亞東在中印兩國的邊境上，噶廈政府和藏軍在這里設關卡。友情提示這本書第一更新網站，百度請搜索+關卡內外，人來人往，匯聚著各色人等，有拉薩的商幫，也有雲南、西康、四川的商幫。有頭人、管家、伙計、腳戶，還有印度人，尼泊爾人，他們的裝束各有不同，異彩紛呈。一晃，白瑪來亞東關已經二年了，他帶著藏兵正在四處查看。
康巴姑娘達娃央宗騎著馬，手里揚著鞭子，指揮馬隊在一片空場上卸貨，歇腳。央宗老爹正帶人搭帳篷，建立臨時營地。達娃央宗的美麗吸引了白瑪，他駐足看著她。央宗發現白瑪在看自己，她高傲地扭過臉去，根本不理會。
亞東關山口有一處瑪尼堆，經旗桿上掛滿了經幡，五顏六色的經幡隨風飄動，煞是好看。天漸漸地黑了下來，過往的商幫聚在瑪尼堆前，燃起一堆堆的篝火，他們在草地上喝酒，玩骰子，跳鍋莊，載歌載舞。白瑪和幾位藏軍軍官、當地官員、商隊的少爺也在其中，他們圍在一起，玩骰子喝酒作樂。
一群跳熱芭舞的康巴姑娘，熱情、狂野。在場的人都被她們吸引住了，舞蹈中的達娃央宗格外引人注目。她二十多歲，是一位舞姿優美、極其漂亮的姑娘。一位少爺湊上前去，與她對舞，放肆地伸手摟她，央宗閃身躲開了。秀舞少爺又上前摟她，達娃央宗揚起手來，照著他臉上就是一個大嘴巴。
眾人見狀，哄笑。
跳舞的康巴姑娘把該少爺圍在了中間，少爺見狀不好，灰溜溜地退了。美麗潑辣的央宗引起了大家的興趣，軍官興奮喊著︰「這野丫頭，夠味兒！」
另一位少爺嚷嚷著︰「我們擲骰子，誰輸了，誰就去把那野丫頭降了！敢不敢？」
白瑪喝得微醉，他和少爺們響應著︰「好。哪個不敢！……誰不敢，罰酒三大碗。」
他們開始打骰子，骰子的點數落在了白瑪面前，眾人轟的一下熱鬧起來。
「白瑪，是你，你去……降了那丫頭……」少爺興奮地說。
白瑪模了模自己的嘴巴子，自嘲地說︰「我認罰，我還是喝酒吧。」
「太不血性啦……你可是連長，不能當狗熊……」
「白瑪，你不出頭，咱藏軍的臉面就丟光了。」
白瑪被激將，他站起身說道︰「好，去就去，不就一個康巴丫頭嗎，你們等著。」他朝跳舞的人群走去。一個康巴姑娘擋在白瑪面前，她說道︰「剛打走一個，又來一個欠揍的？」
「你讓開！」白瑪推開她，朝央宗走了過去。他沖到央宗面前和她對舞，央宗舞姿更加狂野。
眾軍官、少爺們沖著他喊道︰「降了她，降了她……白瑪，上啊，制服她……」
白瑪借著酒勁兒，順勢將央宗攬到懷里，央宗一閃身躲開了。白瑪窮追不舍，最後，竟把央宗抱了起來。央宗受到了污辱，拼命地打他。
眾人更來情緒了，狂躁地起哄，沖著他們打口哨。
白瑪將央宗雙手鎖住，扛上肩頭便走。他把央宗放到馬背上，一拍馬，馬跑了起來。白瑪飛身上馬，兩個人朝前面的密林而去。
白瑪和央宗在原野上飛奔，喧鬧的人群已經被甩在了身後。央宗在馬上和他廝打，白瑪與她應付，很快就制服了她。經過這一番折騰，他已經醒酒了，白瑪勒住馬，四下張望，翻身下馬。
白瑪伸手將央宗扶下馬來，歉意地說︰「姑娘，你的舞跳得真好。我……我沒有非禮你的意思。」
達娃央宗怒目而視。
「大家玩到興頭兒上……我有點兒逞強，冒犯了你，你可以走了。……這四下黑漆麻烏的，別有狼，我們還是……」還沒等白瑪解釋完，央宗突然一回身，抽出自己的佩刀沖著白瑪砍了過去。白瑪躲閃不及，肋下被劃出一道口子，血流了出來。白瑪趕緊掏槍，這時才發現槍套里是空的。
央宗用槍指著白瑪說︰「當兵的，你的槍在我這兒！」
「你別亂來！」白瑪驚訝地說。
「你敢動，我就打死你！」
白瑪僵在那里，央宗跳上馬，揚長而去。白瑪望著她的背影自言自語︰「好身手，真是個野丫頭！」
央宗騎馬回到自家的臨時營地時，天已經大亮了，央宗老爹正和伙計們清點騾馬、貨物，她來到老爹面前，跳下馬說︰「老爹，我回來了。」
「整天就知道貪玩……唉，從哪兒牽匹馬來？」央宗老爹問道。
央宗徑直來到熬茶鍋邊，盛起一大勺女乃茶，咕咚咕咚地喝了起來。老爹拉過馬韁繩，察看馬鞍，然後說道︰「這是軍馬，我問你，馬是誰的？」
「搶的！一名小軍官非禮我，我捅了他一刀。」
央宗老爹一听，火暴脾氣就來了，他大聲地嚷道︰「丫頭，你又去闖禍。」
「有什麼了不起，那草包又蠢又得瑟！」
「你快把馬還給人家。」
「我知道他是誰啊，上哪兒還去？」
央宗老爹想了想，沖眾伙計吆喝︰「趕緊，趕緊，收拾貨物上馱！我們離開這兒，越快越好！」
忽然，他們周邊一陣騷亂，十幾名藏軍端著槍沖了過來。眾伙計驚皇失措，央宗卻鎮靜自若，她站在原地藐視圍上來的藏軍。
一位軍官上前，端詳著央宗說︰「找了你一晚上，在這兒躲著呢。來人哪！把她給我綁啦！」
央宗啪地抽出腰刀，吼道︰「我看誰敢！本姑娘就不怕橫的！」
央宗老爹一把將她拉到身後，向藏軍賠著笑臉說道︰「這位長官，我這女娃……頑劣無知，不懂規矩，要打要罰，我替孩子領了。您大人大量，別跟她一般見識。」
軍官一揮手，命令道︰「這一老一少，都綁了！」藏軍得令，圍了上去。
德勒府的騾馬商隊從印度辦貨回來，他們到了亞東關的山口處，扎西和德吉下馬，向瑪尼堆獻上哈達，雙手合十行禮。
白瑪帶著兩名藏兵，騎馬朝這邊奔來。白瑪下馬便說︰「爸啦、阿媽啦，我還以為你們今天不回來了呢。」
「路上耽擱了，你軍務忙，就別來接我們了。」
「那怎麼行。管家，馱隊還在上次宿營的地方安歇，騾馬的草料和飲水我都派人備好了。」
剛珠答應著，帶著馱隊先走了。
扎西、德吉、白瑪邊走邊聊。扎西端詳著白瑪，說道︰「白瑪，你瘦了，打報告跟我們回拉薩休假吧。」
「還是等代本老爺的命令吧，最近過關的貨物特別多，商路愈加繁忙。爸啦，您在印度那邊听到什麼消息沒有？」
「有，而且是好消息。駐印度蘭伽整訓的中**隊遠馳緬甸北部，和日本鬼子打了幾仗，大獲全勝。」
德吉拿出一個收音機，遞給白瑪說︰「他都是听這里面說的，阿媽啦知道你喜歡，買一個送你。」
「戲匣子。謝謝阿媽啦。」白瑪開心地說。
「試試，听听看。」
白瑪旋動收音機上的開關，很快找到了一個漢語頻道︰「……中國駐印軍已增加兵力，向密支那發起攻擊，戰役已進行二天三夜，踞守在那里的日軍士氣低落，負隅頑抗……」他又旋動開關，找到一個英語頻道︰「……紐約時報的評論員指出，中國駐印度軍隊和中國遠征軍入緬作戰，揭開了遠東戰區全面反攻的序幕。他從側翼牽制了太平洋戰場，鞏固了印度防線，完全打破了德國與日本法西斯會師中東的迷夢……」
「阿媽啦……我只听懂了星蹦幾個單詞。」白瑪說。
「播音員在說日本鬼子快完蛋了。」
「要是有藏語廣播就好了。」
一個藏兵跑到白瑪跟前，報告說︰「連長大人，昨天那個康巴女，被我們抓到了，次仁排長請您回兵營處理。」
「白瑪，先去忙吧，我們也去駐地安頓一下。」扎西說道。
「爸啦，我去處理一下，回頭再去看你們。」白瑪說完，隨著藏兵走了。
央宗和央宗老爹被捆在亞東稅收兵站的院子里，軍官從水桶里提出**的皮鞭子，朝央宗揚起來，鞭子還沒落下，央宗就提前一聲慘叫︰「啊……，疼死我啦。」
軍官嚇了一跳，罵道︰「我還沒動手呢……你個刁民！看我不抽爛你的！」
白瑪和藏兵趕了回來，他見狀，大聲地喊道︰「次仁，住手！」
「連長大人，對這些康巴人就不能手軟。」軍官停下鞭子說。
「算了，昨天的酒還沒醒？那事兒，不怪她，是我的錯。」白瑪說著，上前給央宗松綁，他問道︰「昨天忘了問你叫什麼？」
「達娃央宗。「央宗梗著脖子說。
「達娃央宗……野丫頭，你夠狠，那一刀，我要是躲閃不及，非要了我的性命。」
央宗被解開了繩子，她甩了甩臂膀，臉上留著怒氣。
「真是野性難馴……我認了，我的馬呢？」白瑪問。
「那邊，你自己不會找！」
白瑪抬眼看了看，他的馬正由一名藏兵牽著，便又問道︰「我的槍呢？」
「扔了！」
「扔了？」
央宗老爹也被松了綁，他趕緊上前說道︰「丫頭，你把槍還給這位長官。」
「扔了就是扔了，昨晚上扔到路邊的草叢里了。」
「好吧，是我先惹你的，我都認了，你們走吧。」白瑪無奈地說。
央宗意外，挑釁地說︰「我真走了？」
白瑪點頭。
央宗大搖大擺地過去，扶著父親，離開了營門。
白瑪對身邊的藏兵說︰「走，跟我到路邊的草叢里去晃晃。」
央宗挎著父親的胳膊，邊走邊開心地說︰「我料他也不敢把我怎麼著。」
「就任性吧你，今天是踫上好人了，下次可不能這麼莽撞！」老爹數落她。
「不就一傻小子嗎，再讓我踫上……哼！」
「丫頭，你可別逞能，這小伙子大有來頭，他是拉薩大貴族德勒府的大少爺。」
「你認識他？」
「八廓街那家德勒商店，就是他們家開的，我跟掌櫃的打過交道。」
「怪不得他敢欺負人，那些大貴族沒一個好東西！」
「你這天不怕、地不怕的性子，總有一天得吃虧！」
央宗笑嘻嘻地說︰「都是你嬌慣的，改不了啦。」
央宗老爹瞪她一眼，抬腿走了。央宗落在後面，她掏出白瑪的手槍，在手上轉了一圈，得意地說︰「人傻，槍不錯！」
女僕正在給娜珍揉肩，她歪著脖子，閉著眼，夸張地哼哼著。帕甲從外面進來，悄悄地示意女僕離開，女僕退了出去。帕甲接著給娜珍捏肩，娜珍很享受，帕甲湊近她的耳根，輕輕地吹氣。娜珍開心地笑了，抬眼看著對面的鏡子說︰「早知道是你。」
「舒坦嗎？」
「舒坦不了幾天了。」
「扎西他們來信兒啦？」
「來了電報，貨辦完了，他們已經從印度往回返了，等不上十天半月就到家了。」
「這惡煞回來，我們又要忍一忍了。」
娜珍突然一陣惡心，她捂住嘴，險些吐出來。
帕甲心驚，撫模著她的後背，說道︰「娜珍，你這不是……我給你斷斷脈。」他拉過娜珍的手。
娜珍把手抽回來，哀怨地說︰「帕甲，我有了。」
「真的？」帕甲既驚又喜，既憂又怕，他掩飾著，在屋子里亂轉。
「你瞎轉悠什麼啊？」娜珍抓住帕甲的手又說︰「這種偷偷模模的日子，我受夠了。」
「我沒本事，委屈了你。」帕甲慚愧地說。
娜珍拿出銀票塞到帕甲手里說︰「這是尼泊爾商行的銀票，足夠我們倆後半生的用度……」
「你這是什麼意思？」
「論年紀，扎西和德吉與我相仿，誰走在前頭還說不定呢。我們得想個辦法，不能再過這種日子了。」
「你有了主張？我听你的。」
「我們稟報噶廈，名正言順地結為夫妻，穩穩妥妥地把孩子生下來。」
「娜珍，你這麼看重我，我們又有了骨肉，這更讓我死心塌地了。」
「我替你想過了，你現在的身份和地位，與德勒這樣的大貴族世家的確不相稱，你拿這張銀票去活動活動，哪怕買個五品的閑職也好。」
「要買一個五品的官職非六千兩藏銀不可，太多了。」
「六千兩算什麼，我出！」
「這可不行。你府里的賬面上一下子少這麼多錢，扎西回來，你怎麼交代？」
「為了你，也為了我們的孩子，我豁出去了！」
帕甲感動，抱著娜珍說︰「為了我，把你豁出去了，我還算個爺們兒嗎？你這不是拿臭鞋墊抽我的臉嗎。」
娜珍笑了，她說道︰「我就喜歡你這樣……那你說怎麼辦？」
「你得容我想想，總會有兩全其美的辦法。」帕甲在屋子中來回踱步，最後，站在窗前朝遠處眺望。听上師說，我命中注定要出現一位度母，應該就是身後這個女人。沒錯，就是她！我的錦繡前程已經很清晰了，把娜珍扶入正位，我入贅過來，順理成章地頂了德勒家的族號。現在，只要把扎西和德吉除掉，或者，讓白瑪替代扎西成為德勒府的主人，這一切就唾手可得。
「大不了，和扎西他們倆攤牌！」娜珍著急地說。
「攤牌不打緊，問題是……我們把他倆清理出戶，還是他倆讓你卷鋪蓋走人？」
「憑什麼是我走人？」
「當然是他倆走！德勒府正宗的骨系不是次仁德吉，更不是扎西，而是白瑪多吉。德勒家族高貴的血統裹在你兒子的皮袍子里，誰也搶不走。」
「就憑這一點，我就該理直氣壯地住在這兒。」
「誰要敢攔著你，礙著你，我們就讓他在你眼前……消失！」
「你說吧，怎麼干？」娜珍激動地問。
帕甲抓過娜珍的手，撫模著說︰「這細皮女敕肉的，不能弄髒了，更不能弄糙了，這要是沾上了血，腥蠔蠔的，糟蹋了，還怎麼抱我們的孩子啊。……我們要借別人的手使喚使喚，神不知鬼不覺的，你說呢？」
娜珍顯然跟不上他的思路，忍不住問道︰「你想讓誰幫忙？」
「你想啊，……扎西和土登格勒的靠山是熱振活佛，可熱振的太陽已經下山了，現在照耀雪域高原的太陽是達札攝政王。我們如果和達札老佛爺攀上關系，那可就要風得風，要雨得雨了。」
「達札老佛爺……和我們沒有來往啊，貼不上去。」
「可你跟康薩老爺有淵源，他可是達札御前的紅人。現如今，噶廈里數他最有權勢，而且，你可能不知道，康薩與土登格勒死磕死頂！」
「康薩老爺？他過去是藏軍的代本，白瑪的上司，白瑪去亞東關就是他提拔的。」
「達札上台以後，康薩老爺已經升任了噶倫，我們要借著康薩和土登格勒的明爭暗斗，把扎西和德吉拖下山坡……」
「妙，真妙！讓他們摔得粉身碎骨，都喂鷹去。」
帕甲看著她，說了一句︰「你志向高遠，比我狠！」
他和娜珍達成共識後，又在心里制訂了一整套陷害扎西和德吉的計劃，然後就去藏軍指揮部找尼瑪大人挑撥去了。
尼瑪听了帕甲的讒言，經過一番思慮後問道︰「你剛才說的，可是實話？」
「代本老爺，信不信由你，你只要派人去驗證一下，不就全明白了嗎。」
「你跟土登格勒這麼多年，今天卻成了我的座上賓，實在不可思議！」
「您和他共事這麼多年，應該比誰都清楚，當年的雍丹二少爺拿我當什麼？充其量就是一副貼腳的鞋墊，在他腳底下踩鼓了這麼多年，他也從來沒把我拿出來透透風，露露臉，而是一直捂在他的靴子里，不見天日。」
「所以，你就惱啦？」
「我不惱！我托生在小貴族家，天生卑微，就是侍候人的命。可是……老爺們也不能太作賤人吧。嘿，這事兒……我都說不出口。」
尼瑪來了興趣，說道︰「沒關系，說吧，你不是讓我替你出氣嗎？」
帕甲沉默了一會兒，悲憤地說︰「三年前，我阿媽、姑媽還有妹子千里迢迢從昌都來拉薩朝拜，土登格勒執意要宴請她們，老爺給足了我面子，我這心里甭提多樂了，誰料想……這個婬棍從此就盯上了她們……最後，把她們全糟蹋個遍，連我十三歲的小妹子都不放過……您說，有這樣混賬的主子嗎！」
「土登格勒就好這口，在拉薩是出了名的。」
尼瑪的副官平措，一臉壞笑，在邊上插話說︰「听說，雍丹、仁欽兩府釀酒的、磨糌粑的，甚至看門的老婆子，他都要睡一遍，還說這是采陰補陽。」
「這種人還坐在噶倫的位置上，簡直是噶廈的恥辱。」帕甲憤憤地說。
「這話，我愛听，是該讓他把噶倫的位置騰出來了。」尼瑪說。
「現在是一個好機會！」
「帕甲大人倒戈一擊，真是正中他的要害。哈哈……土登格勒的坐墊底下已經冒煙了，等不了多久，他下面就往外躥火苗子了。平措，這事兒，交給你辦吧，你和帕甲大人仔細謀劃謀劃，要一招制勝！」
日落時分，天色漸漸昏暗下去。藏軍營的操場上，平措副官正在集結部隊，二十多個藏兵整齊地站在那里，他們正在分發子彈、彈藥，刺刀入鞘，一片肅殺。
帕甲陪著尼瑪和一位叫英塞的協爾邦官員從營房拐角過來，尼瑪來到藏軍隊列前，邊巡視邊問帕甲︰「一個排，夠不夠？」
「對付一支商幫，綽綽有余。」帕甲答道。
尼瑪大聲地下命令︰「平措副官，這次行動要注意隱蔽，不要驚動城里的官員。」
「代本老爺，保證完成任務！」平措信誓旦旦地說。
「噶廈派來的英塞大人負責這次行動，你要听他指揮，要保護他的安全。」
「啦嗦。」
英塞見尼瑪向他示意，說了一句︰「等天再黑一黑，趁著月色，我們就出發！」
帕甲望著一臉嚴肅的藏軍官兵，嘴角露出一絲陰笑。
危險已經悄悄向扎西襲來，他卻渾然不知，安然地坐在臨時營地听著收音機，收音機里是漢語頻道︰「……**著名愛國人士熱振活佛當選為國民黨第六屆中央執行委員，蔣委員長已發出敦請，邀其親自赴南京參加國民大會……」
突然，三位喇嘛絳紅色一片朝他走來，扎西抬頭看見他們，驚喜地說︰「這不是師兄嗎？」
大個喇嘛笑呵呵地說︰「我們又見面了。」
「快請，快請。」扎西熱情地說。
剛珠忙上前給他們倒茶，他不知三人的目的，目光警惕地看著他們。
「沒想到你們這麼快，腳跟腳就到了亞東。」扎西說道。
三個喇嘛喝著茶，沒言聲。
「上周在噶倫堡分手的時候，你不是說一半的貨物都沒辦齊嗎？」
大個喇嘛看了看左右，神秘地說︰「我們馱隊運的是國民政府交辦的物資，有交通部的輪胎，軍需署的兵工器材，他們一送過來，我們就啟程了。」
「原來是這樣，送到成都嗎？」
「不，這次我們避開拉薩，走南線，直接把貨送到雲南麗江就成。我勸你，跟我們一起走。」
「我已經跟雅安的商號通了電報，他們正等我這批貨呢。」
「你不是也夾帶著一些軍用物資嗎？」
「多是一些大號電池、西藥什麼的。」
白瑪見扎西和喇嘛聊得正歡，他想過去，被德吉一把拉住，她低聲地說︰「他們是熱振身邊的人，你別過去。」
「那也是噶廈政府明令的違禁貨物，扎西，現在形勢不一樣了，拉薩風聲緊，你要加小心。」大個喇嘛提醒他說。
「大師兄，你的意思是……拉薩出狀況啦？」扎西警覺地問。
「你知道色拉寺的阿旺堪布和四品官覺札大人吧？」
「當然知道，我听阿旺堪布講過經，他和覺札大人都是熱振活佛最信賴的人。」
「達札一伙制造事端，企圖逮捕他們，阿旺堪布已經逃往重慶了，覺札沒有那麼幸運，被他們逮住，關進了大昭寺。熱振佛爺對達札蓄意破壞漢藏關系非常不滿，他們之間徹底鬧翻了，拉薩那些陪英國佬喝紅茶的敗類，對佛爺恨得牙根直癢癢，巴不得能咬他一口。」
扎西思索著，點了點頭。
另一個喇嘛勸說扎西︰「師弟，穩妥起見，你還是跟我們一起走南線，繞開拉薩吧。」
「我不好失信于雅安的商號。再說，我做我的生意，一向遠離噶廈的紛爭，他們才懶得理我呢。」扎西推辭說。
「那就好，馱隊在那邊等著呢，我們不便多耽擱。扎西，咱後會有期。」三個喇嘛飄然而去。
德吉和白瑪來到扎西的身邊，德吉望著三個喇嘛的背影說︰「這三個人，來去全是一陣風。」
扎西望著遠處，憂心忡忡地說︰「他們從來如此。」
「爸啦，出什麼事兒了嗎？」白瑪不安地問。
扎西怕他們擔心，掩飾說︰「他們要去麗江，過來和我打個招呼，沒事兒，沒事兒。」
天黑以後，白瑪便帶著兩名藏兵離開了扎西的營地，回稅收兵站。他們在路上一邊走，一邊閑聊著。突然，身後傳來一陣怪叫聲。藏兵提醒白瑪說︰「大人，附近有狼。」
白瑪勒緊馬韁，駐足傾听，他說了一句︰「不像是狼叫，不對……應該是人的叫聲，你們跟我來！」他說罷，策馬飛奔出去。
原來，是六名劫匪正在偷襲央宗家的商隊，他們騎在馬上，手持叉子槍、火把，將央宗父女和伙計們團團圍住。他們放肆地號叫著，一圈一圈地在央宗面前馳過。央宗舉著白瑪的手槍和父親、伙計一起縮成一團，他們護著貨，驚恐萬狀。
劫匪首騎馬掠過央宗，揮舞著火把說道︰「這小娘們兒，長得俏啊！」
央宗驚慌地扣動扳機，沖著劫匪首開了一槍。結果，子彈打飛了。另一劫匪揮刀砍來，刀落在貨包上，貨包里的茶葉撒了出來，央宗老爹氣憤地沖著他們掄起了棍子。
突然，劫匪背後傳來斷喝聲，白瑪沖了過來，他沖著匪首，舉刀便刺。匪首猝不及防，被白瑪打翻在地。其他劫匪嚇了一跳，嚷嚷著︰「什麼人？什麼人？不怕死的來了！是藏軍……」他們看到了穿著軍裝的白瑪，向他圍了過去。
兩名藏兵也趕到了，他們沖著劫匪開了槍，劫匪還擊。央宗老爹領著伙計們揮舞著棍棒沖了上去，一場混戰開始了。央宗再次舉槍射擊，這次她打中了一個劫匪的肩膀，劫匪從馬上栽了下來。
一名劫匪見勢不好，騎馬便逃。白瑪追了上去，在他靠近劫匪的那一刻，白瑪一躍而起，躍上了劫匪的馬背，將劫匪擄下馬，兩個人在地上扭打起來。央宗老爹及時趕到，一棍子朝劫匪的腦袋砸下去，劫匪晃了晃，倒在了地上。
六名劫匪全被制伏，東倒西歪地倒在地上，央宗沖著匪首發泄，對他拳打腳踢地罵道︰「該死的東西，欺負女人和老頭算什麼本事！該死的，你不禁打啊……」
白瑪看了一下殘局，沖藏兵命令道︰「把他們都綁了！」
藏兵和伙計紛紛動手，把劫匪綁了。白瑪這時才看見沖匪首撒氣的央宗，他走過去說道︰「行了，行了，別打了！」
「這渾蛋，我扒了他的皮！」央宗憤憤不平地說。
「停！住手！」
央宗根本不听，白瑪上前一把將她攔腰夾起，抬腿便走。♀央宗掙扎著叫道︰「你放下我，放開我！」
白瑪把她夾到帳篷前才放下，再次命令道︰「進去！不許再過來！」
「討厭，臭當兵的。」央宗不服地說。
白瑪突然看見了央宗手里的槍，他問道︰「這不是我的槍嗎？」
「誰說是你的槍？」
「明明是你昨天搶我的。」
「那好，就算是你的，你叫它，看它答應嗎？」
「你這姑娘，真無賴。」
「無賴就無賴，你能怎麼著？」央宗說著，把手槍插入袍子里，兩手一攤又說︰「槍沒了，沒了。」然後，大搖大擺地走了。
白瑪被她氣得哭笑不得。藏兵跑過來匯報︰「白瑪少爺，劫匪都捆好了。」
「押回兵營去。走！」
央宗老爹過來，感謝地說︰「長官，太謝謝您了，要不是您來救我們，今天非出大事兒。」
「不用謝我，維持治安是守軍的責任，明天天亮，來稅收兵站做筆供。」
央宗老爹直點頭，連聲說道︰「啦嗦，啦嗦。」
強巴帶著央卓離開龍色莊園後，他們沿著官道一直走到了盡頭，遠離了那個讓他們心碎的地方，在這里買了一塊肥地，打算開始新生活。誰料想，離開了德勒府的照應，他們處處受人欺負，最好只依附了朱旺莊園，在那里做了奴僕。
這一日，央卓怯生生地把一摞大洋放在管家朱旺面前，強巴伸頭看朱旺用竹筆往賬本上寫著什麼。朱旺瞄了他一眼，話里帶刺地說︰「看什麼看，認字啊？」
強巴縮回去，搖頭說︰「不認字。朱旺老爺，今年的稅銀比去年多交了九兩。」
「今年比去年還多下了兩場雪呢，下雪稅。」
朱旺數都不數，一回手把藏銀掃到錢匣子里，然後又抬頭問央卓︰「頭上幾根辮子？」
「八根。」
「一根辮子一兩稅銀。」
「這是……什麼稅？」央卓驚訝地問。
「辮子稅，賴不過去，交吧！」
強巴和央卓面面相覷，有些慌亂。這時，院子里一片人喧馬沸，副官平措帶著二十名藏兵進了院子。朱旺趕緊放下手里的筆，一邊朝外跑，一邊吆喝著︰「強巴，還不快去請老爺下馬。你們，你們，手腳麻利點兒！」
他們跑到了院子里，強巴等奴僕迎上去，跪在平措、英塞的馬旁，他們踩著奴僕的後背下了馬。朱旺滿臉堆笑地說︰「正等著您呢，英塞大人、平措長官，接到信兒我就安排好了，人吃的、馬吃的，都給您備得足足的。」
英塞、平措盛氣凌人地環視四周，平措一揮手，藏兵們迅速行動起來，有人沖過去把院門關了，有人把奴僕們趕到了側旁的馬棚里，推推搡搡，院子里頓時亂了。
朱旺傻了，怯生生地問︰「長官……軍爺……這，這，這是干什麼啊？」
平措根本不理他，徑直朝主樓走去。
朱旺跟在平措後面，屁顛屁顛地說︰「軍爺，哪兒侍候得不周，您說話啊……我這兒就一落腳的小客棧，沒犯什麼王法啊……」
英塞、平措和兩名藏軍官進了客廳，他們坐在藏桌前開始大吃大喝。朱旺在邊上賠著小心，央卓侍候著。
「听說，德勒府的商幫跟你很熟？」英塞問道。
「熟，很熟。」
「說說。」
「我這兒是來往拉薩的必經之路，通常過往的商幫都在莊園上歇腳，德勒府這兩年生意興隆，德勒老爺每年兩趟都住我這兒。德勒老爺人好，菩薩心腸……」
平措听到這里，上前一個大嘴巴打在朱旺臉上，質問︰「你說什麼？」
「我說錯什麼啦？」朱旺蒙了。
平措狠命地用吃肉的藏刀把朱旺的腦袋按在桌子上，朱旺的臉都被壓扁了。
「德勒府的商幫什麼時候到？」英塞又問。
「商幫走路哪有個準兒啊……」朱旺吭吭嘰嘰不肯說。
平措一腳踢在朱旺的襠上，吼道︰「說！」
朱旺嚇得要命，趕緊說︰「我，我估模著……明天晌午就能到莊園。」
央卓端著酒壺站在邊上，听到他們說德勒商隊，她警覺地偷眼看英塞，嚇得直哆嗦。
一大清早，稅收兵站的院子里，人頭攢動，很是熱鬧，藏軍官兵們正在準備吃早飯。邊巴往銅盆里倒上水，備上毛巾，白瑪過來洗臉。他剛洗了兩下，發現一個女人走到他面前，裙擺和花靴很漂亮。白瑪抬頭望去，竟然是達娃央宗笑嘻嘻地看著他。白瑪問道︰「你來干什麼？」
央宗滿不在乎地在他面前晃悠著說︰「給你還槍啊。」
「槍呢？拿來！」白瑪把臉擦干淨，伸手說道。
「這破東西，死沉死沉的，一點兒不好玩。」央宗把槍遞過去說。
白瑪不理她，拉槍栓，檢查，試槍。院子里的藏兵也各自忙碌著，次仁排長朝這邊張望。
邊巴往一個藏桌上給白瑪擺早餐，央宗見白瑪不理自己，沒話找話說︰「我一大早跑來給你還槍，你也不謝我，真沒禮貌。」
「謝謝姑娘。」白瑪敷衍地說。
「說句謝謝就完了，我還餓著肚子呢。那麼多好吃的，你也不請我吃上一頓，真摳門！」
「好，應該的。邊巴，給央宗設個座。」
「你還記得我的名字。」央宗來到餐桌前，端起一碗酥油茶，喝了一口，問道︰「這是什麼味兒啊，真難喝，貴族少爺就喜歡臭哄哄的東西？」她放下碗，欲走。
白瑪站在原地，饒有興致地看著她。
央宗幾步出去，停住腳步，回頭問道︰「你也不送送我。」
「好，送你。」白瑪跟了過去。
央宗來到自己的馬前，翻身上馬，她沖白瑪說道︰「哎，你傻愣著干什麼？」
白瑪只好擺手和她告別︰「你慢走。」
央宗突然朝白瑪甩去一根套索，將白瑪的手臂套住，她一夾馬肚，馬朝營門外奔跑而去。白瑪被套索牽著，跟著馬跑了起來。
央宗沖藏兵大叫︰「你們少爺，本姑娘劫走了！」
院子里的藏兵和邊巴沒搞清怎麼回事兒，他們追到了營門口。
白瑪雙手左右開弓，拉緊繩子，快步追上達娃央宗。最後，他飛身上馬，兩個人在馬背上扭打起來。
欲追的藏兵們被次仁排長攔下，他說道︰「康巴姑娘劫漢子，你們搗什麼亂。」
藏兵們明白了，哄笑起來，他們胡亂地朝天上鳴槍，起哄。邊巴望著遠去的白瑪傻笑著。
白瑪和央宗一邊廝打，一邊說道︰「野丫頭，上回沒制服你，今天送上門來了。」
「我也劫你一次，咱們扯平了。」
快馬跑到了一片草地，兩個人都摔了下來。白瑪在草地上滾了出去，他仰面朝天，由于剛才動作過猛，他的傷口疼了起來，白瑪齜牙咧嘴地忍著。
央宗也摔到了不遠處，她扭頭看白瑪，爽朗地笑著說︰「當兵的，你靦腆得像個姑娘……」
白瑪被她挑逗得從地上跳起來，撲向她說︰「野丫頭，你還敢戲弄我！」
央宗靈巧地躲閃。白瑪突然一聲尖叫，捂著肚子，弓腰下去。央宗知道踫到了他的傷口，溫順了，關心地問︰「那一刀，還疼呢？」
「能不疼嗎，你下手真狠！」
「我那是對付壞小子的……看錯了人。」央宗說著，扶白瑪坐下，她又脈脈含情地說︰「今天我是專門來道歉的，你不理人。」
白瑪越發覺得央宗美麗可愛，一把將她攬在懷里。
剛珠用水潑滅了食灶里的余火，他朝營地外的路上張望，嘴里嘟囔著︰「少爺怎麼還不來呀。」
營地里的伙計們開始上馱子，僕人把拆下來的帳篷卷好，裝進犛牛口袋里。扎西仰頭望天，觀察氣象說︰「看這天兒，應該不會起風，我們得抓緊走。」
「如果路上順當，明天就可以到達朱旺。」德吉說著，又回頭喊道︰「剛珠，出發吧。」
「不等少爺啦？」剛珠問道。
「都這時候了，他來不了了。」
剛珠吆喝著，馱隊開始動了起來，出發了。
德吉有些擔心地對扎西說︰「白瑪不會出什麼事兒吧？昨晚說好要來送我們的……」
「能出什麼事兒！他是官家的人，哪能像你我胳膊腿是自己的，來去自由。」扎西說完，隨著馱隊離開了營地。
「白瑪駐亞東關已經兩年多了，該歷練的也歷練了，差不多就讓他回拉薩吧。」德吉琢磨著說。
「是時候啦，我也正打這個譜呢。白瑪畢竟不是我們的親生骨肉，我們要格外在意，別讓人覺得我們對這孩子不管不問。」
「那就說定了，回到拉薩我們就去托代本老爺的人情，把白瑪調回來。」
這時，白瑪帶著邊巴和四名藏兵騎馬趕來了，他來到扎西面前便說︰「晚了，有事兒耽擱了。」
「你有事兒就去忙吧，自家人沒那麼多禮數。」
「爸啦，我帶人來送你們不是禮數，現在商路繁忙，客商多盜匪也多，昨晚我們還抓了六個馬匪呢。阿媽啦，我把你們送過朱旺，走上官道就安全多了。」
剛珠走在白瑪的邊上，他問邊巴︰「你磨蹭什麼呢？不早點兒起來侍候少爺。」
「天還沒亮，我就起來了，是少爺……少爺……他……」邊巴吞吞吐吐地說。
「瞧你那舌頭笨的，像戴著馬嚼子似的。」
「少爺……被劫了。」邊巴壞笑著說。
德吉一愣，忙問︰「被誰劫啦？」
「少爺他……」
白瑪舉起鞭子在邊巴的肩膀敲了一下，制止他說︰「唉！胡說八道，我真給你戴上嚼子！」
邊巴低頭不敢言語了。
德吉看看白瑪，又看了看邊巴，琢磨著︰「白瑪，你真被劫啦？沒傷到哪兒吧？」
「阿媽啦，您還真信他的，走嘍！我陪你們上路。」
他們走了小半天，翻過一片荒原後，剛珠朝遠處眺望，隱隱可見前方的村莊，他說道︰「老爺、太太，前面就是朱旺莊園了。」
扎西也眺望了一下，平靜地說︰「緊著點兒走，到了莊園，今天就歇了。」
白瑪在他旁側，顯然有心事，他遲疑了一下，最後還是說︰「爸啦、阿媽啦，過了朱旺莊園就是官道了，路廣人稠，馬匪流寇不敢再來襲擾商隊，我……我想就此返回了。」
「白瑪，你這一路辛苦，就是要走，也帶著你的兄弟們到莊園喝口茶緩口氣再走。」德吉說道。
「白瑪，你們不能住上一晚上嗎？」扎西問。
「不行，爸啦，亞東關口公務繁忙，我不好離開太久。」
「那也不差喝茶的工夫。」
「德吉，既然孩子不能住下，就及早回去吧，也不至于趕夜路。」
白瑪听扎西這麼說，便開心地說︰「爸啦、阿媽啦，你們一路保重。」
「要記你爸啦的話，別趕夜路，凡事小心謹慎。」德吉叮囑道。
「記住了。」白瑪說著，迫不及待地掉轉馬頭，帶著邊巴和四名藏兵迅速朝來路疾奔而去。
扎西望著遠去的白瑪，不解地嘟囔著︰「這孩子，急什麼急！」扎西和德吉都沒有察覺到，一路上白瑪有些興奮，有些不安，時常走神。突如其來的愛情讓小伙子墜入了情網，白瑪的心早就飛回亞東，飛到他心愛的達娃央宗身邊了。
埋伏在朱旺莊園里的藏軍官兵紛紛月兌掉軍裝，換上莊園里奴僕的便裝。強巴和央卓在牆邊給馬準備草料，央卓小聲地對強巴說︰「德勒老爺要來了，估計快到了。」
「這伙人是干什麼的？」強巴問。
「不知道，好像是從拉薩來的，沖著德勒老爺……」
「嘀咕什麼呢？說你們呢，快干活兒！」朱旺沖他們吆喝著。
強巴趕緊抱著草料跑去喂馬，他偷眼看了看正門，莊園大門緊鎖著。已經換好便裝的藏軍端著槍、帶著刀分別埋伏在院子四處。
扎西一行興高采烈地朝朱旺莊園而來，他哪里知道災難就在眼前。朱旺和兩個偽裝成僕人的藏兵，站在門口等候著。朱旺一見扎西，便迎上去熱情地說︰「德勒老爺、太太，一路辛苦了。」
「朱旺管家，每次你都這麼客氣。」扎西說道。
「老交情，老交情，應該的，應該的。」朱旺既矛盾又害怕地說。他邊上的僕人用藏刀頂著他的腰。朱旺一激靈，馬上又說︰「老爺，快請吧，里面請。」
他帶著扎西等人進了院門，馱隊也魚貫而入，兩個偽裝的僕人站在大門兩側等待時機下手。
扎西下了馬，對剛珠說︰「今晚在朱旺宿營，你把馱隊和大伙安頓好。」
「老爺，您歇著吧，外面有我呢。」剛珠說。
等馱隊和伙計進來一半的時候，兩名守在門口的僕人突然把人流截斷，關門落鎖。院內偽裝的藏軍全部端著槍圍了上來。大家一驚，全蒙了。剛珠見狀，掏出手槍，三名伙計迅速從馱子上抽出叉子槍進行自衛。
扎西怒目以視，質問朱旺︰「這是怎麼回事兒？」
朱旺面帶尷尬地說︰「這……這跟我沒關系，真沒關系……」
偽裝的藏軍逼近，他們身後的棚子里又沖出另一批藏軍，向扎西他們圍上來。扎西一邊護著德吉，一邊怒吼︰「朱旺，你個遭天殺的……這是怎麼回事兒？他們是什麼人？」
朱旺早已躲到一邊，一副可憐相，哆嗦著不敢說話。
藏軍粗暴地驅趕保護馱子的伙計，伙計們奮起反抗，和藏軍廝打起來。一名藏兵舉手就是一槍，一名伙計倒在了地上。
事先埋伏好的一群藏兵也持槍沖了出來，把剩下的伙計團團圍住，驅趕他們到牆邊去。大家被突如其來的襲擊嚇得不知所措，亂作一團。
白瑪、邊巴和四名藏兵騎馬正在遠離莊園，忽然身後傳來一聲槍響。白瑪警覺，勒住馬四下觀察。這時，莊園方向又傳來一聲槍響。白瑪大驚，說道︰「出事兒啦……快走！」他掉轉馬頭，朝莊園狂奔而去，邊巴等人緊隨其後。
眾藏兵已經控制了莊園內的局面，伙計們有的被打翻在地，有的被頂在了牆角，只有剛珠和三名帶槍的伙計持槍和藏兵對峙著。這時，英塞和平措從樓里出來，走到扎西和德吉面前。
英塞上前說道︰「德勒老爺，在下失禮了。」
扎西審視著他，問道︰「你是誰？」
「我是噶廈政府主管訴訟的英塞大人，奉命前來捉拿你。」
「噶廈政府？」
「我們是奉命行事。」平措說完，又指著剛珠等人說道︰「把槍放下，抗拒噶廈的官差，你們應該知道後果。」
扎西見狀，命令剛珠他們把槍放下了，剛珠等人已手無寸鐵，氣氛緩和了許多。
「這就對了，有話到拉薩……」還沒等英塞說完，院外就響起了槍聲。
是白瑪和邊巴等人已經到了莊園門口，他們各自找到了有利地形，和守在門外的七八名藏兵接上了火。藏兵守軍頑強抵抗，白瑪等人無法向院門靠近。
就在眾人發愣的一剎那，剛珠一個箭步沖上去，把英塞一把擄到懷里，鎖住他的脖子，又從腰里掏出手槍，頂在他的腦袋上。他怒吼著︰「退下，都退下去，再不退，我崩了他！」
剛珠見藏軍不動，開槍把身邊的一名藏兵打倒在地。
英塞害怕了，央求著說︰「管家兄弟，你……你別為難我啊，我也是當差的。平措，讓他們退，快退！平措副官……」
平措無奈，只好大叫︰「退，退，快退！別傷了英塞大人。」
藏兵們向後退去，三名伙計見狀，趕緊撿起了地上的叉子槍，護住扎西和德吉。剛珠大喊︰「把門打開，打開！」
藏兵乖乖地把大門打開了。
白瑪見院門大開，他停止了射擊，透過門洞他看到了被圍困的扎西和德吉。
剛珠一邊拖著英塞往外退，一邊對扎西說︰「老爺，我們趕緊走，出去跟少爺會合，就能月兌身了。」
扎西隨他往外退了幾步，忽然拽住英塞，命令剛珠說︰「往里去，進樓！」
「進樓？進樓就走不掉了。」
「不走，進樓！」
剛珠蒙了，但還是听從扎西的，拖著英塞隨扎西和德吉往樓里撤，三個伙計斷後。強巴在樓門口候著，不動聲色地配合扎西等人退入樓中，然後，把樓門關上。樓門一關，平措帶著藏軍一擁而上，但被隔在了外面。
進了樓里，剛珠帶著兩名伙計和強巴把櫃子移到門前，把門頂死。另一名伙計拿著叉子槍守在窗口，警惕地盯著外面。
扎西和德吉用繩子把英塞綁在柱子上。英塞央求著︰「德勒老爺，您輕著點兒。」扎西故意勒緊繩子，疼得英塞直叫。
扎西罵道︰「你是紙糊的，還是酥油捏的？你個狗仗人勢的東西，肚子里憋著什麼壞屎？說說吧。」
「德勒老爺，您高抬貴手，我只是一個當差的，噶廈派我……」
「胡扯什麼噶廈，我問你，是噶廈里的什麼人派你來的？」
英塞皺著眉頭，不肯說。
扎西抬腿一腳將身邊的椅子踢翻，英塞嚇了一跳，驚恐地望著他說︰「你……你要干什麼？我……我是噶廈命官……你不能胡來……」
扎西沒言語，他倒了一碗酥油茶遞到英塞嘴邊，柔中帶硬地說︰「嗓子有點兒澀吧，喝了再說。」他捏著英塞的嘴，給他灌了下去，又說︰「這回潤了，順溜了，說吧。」
「是康薩老爺，是康薩噶倫派我來的。」英塞害怕地說。
「我犯了哪條律例？勞煩你們如此興師動眾？」
「你的貨物里雜帶著違禁品。」
「什麼叫違禁品？」
「噶廈明令禁止不許運的那些東西，藥品、輪胎、電池……還有煤油。」
「不錯，噶廈的禁令我知道，可拉薩的各大家族不是都在運這些東西嗎？索康家、擦絨家、噶雪巴家，哪家比我運得少，為什麼偏偏派你來拿我？」
「德勒老爺，你就別跟我論理了，你要論理就去拉薩論……」
扎西突然發狠，把茶碗摔在地上，質問道︰「是別有用心吧？」
「我真不知道，我只是下面當差的，布達拉宮和大昭寺里的老爺們怎麼籌劃，我哪里知道……」
「好吧，我不逼你。英塞大人，委屈你了，要是餓了、渴了，吱應一聲。」扎西說完，轉身朝窗口而去，他站窗前，朝院子里觀察。
平措和藏兵們正躲在馱隊貨包的後面開小會，商討對策。另外一伙藏兵用刀挑開馱隊的貨包，里面露出整箱的電池、藥品，還有輪胎……
扎西站在窗口沉思。今年年初，英國人出兵佔領了藏南大片的土地，其中也包括德勒家族在門隅的世襲莊園，扎西將此事稟報噶廈政府，達札攝政王派人與英印政府交涉幾次，便不了了之。其實，拉薩的權貴們正勾結英國人，忙著剔除心向祖國的熱振勢力，他們哪有工夫管顧家國之疆土淪陷！現如今，扎西身陷重圍，他明白，自己再次成為了政治較力的犧牲品。
剛珠有些著急，跑過來問︰「老爺，我真不明白，剛才能跑，您怎麼就不跑？您看現在……全悶鍋里了，我們成犛牛肉包子了。」
「我們可以逃月兌，白瑪怎麼辦？他畢竟是藏軍的連長，把他牽連進來，軍紀法度不會饒了他。」
「讓白瑪少爺一起跑唄，噶廈抓我們，憑什麼還給他賣命。」
「但我們的貨物卻被扣在這里……」
「老爺，您什麼時候變成守財奴了，還舍不得這趟貨。」
「達札一伙完全投靠了英國人，他們要對熱振活佛動手了。拉薩城里的親英派和親漢派已經拉開架勢了，這些貨是我們支援內地抗戰的罪證，達札一伙正求之不得呢。他們針對的不是我扎西，而是把我當棋子，來要挾土登格勒，打擊熱振活佛。我們一走了之，所有的罪責就得土登格勒一個人擔著。」
「可惡！想躲都難……離他們遠遠的，為什麼還是被攪和進去？」德吉反感地說。
「德吉，你就別抱怨了。這種世道，我雪域眾生，獨善其身談何容易！」扎西勸慰說。
「看來，你那三個師兄提醒得對，要是跟他們走麗江就對了。」
「老爺，那您說……我們該怎麼辦？」
「僵持！在朱旺莊園耗下去！絕不能連人帶貨把我們押送到拉薩去，那就被動了。要給土登格勒和熱振活佛那邊留出回旋的余地，他們會有解決的辦法。剛珠，你機靈點兒，官差英塞一定要扣在我們手上，有了他，外面那些人就不敢沖進來。現在當務之急是趕緊派人給土登格勒報信。」
「被困在這里，怎麼派人出去？」德吉著急地說。
扎西犯難，冥思苦想。剛珠急得抓耳撓腮，他在屋子里亂轉，一抬頭看見牆上掛著一副弓箭。他樂了，奔過去摘下來說︰「老爺、太太，你看這個。您寫封信，我用這支箭從窗戶射給白瑪少爺。」
「好主意。」德吉高興地說。
「夠得著夠不著，你先射一箭，試試。」扎西審慎地說。
剛珠運足了力氣，拉弓搭箭，忽然 的一聲，弓柄竟然斷了。
藏兵們已經開始在碉樓的四處設防，三人一組設下了陣地，他們一直等到天黑，趁著夜色，平措指揮四名藏兵在樓房側面搭上梯子，朱旺帶著他們上了房。
幾個人到了房頂，弓著腰，躡手躡腳地湊近屋頂的一個小門。平措上前觀察，問道︰「通向哪兒？」
「從這兒下去，是二樓的走廊，走廊中間有樓梯連著客廳。」朱旺說。
平措打定主意，指揮藏兵悄悄地把小門打開，讓藏兵順著通道下去。藏兵剛進了小門，忽然听到里面槍響。原來是剛珠和一名伙計埋伏在走廊里，他們端著叉子槍朝上面射擊。藏兵嚇得匆忙從門里跳了出來，兩顆子彈從下面飛上來，打在門上，平措等人趴在屋頂，不敢動了。接著傳來了剛珠的罵聲︰「吃糌粑拉狗屎的，你們敢下來，我就把英塞狗官宰了，來收尸吧……」
平措無計可施，揮手讓大家撤了下去。
邊巴和藏兵伏在牆外，他們搭成人梯，白瑪爬了上去。他在牆頭露出腦袋，朝院子里張望。
院內的藏兵們依然在各自的陣地內設防，十幾名藏兵荷槍實彈地把樓房圍得死死的，偶爾有奴僕過來給他們倒酥油茶，供吃喝。德勒府的伙計們兩人一對，背靠背地捆在一起，倚牆根而坐，他們半睡半醒的。
白瑪看在眼中，怒火中燒，但又無計可施，他跳了下來。
「少爺，里面怎麼樣？」邊巴問道。
「人太多，沖進去只會被擒。」
「那怎麼辦啊，得想辦法把老爺、太太救出來啊……」
「閉嘴！我比你急！」白瑪煩躁地說。
英塞依然被綁在柱子上，似睡非睡地閉著眼楮，突然，他感覺一個黑影向他湊過來，英塞驚恐地睜開眼楮。強巴端著酥油茶壺走近他，仇恨地瞥了他一眼，轉身離開了。
扎西和德吉倚在卡墊上，一籌莫展。強巴湊上前來，給藏桌上的茶碗添了茶，退到一邊不肯走。扎西此時才留意面前的這個奴僕，他奇怪地問︰「你不是我們家的伙計？」
強巴撲通一聲跪了下去，兩眼含淚，激動地說︰「少爺、少女乃女乃，您不認識我啦？……我是蘭澤小姐的僕人強巴啊。」
德吉一激靈。扎西認出他來，驚喜地問︰「真是強巴，你怎麼在這兒？」
「少爺，奴才還以為這輩子再也見不到您和少女乃女乃了呢。」
「你別跪著了，快起來，站起來說話。」
強巴站起身，但還是弓著腰。
「我不是給了你自由民的身份，你怎麼又跑朱旺莊園做起了家奴？」德吉問道。
「奴才命淺，當年照著少女乃女乃的囑咐，確實用您給的錢買了塊地，可沒種上兩年……就活不下去了。」
「遭災啦？」
「差不多吧，高原上哪塊地不是老爺們的地？我們這種奴才，即使有了自己的土地，也收不到自己的青稞。」
「為什麼？」
「沒了府上的照應，處處受人欺負，逼得沒辦法，只好就近依附了朱旺莊園。誰曾想，土虎年……地里遭了冰雹，欠了收成，為了填飽肚子，借了朱旺管家五藏克青稞，這之後利滾利就變成了一千三百藏克的債，唉，今生今世我也還不起管家老爺的債了……」
剛珠拎著槍回來，見強巴正在和扎西、德吉說話，他仔細觀察，恍然大悟地說︰「白天我還納悶呢，這人眼熟，果然是強巴。」
強巴一臉憨笑。
「強巴，除了屋頂，這樓里還有別的通道嗎？」剛珠問道。
「你想出去吧？我也正是為這事兒來稟告少爺和少女乃女乃。」
「你能出去？」
「能！」
強巴等到了後半夜，趁眾人都困倦不堪的時候，從屋頂的小門里探出頭來，他見屋頂上空無一人，便悄悄地鑽了出來。
清晨，朱旺帶著四名背著空水桶的奴僕朝院子後門而來，其中一人是強巴。守門的兩名藏兵見他們過來，警惕地攔住他們。朱旺上前打招呼︰「軍爺，院子里沒有水了。」
藏兵沒理他，上前查看奴僕，又瞧了瞧空水桶，放行了。
朱旺停下腳步，讓四名奴僕迅速地穿門而過，他叮囑道︰「快去快回，軍爺們等水熬茶呢。」
看守的藏兵等奴僕們離開了，趕緊把後門關上了。
強巴出了院子，邊走邊回頭張望，磨磨蹭蹭地走在了最後，他見後門關了，扔下水桶，撒腿就跑。另外三名背水的奴僕毫不知覺，繼續朝河邊而去。
強巴繞過朱旺莊園的正門，走了另一條小路，繞到了白瑪的後面。邊巴和藏兵發現了他，他們一擁而上，將他擒獲。強巴焦急地說︰「我是德勒少爺派來的，給白瑪少爺捎口信。」
藏兵把強巴拖到白瑪面前，白瑪審視著他。
「您就是少爺，白瑪少爺？」強巴問道。
「嗯。你從莊園里逃出來的？」
「啦嗦。這是德勒少爺的念珠……少爺讓我拿上這個，說你自然識得。」
白瑪接過念珠，看了看，問道︰「你說吧，什麼口信？」
「莊園里外都是官兵，咱打不過，別硬頂著。德勒少爺讓你趕緊回拉薩，去給雍丹府的二少爺報信。」
「這是我爸啦的意思？讓我撤，對嗎？」
「啦嗦。」
白瑪一揮手，兩個藏兵上前把強巴按在地上。
「少爺，你這是干什麼？」強巴趴在地上問。
「你叫我爸啦少爺，那我是誰？連輩分都不分！他們派這種糊涂蛋來騙我，找死！還雍丹府的二少爺，他早就是仁欽噶倫啦！」
「少爺，你相信我……少爺……白瑪少爺……少女乃女乃也是這麼叮囑的，讓你去找土登格勒，他是雍丹府的二少爺啊……這十萬火急啊。」
白瑪扭頭問邊巴︰「你認識他嗎？」
「我怎麼沒見老爺府上有這麼個人啊。」
「我也不認識你啊，你是誰啊？」
「我是邊巴，在老爺府上六七年了，你認識我嗎？」
「我十多年前就離開府上，你是後來的。」
邊巴不耐煩，伸手用繩子勒住強巴的嘴巴，把他拖到了一邊。
強巴蜷在土牆邊上，他著急，但又說不出話來，他不停地嗚嚕嗚嚕地號叫，眼淚流下來。
白瑪觀察著他，對邊巴說︰「他好像還真有話要說，你去！」
邊巴過去把綁在強巴嘴上的繩子解開，強巴一邊奮力地向白瑪這邊爬，一邊說︰「少爺，您快去拉薩，要不少爺和少女乃女乃就沒救了。」他見白瑪不動，繼續說道︰「少爺，您怎麼就不相信我呢？我從前是蘭澤小姐的貼身僕人，蘭澤小姐您應該知道吧？是她把我買到府上的。」
「蘭澤妹妹？你是她的僕人？」
「對啊，小姐火鼠年沒的，少女乃女乃發了慈悲，銷了我奴籍，給了我外面的活路。」
「噢，我听說過，你就是那個……你叫什麼？」
「強巴。」
「邊巴，快給他松綁，強巴是我們府上出去的。……強巴，冤枉你了，你快說，老爺和太太在莊園里怎麼樣？」
「老爺和太太把拉薩來的那個大官給搶去押在樓里，院里的藏兵沖不進去，急得滿世界亂竄。」
白瑪沉思片刻，他突然掏出短槍，遞給邊巴說︰「你們五個，在這兒給我守著，牽制里面的人，別讓他們出來。」
「少爺，那你呢？」
「我去拉薩！盡早讓二姨夫知道這邊的情況。」白瑪說著起身，翻身上馬，朝拉薩方向狂奔而去。
扎西站在窗前觀察外面的動靜，他擔心地說︰「也不知道強巴出去沒有。」
「老爺，這兒也看不見啊，要不，我去房頂瞧瞧。」剛珠說。
「算了，你一個人去會有危險。」扎西說完，又陷入了沉思。
強巴將口信送到與否還是次要的，扎西現在真正擔憂的是土登格勒。這趟印度之行有兩個多月了，拉薩政局到底發生了怎樣的變化，他心里沒底。自己和馱隊被扣押，是這場斗爭的開端，還是這場斗爭的結束呢？
平措正和三名藏兵倚在牆根下商量對策。平措憂心忡忡地說︰「差事辦成這樣，回去讓我怎麼跟代本老爺交代。這樣耗下去不行，快想想辦法，都想想，得把英塞大人搶出來……」他一扭頭，看到不遠處的朱旺，便沖他吆喝︰「你，過來！」
朱旺只好小跑上前，蹲在平措對面。
「樓里吃的喝的能扛幾天？」平措問道。
「樓里只有些點心，填不飽肚子。平日里都是做好了飯菜，由僕人送到里面去。」
「朱旺管家，也別餓死他們，你帶人進去送些吃喝怎麼樣？」
「那敢情好，再沒的吃，里面就要出人命了。」
平措陰笑著，對三名藏兵說︰「你們換上僕人的衣服，把家伙藏好，跟朱旺管家混進去。……見機行事！」
朱旺說得沒錯，藏桌上的茶點盤里只剩下了幾塊餅干。扎西拿起一塊聞了聞，遞到德吉的嘴邊說︰「別愣著了，吃吧。」
「你還真能吃得進去，我擔心拉薩那邊斗得厲害，達札一伙敢派人扣我們，土登格勒會怎麼樣呢，是不是凶多吉少？」德吉說。
「我們被扣，好事兒！何必煩心。」
「好事兒？」
「我們往內地運抗戰物資已經兩年多了，為什麼早不扣晚不扣，偏偏這個時候來這麼一下。這說明抗戰要勝利了。」
「真的？仗打完了？」
「就算沒打完，也一定在不久的將來，快了！」
「自我安慰，你總是瞎樂呵。」
「我那三位師兄怎麼說的來著，拉薩的親英分子更加猖獗了，我琢磨著，這話里有話。德吉，你想想，英印政府是中國的盟國，只有仗要打贏了，戰爭快結束了，盟國之間才開始分裂，開始內訌。這個時候，英國人才騰出精力，鼓搗達札一伙加快分裂的步伐，熱振活佛和土登格勒才顯得更礙他們的事兒……」
「听上去有點兒道理。可是，貴族之間的爭斗從來都很血腥，你雖是外來的喇嘛，這幾年領教還不深嗎？……他們從來都下死手！」
「我就不信，達札受釋迦佛教化幾十年，他還會殺了我？……不管怎麼樣，餅干還是得吃。來，我敬你一碗茶！」
剛珠勤快地端起茶壺，卻倒不出茶來，他晃了晃茶壺，失望地搖了搖頭。
這時，樓頂門口傳來朱旺的喊聲︰「老爺，德勒老爺，我給您送吃食來了，我下來了，您別開槍……老爺，您別開槍，我下來了……」
扎西樂了，對德吉說道︰「瞧見沒有，茶來了，肯定還是熱氣騰騰的。」
剛珠罵罵咧咧地說︰「吃糌粑拉狗屎的朱旺，他在上面嚷嚷什麼呢，等我去拾掇他。」
「剛珠，他來送吃的，你不讓他下來，想餓死我？」扎西玩笑地說。
「朱旺壞了良心，老爺，您還真信他……」
朱旺的聲音再次傳來︰「我估模著老爺、太太已經斷了頓，那可是我的罪過。平措副官也讓我給英塞大人送口飯，他要是餓死了，老爺您又多了一個罪名不是。」
扎西催促剛珠說︰「你不餓是吧？快去啊。」
剛珠只好回到走廊，伙計正端著叉子槍瞄著屋頂的小門，門口有朱旺的影子在晃動。剛珠掏出手槍指著上面叫道︰「唉……，你下來，別跟我耍滑頭，爺爺的槍子識得好賴人！」
朱旺帶著偽裝成奴僕的三名藏兵順著樓梯下來了，他們手里拎著茶壺，端著酥油、糌粑等食物。
屋頂上，平措率領六名持槍藏兵，在小門口附近匍匐著，伺機而動。
朱旺賠著笑臉說︰「餓著誰都不好……對吧？」
剛珠冷著臉，攔住每個人，對他們進行了搜身。他沒發現武器，便帶著他們去了客廳。
在扎西和德吉審慎的目光下，剛珠領著朱旺和三名假奴僕走了過來。朱旺上前張羅著︰「怠慢了，怠慢了，快給德勒老爺、太太布上菜，滿上茶。」
假奴僕上前給扎西和德吉的茶碗里倒上了酥油茶，扎西端起茶碗就要喝。剛珠警覺，上前把茶碗奪了下去說︰「老爺，您慢著……」他指著假奴僕說︰「你，給我喝了！」
假奴僕不知如何是好，看著朱旺。朱旺說道︰「喝，喝，管家老爺讓你喝你就喝！」假奴僕端起茶碗把酥油茶喝了。
朱旺臉上堆著笑說︰「德勒老爺，您看，香著呢，我哪敢往您的酥油茶里放毒啊。」
「剛珠，多此一舉了不是，我們反倒成了小人。朱旺管家，坐吧，我們邊喝茶邊聊。」扎西旁敲側擊地說。
奴僕們將帶來的各種美味擺在藏桌上。
朱旺坐在扎西邊上，可憐巴巴地說︰「德勒老爺、太太，你們大人大量……往來都是客，我……我誰也得罪不起啊。」
「你也是迫不得已，我沒怪你！」
「德勒老爺，英塞大人那邊……餓得正捯氣呢。」
「請便。」
朱旺揮了揮手，假奴僕拎著茶壺走向英塞，他走過去倒了一碗酥油茶，送到他嘴邊。英塞狼吞虎咽地喝了下去，喝完了，他有了力氣，扭頭朝扎西那邊張望。假奴僕小聲地說︰「大人，我們來救你。」英塞一驚，回過頭來。四目相望，假奴僕沖他得意地點了點頭，然後陰險地一笑。
德吉痛痛快快地喝了一碗茶，她突然打了個噴嚏。
朱旺見狀，趕緊起身說︰「哎喲，太太，您是著涼了，您昨天晚上是怎麼過的，連個被子都不蓋。」他轉向假奴僕，吆喝著︰「麻利點，趕緊把被子拿出來……櫃子里，櫃子里……」
「不必了。」德吉說。
「那哪成。說句實話吧，我昨天晚上在外面也凍得快掉了魂。這家里的東西您想怎麼用就怎麼用，千萬別客氣……這麼著，我今兒也不走了，在邊上侍候老爺和太太，算是在下賠罪了。」
假奴僕抱著被子走過來，剛珠拿過去，往扎西和德吉身上披。
「我佔了你的廳堂，反而把你擠到露天的院子里去住，不好意思。」扎西說。
「老爺、太太，我這地方簡陋，也沒備著太太愛喝的紅酒，但這青稞酒是自家釀的，敬您一杯。」
兩名假奴僕端著茶壺茶盤退到了一邊，避開扎西等人的視線。他們打開茶壺蓋，從酥油茶里撈出三把匕首，迅速地藏在自己的懷中。
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