龐德聞言,真正詫異了。「親王？」
岡薩給他的卷軸里，只暗示了他們來,岡薩就會提供先前那些攻擊背後的答案,卻沒想岡薩還把他們引到了二親王跟前。而眼前這等陣仗,莫非還有「認親」這碼事情？
老管事再度躬身，「是。若是閣下願意的話。」
龐德不禁揚眉,「我若沒有意願,又如何？」
老管事的語意中，竟似是讓自己有見或不見的決定權？
老管事再度把腦袋頂秀給龐德看，「親王理解，一些事就交由大殿下稍後轉達。」
這種低姿態，就一個把兒子丟在外頭多年不聞不問的「父親」來說,還算擺的正確。要是二親王這時流露出任何一點『本王要認你就該笑』的態度，龐德該是笑笑、抬腳就走。
不過即便對認親這事不怎麼感興趣，這總算是洛德生前的意願。替他見上親王一面這事龐德還辦得到，于是想了想，還是把手上的毛團塞給放克。
毛團為此小小嚎了一聲，自從被丟在泛德西之後，這幾天都要龐德抱著。
放克一見龐德動作，皺了皺眉，「我跟你去吧。」
他知道龐德把毛團給他，就意味著要單獨過去。
「不會有危險。能讓刺客進來，岡薩這個治安官就是個大笑話了。」龐德按按放克手臂里的毛團腦袋，要他听話。
放克卻是瞪眼，「你要見你父親的話，我也該見的！」
龐德聳肩，「我還沒決定他是不是，別白忙。」
這句話讓在旁等待的老管事似乎欲言又止，但最終保持了沈默。
***
幾分鐘後，龐德被老管事帶著走過了主廳、花園邊的長廊，彎彎繞繞後，來到別館更後面、該是屬于主人私用的區域。因為進入這個區域後，除了幾個維持環境的僕役，就不像外頭那樣動輒有武裝侍衛站崗或者巡邏。
只見老管事走著走著停在了一個房間前，拘謹地敲敲雕刻華麗的木門，說道，「先生，龐德閣下到了。」
龐德趁此看了看周圍，發現這扇門奇異的有些大，倒與他們一路走過來見著的不太一樣。
里頭傳來模糊的應答聲，「請他進來吧。」
老管事聞言對著門板躬身後，為龐德打開木門。「閣下，請。」
龐德朝老管事點頭致意後，踏進房門。
而一進房門，一股作畫顏料的特殊味道撲鼻而來。
龐德會認得這種味道，是因為果爾多先前在練習魔紋繪制時，因為墨水數量有限，讓生性不喜浪費的果爾多不太敢放開手腳練習，每每糾結了個小臉，各雅于是幫他找了性質相似的繪畫顏料。有一陣子果爾多身上都帶著這種味道，當然旁邊的毛團也是；他不知怎地都有辦法把自己弄成只小花貓。
果真緊接顏料的味道而來的，是滿室的畫。在這偌大的房間里，牆上掛滿了大大小小的畫作。其中幾幅的甚至有兩人身高的高度，寬約滿半個房間，也難怪這房間的木門得需要特別的尺寸。
而畫作水平相當逼真寫實，就像龐德前世在些廣告單上看過的西方油畫般，栩栩如生，配合巨幅的畫作尺寸，龐德的視線不禁就被吸引了過去。
幾秒的停頓後，龐德的注意力才被房間左側的聲音打斷。
那人手里正勾著調色盤，身後一一個半人高的畫架，架上架著幅半成品的畫作。
那幅半成品的主題，就與這房間里的所有畫作一樣。
全都是一名年輕女性。
一名與龐德這張臉、竟有九成相似的女性。
那人瞧著龐德的視線焦點，緩緩開口。
「這位是我的亡妻，凱薩琳。」
「也該是你的姨母，你母親的雙生妹妹。」
「我想，這里是適當的地方，來听我說一個故事。」
***
見龐德眼底的一絲意外，二親王約瑟赫司笑笑，也沒廢話，直接進入他的故事。
「堤娜你母親是凱薩琳的妹妹這件事，在十幾年前我遇見她的時候，是想也沒想過。凱薩琳告訴過我，她曾有一個夭折的雙生妹妹，因為重病來不及長大，我信了。因為雙生，凱薩琳的身體也相當不好，無法如常人般跑跳，當年能平安生下岡薩，已是天神保佑」
但實際上，堤娜因為一場內神通外鬼的綁架而失蹤後，就成了瓦德家的提都不能提的傷口。
那時約末是新任赫司帝清掃教會勢力的時候，先前提到過，赫司帝國在五、六十年前有一段被教會把持政治的黑暗歷史。皇帝身染怪病之下，需要教會牧師用光系魔法續命，于是造成教會勢力過份擴大，如此榮景持續了十幾年，被接任的皇帝打破。
而在新帝登基後，首先斬殺當時的聖袍大牧師，接著開始著手清掃教會勢力。一些親教會派系見狀況不對，就想趁新帝剛繼位未久，逼迫那時掌握軍權的瓦德家協助其等叛變，而脅迫的籌碼，就是弗森瓦德剛出生的一對雙胞胎女兒身上。
那時弗森竭盡全力營救，卻也只救回其一；也就是凱薩琳。搭救未果的提雅，在弗森不可能同意叛變的狀況下，成了最無辜的犧牲者。這等原由之下，在凱薩琳長大之後，瓦德家從不提及堤娜的任何事。
直到十幾年前；那時凱薩琳已過世了七年，二親王約瑟岡薩受詹森家族設計，不得不續娶現任的二親王妃艾娃詹森。懷著對艾娃及詹森家的惱怒，成婚前後，約瑟開始跟任何有意願的女性曖昧。他的忠誠屬于誰，自己知道就好，但他要讓所有帝國人知道，對于第二任妻子，他沒有任何忠誠與愛。
而在好一陣子的荒唐過後，他遇上了堤娜。
一名在平民底層生活著，卻跟凱薩琳容貌有九成相似，但氣質絕然不同的女性。
約瑟一見到她，眼神充滿著任何人都不會錯認的懷念與悲傷，他不可能不過去跟她說話。
而那時的堤娜正打算在幾天後，把自己嫁給一個七十幾歲的富商，尋求更好的生活。听完約瑟的故事，她決定給他們一個互相安慰的夜晚，並在天亮過後，依舊履行原有的婚約。因為她知道，若是跟著約瑟，她永遠都會是別人的影子。
龐德；或者該說是洛德，就是那個晚上的巧合。
堤娜生下洛德之後，通知了約瑟，但卻拒絕約瑟要把洛德接走的建議。堤娜是個心思剃透、深知現實的女性。她知道，她的孩子若是遠離自己身邊，身為私生子的洛德即便生活不虞匱乏，卻不一定幸福。而跟在她身邊；作為一名老富商婚姻關系中出生的婚生子，即便他人或有質疑，但在老富商本人沒有否認之下，洛德過的會是更為自在些。
約瑟于是同意了堤娜的決定。所以他給了堤娜一塊水晶，作為認親的信物，並對于洛德的養育，以每年托人交送金幣的方式，提供幫助。
只是老富商的年歲比堤娜想像中的要短，幾年過後，老富商過世，富商的家人把他們母子趕出了家。這時，堤娜也才考慮讓洛德認父的這個選項。所以她讓洛德選，選跟她，還是去找約瑟。
洛德毫不猶豫地選了父親這方，堤娜于是把手頭上留存的錢湊了湊之後，交給洛德作為盤纏。同時，她想著接下來再有約瑟的信使送來金幣時，就讓人直接送過去洛德那。又或者，在每年一度的金幣送交之前，洛德就已找到了約瑟也說不定，所以堤娜並沒有告訴洛德。
但也正是這年，送錢的信使收到堤娜留在原處住的指示後，竟是趁此機會，將這筆一年一付、稱的上頗為豐厚的金錢侵吞佔為己有，以致于往後幾年，堤娜以為洛德已經找到了約瑟、而約瑟以為托人交付的金錢確實送到了堤娜母子手上，但實際上洛德卻是獨自在奎因城里過著苦哈哈的日子，想著要在認親之時一鳴驚人。
而這名侵吞公款的親信，稍後因其他財務問題被柏林發現了不對勁，這一查之下，柏林首先知道父親約瑟竟在外頭還有個私生子，以這樣的方式養了很多年。
若是以當時約瑟對待洛德的態度；就養在外頭不為聞問，柏林本不會對洛德心生任何防衛之心，大費周章的下手陷害。但壞就壞在這名被抓了把柄、不得不投靠柏林一派的親信透露，洛德這名私生子，竟是越大越與約瑟的亡妻凱薩琳相似。
而只要與凱薩琳有所牽扯的任何事物，都是柏林與他母親艾娃心中的刺。
柏林痛恨約瑟的關注從來只停留在岡薩身上，而不及于自己，只因自己並非凱薩琳所生。
艾娃則痛恨約瑟從來不曾遺忘已經過世多年的凱薩琳身上，竟在婚後開始一幅又一幅畫著凱薩琳的畫像。
此時若是出了個與凱薩琳相似的私生子，柏林不禁懷疑，以約瑟這個對凱薩琳極端維護的性子，或許會把應是自己所得的很大一部分撥給洛德；即便他已對洛德多年不理不睬，所以柏林告訴了他的母親這件事，母子倆決定先下手為強，陷害洛德、並把他弄得遠遠的，不要讓約瑟有見到洛德的任何可能。
「而我會知道這些，是因岡薩不相信所謂的『巧合』。」約瑟一頓後，苦笑，「他從巴洛口中那知道了你的存在後，把這些巧合背後的理由慢慢的連結了起來。他去問了他外公、甚至找到了你母親，然後確認了他父親是這樣一個自私的混蛋，把真相甩在我的臉上。」
「他說他會認回他的弟弟，也是他的表弟。他是無辜的。有錯的只是我而已。」
約瑟端正的臉雖然已有些歲月痕跡，但一抹豁達又無辜的笑，依舊英俊。
「你怎麼說？」