由宗吾這篇文字看來，敬臨非一當代的奇人而何？他曾蒙慈禧太後的賞識，曾歷任各縣的知事，而且政聲很好；忽然由士大夫階級，一退而為廚師，若不是別具懷抱的人，可以斷言他萬萬不能，他做了廚師以後，竟于事務之暇，一連楷書十五年的古籍，而猶不中輟，這種修養功夫，更不是常人所能及的了。友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+計他所抄各書，如連《資治通鑒》已抄完的話，當不下數千萬言。以這樣具有毅力的人物，在過去又有政治上的經驗，倘若出而為國家社會做任何的事業，還怕沒有成績嗎？但他甘心退而開飯館，為廚師，這不能說與時代環境沒有關系吧。宗吾不結交王公大人，不和趨炎附勢的世人為友，獨對敬臨大為賞識，一隱于朝，一隱于市，真可謂無獨有偶了！
宗吾在那幾年中，身子是清閑的，但腦子絕不是清閑的。他天天在研究，天天在思考。他繼續研究他的「心理與力學」，研究社會科學，研究中國學術，研究民主政治等。當中央定期召開國民大會時，他又研究制定憲法問題；抗戰軍興，他更草擬抗日計劃。他在茶館中閉目凝神，在公園內獨步徘徊，正是思考他研究的種種問題。♀不知他幾經醞釀，才又寫出了以下的文字︰（一）《厚黑叢話》，刊為單行本；（二）《中國學術之趨勢》，刊為單行本；（三）《達爾文學說之修正》、《克魯泡特金學說之修正》、《經濟政治外交三者應采用合力主義》，這三篇是《心理與力學》一書的補充，合刊單行本；（四）《制憲私議》、《抗日計劃之商榷》，合刊單行本，書名為《制憲與抗日》。這是他在十年清閑的歲月中，另一階段的大收獲。我想在以下的各章中，將他這些作品的內容，扼要地介紹出來。
「厚黑學」變質了
宗吾所講的「厚黑學」，原分前後兩期。前期的「厚黑學」，是從暴露人類的罪惡方面立論，是摘奸發伏的一種看法，是官場現形的內在原理，其立論的方式，可說是「反話正說」，不惜自居為厚黑教主，而以己身擔當了天下人的罪惡。後期的「厚黑學」，是從鼓勵人類的行為向善良方面發展立論，他把「厚」字解釋成「忍辱負重」，把「黑」字解釋成「剛毅果斷」，可說是「借題發揮」，厚黑學到了後期，雖是襲用原來的名詞，但已可說是有些變質了。
宗吾所講的「厚黑學」，原分前後兩期。前期的「厚黑學」，是從暴露人類的罪惡方面立論，是摘奸發伏的一種看法，是官場現形的內在原理，其立論的方式，可說是「反話正說」，不惜自居為厚黑教主，而以己身擔當了天下人的罪惡。後期的「厚黑學」，是從鼓勵人類的行為向善良方面發展立論，他把「厚」字解釋成「忍辱負重」，把「黑」字解釋成「剛毅果斷」，可說是「借題發揮」，厚黑學到了後期，雖是襲用原來的名詞，但已可說是有些變質了。這種變質的原因，想是他覺得前期的說法，得罪了社會，受到了許多的非議，雖是把面厚心黑的罪惡自己擔當了起來，但是社會人士總不免有些心涼，所以在一般的輿論上，依然是不肯饒恕他的。他受不住輿論的攻擊，于是就與社會妥協了，這當是「厚黑學」變質的一種原因。其次，他最初是相信「性惡論」的，自從他打破了性善性惡的偏見，發現了「心理變化是循力學規律而行」的，于是便決定一種力量，只看它發展的方向如何，才可以斷定它的價值；厚黑的行為，根于心理的變化，所以厚黑的價值，也全視其發展的方向而定。當年謝綬青為《厚黑學》作的跋語說︰「‘厚黑學’……如利刃然，用以誅盜賊則善，用以屠良民則惡，善與惡何關于刃？」此種看法，到後來他是承認了的，所以他對「厚黑」二字的詮釋，也不能不隨著改變。再則他對張列五「權術公開」的主張，是深深服膺的；施行厚黑，如果是一種權術，在施行過後，必須能公開出來的，才不是罪過。有此幾種原因，「厚黑學」的變質，是理所當然的。因此，「厚黑學」當有三種看法︰一是「做得說不得」，一是「說得做不得」，一是「做得也說得」。古今來的大奸巨惡，以及世上一般壞心腸不要臉的人，是實行的第一種；宗吾自發表《厚黑學》以後，便時時避免做出丟德喪行之事，是實行的第二種；到了後來，他才覺得施行厚黑也不妨，只看你的動機如何，效果如何，這便進入第三種看法了。
于是他很鄭重地說道︰「就人格言之，我們可下一公例曰︰用厚黑以圖謀一己之私利，越厚黑，人格越卑污；用厚黑以圖謀眾人之公利，越厚黑，人格越高尚。就成敗言之，我們可下一公例曰︰用厚黑以圖謀一己之私利，越厚黑，越失敗；用厚黑以圖謀眾人之公利，越厚黑，越成功。何以故呢？凡人皆以‘我’為本位，為我之心，根于天性，用厚黑以圖謀一己之私利，勢必妨害他人之私利，越厚黑則妨害于人者越多，以一人之身，敵千萬人之身，焉得不失敗？人人既以私利為重，我用厚黑以圖謀公利，即是替千萬人圖謀私利，替他們行使厚黑，自然得千萬人之贊助，所以必能成功。我是眾人中的一分子，眾人得利，我當然也得利，不言私利而私利自在其中了。從道德方面說，攘奪他人之私利，以為我有，是為盜竊行為，故越厚黑，人格越卑污。若用厚黑以圖謀眾人之公利，則是犧牲我的臉，犧牲我的心，以救濟世人，視人之餓，猶己之餓，視人之溺，猶己之溺，此即所謂，我不入地獄，誰入地獄的精神，故越厚黑，人格越高尚。」
他曾舉胡林翼的故事為例。胡林翼曾說︰「只要有利于國，就是頑鈍無恥的事我都干。」相傳林翼為湖北巡撫時，官文為總督，有一天，是總督夫人的生日，藩台去拜壽，手本已經拿上去了，才知道是如夫人的生日。立將手本索回，折身轉去，其他各官，也隨之而去了。不久，林翼到來，有人告知此事，他听了，伸出大拇指道︰「好藩台！好藩台！」但他說畢即取出手本遞上去，自己竟紅頂花翎地進去拜壽；眾官听說巡撫也來拜壽，又紛紛地轉回了。次日，官妾來巡撫衙門回謝，林翼就請他母親好好招待，官妾竟拜胡母為干娘，林翼為干哥哥。此後，林翼在軍事上有應該與總督會商的事，就請干妹妹從中疏通；官文稍有遲疑，其妾便聒耳說道︰「你的本事，比胡大哥差得多，你還是依他的話去做就是了。」因此，林翼辦事，非常順手；官胡交歡，關系滿清中興甚大。試想林翼肯干此等事，他的臉皮真算是厚了；但眾人不惟不說他卑鄙，反引為美談，何以故？心在國家故。
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