接風宴後沒幾天，康申亭接到了石夢泉的請帖，請他召集本地鄉紳，再請上鄰近縣城的縣令們，一齊來軍營中赴宴。♀本來按照禮尚往來，這算是「回禮」，並沒有什麼大不了。可是上一回的接風宴鬧得這樣不歡而散的收場，他不得不多了一百二十個心，生怕這邊也同樣擺個鴻門宴給他。
到了城西的行館里，鄉紳們都已經就座了，顧長風佔著兩個主位的一個，石夢泉則不見蹤影。康申亭小心翼翼地問一句︰「石將軍人呢？」
顧長風淡淡答道︰「有人傳了玉將軍的軍令來，他議完事就來了。」
康申亭看不出古怪，只好領著縣令們序次坐下。顧長風即吩咐人上茶，副將羅滿再三再四地道歉，說，軍中不可飲酒，只好以茶代替。眾人當然也說「沒關系」，少不得贊兩句「治軍嚴明」之類的套話，緩和席間的氣氛——各人的心里可都嘀咕著吶！
過了不多時，石夢泉果然來了，滿面春風，跨進門檻即嚷道︰「哎呀，康大人果真賞光來了，我就知道玉將軍神機妙算，絕對不會說錯！」
康申亭連忙率領眾人起身見禮，又奇怪地問︰「這和玉將軍……有什麼……關系？」
石夢泉笑道︰「石某方才剛剛接到京里來的消息，玉將軍算準了安平糧倉空虛，她早已派了人運送糧草跟隨在我大軍之後。這信差來到時，糧草大約已到了安平城外三十里的地方。」
康申亭狐疑地同各人交換了個眼色，道︰「玉將軍可真是運籌帷幄，決勝千里了。不過，這和下官叨擾石將軍又有何關聯？」
石夢泉道︰「本來沒關聯，不過玉將軍信里說，應該體恤康大人治理一方，勞心勞力，所以授意石某接到信後立即請康大人來營里吃頓飯，咱們這一頓飯吃完，糧食估計就已經運進城啦。」
康申亭愕了愕，覺得這解釋實在有點牽強，不知石夢泉葫蘆里賣的什麼藥，但還是陪笑道︰「若真這麼說，其實玉將軍之外，石將軍也是料事如神——玉將軍的信未到，你的請帖已經到了下官的家中，想來石將軍多年來追隨玉將軍左右，對于她的心思也模得極熟了吧？」
石夢泉哈哈大笑︰「玉將軍是何等人物，她的心思我可不敢妄加揣度——康大人，請！」
賓主一番客套，終于都落了座。就有羅滿指揮小校再上了一輪清茶，接著上菜——其實端上來的是一口大鍋，分到各人碗中的只有稀粥而已。
鄉紳與地方官員都皺起了眉頭，顧長風卻用比稀粥還淡的語氣說道︰「常言道，當官不為民做主，不如回家種紅薯。又有道，不勞不得。顧某在戶部枉做了許多年的官，居然讓家鄉的父老餓肚子，一時回來了，卻連紅薯也沒種。今日能有口粥喝，已是父老鄉親對顧某格外寬恕了。」
誰不知他話里有話？康申亭等早就知道他的脾氣，也不去接他的茬兒。
石夢泉倒接過粥碗來笑道︰「這樣一說，我的祖籍也在南方七郡。我實在是應該回來種種紅薯的，否則這一口粥我也受之有愧。」
在座官員以他品級最高，眾人不買顧長風的帳，卻得對他的所言有所響應，紛紛道︰「哪里哪里，石將軍追隨玉將軍左右，立下赫赫戰功，而今玉將軍派人運糧草前來，也該有一半是石將軍的功勞，怎麼好讓石將軍‘種紅薯’？實在是說笑了。」
「呵呵。」石夢泉果然笑了起來，竟好像自己當真是在說笑一般，「大家請，喝粥，喝粥。」
眾人都是莫名其妙的，實在鬧不懂這耍的什麼把戲。那家種羅漢豆的陳縣令忍不住和家里釀酒的劉縣令嘀咕︰「不會就是拿我們來開開心吧？大老遠的把人叫來……」
劉縣令道︰「誰知道。提防點兒是正經。」
正說著，門口一聲笑︰「喲，人都請齊了，怎麼偏偏沒有我？」
座中俱是一愣，見愉郡主一身水紅色的春衫，領著穿女敕綠色衣服的嬌荇跨進門來，主僕二人正好像綠葉襯紅花，嬌艷欲滴。眾人連忙都起身迎接。
愉郡主「哼」了一聲，徑自走上前去，佔了石夢泉的主位，道︰「你們不要嘴里說歡迎但其實什麼事都不想告訴我。連九品芝麻官兒都得了帖子，就沒人來跟我說一聲的，還有沒有把我這個郡主放在眼里？」說到這最後一句時，眼楮盯住了石夢泉，分明找他的茬兒。
石夢泉不和小孩子計較，道︰「下官請各位大人來吃便飯，乃是因為慶祝玉將軍接濟南方七郡的糧食運到了。郡主金枝玉葉，恐怕喝不慣這樣的稀粥。」
「誰說我喝不慣了？」愉郡主低頭瞥了瞥粥碗，接著笑了起來，「你向玉旒雲求救了呀？是不是你自己稀粥喝多了，肚子餓得慌，所以就求玉旒雲運糧食來給你？而玉旒雲多半又是跑去皇後娘娘跟前哭訴了一番，然後皇後娘娘就跟皇上說，趕緊運糧食來安平？」
席間傳出了竊竊的笑聲。石夢泉覺得這個郡主實在太叫人生厭了。
愉郡主卻還接著說下去︰「那你下面要做什麼？听說是治蝗蟲——要是蝗蟲太多太厲害，你治不了，是不是也要傳個八百里加急的軍報回京給玉旒雲，然後由玉旒雲而皇後，由皇後而皇上，最後須得皇上下一道聖旨，命令蝗蟲不得在南方七郡出沒……」
她話沒說完，底下的笑聲已經爆發出來了，嘿嘿哈哈的，又相互勸著要忍住。人人面上表情滑稽。
石夢泉的嘴角動了動，幾乎出言斥責，不過終于又沒有。偏偏就在這個時候，外面慌慌張張摔進一個安平本地的護軍來，急道︰「不好了，康大人，有土匪進城了！」一語掃盡了玩笑的氣氛。
康申亭變了顏色，沉聲道︰「沒頭沒腦說些什麼！我安平附近哪里有土匪？」
那護軍道︰「屬下也不知是什麼人，不過他們來勢洶洶，好像從天而降似的，先有一群到總督府搗亂了一番，又來一批到了清涼山別墅，這會子第三撥人正在糧倉鬧事呢。」
「在糧倉能鬧什麼事？」康申亭道，「連一粒糧食都沒有。」
「本來是沒有……」護軍道，「不過，京里有人運了糧食來，已經進了城，也不知這時運到糧倉了沒有……」
「這麼快已經運到了？」顧長風很吃驚的模樣，「方才還說有三十里呢！」
「的確已經到了。」護軍回答，「小的本是城門當值的，是小的開門迎了他們，總有車百余輛，過了半天才都過完。然後小的換班，才下城樓，就見總督府的弟兄來求救，跟著是清涼山別墅的，再來就是糧倉的……」
康申亭鎖著眉頭，苦思了片刻，微微扭臉看了石夢泉一眼。
石夢泉道︰「康大人莫急，我大軍在此，豈容蟊賊土匪猖狂？要是劫去了京里來的糧食，哪好同玉將軍交代？我這就傳令下去，派精兵去剿匪抓賊。」說著，便招呼羅滿。
「石將軍且慢！」康申亭阻止，「安平乃是下官治下，倘若連這些流寇也對付不得，日後將軍大軍離去，下官豈非日日要坐臥不安？還是下官回去招集安平護軍剿寇。」言罷，即告辭離席。
石夢泉追上他，道︰「滅匪護民乃是我軍人之本分。今就將此等匪徒消滅干淨，決不給康大人留下後患便是。康大人顧慮什麼？羅副將，傳令！」
羅滿道「是」，便即出門。♀康申亭急了，面色白里透青︰「這……石將軍，這……」
石夢泉好像隱隱含笑︰「怎麼？」
「哎，這有什麼好爭的？」愉郡主插話，「康大人是地方官，你的護軍就去守護總督府和糧倉。石將軍是朝廷的將軍，就來看看本郡主下榻的行館有何損失。本郡主的許多玩意兒都是皇上御賜，若被蟊賊搶了去，豈不是天威無存？」
「正是，正是！」康申亭不待她話音落下就忙不迭地附和，「郡主是金枝玉葉，容不得閃失。下官先去了。」再不給石夢泉打斷的機會，奪路逃出門口。
愉郡主即乜斜著眼楮看面帶怒色的石夢泉︰「將軍啊，你不會又說什麼‘將在外，君命有所不受’吧？」
石夢泉不理會她，和顧長風交換了一個眼色。
顧長風道︰「石將軍就點齊人馬去吧，到了外面再隨機應變不遲。」
石夢泉怔了怔︰「也是。」和座中模不著頭腦的眾人一拱手，恭請愉郡主出門。
愉郡主早就定下決心專門找茬，石夢泉說往東，她就偏偏要說往西。此時看到這個玉旒雲手下的第一親信板著臉和自己出門，心里別提有多得意了，直和嬌荇一處掩口而笑。可誰知一出行館的大門，石夢泉就把手一揮︰「隨我來！」招呼著眾士兵自己去了，根本就不把這郡主放在眼里。
愉郡主氣得直跺腳，追上兩步，道︰「石夢泉，你什麼意思？清涼山別苑不朝那邊走。」
石夢泉根本不答，如同眼里沒有她這個人一般，只和一眾手下在夜色里疾行。
愉郡主不由得火冒三丈，一徑攆到他的身邊︰「你到底想干什麼？鬼鬼祟祟的！你找玉旒雲向皇後娘娘告狀，我就不會找我翼哥哥向皇上告狀麼？你敢在地方上胡作非為——喂！」
石夢泉等一行走得飛快，她很快就被甩下了，咬著嘴唇直發脾氣，但旋即又追上︰「你別以為我不知道你打的什麼鬼主意！玉旒雲哪有這麼神，曉得你沒糧草呢？分明就是你派人冒充土匪，搶了康申亭的私糧。這會子被他撞破了，你怕他回去壞了你的好事，要帶兵去殺他滅口——是也不是？」
腳步略一緩，石夢泉吃驚地看著愉郡主。
少女的臉上露出了得意的笑容︰「你那點雕蟲小技，還能瞞過本郡主去？你要是不好好地听本郡主的差遣，我這就把事情嚷嚷出來，叫你偷雞不成蝕把米——哎喲！」
石夢泉已經將她逼到牆根兒上︰「康申亭有私糧，你也知道？」
愉郡主傻傻地看著他︰「你……你干什麼？以下犯上，死奴才你不要命了麼……哎喲……他是有私糧啊，要不他吃什麼？」
「有多少，藏在哪里？」石夢泉示意手下把面無人色的嬌荇也押住。
「我不知道藏在哪里……」愉郡主結巴了，「有多少……大概是四百萬石吧……我听說的……不曉得……你……你要干什麼？」
石夢泉低低重復了一句︰「四百萬石！」語氣里听不出究竟是憤怒還是沉痛，但接著就放開了愉郡主，道︰「冒犯了，望郡主恕罪。」
愉郡主瞪大了眼楮︰「你……你……我恕你就怪了！」
可石夢泉不再理她，只吩咐士兵們︰「走吧。」便踏著沉沉的夜露疾行而去。
嬌荇直撫胸口︰「乖乖我的好郡主，可別再去惹那姓石的了。玉旒雲心狠手辣，她的部下也都一個模樣。他們的眼里八成什麼人也沒有——您想，玉旒雲連翼王爺都敢打呢，剛才這姓石的又這樣對您……」
愉郡主嘟著嘴，皺著眉頭，氣鼓鼓愣了一會︰「不成，我偏偏要惹他。倒要看看他們玩的什麼花樣！」說著，將裙子一拎，邁步往石夢泉一行的去路追上。
嬌荇無奈，也只好跟在她的後面。主僕二人走走停停，先到了安平護軍營，又到了總督府，一直走遍了大半個安平城，才來到了含元倉的外面。
只見那里燈火通明，許多軍士橫七豎八地躺倒在地上，看服飾，乃是安平守軍。而所謂的土匪強盜，卻不見蹤影。石夢泉等都隱身在一條幽暗的巷子口，靜觀含元倉的動靜。愉郡主和嬌荇不敢貿然現身，只好在更遠的地方眺望。
她們隱約地看見，康申亭領了一隊安平護軍正和守糧倉的兵士說話，也不知都講了些什麼，接著，康申亭就進糧倉去了，留下護軍守衛在外。
愉郡主和嬌荇互望了一眼︰這都是什麼古怪的事呢！
那邊石夢泉卻招手示意屬下行事。他所帶的都是軍中前鋒營的精銳，行動迅速在暗夜里仿佛鬼魅一般，只不過眨眼的功夫，已全到了糧倉的跟前，也不見他們如何抬手動腳，那一隊安平護軍已經全數癱倒在地。
「哎喲，我的親娘呀！」嬌荇低聲道，「難怪玉旒雲誰都不怕，這一伙人都是有妖法的！」
「閉嘴！」愉郡主踩她一腳，「跟著來！」自己已經貓腰朝含元倉跑了過去。
嬌荇肚子里叫苦不迭，硬著頭皮跟上。等石夢泉的部下都進倉內去了，她倆也躡手躡腳跨進了門——看兩邊倒在地上的安平護軍原來都是中了蒙汗藥，個個睡得像是死豬，這才使兩人心中對「妖法」的畏懼微微減少，手拉著手，在燈光昏暗的走道里前進。
沒走得多遠，听見前面一陣清脆的響聲，好像誰把鑰匙串掉在了地上，接著就听石夢泉笑道︰「康大人，你也挺料事如神，玉將軍才叫人把糧食運到了這里，你就來查看了？」
康申亭的話音里滿是驚怒︰「石將軍在說什麼？下官一點也不明白。」
石夢泉笑︰「你當然不明白，你又沒有在玉將軍的身邊辦過事。她對待糧草向來是很謹慎的，這次遠道運了這許多糧食來，自然要選一個妥當的地方保存——非常穩妥，非常隱秘，土匪絕對找不到的地方。」
康申亭的聲調已經有些異樣︰「下官還是不明白石將軍的意思。石將軍不是保護郡主去了麼？怎麼又到含元倉來？況這里連一粒糧食也沒有——你說玉將軍運了糧來，不知在哪里。」
「一粒糧都沒有，你在這里干什麼？」石夢泉問。
「糧倉重地豈容土匪撒野？」康申亭道，「即便沒有糧食，倉內一切器皿量具也都是官家之物，下官自然要清點仔細。倘使玉將軍的糧食當真運來了，也好秤量入庫。」
「難得大人有這份克盡職守之心。」石夢泉叫手下將那串鑰匙揀了起來，晃了晃，「玉將軍的糧食的確需要秤量秤量。她的信里實在沒有說明究竟是多少石。」
鑰匙嘩啦一響。
「你——」康申亭好像要阻止什麼事。
愉郡主和嬌荇壯著膽子探頭一看，只見石夢泉拉開了牆壁上一張「民以食為天」的條幅，後面露出一個小小的暗門。他把鑰匙□去逐一地試，到第五把時，「喀啦」一聲，鎖開了——暗門那邊什麼動靜都沒有，可嬌荇卻尖叫了一聲︰「媽呀！」原來在她的背後打開了一條通道。
石夢泉一行立即發現了這兩個闖入者，只是這條地道使得大家誰也沒有工夫計較其他的事情。
「康大人，你看玉將軍尋的這一處庫房夠不夠隱秘？」
康申亭的整張臉都是鐵青的，在燈光的照耀下分外難看。♀「玉將軍果真高人一籌。」他勉強笑著，卻好像哭，「這地方連下官都不知道，她卻這般神速地叫人把糧食都運了進去——也不知究竟有多少石。」
石夢泉道︰「有多少石，咱們下去看看就知道了。康總督請——」
沒人阻攔愉郡主和嬌荇，她們兩個自然也就跟在後面。嬌荇小聲地嘀咕︰「到底玩的什麼把戲呢？郡主您說他們是要搶康總督的糧食，怎麼又冒出這個地道來？還有那康總督，鑰匙分明就是他的，他怎麼說自己不知道有這麼個地下庫房？哎呀呀，郡主，你說他的私糧是不是就藏在這里？」
愉郡主愣了愣，猛然醒悟了過來︰石夢泉這一招，可不比假扮土匪搶糧食還高明？先叫人運了百輛空車進城，再鬧出土匪事件，誆得康申亭以為他們要偷了糧食來個「借花獻佛」，實際則是要康申亭帶他們來尋私糧的儲存之地……
石夢泉！她忍不住看了看前面那頎長的背影︰原來是個不簡單的人物！
眾人已經走到了地道的盡頭，整齊排列的巨大米囤子映入了眼簾，當先還有一張小桌，兩個安平護軍打扮的人正詫異地看著不速之客︰「康大人……這……這是？」
康申亭咬牙切齒。
石夢泉笑著來替他解圍︰「康大人，本將軍沒有開錯門吧？這些的確是玉將軍運來的糧食，是也不是？」
康申亭哪里能有半個「不」字，否則就是打自己的耳光，牙縫里擠出句含混的「沒錯」，立在一邊朝兩個手下遞眼色。
兩個護軍已經全然糊涂了。
偏偏石夢泉又吸了吸鼻子︰「好大的酒氣！倉場規矩，鋪軍、小甲，看倉的披甲，逢酒必避——你們兩個是存心找死麼？」
「康大人——」兩個護軍嚇得腿直打顫。
康申亭咬牙不語。
石夢泉厲聲道︰「你們叫康大人做什麼？康大人根本就不知道這里有個地窖。既然這兒都是玉將軍調來的糧食，你們想來也是玉將軍派來的人，她治軍的規矩，你們難道不清楚？」
兩個護軍啞巴吃黃連，有苦說不出。
石夢泉揮揮手︰「帶走。」前鋒營的士兵應聲而上，把哭喊著「冤枉」的兩人拉了出去。
康申亭還是一聲也不吭。
石夢泉問︰「康大人看，這里究竟有多少糧食？」
「怕是……」康申亭猶豫著，「怕是有十萬石吧。」
「才十萬石？」石夢泉看一眼愉郡主︰傳聞的四百萬，若非不實，就是此外還有其他地窖。
愉郡主暗里嘀咕︰「我怎麼曉得！你設毒計偷取別人的私糧，倒還理直氣壯得很！」須知她是一個無憂無慮的天之嬌女，對于這些囤積官糧欺壓百姓的事是半分也不明白的。撅了撅嘴，倒有些想和石夢泉抬杠的沖動。
可還不待她開口，石夢泉已經轉身朝回走了︰「康大人剛才不是說要秤量麼？就借你的官秤、官斛來，看看玉將軍究竟給咱們送了多少糧！」
總督府前的廣場上火把照亮了半邊天，顧長風為首，後面帶著當日替他趕過驢車的老頭，領了黑壓壓一片百姓以及這晚宴會所邀請的一眾官員，正等著石夢泉一行。
前鋒營的兵士推來了一車糧食，一袋、一袋，卸在廣場上。另有幾名兵士抬著官秤和官斛，到得跟前便威風凜凜一字排開，等待號令。
石夢泉朝康申亭做個「請」的姿勢︰「收糧秤糧這些事，石某是一介武夫，不知要如何操作。康大人應是駕輕就熟了吧。」
康申亭勉強還可笑得出來︰「下官也不親自經手，都是師爺做的。」
「那麼師爺呢？」石夢泉問。
梁冉自顧長風那邊的一群官員里顫巍巍走了出來︰「小的在。」
「還不去掌秤！」石夢泉朝官秤、官斛一指。
梁冉沒有辦法，向康申亭求指示，可康申亭眼楮直愣愣不曉得在盯著些什麼。他只好硬著頭皮磨蹭到了秤邊，指揮兩個軍士把糧食袋子勾在了秤鉤上，抬起來，又去撥秤砣。
「慢著。」顧長風喝住，「朝廷倉場的規矩，像這樣一袋米應該是多少斤？」
「應該是……」梁冉眼珠子滴溜溜地轉，「從官倉里運出來的，每袋是五斗，七十五斤。」
「恩，」顧長風點了點頭，「那麼請先生過秤吧。」
梁冉抹了一把額頭上如漿的冷汗，復又回頭撥那秤砣，好容易撥到了七十五斤的地方，秤砣直往下墜。百多道目光都戳著他的脊梁，他不得已，只好又把秤砣往回撥，終于秤直了，顧長風上來看一眼秤星，只有六十斤。
他冷哼了一聲，回身對石夢泉道︰「石將軍，玉將軍忒也小氣，運些糧食來居然缺斤少兩。她若每一袋都少給咱們十五斤，這該克扣下了多少米糧？不會是她想把扣下的官糧拿去做軍餉吧？」
石夢泉道︰「顧大人的話可不能這麼說，難道官秤就不會有錯麼？」
顧長風道︰「笑話！官秤系由工部統一打造，任何人等膽敢私造、私改或者私毀的，視同欺君，按律當斬。石將軍如今懷疑官秤，這可非同小可。」
石夢泉也不堅持，道︰「是錯是對，過了斗再看。」
顧長風也即命令︰「過斗！」
梁冉的手已經抖得根本就辦不得事了，要將米袋子卸下來，舞弄了半晌也沒個動靜。顧長風索性上前親力親為，將米倒進了官斛之中，張了一眼，道︰「石將軍請看，這里量過也不及五斗——連六十斤都不到，看這標尺，只有四十五斤。」
「豈有此理！」石夢泉怒道，「這官斗顯然有詐！」說著，上前狠狠在斛上踢了兩腳——斗中的米就更淺了，只沒到標尺的「四十斤」刻度。
顧長風笑道︰「石將軍，你不信也不成——方才那一踢，行話叫‘淋尖兒’，只有淋過了尖兒，這讀出來的斤兩才作數，所以這一袋米才不過四十斤。玉將軍向皇上要了糧食，居然克扣了一半，這事，無論如何說不過去！」
人群中響起一陣嗡嗡的議論聲——看不明白究竟的，大概只有愉郡主一個。安平的百姓都曉得向日收糧時，梁冉即是硬用這些改造過的量器將人家的糧食秤少了一半，誰膽敢有半句埋怨的，必然丟出一句「官字大如天」，若還不服，便會遭牢獄之苦。那些被逼急了而硬闖糧倉的人，現在還押在大牢中呢！
顧長風和石夢泉如此一唱一和，顯然是要替老百姓做主了，小民的膽子都壯了起來，有人嚷嚷道︰「就是那秤有詐！那斛也有詐！」這一帶頭，底下就跟炸開了鍋似的，七嘴八舌，把經年的委屈全都抖了出來。
顧長風伸手示意大家稍安勿躁︰「官秤、官斛都是工部所造，我國上下，皆為統一標準。沒有真憑實據，我們不能懷疑。不過，假使有一件大家都確切知道其重量的事物，拿來過一過秤，那就可以驗證究竟是否有詐了。」
百姓都點頭稱是，議論著，究竟哪里有這樣一件事物。一人道︰「就是大佛寺里的銅佛呀，本地最最有名，三百斤不多也不少。」余人道︰「三百斤的佛爺怎們能搬得過來？秤上也掛不住呀！」
愉郡主听到，只覺好玩，想起從前听過「秤象」的故事，便道︰「掛不住不打緊，只要有這麼一件東西，本郡主自有辦法秤它。」因吩咐旁邊的士兵道︰「快去運了來！」
士兵都愣著，把眼望石夢泉，不曉得要不要听這黃毛丫頭的話。看愉郡主那滿面自信的樣子，石夢泉點了點頭。士兵得令而去，約莫一頓飯的工夫，果然把佛像運到了。
愉郡主便讓他們把佛像抬進總督府內，放在花園池塘的采蓮小舟上。小舟下沉了數寸，愉郡主要了士兵的配刀來，在船身上刻下吃水線。
「這里就是三百斤。」她道。既而叫人把佛像抬上來，換了四袋糧食上船，小舟下沉到原先的位子，吃水線分毫不差。「這也是三百斤。」她拍了拍手︰「假如照方才量的，玉旒雲克扣了近一半的糧食，那每袋糧食是四十五斤，四袋只應該是一百八十斤，銅佛像也應該只有一百八十斤——石將軍，你看我說的對不對？」
居然沒有和自己作對，石夢泉心里小小吃了一驚，不過更多是訝異于這小姑娘的聰慧，微笑著點頭道︰「郡主所說不錯。」
愉郡主听人夸贊，得意了，愈加忘記了自己找麻煩的初衷，把那配刀擎了，「啪啪」在手中拍著，道︰「那麼究竟是三百斤還是一百八十斤呢——有人說，銅像年月久了被磕磕踫踫或許短了斤兩。本郡主也有個法子來驗證。」
她走到了面色慘白的梁冉跟前，道︰「三百斤是四千八百兩，梁師爺，你總督府的庫銀不會連四千八百兩也拿不出來吧？」
梁冉一跤跌倒在地︰「四千八百兩……這……」
「這什麼？」愉郡主逼問。
康申亭陰陰地開口︰「以現在的情形看來，佛像輕了一百二十斤多半是不可能的。那就是有人私改官秤官斛了。下官一定徹查此事——至于銀子，歷來成色有所不一，也做不得準。」
他如此的說法，顯然準備先吃了眼前虧跟著找個替罪羊了。梁冉听出自己多半被主子丟下，一時癱軟在地。但愉郡主可不理會這一套，只一心要把自己的絕妙好計都施展出來，直催促人開庫拿銀。
顧長風倒好像有心要成全小孩子的心願，道︰「各地自鑄銀兩，的確成色不一，各朝各代都大為頭疼。但我國自太宗時設立了公估局，把外地流入的銀錠批明成色且注明重量，成色低于律法之規定的銀錠不予批估，需要重鑄增色。所以，如今銀錠的重量縱有差別，也十分有限，郡主若用來做砝碼粗略估計重量，總歸不會差出一百多斤。」
「听見沒？」愉郡主喝道，「還不快去開庫拿銀子來！」
石夢泉點點頭，士兵立刻得令而去。此時梁冉已經只有趴在地上痛哭流涕的力氣了，康申亭的臉則好像那銅佛像，陰森僵硬，不知是氣憤多一些還是痛恨多一些。
沒多一會兒，士兵回來了，卻是兩手空空，朝石夢泉稟報道︰「將軍，總督府的銀庫是空的。」
石夢泉眉峰一蹙︰「豈有此理！」
愉郡主跟著嚷道︰「你看清楚了沒？總督府修得這麼好看，我住的那間別苑也和父王的宅邸相當，怎麼可能沒銀子呢？」
顧長風冷冷一笑，怒視著康申亭和梁冉︰「這要問康大人才知道。」
「還問他做什麼？」百姓里有人叫了出來，「就是把房子修得這樣，才沒銀子呀！」接著，附和之聲此起彼伏︰「貪官！貪了我們的糧，又貪了朝廷的錢！讓顧大人和石將軍砍了你的腦袋！」
如此一亂，康申亭向日交往的小官員們全都嚇破了膽，淅瀝嘩啦跪倒一片，磕頭如搗蒜︰「石將軍饒命，顧大人饒命，下官可不敢貪污，都是被總督大人逼的……」
石夢泉如何料到無心之中牽出了這樣大一樁公案，他本是武將，不熟律法，一時之間不由得愣住了，要看顧長風怎麼公斷。可這般的沉吟，卻被官員們誤會，更加害怕了，梁冉竟手腳並用地爬到了跟前，道︰「石將軍饒命，小的知道康大人把糧食藏在哪里，小的願意帶將軍去取糧……」
「在哪里？」莫非當真有四百萬！
梁冉不敢撒謊︰「含元、存嘉、蓄瑞三倉各有地窖近百，都是昔年同楚國戰事吃緊時為防安平被佔糧食被奪而修建的。將軍今天派人去搶含元倉……」
「什麼搶？」羅滿打斷他，「我們是替玉將軍運糧食去含元倉。你哪只眼楮看見咱們的糧食上寫了你們南方七郡總督府的名號？」
「哎，到了這個時候，告訴他也無妨。」顧長風制止玩笑，「石將軍和顧某正是想出了這個請君入甕的計策——況且，這米上本來就不該寫你南方七郡總督府的名號。這些都是國庫的糧食，要寫也只能寫個‘樾’字。你現在老老實實地交代出來糧食的所在，以及確切的數目，或可將功贖罪。否則，欺君罔上，必然難逃一死。」
「是，是。」梁冉踫頭不已。
康申亭卻在一邊嘖嘖地冷笑了起來。
石夢泉不禁詫異地橫了他一眼。
他的臉色依然鐵青，可這時卻多了三分傲氣，把脖子一梗道︰「你們又不是欽差大臣，憑什麼在此按律量刑？不到刑部過了堂，我就還是堂堂南方七郡總督。況且，你們有何證據說我欺君罔上？安平這里匯集南方七郡的糧食，除了安平是我總督府收糧外，別處自有縣令、巡撫負責。他們要造假，豈能賴在我的頭上？就安平本地收糧一事，向來都是梁冉一手操辦。就是糧庫的冊子上也都是梁冉的名字。他私改官秤、官斛，又貪贓枉法，如今誣陷本官，本官可要到刑部大堂上去和他論個明白！」
「康申亭，你——」梁冉向日是他的一條狗，如今可是急了要跳牆。
在場的眾百姓誰不知道師爺不過就是主人的舌頭？都嘰里呱啦地聒噪︰「胡說八道，石將軍可不是瞎子呢！石將軍有那個……什麼，尚方寶劍——就砍了這個貪官！」
康申亭只是冷笑︰「那就殺殺看！」
這態度倒真的把石夢泉激怒了︰如此剝削百姓欺瞞朝廷的人，就殺了他，怎樣？到時皇上怪罪下來，就我一人擔待！當下斷喝一聲︰「藐視朝廷的，給我拿下了！」
士兵中里不少安平本地人，自家父母妻兒受盡了康申亭的盤剝欺壓，早也等著這一聲命令了，俱答道︰「是！」響聲震天，五、六把鋼刀頃刻就架在了康申亭的脖子上，拖下去了。穿過人群的時候，響起一片揮拳頭、吐唾沫的解恨之聲。
顧長風便繼續對梁冉道︰「你不用怕，到了刑部大堂上，也有本官和石將軍給你作證。你現在就去把去年收糧的冊子拿來，這里的每一個人，凡冊子上有的，把多收的糧食退還給各人。」
梁冉不敢怠慢，唯唯連聲。
百姓中則是一陣歡聲雷動。心思一直不知道在哪兒瞎轉悠的愉郡主此刻回過神來——其實是嬌荇把她叫了回來︰「郡主，你樂什麼？」
「我哪兒樂了？」她模模自己的臉，正是興奮得發燙，便道︰「不過挺好玩的，咱們這一趟出來，還沒見到這麼好玩的事兒呢！」
「是麼？」嬌荇皺了皺眉頭，「奴婢倒覺得，還是叫石將軍喝醋比較好玩一些。」
愉郡主咬著嘴唇轉了轉眼楮——石夢泉，若不去惹他，他就連看也不看自己一眼。玉旒雲的部下，難道都得有些怪脾氣？
那就叫他喝點醋！她想。
康申亭押赴京城。其他各郡的巡撫本來是他招到安平來和石夢泉作對的，趕到時，就統統撞到了刀口上，凡參與弄虛作假盤剝百姓的，一體查拿。
大牢內參與搶糧事件的百姓即刻開釋。
含元、存嘉、蓄瑞三倉地窖的糧食全數運返倉中，更在總督府前設秤七天七夜，退還安平百姓被強征的糧食。緊接著，石夢泉依照籍貫將士兵編為七隊，由顧長風講解了滅蝗的要旨，返還各郡家鄉，下田耕作，並約定，顧長風輪流在各郡巡查解難，共商治蝗良策。
最先，自然還是在安平附近的村莊。百姓听了養雞滅蝗的方法，無不驚奇萬分，心中難免懷疑，都說︰「把雞放到了地里去，怎見得它們就一定吃蝗蟲卵呢？萬一糟蹋了莊稼，豈不罪過？」
顧長風道︰「不錯，因而得特別馴養一群專吃蝗蟲的雞。」即說了如何在夏季捕捉蝗蟲，用來喂養雞雛，到得冬天，小雞長成，習慣了蝗蟲的味道，便可下田滅蟲。
大家听得新鮮不已，但仍半信半疑。此時那顧長風的舊友，大佛寺住持苦智禪師即說道︰「大家莫急，誰家有雞的，倒不防先試試。老衲不怕擔這酒肉和尚的名字，也願意養一群來看，不知哪位施主願意施舍老衲幾只雞？」
一席話把眾人都逗笑了。此農忙時節，實在少有功夫清談，又都下了地去。
石夢泉帶士兵親自耕種，人人都掛了個布口袋，見到一兩只蝗蟲，立刻抓了塞進袋子去。他立身在綠油油的農田中，近處的生機和遠處的黃土形成了鮮明的對比，他不禁想起自己的人生，在遇到玉旒雲之前，即如那黃土白地，而之後，則像這勃勃的農田，有一個憧憬無限的將來。
到了那個時候，戰爭已結束，若能在田間地頭了此余生，也算是一件美事。只不過，以玉旒雲的脾氣，怕是怎麼也不肯——如果沒有她，石夢泉又怎能一人獨來呢？
未免心底有些小小的遺憾。不過，同「永遠守在玉旒雲身邊」相比，其他都根本不值得在意。
于是烈日下石夢泉又笑了起來，感覺無比的暢快。
「喂！那個誰——石夢泉！」他听見有人喊他。看一眼，是愉郡主帶著嬌荇站在不遠處水渠的橋頭上。
廢不了君臣之禮，他不得不放下手里的鋤頭前來拜見。
愉郡主看著他的樣子，「噗嗤」笑了︰「你這哪兒還像個將軍？簡直就是農夫，有損朝廷威嚴呢！」
「郡主此言差矣。」石夢泉道，「太祖皇帝尚還親耕，微臣只是個小小的士兵，哪敢……」
愉郡主打斷了他︰「羅里羅嗦的，討厭。你別拿太祖皇帝的官話來壓我。本郡主可不吃你們那一套。分明就是玉旒雲叫你來耕田，你就不敢不耕田。我看明天玉旒雲叫你吃蝗蟲，你也不敢不吃呢。」
無理取鬧，石夢泉懶得理會她。而愉郡主自以為開了個很好的玩笑，已先笑了起來，頭上的簪子在太陽下閃閃發亮，叫她整個人也都籠罩在一圈活潑的光暈之中，青春的容顏分外天真可愛。石夢泉也就不再厭惡她了，想起自己和玉旒雲都不曾擁有的快樂時光，還想起了玉旒雲許多年也不曾穿上的女裝——玉旒雲要比愉郡主美麗多少倍呢？他想象不出。
愉郡主笑了一會兒，打住了，道︰「好吧，好吧，你要效法太祖皇帝，就效法去吧。別以為本郡主只知道玩呢，今日是特地給你的部下送水來的，你看——」
果然，道上一輛水車正轆轆駛來。
「謝郡主。」石夢泉頓首，又反身招呼附近的士兵，齊來休息飲水，並拜謝郡主的恩典。
愉郡主擺了擺手︰「好說了，好說了。」等水車到了跟前，即讓嬌荇親自拿了瓢端到每個士兵面前。
眾兵士自然稱謝不已，有些正是年少的，見到嬌荇這樣一個苗條嫵媚的姑娘，忍不住多看了幾眼。嬌荇起先挺生氣，發狠把水瓢奪了回來，不料卻潑了自己一身，急得直跺腳。可士兵們都憨憨的傻笑，她又不好發作了，想到別人是欣賞自己的容貌，心里反而生起一股甜蜜，亦把眼偷偷地打量眾位士兵，瞧瞧其中可有俊秀的人物。
水瓢終于輪到了石夢泉的跟前，他拱手為謝，可愉郡主卻嬌喝道︰「死奴才，規矩都不知道怎麼學的，怎麼開始第一瓢不送給石將軍，這時候誰都喝過了，石將軍還能用你的水瓢麼？」
石夢泉愕了愕︰「沒關系。」
嬌荇也吐了吐舌頭︰「就是，郡主。石將軍和部下親如手足，怎麼會在乎別人用過的水瓢呢？」
「強詞奪理的死奴才！」愉郡主罵，「再說我撕爛你的嘴！」
嬌荇連忙不敢再講。愉郡主嫣然一笑，從腰里解下個精美的水囊︰「石將軍還是用我這一只吧。」
石夢泉一呆︰珍珠閃爍，流蘇蕩漾。「下官不敢……」
「你不敢？」愉郡主乜斜著眼，「你還有什麼不敢啊？不是連這點面子也不給本郡主吧？還是你怕本郡主報復你，所以在水里下毒呢？」
原來是提醒自己，當天夜里的冒犯。石夢泉暗想︰你還真能毒死我？頂多不過又是拿了醋來給我喝罷了。我且聞一聞氣味，再揭穿你不遲。
當下，他把水囊接過了，道︰「多謝郡主厚愛，微臣惶恐。」拔開蓋子來迅速地一嗅︰奇怪，沒有一點味道！
他即又有些後悔自己胡亂揣度人心︰以這樣一個小丫頭，哪里真的記仇！
因對著嘴喝了一口——登時滿口又麻又苦，臉上的五官都擠到一處去了︰「這……這……這是什麼？」
愉郡主「咯咯咯」大笑了起來︰「黃連呀！石將軍，你又不是啞巴，怎麼會有苦說不出呢？我可花了好大的功夫，看了好多的書，才把這黃連湯弄成無色無嗅……哈哈！終于著了我的道了吧！」
石夢泉真有上去好好教訓教訓這小丫頭的沖動——倘是自家的妹子，少不得狠狠打她幾個巴掌。
然而愉郡主仿佛也覺察出了這種「危險」，轉身就往橋下跑，一邊跑，還一邊笑︰「石將軍，你回去找玉旒雲告狀吧！你的這個‘苦’可要好好訴呢！」
苦——石夢泉真的只能苦笑。
士兵們也都偷偷地笑了起來。
愉郡主還是腳步不停地在跑，有陣微風吹過，揭走了她肩上彩霞般的紅紗巾。嬌荇跟後看見了，伸手要抓，卻沒有抓到，嚷嚷著︰「郡主，你的紗巾！紗巾呀！」
愉郡主才也發現了，驚呼︰「哎呀，真的呢，我的紗巾！」轉身跳著來抓。
可那風就好像她一樣頑皮，婉轉清揚，帶著紗巾一直朝後飛，經過石夢泉的面前時，不經意在他的眼楮上撫了一下，接著，飄下橋去，不偏不倚就落在了水中。
「哎呀，這可怎麼辦吶！」兩個姑娘嘟囔著。
橋上的士兵笑得更加開心了。石夢泉也把黃連湯拋在了腦後。他看著那紗巾順水流去，穿行在碧綠的田野里，那一點紅，好像要從過去飄來了現在，又要從現在飄去未來。那河流無窮無盡，時間無盡無窮，哪怕天地都消失，紅紗巾也還一直飄下去。
驀地，他痴了。
而實際上，當多年以後，愉郡主香銷玉殞，留在石夢泉心里的，就只有這一條紅紗巾而已。
作者有話要說︰12/21/2006修改錯別字
01/09/2007修改內容
01/31/2008typocorre
02/16/2008順延
02/06/2010修改錯別字l3l4
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