詠星火的涂裝是深色系，在純黑的背景下,正是適得其所。即使它不做任何隱蔽,看起來也不明顯。雪鷲卻是一色雪白，飄在太空里,就像夏天到了，還沒來得及換毛的野兔，說不出的突兀。在這樣的前提下，除非瞎子，否則沒理由看不到它突然出現。
海盜們以搶劫為生，對遇襲更是高度敏感。蘇霓只來得及瞥了一眼,便見不遠處有微弱光芒,出現強烈的能量波動。不知是哪艘飛船率先發起攻擊，對雪鷲進行炮擊。
這個舉動並不聰明，因為開火的同時，也會暴|露自己的位置。但這還是無奈之舉，若不搶先攻擊，萬一被對手找出真實位置，他們連這點先機都會失去。
蘇霓並未感到什麼壓力，朝那方向微微一笑。她微笑之時，雪鷲突然消失，下一瞬間，已經移動到船隊附近，仿佛什麼都沒看到似的，對著虛空胡亂開炮。可她每轟炮，炮擊的位置就會出現些許異常。
她打出的炮彈威力大，速度奇快，難以及時回避。若不回避，也可以仗著防御層硬扛。但每一擊上都附著粒子，一旦擊中，船體就出現一大圈波紋，迷彩被當場破解。這些飛船狼狽不堪，又不能原地等著它炮擊，急忙迅速散開。
其中，有五艘飛船離它較近，心想閃避不及，干脆開炮還擊。其他飛船則游魚般分開，有幾艘專門監視詠星火，其它的全部包圍雪鷲，顯然要來一波合力攻擊，將它一擊斃命。
即使受到突襲，迷彩又被打破，它們仍是忽隱忽現，飄移不定，如同擁有瞬移能力的生物，讓人模不準正確方位。飛船月復部、側面，均開啟了投放通道和艙口。幾十架機甲躍出艙外，沖向突然出現的兩名敵人。
他們是星風盜團的主力之一，雖非真正的精銳，也非外圍附屬可比。雪鷲沒轟幾下，機體便是一沉，遇上了一道無形的大網。大網由無數磁力線交織而成，升級後，將變成星艦常用的磁量網。它的磁量盾為同一屬性，能夠按照駕駛者心意，改換磁場強度和方向。必要之時，這些線條也會變的無比鋒利，切碎一切敢于撞上來的敵人。
他們的反應速度極佳，是匆忙中，人員布置也井井有條。率領這支船隊的人，只不過是一名不擅長作戰的副手，便已有了這種等級的配合，可見星風團的實力。
蘇霓卻還是笑著，並未露出半點為難之色。她覺察到磁量網的同時，雪鷲已是步履維艱。無數看不到，模不著，卻極其沉重黏實的線繞了上來。它們仿佛要纏成一個線團，又如蜘蛛捕獲獵物，鼓足了勁兒，一層一層往上繞，務必要讓這架機甲動彈不得。
與不遠處的飛船相比，十五米高的雪鷲顯的極為小巧，甚至有些不起眼。此時磁力線聚網成團，控制住了雪鷲的行動，散開的船認為機會來了，紛紛開炮圍攻。它們的配合還是紋絲不亂，火力卻精準至極，均是從上到下，從下到上。即使打不中雪鷲，炮火也不致傷及友方。
那些機甲也沒有靠近，隔著一段距離，用裝載的炮口拼命開火。只有一小部分機甲矢志不改，繼續沖向事不關己的詠星火。
從雪鷲忽地出現，到它撞進磁量網，只過去短短一段時間。在旁觀者看來，這架機甲肯定要完蛋了。它惹上這群體型大于自己，火力也更凶猛的凶神，無異自尋死路。
蘇霓當然不是要自尋死路，早在飛撲到這個位置時，她已經做了最壞的打算，並做好應對準備。
炮火臨身的一瞬，雪鷲身上漾出微光，將所有的攻擊能量吞了進去。光芒每閃動一下，便擴張一圈，然後爆出更加強烈的光芒。太空中，聲音無法傳遞，所有的畫面均是無聲。可是，就算可以傳遞，海盜們也听不到這種變化的聲音。
也不知道為什麼，距離較近的幾艘飛船上，看到這畫面的每個人都感到心悸。機師不斷操縱著飛船，讓它不顧一切地躲避和撤退。可這時才退，已經太晚了。
巨網正中，陡然爆出一股驚天動地的強大能量，竟硬是扭曲翻轉了所有的磁力線，將它們反彈回去，抽向無盡虛空。無數淡金色的粒子洶涌而出，彌漫在這片區域中。它們沾到磁力線上，就讓它騷亂消弭，沾到飛船上，就讓太空迷彩的異能失效。
不過反掌之間，強弱之勢已經翻轉。以雪鷲為圓心，詠星火為球面的球體中，竟沒有一艘飛船能夠隱匿。它們全部覆蓋著一層不可見的粒子，狼狽不堪地現身，約莫有二十多艘。有兩艘飛船離雪鷲最近，船上的防御系統竟然失效，防御層被轟開，船身裂成無數碎塊，炮彈般打向原來的同伴。
至于機甲，防御力比飛船還差，被炸成了更小的碎塊，混在飛船殘骸中亂舞。
蘇霓沒有眼白的眼楮中，已經映出了數只戰艦的身影。其中有一只體型較大，卻還沒有達到星艦的地步，一看就知道是領導人物的座艦。也許拉菲比特不在這艘戰艦上，藏身于較小的飛船。然而，這種可能性並不大。
現在的問題是，她的目標究竟還在不在那里？
粒子迷霧爆發之時，雪鷲也在開火。那種滾雪球般的離子球再次出現，仗著迷霧的增幅，在這片空間里橫沖直撞，有著不撞飛船決不罷休的氣勢。高斯炮的威力也是數倍增長，就像是普通戰艦射出來的。某艘飛船被它一炮轟中，當場炸開一個大洞，導致艙內失壓。船員手忙腳亂地自救，結果又被轟了第二炮。
海盜船隊擺開陣勢，自以為能夠秒殺雪鷲，再合力對付詠星火，轉眼便被打亂計劃。直到這時，詠星火還沒出手，只在旁邊看著，看不出在等待什麼。
然而，這畢竟是二十艘武裝飛船，還有三座小型戰艦。雪鷲破解太空迷彩後，盡管竭力扭轉炮火軌跡，還是被數次擊中。蘇霓迫于無奈，再次瞬間跳躍，準備移向那座最龐大的戰艦。
就在此時，雪鷲頭頂左前方忽有異動，仿佛被人憑空劃開一條縫。一柄巨型光劍當頭掠下，驅散了粒子迷霧，眼見就要斬到它身上。
巨型光劍的主人正是光甲「變色龍」。它體型比常見光甲小，配色為灰紅兩色，看上去有點不起眼。可它能躲過了粒子迷霧，又突然出現在蘇霓身邊，可見實力不凡。這時，近處的粒子迷霧全部消失，露出雪鷲的機體，好像根本躲不過這一劍。
光能劍足夠傷及機甲外殼，是機甲和機甲常用的冷兵器，但本質上仍屬于熱武器。拉菲比特揮劍下擊，在太空中帶出一片光幕。變色龍大半個身體仍隱藏在黑暗中，只有炮口微微閃光，近距離炮轟雪鷲。
蘇霓竟然沒有躲避，冷靜地看著這些攻擊。她的眼中，其實並無實體，只有無數線條、平面、跳動的光點和不停翻轉的色塊。這個視力相當枯燥，卻可以幫她看清表面，破解敵人的本質。光幕落下時，雪鷲的光能劍也向上一架。
方才消失的迷霧立刻回歸。雙劍並未相觸，因為體積相差實在太大。可雪鷲劍上也涌出了光霧，撩出大片明亮的光簾，聲勢竟不輸給變色龍。兩道光霧性質極為相似，在空中一踫。粒子迷霧再度爆發，散作無數更小，更細膩，也更難以察覺的粒子，粘在了變色龍身上。
這一刻，通過重重障礙，她看到了光甲中的那個人形。這段時間里，她的實力又有提高，已經不必事先打听駕駛艙的位置。粒子就像她感知的延伸，能夠按照她的心意，做出種種微小的變化，最終產生不同的射線效果。
蘇霓很清楚，公爵會處理他的大腦，不需要她多事。這樣一來，若在他腦中留下痕跡，可能會被技術員們發覺不對。正因如此，拉菲比特先生的運氣比較好，沒有被她的甲刺直接戳開頭殼，但也沒好到哪里去。蘇霓已判斷出他的位置，當然不會對他客氣。
粒子平面交錯如刀陣，經過數次膨脹收縮，徹底更改了空間的性質。在如此強大的攻擊下，變色龍的機體防御竟形同虛設，被雪鷲活活肢解。四肢和頭部同時斷開，又被拋到迷霧之外，猶如遭到分尸的人。蘇霓還嫌不足，揮舞著光能劍，用粒子刃又來了一擊。
這一擊劃開了機殼，讓變色龍的主體也被斬開。雪鷲二話不說，抬手又是兩下炮擊。炮擊過後，主體沿著那條線，平滑地切成了兩截。光刃從駕駛艙底部滑開，精確如外科醫生的手術刀，徹底將駕駛艙分離開來。
過程中，她始終沒有受到任何打擾，不必分心應對其他飛船的攻擊。這是因為詠星火終于出手，為她解圍，讓她可以專心拆卸光甲。蘇霓看上去專心致志，實際已經看到了它的行動，所以根本不在意自己背後。
詠星火的戰斗方式頗具特色。它的移動速度很快，可以稱為瞬間移動，卻不見有什麼攻擊動作。但是，只要是被它接近的飛船和機甲，全部失去了移動的能力，搖搖晃晃地待在當地，像是被什麼固定住了，根本無法逃開。
這是超越他們能力的異能，沒有破解的可能。等完全控制了飛船，詠星火才調整了肩炮，開始炮擊公爵選擇的目標。飛船上的人能力各異，職位不同，卻都無計可施。他們唯一能做的，就是眼睜睜看著肩炮炮口噴出道道流光。流光本就轉瞬即逝，在電磁場的加速下，迅猛到不可思議。
基本上，只要它打出一炮，那個倒霉的目標便宣告完蛋，沒有繼續生存的可能。有一艘飛船位置比較湊巧，被流光打了個前後對穿，猶如穿在竹簽子上的羊肉串。
最可怕的是，詠星火不打算痛下殺手，所有的意圖僅在于配合雪鷲。清理了對雪鷲的威脅後，它便掉轉炮口，指向其他飛船，還有幾架還活著的機甲，卻不再開火。
這支隊伍里，雖然都是小型戰艦，卻也有正式作戰的能力。然而，在這個時候，它們全都不能正常運行，動作慢的像蝸牛，走十米，歪七米，在太空中跳舞般搖晃著。不僅如此，船上的絕大多數儀器也失靈了。全部屏幕都出現了噪點，先跳了幾跳，就變成一片漆黑。
這就是詠星火的實力，或者說，紫薊公爵的實力。他和蘇霓不同，必須要留下活口，所以沒有趕盡殺絕，更多的是控制而非殘殺。不然，這二十來艘飛船，將無一能逃月兌他的攻擊，當場全軍覆沒。
事到如今，這些人大多不知發生了什麼，只有寥寥幾人認出了詠星火。他們想逃逃不掉，想毀壞船上的數據記錄，設備上卻流竄著電流，讓人難以接近。公爵臉上仍然平靜自若，仿佛在做一件再平常不過的事。他偶爾向雪鷲看一眼，卻不說話，只靜靜等待著，等著防衛軍艦隊的來臨。
拉菲比特還活著，沒有被粒子迷霧殺死，卻已經被困在駕駛艙里，無法移動。蘇霓透過粒子，默默審視著這個人，辨認他的容貌和年紀。她雖不打算讀取他的記憶，卻隔空問了一句話，「你還記得天國送葬嗎？」
她的聲音還屬于人類，清脆悅耳，如同在拉菲比特耳邊說話。拉菲比特身在極度危險中，仍微微一愣，下意識答道︰「記得。」
「是你擊墜了它？那個機甲士怎麼樣了？」
拉菲比特和變色龍的聯系被切斷，毫無反抗能力，即使想自殺，也根本辦不到。他答完之後，立刻意識到問話的是敵人，不應該和對方多說。這點氣節他還是有的，索性緊緊閉上了嘴，不再和蘇霓搭話。
蘇霓若想虐|待拷問他，只是舉手之勞。可惜她並不是這樣的人。她要殺他，也會干脆利落地殺掉，不會玩弄多余的手段。她見他不回答，自己也沒再說話，移開了目光，望向身畔的戰場。
公爵不想損傷飛船，是因為飛船的記錄中，可能存在其他船隊的資料。尤其是拉菲比特所在的那艘戰艦，有價值的可能性較大。梟固然深沉多智，幾乎不露馬腳，其他人卻未必和它一樣。若能找到一些關于星風號的資料，說不定就能找到它的大概位置，將他們一網打盡。
因此，防衛軍的人趕到之後，公爵便收了神通，讓他們處理這些失去動力的飛行器。他自己則不再多管，徑直和帶頭的軍官交涉。其實並不需要他多說，他在軍隊里的威望一直很高。早在行動之前，他便和防衛軍商量好。其他俘虜可以交給他們，但拉菲比特，還有拉菲比特的光甲屬于他，別人不能插手。
不久後，戰斗已經完全結束。防衛軍開始清理戰場，卻仍然無人搭理雪鷲。蘇霓在旁邊飄浮了很久，已經從蟲母狀態中冷卻，變成醬油狀態。她看看這個，又模模那個，直到公爵對她說︰「老實待在那里，小心拉菲比特掙月兌束縛，毀壞自己的大腦。他們這種人都有特別的手段，就是為了防止被抓泄密。」
「他掙不開，放心吧，能掙開就不會被我抓到，」蘇霓冷酷地說，「我想問，這個光甲算不算我弄到的？」
公爵還在和指揮官說話，百忙中，費解地回了一句，「這場戰斗中，你表現的很好。你可以用機甲戰勝普通光甲，為什麼還計較這麼多？」
「因為我窮……」
「……」
「而且這種話哄不了我，你留著哄別的姑娘吧。如果真不計較光甲和機甲的差距，那你和我交換一下座駕？」
「……」
蘇霓覺得，公爵一定是不知道怎麼回答，最後決定不和她說話了，因為她再也沒接到他的指示。過了好一會兒，詠星火和防衛軍的星艦結束聯系，才示意她放開那個人棍一樣的光甲機體，將它交過去。拉菲比特是梟的副手，大腦中有無數星風的秘密，公爵絕對不會讓他輕易死去。
好在這個時代，審問方法也是多種多樣，可以用儀器掃描，還原腦電波，也可以讓異能者直接讀取記憶。這讓她頗為欣慰，認為不會出現嚴刑逼供。
公爵自然不知道她的心思，只示意她把共生鏈系回去，和他一起跟隨防衛軍艦隊，趕往最近的軍方哨站。那個哨站規模很大，也設有用于躍遷的蟲洞發生器，能把它們送回戰區。
這一趟行程乏善可陳。公爵弄昏了拉菲比特，吩咐軍官拿來一個長而扁的金屬艙，把他裝進去，塞到詠星火上。這是運送俘虜的常用裝置，根據俘虜能力強弱，外形有所不同。之後，他並不想多待一分一秒，直接告訴她該回去了。
做啟動準備的時候，蘇霓站在平台上，看著這個哨站，沒話找話地問︰「假如有朝一日，天樞被摧毀，天網也會跟著消失吧。那帝國會怎麼樣？」
公爵很快回答了她，「天樞是量子雲形態的智腦，沒那麼容易被摧毀。它有八個復制體，存放在不同地點，枝點更是為數眾多。」
「那麼，如果這些都沒了呢？敵人能摧毀天樞一次，就一定能摧毀它第二次。」
這問題看似無稽，其實是最高等級的安全問題之一。即使發生的概率極小，也要做好應對準備，以備最壞的情況。公爵似是嘆了口氣，平靜地說︰「很多行星，甚至星系，都有應急設備。萬一天樞被徹底摧毀，這些設備將會運轉起來，與枝點合作，保持行星內的通訊通暢，以及星系間的聯系不斷。這樣的網絡被稱為‘絕’，意味著絕境降臨時才會出現。」
蘇霓想再問幾句，卻听公爵又說了一句︰「當然，真到那一天，整個帝國都會崩潰，即使絕還存在，大概也不會有什麼用處了。」
她問這個問題，是因為心中的預感越來越強，仿佛敵人正在逼近。同時她也認為，不知道什麼時候，那個形似惡魔的種族就會跳上台面，參與和人類的戰爭。從她的感覺判斷，惡魔才是蟲母真正的同事，不然她不會想去和它們攀談，想去理解它們。
這種感覺側面證明了她的猜測，即惡魔所崇拜的神，正是控制蟲母的幕後黑手。
對人類來說，如果預感成真，有可能造成難以想象的嚴重後果。唯一能令她高興的就是，等到那一天，便可以正面與惡魔接觸，也有機會拋開陰影，弄懂那個神的身份。可是，正如公爵所說，星際帝國一旦崩潰，個人的力量也很難發揮作用。
如果可以選擇，她寧可不要這個機會，也希望它們永遠別出現。
蟲洞發生器還在預熱之中，蘇霓想換個話題。還沒等她想好，公爵似乎有著相同的想法，說道︰「對了，還有件事應該告訴你，和那些藍色芯片有關。我趕往戰區前，曾將它們的存在轉告給可靠朋友，讓他們幫忙尋找。過去，我一直認為它無關緊要，但隨著碎片的拼接，已經可以破譯出少許信息。」
蘇霓幾乎把它們忘到了腦後，如今一下子被挑起了興趣，問道︰「芯片上記載著什麼？」
「這是我十小時前接到的消息，也許以後能知道更多。芯片似乎是先賢留下的記載，記載著和他們敵對的種族，還有對付敵人的武器和方法。我之所以重視這件事，是因為芯片上，破譯出了被你稱為‘惡魔’的生物影像。」
「……所以，這可以成為證明惡魔存在的證據？它們真的和先賢敵對過？它們的能力是什麼，怎麼才能對付它們？」
公爵的聲音還是那麼平靜，「這些我都還不知道。」l3l4
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