城中熙熙攘攘，就像書上說的舉袖成雲，揮汗成雨。言情穿越書更新首發，你只來+若不是因為戰亂，涌進了許多北方難民，襄陽又怎麼能這般熱鬧。
劉備心中暗嘆，這麼充裕的人力，劉表不知利用，竟然坐等曹操廓清北方。
一路上都是這樣郁郁不樂，蔡氏的面容時不時在心中閃現。他最後仍是拒絕了她，雖然他在腦中的第一反應，是這樣做名聲不好。但更深的原因連他自己也不好意思承認，那就是他覺得過于冒險，他知道劉表這個人進取不足，但守成也還有余。在荊州十多年，早就有深厚根基，自己一個外來客，想僅僅靠著蔡家，就把劉表的位置搶過來，實在是九死一生。荊州大族又不僅僅只有蔡氏，蒯氏、韓氏、文氏等，都是南陽大族，一貫看重出身，對劉表這個名士，尚能恭敬侍奉，自己這樣的窮軍人，他們豈能放在眼里。他只能收斂鋒芒，以靜制動。
夕陽西下的時候，到了新野縣城。比起襄陽，新野這樣的邊鄙小縣就顯得寥落。但今天好像有集市，街上頗有一些人，他們望著劉備騎馬緩緩走過街道，相互交頭接耳，間或望著劉備，臉上也都是景仰的笑容。劉備四面環視，也點頭微笑示意。
一行人打馬進了院子，縣廷院門 當一聲關上。劉備執轡下馬，悶悶不樂。這時院子里仍很清亮，向西望去，夕陽立在半山上，紅彤彤的沒有熱氣，四圍都是一片蕭瑟。
關羽坐在院中樹下看書，張飛則舉著矛，和幾個士卒在比試。
看見劉備到了，關羽站了起來，問候道︰「大哥回來了。」說完，眼楮又盯到書上。
張飛舉著矛，擦著汗迎上來道︰「大哥，這次去襄陽蔡家喝酒，情況如何？」
劉備擠出一絲笑容道︰「還好。」他又抬頭看了一眼天空，「我累了，你們也先回去休息。」
張飛兩眼茫然，道︰「既然累了，大哥就早早安歇。」他目送劉備走入廳堂，無聊地踱到關羽身邊，咕噥道︰「去喝酒，反而搞得不高興，也不知出了什麼事。」
關羽頭也沒抬。劉備想起了什麼，又折了回來，吩咐道︰「你們去準備好一份厚禮，明天一早，我們再去隆中拜訪臥龍先生。」說著也不等張飛回答，徑直進了屋子。
張飛揚著腦袋，再次望著劉備的背影，自言自語道︰「去了一趟襄陽，脾氣這麼怪。」他回頭看見前面肅立的士卒，突然破口大罵道，「沒听見將軍的話，還不趕快去集市上采購禮物，越貴重越好。如果買得讓將軍不滿意，老子抽了你們的筋。」
幾個士卒抖索著身子道︰「是是是，小人等這就去。」說著一溜煙齊齊跑了。
關羽將手中的書一卷，站起來，沒好氣地說︰「三弟，我跟你說了多少次，不要無端責罵自己的貼身士卒，這種習慣並不是什麼好事。」
張飛笑嘻嘻道︰「那又怎樣，量這些小小的奴僕，能翻得起什麼大浪。」
關羽不耐煩道︰「反正你以後別在我面前這麼干，心煩。」說著抱著書，也進了縣廷側門。
張飛舉著矛目送關羽，自言自語道︰「他媽的，都像吃錯了藥，脾氣這麼大。」說著將矛使勁往遠處樹干上一擲，矛深深插入樹干，矛桿不住地顫動。
7臥龍初見
這回誰也沒興致說話，因為一路上劉備一直苦著臉，郁郁寡歡的樣子。這樣不知不覺也就到了臥龍崗，那處高坡上的茅屋隱隱在望。
給劉備開門的也不再是小童，而是一個黃發長身，衣衫素樸的女子，她看見劉備三人，也毫不驚異，淡淡地問︰「你們是誰？」
劉備低聲下氣地說︰「新野老兵劉備，特來拜見諸葛孔明先生，煩請君代為通報。」
女子笑了笑，道︰「可是大漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉玄德？」
張飛嘿嘿笑道︰「她倒記性好。」關羽也不由得捻髯微笑。
劉備道︰「正是在下。」
女子上下打量了一下劉備，莞爾笑道︰「將軍看上去倒也不算老，何必自稱老兵。真是不巧，外子昨日又出外訪友了，早知道將軍今日來訪，妾身怎麼也得留他在家等候。」
劉備的心中一陣喜歡，又一陣失望，這女子長得毫無姿色，但是說話卻很得體。劉備在新野呆得心煩，常常自覺馬齒見長，而功名未立，算來好歹也有四十多了，算不得年輕，而這個女子卻說他不老，讓他感覺很舒服，眼中竟連她難看的笑容也變得美麗起來。他失望這次又撲了個空，不過轉而一想，也不算太倒霉，畢竟這次見到了諸葛亮的妻子，離這條神秘的臥龍又近了一步。他謙恭地說︰「原來是孔明先生的夫人，剛才失敬了。」
關羽在一旁冷笑道︰「又說不在家，肯定是月復中無學，而又虛名在外，不得不隱藏躲避，以免被人拆穿之羞。」
女子蹙眉道︰「這個長須紅臉大漢是誰，言語如此輕薄，當真好生無禮。♀」
劉備趕忙道歉︰「實在抱歉，他是我的二弟，名叫關羽，雖然脾氣古怪，心地卻是善良，只是有個毛病，喜歡有口無心地亂說，望夫人多加擔待。」又轉而斥責關羽︰「二弟不可妄言，快快退下。」
關羽氣鼓鼓地走開了，女子關上柴門，道︰「將軍先請回，待外子回來，妾身一定轉告。本欲請將軍進門，奉茶相敬，怎奈妾身一人在家，多有不便。」
劉備連忙拱手道︰「無須麻煩夫人。備先告辭了。」
三人只好騎馬回去，關羽還是氣鼓鼓的，抱怨道︰「也只有大哥才相信這些儒生，他們若真有才能，一定會出仕尋求富貴。豈肯隱居山中，空負一生所學。」
張飛接聲道︰「那也未必。我想，胸中有才的人，總要架子大些。況且也要待價而沽，不肯輕易出山嘛。」
劉備點頭贊許道︰「還是三弟所言有理，當年文王求見呂尚，五次拜訪才得相見。我們不過來了兩次，又算得了什麼。」
關羽哼了一聲，不再說話。三人听著鳥囀風吟，繼續迤邐前進，初秋的陽光透過樹葉的縫隙，灑在他們臉上，斑駁陸離。
張飛擦了一把汗，道︰「已經到了秋天，中午還是這麼熱。大哥，前面有個涼亭，我們去歇歇怎麼樣。」
劉備反手捶著自己的腰，遙望著遠處，感嘆了一聲，道︰「也好。我也覺得乏了。久不打仗，筋骨越來越不管用。」
不一會兒到了涼亭。原來這不知是哪家的墳冢闕亭，全部用石條砌成，石條上刻著各種神話故事。什麼牛郎織女鵲橋相會啊，什麼董永賣身葬父感動仙女啊，關羽對此很感興趣，弓著腰，循牆繞柱，一塊一塊地仔細觀賞。劉備和張飛則坐在石欄桿上，不住地擦汗。亭旁溪水潺潺，明媚見底，游魚倏忽往來，如懸空中。池旁猶有荷花，枝殘葉亂，頗呈衰敗之態。
忽然遠處傳來一陣吟詩聲︰「鳳翱翔于千仞兮，非梧不棲。士伏處于一方兮，非主不依。樂躬耕于隴畝兮，吾廬。聊寄傲于琴書兮，以待天時。」
三人一齊向聲音出望去，只見一個農夫，背著一捆柴火順著山間小道走來，他腰帶上別著一把柴刀，手里卻捧著一卷書本，邊走邊誦。
劉備見這樵夫身材高大魁梧，臉上英氣勃勃，不由得舒喉搭話道︰「這位少年，可是想學朱買臣嗎？」
張飛對關羽道︰「朱買臣是誰？」
關羽道︰「是前漢會稽郡的一個儒生，經常邊砍柴邊讀書，老婆覺得丟臉，拋棄他改嫁而去。但他後來去長安，獻策論得到武皇帝賞識，被拜為會稽太守。」
張飛點了點頭︰「哦，那他妻子是瞎眼不識豪杰了。」
關羽道︰「所以下人中也隱藏不少豪杰，切莫亂打。」
張飛訕訕笑了笑。那樵夫這時越走越近，見劉備問他，也朗聲笑道︰「只恨天下大亂，不能去長安上書。」
劉備更加來了興趣︰「少年果然胸有大志，請稍稍歇息一晤。」那樵夫道︰「也好。」說著將書往腰間一插，放下背上的柴捆，在劉備面前坐了下來。
劉備拱手道︰「請問少年姓名。」
樵夫笑道︰「山野村夫，有何姓名。不如暢論見聞，以觀才識。況且這天下有虛名而無其實的人實在太多了，知道姓名又有何益。」
劉備連連點頭︰「不錯，那，君認為天下誰最虛名無實呢？」
樵夫手指南方︰「死去化為糞壤的難以枚舉，若論活著的，不遠，那襄陽城中就住著一個。」
劉備知道這樵夫指的是劉表，心里暗暗詫異，搖頭道︰「君說話未免輕巧，如果讓君統領荊州，又當如何？」
樵夫道︰「我會即刻出兵，襲奪許昌。」
劉備連連擺手︰「許昌兵精糧足，怎能襲奪。君未免過于汗漫大言了。」
關羽和張飛也哈哈大笑了起來︰「到底是乳臭未干的孩童。」
那樵夫臉上殊無半點愧色，道︰「不然。若在往日，自然不可襲奪。但最近曹操秘密往宛縣增兵，顯示出這是一個良機。」
張飛更加快樂︰「哈哈哈，曹操秘密往宛縣增兵，不打我們就算萬幸，我們反而去襲擊他，豈非送死。這小樵夫實在太好笑了。」
劉備笑容凝住了︰「君的意思是，現今河北起了變故，曹操不得不傾巢北伐，為了防止荊州聞信偷襲，故意增兵宛縣以為迷惑？」
樵夫頷首道︰「正是。」
劉備對關羽、張飛道︰「最近宛縣果然有曹兵出沒嗎？」
關羽道︰「對了，忘記告訴大哥，大哥去襄陽的時候，探馬來報，宛縣有增兵的跡象，但還不能肯定。」
劉備「哦」了一聲，又笑對樵夫道︰「君為何如此肯定曹操是迷惑荊州之舉，而不是作南征的準備呢？」
樵夫哈哈笑道︰「這個簡單，曹操從未將劉表放在眼里。♀只因近日左將軍劉備大敗夏侯惇，所以有些忌憚。若曹操果欲南征荊州，根本無須虛張聲勢。而虛張聲勢，必然北邊有事，其意不在荊州。」
劉備暗暗點頭，幾個人又聊了一會兒，樵夫背上柴火，聲言告辭。劉備覺得就這樣放走他有些可惜，道︰「君談吐才學果真不凡，在這山中打柴，豈不可惜？何不出山輔佐明主，成就大業，將來封侯拜相，也算光宗耀祖。」
「話雖這麼說，可是天下茫茫，多是庸主，誰人值得輔佐。」樵夫邊說邊搖頭，挑起擔子就走。
張飛道︰「怎麼都是庸主，剛才你說的左將軍劉備，不就是……」
他的話沒說完，劉備趕忙打斷了他，對樵夫的背影叫道︰「敢問君的住處，來日有空前去拜訪。」
樵夫回應道︰「多謝多謝，不過家母討厭外人來訪，才命我遷居深山，拜訪就免了罷。有緣的話，當可再見。」
劉備悵然望著樵夫離去的小道，竹林蓊郁，杳無人蹤。他自言自語道︰「這位少年，看來也是一位才士。」他陡然加大了聲音，「快，我們立即趕回新野，打探曹兵的動靜。」
三人執綏上馬，策馬絕塵而去。
8髀肉復生空垂淚
他們回到新野，果然探知宛縣最近有兵進駐。劉備覺得那樵夫說得很對，機不可失，時不再來，他必須立刻去襄陽一趟。
劉表很快接見了他，笑道︰「賢弟好久不見，今天有何急事，勞賢弟親自從新野馳來？」
「據諜報消息，曹操前幾日親自起兵北征烏桓，追擊袁尚、袁熙殘兵。因此特來報告明將軍。」
劉表道︰「哦，賢弟就是為了此事？」
劉備點頭道︰「明將軍，此乃千載難逢的好時機。現今許昌空虛，只有曹操的兒子曹丕留守，士卒不過兩萬。備請明將軍立即征發大兵，襲奪許昌，許昌一下，曹操將投鼠忌器；再不濟也可以迎回天子。機不可失，時不再來，望明將軍早下決斷！」
劉表的眼楮像燭光陡然暴亮了一下，旋即又黯淡了︰「這件事，我得和諸大夫商量一下，再作定奪。賢弟且先歇息一晚，明日我再回訪。」劉備道︰「軍情緊急，明將軍切勿遲延啊。」劉表道︰「好，請賢弟放心，你先去驛館歇息，明天再來罷。」
劉備坐在驛館里，一晚上夢境聯翩，好像沒有睡著。晨光熹微透窗，他就一骨碌爬起來洗漱，等候劉表地消息。可是一直等到日上三竿，仍未見州牧府派人來請。他想，既然劉表讓自己去，何必要等什麼邀請，干脆自己直接去就行了。于是，他騎上馬，徑直往州牧府馳去。
門吏看見劉備，恭敬地施禮，說︰「主公吩咐，左將軍一來，直接去大堂，不用稟報。」
劉備這才放心，他想劉表看來還是認真考慮了這事的，只怕希望很大。他一進大堂，看見幾案上擺滿了珍饈酒果，蔡氏、蔡瑁、蒯越等人和劉表都在座。他月兌掉襪子，跣足登席，伏首道︰「劉備參見明將軍及君夫人。」
劉表道︰「來，請坐，我本想派人叫你，又怕打擾了你的清夢。」說著大笑起來。劉備抬頭，偷偷看了一眼蔡氏，發現蔡氏正把目光射向他，她面容有些憔悴，神氣蕭索。劉備有些尷尬，又趕忙垂下頭。
劉表舉杯道︰「來，好久沒有和賢弟一起喝酒，今日賢弟來了，我們痛飲一回，不醉無歸。」
劉備也舉杯，道︰「多謝明將軍。」
劉表道︰「多虧你在新野為我鎮守，使曹兵不敢南下，功莫大焉。」
劉備客氣道︰「全仗明將軍威名，備有何功德。」說著一口將酒飲盡。
接著，劉表兩側坐著的僚屬也紛紛舉酒酬酢，酒過三巡，劉表吩咐歌伎上來獻舞助興。一會是「翹袖折腰」之舞，一會是「安世房中」之歌，這都是當年漢高祖劉邦創立的舞樂，劉備心里好生酸楚。雖然出身破落之家，他卻從來相信自己就是漢家皇室貴冑。曾經他的同學公孫瓚跟他開玩笑，說︰「匈奴自從呼韓邪單于投降漢朝之後，很多匈奴人都謊稱自己姓劉，只怕你也是匈奴人的後代。」他氣得要命，想狠狠揍公孫瓚一頓，但是望著公孫瓚的壯健體魄，自忖不是敵手，只好不屑地笑笑，好似自己知道他是玩笑，因此不以為意。好在公孫瓚還比較看重他這個朋友，見他不快，趕忙賠禮。這樣長久以來形成的心理定勢，已經將他自己和漢家的榮辱縛在了一起，他激動起來了。是啊，劉表也是姓劉，他今天在酒筵上奏漢家的樂舞，不就表明，他已經下定了北伐的信心麼？
可是，他很快又覺得疑惑了。奏完樂舞，又開始奏起了江漢之間的新聲，兩個俳優上來表演鄭交甫遺落玉佩，被仙女拾到，人仙之間結下良緣的故事。劉備可沒有心情看下去了，見劉表神情專注，又不敢打斷，好不容易演完，日已過中天，秋日的陽光也已經斜射進殿的前堂上了。劉備見縫插針，問道︰「昨天備跟明將軍說起的事，不知明將軍和諸大夫的決斷如何？」
劉表有些醉醺醺了，問︰「賢弟說的是哪件事？」
劉備道︰「就是許昌空虛，請明將軍發兵襲奪的事。」
劉表裝出恍然的樣子，慢條斯理地說︰「哦，此事我昨晚和諸將商議了，他們都認為這個消息未必可靠，況且許昌城池堅固，我們並無必勝的可能。再說了，勞師襲遠，徒勞無功，不如坐據荊州，靜觀曹操和北狄相斗，以收漁翁之利。」
劉備心中大失所望，他昨晚一直沒睡好，就擔心劉表不許他所請，他呆在荊州做客實在厭煩了，寄人籬下的日子到底又能持續多久？中原才是他的地方，他曾經擁有徐州，雖然地盤小，畢竟自己是主人。他就希望說服劉表，從曹操手里先奪回自己那塊地盤再說，此刻，他急急闡述道︰「千萬不可啊，明將軍，曹操現在據有四州之地，兵精糧足，這次出征烏桓，勝利可以逆料。如果他擊破烏桓，北方一統，必然會移兵南下，到時荊州何以防御？我們只有趁他不暇南顧的時機主動出擊，即便許昌不下，也可迫使曹操放棄北伐，回師救援，那樣他在北方永遠還有牽制，就永遠不敢全力進攻荊州。機不可失，時不再來，望明將軍三思啊。」
劉表還未答話，蔡氏插嘴道︰「妾身覺得，左將軍所言頗有道理，主公還是再考慮一下罷。」
劉表笑道︰「夫人，不是我不听從，實在是兵力有限啊。現今江東孫權正率兵進攻江夏，江夏太守黃祖馳書要我發兵救援，我實在抽調不開兵力啊。」
劉備道︰「黃祖將軍坐鎮江夏，多年和江東作戰，不致失守。襲奪許昌兵不須多，只要將軍給備三萬兵馬，備定可斬得曹丕頭顱獻給將軍。」
劉表還是搖頭︰「現在兵馬正陸續輸往江夏，我連三千兵馬都湊不出來，何況三萬。」
見劉備還想再說，劉表止住他︰「賢弟請飲酒，來人，給賢弟上酒。」
劉備心頭焦躁又無可奈何，只好以酒澆愁。幾盞酒之後，對劉表說︰「備欲如廁，暫且告退。」說著直腰起身而去。望見劉備離開，劉表對蔡瑁說︰「江夏戰事如何？」
蔡瑁道︰「據黃祖派人來報，孫權听說母親病重，已經回師了。不過順便掠走了我們江夏郡的數萬人口。」
劉表若有所思︰「那看來我們不用派兵去江夏了。」
蔡氏道︰「既然不需派兵去江夏，正可抽兵襲奪許昌。」
劉表搖頭道︰「曹操善于用兵，雖然主力北征烏桓，但許昌是國都，守衛兵力一定也是精銳，倉促之間哪能攻下？如果我們頓兵于堅城之下，徒勞無功，不但得不到任何好處，反而讓曹操惱怒，找到借口來進攻我們了。」
蒯越道︰「主公說得是。曹操勢大，我們只有和他結好，怎可攻伐？況且如今天子就駐蹕許昌，我們進攻許昌，還有犯上作亂的嫌疑呢。」
蔡氏有點生氣︰「難道你對曹操曲意承歡，他就不會進攻荊州了？他野心勃勃，早想統一天下，廢漢室而代之，哪會理會你這般苦心。」她的話音中頗帶譏諷。
蒯越很尷尬。劉表強笑了一下︰「夫人，這些軍國大事，你就不要操心了。」
蔡氏還想再說，這時劉備回來了，臉頰帶著淚痕。劉表有些奇怪，問道︰「賢弟怎麼了？為何如此傷心？」蔡氏心頭也怦怦直跳，她發現這個英武的中年男子滿面淚痕的樣子很讓人生憐。都是男人，為何差別如此之大。她轉臉望了望劉表臉上赫然的壽斑，不由得嘆了口氣。
劉備抹了一把眼淚，吸了一下鼻子，道︰「不瞞將軍。備在投奔將軍之前，十幾年中，戎馬顛簸，離不開馬鞍，所以那時大腿肌肉緊湊，如今數年來疏于鞍馬，剛才如廁，竟然發現自己大腿兩側全是肥肉，不覺悲從中來。」
劉表哈哈笑道︰「賢弟真是性情中人。天下太平，卻走馬以糞。這本來是好事啊。如果日日騎馬打仗，不是過于辛苦了嗎？」
劉備道︰「可是現在天下並不太平，眼看時日蹉跎，年華頓老，而寸功未建，想起來怎能不悲。」說著，又沁出幾顆淚珠。
蔡氏看著他淒愴的模樣，眼圈也有些紅了。
劉表道︰「賢弟何必如此，據說賢弟在許昌，與曹操青梅煮酒，共論英雄，賢弟盡舉當世名士，曹操皆表露不屑之色，而獨曰︰‘天下英雄，惟使君與操耳。’曹操自視過人，卻如此看重賢弟，賢弟何愁將來功業不建？」
劉備又飲盡了一杯酒，重重放在案上，臉色通紅，搖搖晃晃站起來，揚手慨然道︰「將軍說得也是，想備如果有塊地盤，這天下庸碌之輩，何足為慮。」
一座人頓時面面相覷，劉表仰面看著劉備，心情也頗為跌宕，還是蒯越說得對，劉備此人包藏禍心，可以利用，但不可重用。他笑了笑，淡然道︰「酒後吐真言，賢弟確實是志在萬里啊。」
蔡氏暗暗著急，趕忙道︰「左將軍當年在徐州，不是有一塊地盤嗎，怎麼沒有借此騰飛，反而跑到我們主公的荊州來了。」
她話音一落，堂上諸人盡皆大笑。劉備听蔡氏語帶譏刺，頗為不悅，又听到堂上盡是嘲笑之聲，尤為憤怒。他望望劉表，見劉表胡須上挑，頗有點得意，他很想對蔡氏反唇相譏，但腦子還沒有完全糊涂，頂撞君夫人必定引起眾怒。況且蔡氏所說也有道理，自己原本也是有地盤的，怎麼糊里糊涂就失去了。既然十多年來都因此東奔西逃，為什麼胸中自信之氣猶未泯滅？他愈想愈覺得慚愧，干脆裝醉，道︰「好厲害的酒，這房梁怎麼都是雙層的。」邊說邊指著屋頂，然後匍匐在地，假裝失去了知覺。
劉表笑道︰「賢弟看來是真醉了，要不就扶他去客舍歇息罷。」
兩個從人上來，一邊一個，攙扶起劉備。劉備垂著腦袋，耳邊又听得堂上諸人在冷嘲熱諷，心里好不氣悶。不過大丈夫能屈能伸，也無需立刻跟他們計較了。
劉表看著劉備被架走的背影，默然不語。蒯越突然道︰「主公，臣以為劉備是裝醉，他自知出言不遜，怕主公怪罪，不如立刻將他……」說著伸掌做了個斬首的動作。
劉表還未表態。蔡氏笑道︰「沒想到蒯君竟然如此膽小。這劉備東奔西逃，能有多大能耐？他投奔我們主公，留著守門倒還有點作用，何必把他殺了。何況，連一個窮途無路的客人都殺，豈不是要讓天下人罵我們主公不能容人嗎。」
劉表笑道︰「夫人所言有理，他一個醉漢，何必當真。」
9驛館縈舊夢
劉備回到客舍，怕劉表派人監視，仍一直裝醉。但心頭抑郁，加上前此一夜未睡，也覺疲倦，不知不覺就睡著了，醒來時已是半夜，月色滿鋪在客舍的屋梁上，窗外樹影參差，到處充塞著秋天的涼意。
這是個吃柚子的季節。他想起在童年時在涿縣中陽里的家鄉，中秋時候被母親帶著，到叔父家過節的場景。那時和堂弟們一起吃柚子。叔叔很喜歡他，因為他父親早死，常常資助他家錢糧。起初，劉備覺得這很自然，沒有感覺到這份親情有什麼特別。只是有一天，他隨便說了一句話，才讓他意識到這種親情的存在。家里院子的東南角有一棵桑樹，有三四層的闕樓那麼高。春天養蠶的時候，附近的矮桑葉子都被人拔光了，只有這棵樹的葉子還在，望上去亭亭如蓋。一般的婦女不敢爬這麼高。那天，劉備和幾個堂弟在那樹下玩，涿郡太守突然乘車來到了中陽里，拜訪居住在這個里的大儒盧植。盧植當過九江太守，又以儒學精湛名聞海內，涿郡歷任太守到任，都會登門拜訪，更不用說那些僅僅六百石的縣令了。所以盧植家門前常常軒車林立，極為壯觀。
堂弟們看見涿郡太守到來，都停下不玩了，攀到院牆上，望著太守的隊伍，只見前頭是兩排斧車，接著是衛卒乘坐的軺車，再接著是太守本人乘坐的軒車，後面還跟了一輛有圍屏的緇車，大概是太守妻子乘坐的。里中人都艷羨地望著，道路兩側的院牆滿是大大小小的腦袋，要不是腦袋上的眼珠子骨碌碌隨著太守的軒車亂轉，真會讓人懷疑，這是不是首級展覽。等車隊行過，劉備仰臉指著桑樹，不服氣地說︰「這算什麼，你看這桑樹葉子像不像皇帝的羽葆蓋車，將來我一定要乘坐這樣的車，才不枉活了一世。」
話還沒說完，他的嘴巴已經被叔叔捂住，低聲斥責道︰「小孩子，不要胡說，你想讓我們劉氏滅族嗎？」
看著叔父焦急而關切的目光，他似乎才恍然明白，自己的榮辱，和這整個劉氏家族是連接在一塊的，如果他犯了罪，他叔叔一家都得陪著上刑場。而據說，他這個劉氏家族，又和洛陽的皇室有著深厚的淵源，他的祖先是中山靖王劉勝，劉勝的兒子劉貞在前漢元狩六年被封在涿縣的陸城亭，後來因為貢獻給長安的黃金分量不足，被褫奪了爵位，于是干脆在涿縣定居，過了三百年之久，發展成一個碩大的劉氏家族。他有著高貴的血統，他要為這個家族爭氣。
同族的劉元起听了他的話，和他叔叔的反應不同，不僅沒有責怪他，反而對他另眼相看。劉元起認為院子里這株桑樹長得本就非常奇特，喻示這主人家會出非常的人物，而這個人物就是劉備。從此他也經常資助劉備，按說像他這樣的同族遠親，沒有這個義務，可是他做得比劉備的親叔叔還好。他讓兒子劉德然和劉備一起去盧植門下受教，由他來提供束修（學費）。除此之外，只要他兒子穿什麼，他必定給劉備也買一份。他的妻子為此特別不理解，抱怨道︰「各家只能管各家的嘴巴，誰也不富裕，就算錢多得使不完，也不能這樣使。」他當即給了妻子一巴掌，道︰「你知道個屁，這孩子是我們家族的榮耀，你卻只想到吃喝這種小事。」
妻子捂著臉頰躲到一邊，默默地收拾餐具，不敢回話，心中對劉備充滿了仇恨。劉備每次見到她，都能感到她眼中的怨毒。幾年後，黃巾軍出現了，劉備也糾集一些少年，投奔涿縣縣令，開始了征戰生涯。
現在的劉備非常難受，劉元起已經死了二十多年，而他現在還是一個流竄的客將，要是劉元起在世，一定會後悔自己看錯了人。
想到這，他心頭如車輪轆轆，恨不能馬上回到新野。呆在這個可惡的襄陽，只能讓他感到恥辱。
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