宗吾的思想，這時益見解放，因為康梁主張變法維新的書報，已風行天下，給予他的啟發不少。友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+並且，除了經史文章以外，尚可自行研究格致數理的新籍。中西文化的交流，新舊學問的演變，那時的全中國，已萌動起來。本來就好翻新立異的宗吾，處在這種時代，更使他有英雄用武之地了。
宗吾在炳文書院，一共住了四年，可說是他在學問上的潛修時期。山長盧翊廷先生，是當時的八股名家，學識也極為淵博，不過那時已漸由八股改行「策」、「論」、「義」了。書院中的生活，每日由山長規定時間開講，大部分的時間是由學生自修看書，或是同學互相研究，遇有不明了的地方，或是發現了不能解決的問題，再請山長解答。每五天定為「課日」，還是像私塾中一樣，或作八股，或作詩賦，或作策論義，由山長臨時指定。富順縣及自井分縣的「月課」或「季課」，書院的學生，也是照常參加。宗吾的思想，這時益見解放，因為康梁主張變法維新的書報，已風行天下，給予他的啟發不少。並且，除了經史文章以外，尚可自行研究格致數理的新籍。中西文化的交流，新舊學問的演變，那時的全中國，已萌動起來。本來就好翻新立異的宗吾，處在這種時代，更使他有英雄用武之地了。
當時書院的學生，有廣生、秀才、並童生不等，約只四五十人。且在數年之中，還很有幾位考中舉人的。宗吾是入書院的第二年，年二十三歲，才考取秀才的，這也因為他蔑視功令的限制，所以終不能登入高第；但他也無所惋惜。他的同學中，那時已有不少人潛伏下革命的思想，當然他也不能例外。其中如雷鐵崖雷民心兄弟，廖緒初、張易吾、謝偉虎、李小亭諸人，是他至好的朋友，後來均曾獻身革命事業，都是卓卓有聲的人物。
雷民心，後來與宗吾一同考入高等學堂，參加創辦敘屬旅省聯合中學，暗中策動革命，今尚健在。其兄鐵崖後留學日本，同屏山鄧亞琛等，在東京辦鵑聲報，時在民報上發表文字，又同張荔丹入南社做詩人，更在南洋光華等報社任主筆，極力鼓吹革命，頗得華僑信仰。後來，因不滿意于革命同志所為，就跑到西湖白雲庵去做和尚，曾屢為宗吾來信，附有許多詩篇，滿腔悲憤，痛不可遏；他要求宗吾和他的詩，宗吾是不喜作詩的，但也勉強和了他數首，其中有用杜工部《招君詠》原韻的一首雲︰「空階斜月鎖柴門，老屋荒煙繞半村。四野雞聲孤劍嘯，中宵蝶夢一燈昏。秦庭笑灑荊軻血，蜀國哀啼望帝魂。青史有名甘白刃，留芳遺臭且無論。」旋得他復信，對于末二句，大發議論，歷敘在西湖的狀況，又言患病，極盡潦倒抑郁之苦，信中有雲︰「……循錢塘江……至岳王墳……見古柏南枝，則又長吁而返。……病中窮鬼，視錢如命，何來宵小，竊我青蚨！……古佛無言，寂坐上方，吹燈就枕，夢我黃粱。」此時他早已入瘋狂狀態了。一次，川籍留日學生歸國，同鄉餞別，正在歡呼痛飲時，他忽然放聲大哭，向眾人叩頭道︰「請諸君不要這樣高興，現在國勢……希望……」又泣不成語，鬧得眾人不歡而散。辛亥革命成功，南京開會追悼黃花崗烈士，他又作詩，中有句雲︰「高牙大 不軍幕，荒草斜陽烈士墳！」終以瘋狂而死。死前，曾至自流井故鄉，手中抱一酒瓶，且走且飲，見舊日熟人即問︰「你做不做官？哈哈哈！」其狂態可以想見。死後，南京政府因他以文字鼓吹革命，其功甚大，正議從厚撫恤；不意某君起而反對說︰「他跑到西湖去做和尚，這就叫做不革命！」因此，僅得恤金三千元，為其子女學費了事。宗吾說︰「此君想即是高牙大 的將軍了。」
廖緒初，自流井人，與宗吾同學的後四年，由副榜而中癸卯科舉人。不久，即加入同盟會，與張列五等同辦旅省敘屬中學，實則是革命的根據地，炸彈及秘密文件，均藏校內。他是講程朱學的人，繩趨矩步，朋輩呼他為「廖大聖人」。川人初聞革命之說，甚為駭怪；繼知緒初加入，遂深信不疑，革命勢力，為之一振。他辦敘屬中學時，以身作則，管理最嚴，絲毫不肯苟且。他的業師王某，和舊同學戴某，來校肄業，執學生禮。犯規一律懸牌斥退。對于黨的信仰，尤為堅定，所以又被人呼為「黨痴」。他辦事的堅苦卓絕，持身的廉潔公正，每使異黨的人，也不禁傾服。有一共和黨健將某君說︰「只要國民黨人，盡都像緒初，我還有什麼話說！」民國初年，他任審計院次長，所有器物，都是由都督府領的，裁撤時一一退還都督府。外有新購零星小物，他便令院中同事照原價購買，以款交還公家。剩下的洋燈茶碗，及其他不適用之物，則由他全行購買，運回家中。這恐怕是移交案中之史無前例的了。據宗吾說︰緒初任次長時，他充科長，他們是隔房而居的。一次，听見緒初在室中拍案大罵，旋見某君即倉皇從他的室中奔出，緒初在後面逐罵不休，直追出大門乃止。隨即入宗吾室中說道︰「某人真是豈有此理！他向我說某人可為縣長。請我向民政長介紹。他見我唯唯否否，接著又說︰‘事情若成了，願送四百兩銀子。’我听了登時把桌子一拍，罵道︰‘胡說！這類的話，都可向我說嗎？’他遂而嬉笑著說︰‘算了算了，不說也罷。’起身就走。我氣憤不過，所以追去罵他一頓。」宗吾說︰「你不替他說就是了，何必使他難堪呢？」他說︰「這類人不痛痛地罵他一頓，將來還不知干些什麼事呢！我非對民政長說不可，免得用了這類人，出來害人！」此後宗吾和緒初相處十幾年，從未听他重提此事。宗吾對這事批評道︰「怒罵某君，足見其剛正；終身不提此事，又見其盛德。」
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