孟大娘神色一黯，搖頭道︰「我也不知道她為何要離開我們，那日我們為了點小事爭執了幾句，第二日我見她未出房，推門一看她已經走了。後來我想想那日之前，她便一直是心事重重的樣子，只是我粗心，未曾留意罷了。」
碧落想起自己也是和爹爹吵了兩句也離家出走，雖然留書相告，可料想他爹爹是看不懂的，好在有邱繹幫忙。眼下見到孟大娘神情黯然，想到母兄早逝，爹爹孤身在昭南，心中又是慚愧又是掛念。她好言安慰道︰「你女兒當年是年少不懂事，才離家出走的。如今一人在外頭這麼多年，吃了不少苦頭，她心中一定知道錯了，說不定她也在尋你們。」
孟大娘苦笑了一聲︰「我們尋了她七年了，一直毫無消息。她自小……」她輕輕嘆了口氣︰「她自小對人對事便十分冷淡，誰也不知道她心中是怎麼想的……」
碧落見她悵惘，一時心熱，說道︰「你女兒長什麼樣子，我也幫你留意著，若有消息便告訴你。多一個人便多一分消息。」
孟大娘道︰「她離家的時候十七，今年也該有二十四了。♀鵝蛋臉，眼楮大，長得挺標志的。唉……我都不知道她如今變成什麼樣子了。」
「你女兒是鵝蛋臉，倒不像你，」碧落奇道，「莫非你女兒長得像你相公麼？」
孟大娘淡笑著搖了搖頭，沒答話，卻反問道︰「你說你那朋友是御林軍，可是真的麼？」
「自然是真的。」碧落眼楮一瞪，嗔叫道︰「他家和我家是世交，我自然一清二楚，我還見過他身上的腰牌」
「那你可見過皇上？」孟大娘微笑。
碧落臉一紅，低下頭道︰「我怎麼能見過皇上。不過邱繹在皇上身邊做事，我爹爹說皇上很瞧得起他。」
「是麼？」孟大娘若有所思，忽又笑道︰「碧落，你這朋友這樣能干，若是哪日我萬不得已，可否叫你朋友幫忙？」
「自然可以。」碧落一口應承下來，念頭一轉，又忙不迭道︰「若你遇上麻煩，便來找我，他若不幫你，我仍是要幫你的。」
孟大娘呵呵一笑，點了點頭︰「那若有事，如何去尋你們？」
「邱繹在宮里當差，我住在曄香樓。♀你若有事，便到曄香樓的後院尋我，我帶你去找他。」迄今為止都是邱繹來看碧落，她便連皇宮的門朝哪邊開都不知道，卻一口答應了下來。
「曄香樓，曲靖城里數一數二的酒樓，在睿王府的西面？」孟大娘有些出神。
「西街只有豫王府，未听說過什麼睿王府。」碧落又替郭老板吹噓，「曄香樓在我們郭老板手里，做得有聲有色，听說比起以前花樣多，生意也大了許多。」
孟大娘笑著點了點頭，起了身道︰「小妹子，今日多謝你和你朋友幫忙。我還要去看我二姐，咱們就此別過了。」
「你二姐住在曲靖麼？」
「她住在東郊，」孟大娘壓低了聲音，望著東面，「我許久沒見過她了。」
「東郊？東郊便是三鏡湖了。」碧落連連追問。
孟大娘再不回答，只淡淡一笑，付了茶錢便離去了。
碧落望著她的背影，嘟囔著道︰「昭南以外，人人都是古古怪怪的。」可有一人，藍衫短簫，風采偏偏與眾不同，可曲靖人萬萬千，到哪里去尋？她不敢深想，轉身便朝小巷跑去。
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原本去魏知興家輕車熟路，可今日，碧落見這巷路縱橫交錯，似足了她的千頭萬緒；任哪一條路都是去程，可哪一條路都迷霧重重。碧落立在這無人巷中，被思緒所擾，一時進退維谷。她仰天望頭上那碧空中，流雲飛竄，驚鴻掠過。飛鴻尚曉得去處，一心朝南，尋求安適；可自己，心志不如飛鴻堅勇，舍不得卻要放下，不如願卻要提起，豈不是自尋煩惱？
她呆看了半晌，有行人從身邊穿過，這才回了神，尋定了路，朝魏知興家去。才到院門前，忽然听見里面「嘩啦啦」地一聲巨響。碧落一驚，里面又傳來一陣「嘩啦啦」的聲音，魏知興聲音嘶啞，卻又扯著嗓子，叫道︰「大姐，你怎麼能如此狠心？愫琴哪里對不住你了？」
「那人恰好在外面經過，被他全看見了，我一時心慌……我……我就答應了。」蘭芝也叫道。
里面沉默了片刻，只听到良才的叫喊聲。許久，魏知興聲音響起，似含哭腔︰「我和愫琴結發夫妻，同甘共苦七年。你雖是我大姐，你做了這樣的事情，我這輩子都不會原諒你……」
「我也是為你好，」蘭芝搶白道，「她走了，你再新找一個便是。你瞧碧落不是就挺好的，又會賺錢，良才也喜歡她……」
碧落站在院門外，不禁皺起了眉頭，忽然听到耳邊有人輕聲說︰「這蘭芝不僅貪財，心思也多。」她一回頭，才看到邱繹已經站在自己身邊。
院門「吱呀」一聲被打開，魏知興一邊抹著臉一邊沖了出來，差點撞上邱繹。邱繹一抓魏知興的手道︰「魏大哥……」魏知興搖了搖頭，甩開了邱繹的手，沖了出去。
碧落又見魏知興奪門而出，聳了聳肩，瞧了一眼門內。蘭芝望見他們站在門口，低著頭溜進了房，只留下良才在院子里尖叫著扔石頭。一院的狼藉，滿地都是蔑竹和竹簫，桌子椅子皆被推倒在地。碧落沉默片刻，伸手從地上拿起了一支竹簫，拉了邱繹離開。
兩人一路上默默無語，眼見得前面快到西街。碧落停了下來，側身靠在牆上，將簫遞給邱繹︰「你瞧一瞧，這竹簫里面是不是刻了兩個字？」
邱繹接過竹簫，側眼望了望，點頭道︰「是兩個字，愫，琴。」
「愫琴？」碧落一怔，頓時神色黯然。
「怎麼了？」邱繹不知所然。
「魏大哥娘子的名字，便是叫作愫琴。」碧落低聲道，她回望著魏家院子那邊，嘆道︰「也不知道蘭芝到底做了什麼，叫魏大哥不能原諒自己的姐姐。」
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