三輩人。祖輩之名已忘去，學生呼為劉二公；父輩之名為劉應文，號煥章，是個秀才，學生呼他為七老師；子輩之名為劉樹仁，號建侯，也是個秀才，學生呼他為建侯老師。劉二公的文章是小試一派；七老師是墨卷一派；建侯老師善書法，嫻于詞章，論文眼力極高。學生的八股文，是劉二公和七老師分改；詩賦，則由建侯老師批閱。建侯老師高興時，也拿八股去改。背書則隨便到哪位老師面前俱可。宗吾本來是去養病的，得了特許，听他自由；但他到了這種讀書環境，竟忘記自己是在養病，一樣地用功，一樣地作八股詩賦，只是不背書罷了。他還記得當時塾中的大門上，每扇貼有一斗方紅紙，一扇寫的是︰「棗花雖小能成寶，桑葉雖粗解作絲；唯有牡丹如斗大，不成一事又空枝。」一扇寫的是︰「勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時；花開堪折直須折，莫待無花空折枝。」他讀了，非常感動，就更加用功。對于所有同學，都倍致友愛。因此，又獲得一個綽號，叫做「老好人」。
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