（18）周氏之死（三）
經夜之後，青州的天，又蒙上了一層陰雨霧氣。♀自半夜起，便淅淅瀝瀝下起了雨來。
義莊欠缺經費，房頂失修，一下雨，便惹得那雨水順著房頂上的縫隙 里啪啦往屋里頭落。地上七零八落擺了十幾個盆子，承接掉落的雨水，棺材仔深一腳淺一腳的收拾，饒是這樣，也弄得一身是水，髒污不堪。
他在棺材尸首之間行走，淡然從容，絲毫不懼。
天剛亮起來，這雨也跟著住了。棺材仔擦了擦額上的汗，給每個棺材前頭燒了柱香，「諸位黃泉路上慢走，吃飽了香火切莫回頭。」
有棺材睡的，多是外地來客死他鄉的商戶或是寡居的老人，等著家人來了給領回去，棺材仔和義伯兩師徒，也靠著保管尸體，賺些米面費用。棺材仔想了想，給周氏供香的時候，還在她腳邊放了個破舊灰泥瓷碗，盛了半碗黍米飯，幾條咸菜孤零零的灑在飯上。因著經濟困難，師徒二人每日只有晌午得吃一頓飽飯，另外早晚的伙食，都是以米湯代替，棺材仔揉了揉肚皮，望著那碗里的黍米飯，一雙不大的黑眼楮緊緊盯著，嘴里自語道，「大姐兒，你好好盯梢著俺給你的供品，莫要讓耗子吃了。」
春雨過後，一陣大風席卷了青州各地，惹得遍地都是柳葉混著濕潤的泥土，停尸房的戶樞經久失修，發出咯吱咯吱的古怪聲響，似乎在回應棺材仔的話一般。
昨日見過尸體，那穿著 披風的孟大人便領著一眾人等，風風火火回了縣衙，劉駝子因此事失職，那好容易掙得的四錢銀子也讓衙門賬房給要了回去。
待到日頭出來，已是晌午。棺材仔做完每日的雜事之後，便不遠不近的跟在義伯身邊伺候，忽听見門環扣動之聲。♀又有人來了。
棺材仔讓義伯一腳踢出來迎客，日頭下面，立著個年約九歲的小公子。一張臉白的像水豆腐一樣，青絲如墨，頭上用四方巾綁了，瞧著精神飽滿，兩頰也紅潤有光。棺材仔見這少年與自己年紀相仿，卻生的一副冠玉相貌，然這模樣卻好似在哪里見過，卻一時想不起來。
「本官乃是本縣典農。周氏一案。孟大人囑托本官協理。小哥兒，敢問那周氏尸首現在何處？」
棺材仔雙目撐大，「你！你！你！」連道了三個你，也沒說出來一句整的。這麼大點兒就做了官，他一來十分驚訝，二來，覺得這小公子是糊弄他的。
棺材仔惱怒道，「哪兒來的小毛孩子，這尸首也能隨便給你看？」
顧秀兒一身男裝打扮，還是借了顧喜的衣裳。她听出棺材仔言語不善，卻一點兒不惱，只平靜說道。「本官是騎著驢子來的，捕快還在後頭，小哥兒若是不放心，再稍等片刻，他們便會到了。」
義伯聞聲從屋里出來。照著棺材仔後踹了一腳，怒道，「小兔崽子，這里何時輪到你做主了！？快去沏壺茶來！」
他前日里去縣衙領補貼，便見著了本地原先的典農，那老頭兒正要告老還鄉，兩人有過照面，便聊了幾句。義伯方得知，本地新任的典農，乃是聖上御筆欽賜，一個九歲的女圭女圭。
棺材仔一面沏茶，一面想起那小公子的音容相貌，從頭到腳，都覺得眼熟無比。
「俺定是在哪兒瞧見過他！」
在義伯的幫扶下，顧秀兒終是見到了周氏。然不過月余，她就從活的變成了死的。劉駝子查驗尸首，孟仲垣便信不及他，連夜派了捕快，去塔縣請了一位有官身的驗尸官來。
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