兵部衙門外。
「你說什麼？大公子被大理寺提走了？」李茂正在部門辦差,忽聞門口吏班說外面有人找他,出去一看,正是老太太派去玲瓏閣的掌櫃。
他原以為是有人鬧事，所以過來找他,卻沒想到是大理寺提了他家佷子走了！
「李銳今日應在宮中讀書，為何會到玲瓏閣去？」李茂壓低了聲音問他。門口已經有許多好奇的人看過來了。
「大公子今日帶了那位過來……」掌櫃的吞吞吐吐的說著。
「哪位？嘶……」李茂倒吸了一口涼氣,「是那位？」
他伸出了大拇指示意。
掌櫃的鄭重地點了點頭。
「此處不是說話的地方，你跟我來。」李茂引著掌櫃的一路往後走,直走到了兵部的最後面他辦公的差房，這才掩上內門，叫那掌櫃的細細道來。
掌櫃的從一開始李銳帶著幾位公子到店里來玩游戲開始說起,說到楚應元如何看中一盤軍棋，如何強要買走卻發現不合規矩，李銳如何出聲要送他軍棋結果卻被羞辱，楚應元如何出手、李銳如何反擊，最後楚應元如何一氣之下不顧利刃加身猛然站起，最終身隕的事情。
只是他畢竟是信國公府的家奴，話語間對李銳十分維護，也絕口不提自己就是不賣楚應元軍棋和暗暗諷刺他出錢少的事情，即使是這樣，李茂還是一腳對著他踹了過去！
「自古和氣生財，你不過是個掌櫃，知道別人來挑釁，請示一聲把東西賣了就是。東西是死的，人是活的，我看家里老太太把這玲瓏閣交給了你，簡直是看走了眼！」
李茂一听這話，還有什麼不知道始末的，無非就是他仗著有大皇子和家中嫡長少爺撐腰，對著人家項城王世子堅持老太太那一套，最後引得雙方面子上都不好看，一場口角竟成喋血之事！
如今若不是要留著他安撫老太太，他現在就給他幾個巴掌！
「此事我已經知道了，這件事千萬不要讓府里老太太知道，你回去把玲瓏閣關了，叫所有下人全部都閉上嘴巴。今日晚上你依然還去持雲院匯報情況，但不準說李銳的事，也不準把今天的事透露一點！」李茂瞪著這掌櫃的，「老太太有中風，你若再讓老太太也出什麼事，我讓你一家都不得安寧！」
「小的不敢啊。」那掌櫃的嚇得噗通一下跪在地上，「小的真的沒想到後來事情發展成那樣，誰知道那青年是項城王世子呢？」
「休要再多說了，你回去吧。」
李茂看著離開的家中老奴，左思右想，實在無法繼續坐在堂中。
他整了整衣冠，備馬直奔皇宮，希望宮里能給個確切的說法。
遇見這種事，大皇子是肯定要摘出去的，大皇子自己已經處理好了三個伴讀，那用來頂罪的肯定就是他家的李銳了。雖說人人都說是楚應元自己用脖子去撞那利刃，可此事哪里是正常人做的出來的事情？若不是此事發生在他佷子的身上，有其他人和他說了，他都要覺得是大皇子先斬後奏，誣陷出來的罪名。
你要是郡王世子，活的好好地你自己撞刀子試試？
「李國公，聖上說了，今日不見。」齊邵不好意思地出來回了李茂的話。如今他是舍人，在宮中行走，就在皇帝身邊負責隨時待命，楚睿也是想著齊邵和信國公家的李銳關系很好，這才派了他出來回話。
「今日不見，何時可見？」李茂臉上的焦急之色藏也藏不住。「我都不知道到底發生了什麼，李銳又被關進了大理寺，他無父無母，我是他叔父，我不問清楚，誰來問清楚？」
齊邵心里其實也很焦急，但他如今身為天子近臣，已經不能猶如以前那般行事了，只能搖著頭勸李茂回去︰「下官也不知道要什麼時候聖上才會見您，但如今聖上正在大怒中，就連大皇子都被罰了在後殿里跪著，此時確實不是好說話的時候。」
他壓低了聲音，悄悄的和李茂說︰「此時您見聖上也沒用，我看您最好是去大理寺卿那里先打個招呼。這事事關皇親，管著宗室之事的正是項城王，若以後要審，項城王從中發難，才是真的糟糕。聖上這里，我看倒像是向著李銳的。」
李茂被皇帝拒之門外，心里已經是慌亂的很，此時听齊邵點撥，連忙感激的拱了拱手，轉身離開了殿門。
大理寺卿方興正是他的岳丈，他倒不擔心李銳會在牢中受苦，如今皇帝避而不見，事情到底是怎麼個發展，大理寺要有宗卷，總會記錄一二。
紫宸殿後殿的書房里，楚睿冷著臉看著自己的大兒子楚承宣跪在地上認錯。
「你可知你錯在哪里？」
大皇子已經在地上跪了許久，連膝蓋都已經麻了，此時終于听到父皇說話，連忙俯身趴在地上說道︰「兒臣不該白龍魚服輕易出宮，更不該仗著皇子的身份強壓項城王世子。兒臣氣量狹小，為了替李銳出氣……」
「收起你那些小心思！你以為朕不知道你在想什麼？」楚睿一拍桌子，大聲罵道︰「你無非就是想抓著楚應元的把柄去刺那楚應年，好讓你二弟難看！你覺得自己智謀無雙，天下人都是傻子！」
「你錯在你自以為是！」
「兒臣有罪。」楚承宣乖乖認錯。
「你該慶幸這個楚應元只是個脾氣暴烈的，腦袋卻還清楚。若他不顧家中安危，來個玉石俱焚，如今和他一起死的就是你了！」楚睿越想越是心驚，這楚應元有這般決然的性子，還好如今已經死了。若是以後再有什麼變故，誰知道他會做出什麼？
造反？殺人？這種人可是從來都只要自己快活的！
「如今你想怎麼辦？朕若維護你掩下此事，李銳就必定要被拋出去。可朕若放任你名聲坐壞，你自己也知道有什麼後果！好在你們都沒有殺人，人是自己尋死的。只是李銳經了此事，德行有虧，肯定是不能再做你的伴讀了。」
楚睿想到自己的計劃幾乎都要被這楚應元給毀了，恨不得把項城王也抓過來抹一次脖子。
「可是父皇，此事因兒臣而起，若是拿李銳出去……」
「世人都知道楚應元和李銳有過節，此時你說是自己的衛士誤傷了楚應元，也要看天下人信是不信！你和李銳不同，你是一點污點都不能有的！」楚睿揉著額角，「你起來吧，去坤元殿看看你母親，她此刻應該會很擔心你。李銳的事情，朕要想想該怎麼辦。」
「父皇，信國公府還有大用，萬萬不可……」楚承宣生怕皇帝真的把李銳丟出去不管了，強壓著恐懼替李銳關說。
「滾出去！信國公府有沒有用，難道還要你這個黃口小兒提醒朕嗎！」
這已經是很重的話了，楚承宣不敢再說話，只好彎著腰恭恭謹謹的後退著走到門口，才敢轉身離開。
「李銳此番也是無辜，可是楚應元若不是和他有仇怨在先，就算朕的大皇子想要刺激他，也不至于弄到這般地步。」皇帝在心里盤算著，「可李蒙就剩這一根獨苗，朕怎麼也不能讓他出什麼事。但如今岐陽王余孽還在蠢蠢欲動，朕也不能寒了宗親國戚的的心，如今該如何是好……」
他把手背在身後，一個人在空蕩的書房里走來走去，苦思著能夠兩全其美的法子。
該如何把不利化為有利？李銳只要前途還在，他就能護著他再爬起來，就怕項城王四處走動，又惹得信國公府的對頭一起攻訐，倒把李銳弄的身敗名裂。
信國公府的對頭……對了！還可以這樣！
楚睿站在書房的一副字畫面前，看著那字畫出神。
李銳已經按照安排去了大皇兒身邊，此時是晉國公府丁憂，不然怕是早就已經有人接觸李銳了。如今晉國公府不靠過來，干脆就讓他們靠過去。此事正是極好的機會，信國公府留下這麼大把柄，他再做出對信國公府避而不見的態度，李茂四處求援就是正常的……
此事要細細謀劃，李銳要怎麼贏得張家江家等世族的信任，還得看李茂的演技如何。
齊邵從外面回完李茂回來，正準備稟告此事，卻見書房門口守著皇帝的心月復太監和禁軍首領，立刻明白此時不能打擾，退步離開了後殿。
不知道聖上該如何幫助李銳，如今他身在朝廷，再也不是士林學子，竟是連掀動人潮替他奔走都不成了。
項城王在京中的宅邸。
項城王世子楚應元的遺體被大理寺的官差給帶走了，因為需要仵作驗尸，鑒定到底是自己撞上去的，還是被人用利刃劃開的。
他家的家將忙到最後連尸首都沒有帶回來，自然是滿心怨恨的回來報訊。
項城王楚濂在太常寺里听來送信的人欲言又止地說家中出了事，立刻就快馬趕了回來。
等他一回家，隔老遠就已經听見自己的王妃在前院廳里哭的歇斯底里，心中頓時一陣心驚肉跳。
他這夫人雖然不是什麼冷靜自持之人，但多年來從未失態過，這般悲哭，想來是他那孽子又做了什麼大逆不道的事情，惹得他的夫人又怒又氣。
當下他就皺著眉頭，一陣快步沖進了前廳，嘴里還罵著︰「你這孽子，上次你踢的你二弟那一腳還不消停，我勒令你在家里……」
他的話頓住了。
根本就沒有什麼孽子，前廳里只有哭倒在女兒身上的項城王妃，和幾個守衛府中安全的家將。
「夫人為何哭成這樣？」項城王一看身邊的女兒也哭的成了一個淚人兒，急的一跺腳︰「四娘，為何你也這般哭！你們到底說個話啊！」
王妃生了楚應元後很多年才得第二個兒子楚應年，在第一個兒子身上花費的心血可想而知。如今突逢噩耗，簡直如同天塌了一般。而一旁的楚四娘一听又是李銳，對當初自己纏著哥哥要買那一盞燈悔恨無比，恨不得以身代之，死的是她才好。
「哥哥，哥哥死了……」四娘抽抽涕涕地說︰「那些人非說哥哥是自殺的！」
「什麼！」項城王以為自己的耳朵听錯了。「他不是好好的在家里修身養性嗎！」
周圍的家將都恨不得把頭低到地下，他們去的時候已經太遲，世子的氣都已經斷了有一會兒了，不但人沒救回來，身子也沒搶回來。
項城王被妻女的哭聲惹的心煩氣躁，忍不住大喝道︰「都沒個能說清楚的！元兒身邊的曹俊呢！叫他來說話！」
「回王爺，曹俊……曹俊他報仇不成，一頭撞在柱子上踫死了！」一個家將親眼目睹了那腦漿迸射的場景，至今閉眼還看得到曹俊那不甘心的眼神。
「報仇？向誰報仇！」
「……報……」那家將艱難地說道︰「向信國公府的嫡長公子李銳報仇。」
那家將知道的事情也不多，他是後來才去的玲瓏閣。知道一切的曹俊已經撞死，其他知情的項城王府家人都被當做證人給押去了大理寺。如今他這里只有從曹俊那里得來的只字片語，如今只好一五一十的說來。
「又是李銳？」項城王怒目切齒，「來人，和我一起去大理寺討回我兒子的尸體！」
給那些仵作糟蹋，還不知道回來是什麼樣子！
還有那些家人！
總要知道他兒子死亡的真相！
項城王妃一听到尸體二字，哭的更加厲害了。
「夫人你也別在這里哭了！」項城王一聲厲喝成功的讓項城王妃頓了一頓。
「你在家中哭有什麼用！如今要做的是替我們的孩兒討回公道！你去宮里哭去！去跟皇後哭！去跟太後哭！她們要不見你，你就跪！你就喊！我身為太常寺宗親之首，我的夫人都進不了宮去，看以後哪個宗室還服她們！」
項城王妃听了項城王的話，重重地點了點頭，她心中滿是怒火，回了後院就去換王妃的命服，準備進宮去施壓。
項城王帶著家中精銳，乘著馬疾奔東城的大理寺。
大理寺中，李茂正在方興的陪同下看著各方的口供。
項城王世子橫死東市，又涉及到大皇子和信國公府的嫡孫，這些奉命出去調查的大理寺官員自然是打起了十二分精神，很快就錄來了口供。
檢查楚應元傷口的仵作也送來了報告，證明傷口是牽拉產生，而非砍傷或劃傷。
但方興和李茂都知道皇帝的意思是要摘大皇子出去，那為何玲瓏閣里有人帶著武器，又為何會出現在項城王世子的脖子上，這真相就需要掩藏。
只是本朝律令，除非特許帶刀的官吏或武將，其他人不得在街市上帶著武器行走。若白身帶著武器，有三人聚集在一起傷人的，視同亂賊。李銳再怎麼身份高貴，也是白身，無法解釋為何身邊出現了幾個帶著刀的下人。
若說是家將，那就是為信國公府惹禍。家將敢對皇親出劍，已經是一種以下犯上了。
此事怎麼看都對李銳不利，因為口供和物證都無法在不牽扯到李銳的情況下證明他是清白的。更何況楚應元死之前右胳膊骨折，這手下的極重，若說兩人之前沒沖突，是他自己無緣無故撞死在刀刃上的，那真叫可笑。
「李茂，不是老夫不願偏袒，只是老夫和兩位少卿研究了半天，也想不出如何證明李銳的清白。項城王現在恐怕已經在來大理寺的路上，老夫不可能不讓項城王見楚應元的尸體，也不可能阻止苦主去看口供。」方興拍了拍自己女婿的肩膀，老夫只能保證李銳在三司會審之前不受苦，怕此番為了避嫌，連主審之地都不會放在大理寺了。」
「是小婿讓岳丈大人為難了。」李茂知道方興一定在其中活動不少。比如說帶回楚應元的尸體，一定就是老丈人怕項城王府搶先帶走尸體所作的應對。
「我們都是一家人，李銳既然是你佷子，就和我家佷兒沒有什麼區別。他父母雙亡，如今又攤上這麼一件事，實在是讓人不勝唏噓。」方興也是保皇派的功勛，自然對皇帝的行事風格了如指掌，「若此事聖上真要摘干淨大皇子，怕是李銳這輩子仕途就毀了，只能做個在家的白身。」
「如今我都不操心仕途什麼的了，我只希望他能平安無事。」李茂和項城王接觸不多，印象中他是個老好人，上朝也從來不發一言。但再老好人，嫡長子死的不明不白，都不可能善罷甘休。
他自認若是有人逼死了他家的銘兒，哪怕不是故意的，他也要血債血償。更何況楚應元已經二十多歲，一般青年被養到這麼大早就娶妻生子，這楚應元因為被國孝耽誤，沒有留下一點骨血，叫項城王白發人送黑發人，怎麼可能冷靜！
李茂原先不擔心皇帝會不管李銳，畢竟李銳還身系聯合世族的重任。但一旦李銳名聲變臭，自然就不會還留在大皇子身邊，若是這點價值都沒有了，世族憑什麼要接受李銳的示好？就因為他是個白身的信國公府嫡孫？他又不是自己的兒子！
如果要賭皇帝對李蒙的一點感情，那真是不敢賭，也賭不起。
無論怎麼想，李茂都覺得李銳此次怕是要被連累到底了。他一下子覺得皇家無情，一下子覺得楚應元連死都不讓人安生，臉色又紅又白，讓方興看著都擔心。
方興已經五十有二了，身體還算健朗，他見慣了各種冤案、不能說的案子、必須要錯判的案子、卻從來沒想到會有審到自家女婿府里的一天。
畢竟信國公府家風多嚴，作為親家，他是最清楚的。
此番真的算是無妄之災！
「你先去看看李銳吧。他小小年紀遭逢此變，想來更需要家人的支持。」方興沒得到聖諭之前自然是不能放了李銳，但讓他在里面過的盡量舒服點還是可以的。他讓屬官帶著李茂去監牢里找李銳，自己則繼續翻看著口供和案卷，希望能找出一個突破的點來。
「大人！項城王求見！」
「說曹操，曹操到，這來的也太快了。」方興丟下案宗，長嘆了一聲。
來的是苦主，還是注定不能得到什麼伸張的苦主，他家又和信國公府有親，這一番他怕是要準備唾面自干了。
「請項城王進來！」
大理寺卿的牢房外。
李銳雖然是白身，但身份特殊，並沒有和許多犯人關在一起，而是單獨在一處牢房內。李茂在牢房外看了一眼，里面有床、有桌子，甚至還有一個馬桶。雖然連家中的角房都比不上，但在監牢里已經算是「上房」了，心里也松了一口氣。
李茂看著下了床的李銳，發現他表情十分平靜，沒有什麼不對勁的地方，心中不知道為什麼驀地產生了一陣悲苦。
如此年少的孩子，遇見這種事情，又身陷囹圄，卻是一副無悲無喜的樣子，那一定並不是不在乎，而是已經做好了最壞的準備了。
「銳兒……」李茂眼眶一紅，「你放心，拼了我頭上的信國公爵位不要，我也不會讓你有事的。聖上還要重用我家，必然不會讓你有事。」
李銳點了點頭，似是對自己的安危並不怎麼關心，只說了一句「我信的」，卻話語一轉開始說到了他的祖母邱老太君。
「此番我入獄，想來也不會有性命之憂。我父母雙亡，父親又是為國捐軀，聖上無論如何都不會讓我給楚應元那‘蠢貨’賠命的。」他這里的蠢貨是指楚應元連自己的命都不要了。
人說退一步海闊天空，可他卻寧死不退，他心里堵得慌，不得不罵他一句來發泄。
「只是祖母一直對這玲瓏閣十分期待，此次我陪著大皇子去了玲瓏閣，反倒弄砸了祖母一直以來的期望，怕是連這些游戲都不能再宣傳了，我心中十分愧疚。如今我一想到祖母要為我日夜擔憂，我心里實在難安。她老人家身子不好，年紀又大，還望叔父替我多多遮掩，千萬不要讓祖母知道此事。」
李茂一听這孩子現在還在擔心其他人，心里實在有無限的難過，恨不得對天長嘯一頓發泄才好。可他是長輩，又是這孩子如今唯一可以依靠之人，他若失態，讓李銳如何冷靜？
李茂只得做出成竹在胸的樣子安慰他道︰「你放心，我已經吩咐過了，誰也不會告訴你祖母你出了事，玲瓏閣出了事。我會跟她說您最近功課實在太差，太傅不準你出宮回家。我也會和家中下人吩咐，這陣子無論誰來見你祖母一律不見。」
「只是這謊不可能撒太久，你務必要保重自己。等我想法子讓你洗月兌了嫌疑出獄，你若是瘦了頹了，還是要讓老太太擔心。」李茂盡量語氣輕松些和佷子說話，「倒時候你祖母倒不是擔心你了……我看她會又拿著宮牌進宮告狀去，說宮里人虐待她的孫兒！」
李銳擠出一個笑容，對著叔父笑了笑。
李茂進來找李銳，是為了想問清楚到底是什麼情況的。他必須要多听很多人的說法，才能找到最核心的關鍵。
李銳是當事人，自然說的比口供或者掌櫃的春秋過的說法更加實際。李茂一听是大皇子自己跑出來讓楚應元冒犯，被李銳護了才沒有出什麼事，心里就知道這大皇子不是省油的燈，怕是想使什麼手段，正好被他這倒霉的佷子給化解了。
李銳後來說的和掌櫃的說的差不多，李茂知道了眾人沒有隱瞞什麼真相，也沒有添油加醋，這才放心的離開。
只是李茂從牢獄出去的時候，正好遇見了從大理寺離開的項城郡王。
兩人眼神一個交接，哪怕李茂站在三丈之外，都感受到了項城王那刺骨的恨意。
這恨意猶如實質，就如他喚醒了一只沉睡的年老獅子，那年老的獅子正在迫不及待的想讓他看見自己的猙獰。
李茂對著項城王拱了拱手，心中不是十分在意。
此事他佷兒從頭到尾都是被牽連，所犯之錯無非就是折斷了項城王世子的手臂罷了，如今他家三代專業替皇族背各種黑鍋，他自己也已經感到厭煩。
項城王冷冷地看著李茂走遠，轉頭看了一眼大理寺。
「我們去宮里。」
持雲院里。
顧卿一臉期待的看著嘉雲的爹，就連嘉雲都帶著緊張的神情。
「怎麼樣？今日開業反響如何？」
「來的人倒是許多，但大部分是看熱鬧的。」掌櫃的拿著店里的賬本，有些飄忽的回報道︰「加之又是陰天，許多人不敢久待，所以也沒有多少收益。」
早上倒是有不少顧客買了乙等的回去玩，但他們店里本就不靠乙等的賺錢，會員當時大部分都在後面玩，下午出了這事，立刻都跑了個干干淨淨，對生意也有所影響。
「不過還是有不少人定了甲等的游戲的。有工部侍郎仇府府上定了XXXX、XXXX一副，還有欽天監一位張大人定了一副‘飛升棋’，另有……」
掌櫃有些深思不定的讀著賬本，顧卿只當他是因為生意不好，怕他責罰，所以有些緊張，反倒開口安慰他︰
「做生意，自然都是要慢慢來，急不得的。今日才開業，能有這樣的成績已經是不錯了，你做的很好，我也很放心。」
嘉雲他爹不知道該怎麼回話，只好跪下來謝過顧卿的賞識。
「得蒙太夫人夸獎，小的不勝惶恐。」
「那你先下去吧，店里應該還有許多忙的。你把今日的賬本留下。」
那掌櫃留下賬本，如蒙大赦一般的走了。只是邊走他還邊在心焦，今日他倒是糊過去了，可是玲瓏閣如今已經被大理寺給關了，明日的、後日的賬簿到底該怎麼辦？
難不成他還要偽造賬簿不成？
這實在太難熬了！
顧卿拿起賬簿，笑嘻嘻地指著其中「飛升棋」一欄，笑著對花嬤嬤說道︰「你看看，張大人，一定是張玄無誤了！」
「我看也是。」花嬤嬤也露出一個笑容回著顧卿，眼楮卻若有所思的盯著玲瓏閣掌櫃正在走出去的背影。
此人神魂不思，怕是玲瓏閣今日出了什麼事情。
作者有話要說︰小劇場︰
大理寺監牢的第一夜。
李銳從身上模出一只蟲子。
李銳︰？？？這是什麼？
又過一會兒，又飛過一只蟲子。
李銳坐起身，嘆了口氣。
「這位獄頭，能不能請你轉過身？」李銳皺了皺眉，「我內急。」