雪白喧軟的蒸餅，油光透亮的三鮮燴，紫紅軟爛的燒茄子，鮮而不腥的清蒸鯉魚，咸香下飯的壇子糟菜，碧綠清爽的冬瓜羹湯，另有一碗女敕黃滑膩的雞蛋羹。
白甲眉頭跳動，手一伸，便欲下箸。
昌明眼明手快，忙用手一擋，眼風朝剛從內室出來的大郎掃了一掃。
白甲嘆道︰「誒，再不快些，可有人來蹭食羅！」
昌明一愣，不知何意。
守中卻道︰「稍等片刻，小郡王會來。」守中朝廚房方向揚了揚下頜，對四喜道︰「你去叫小娘子回房用飯。」
四喜將話傳與容娘，容娘與小環正待收拾廚房，聞听此話，便端了預留的飯菜，回房自用。
果然，片刻過後，小郡王來到。他一身戎裝，于俊美之中平添威嚴肅殺之氣，英氣逼人。小環自窗口喟嘆，容娘好笑的淬她一口，也近窗前看了。那個風流倜儻的郎君如今變了，變得內斂沉穩。不知是否她多心，竟覺得趙東樓眉間微皺，隱含愁緒，並不快活。
許是剿匪之事太過操心，容娘心道。她默默坐下，手中的蒸餅微溫，正好撕著吃。
那邊趙東樓坐下，俊目往桌上一掃，不由有些疑惑。白甲垂眸道︰「昌明，你的手藝又有進展呵！」
守中瞥了他一眼，並不說話。幾位郎君用飯，守中本非多話之人，又極重用餐儀態，只從容進食。趙東樓皇家貴冑，自有一番氣度，用飯之時優雅無聲。
白甲原是粗人，十分不願如此靜默壓抑，每每吃飯，大口嚼咽，喝湯時吸溜作響。他不喜魚，卻喜那三鮮燴，筍子耐嚼。蕈子清香，火腿鮮美，三者合一，極為下飯。不過幾筷子，三鮮燴便叫他挾得所剩無幾。
東樓卻挾那清蒸鯉魚，粗嘗之下，手下不由一頓。這種滋味，來自遙遠的記憶中那個冬日的田莊，魏小三兄弟捉了魚，用草繩提了。笑嘻嘻的走進院子。他喜鮮魚燴。小娘子卻撇嘴。回廚房收拾了，端出來，卻是清蒸。
許久了麼？記憶中的那個小娘子仍是那般鮮明，便是那一刻的微嗔。蛾眉一擰，秋水般的眸子橫過來，仍讓他心中蕩漾，揪緊。
東樓再挾鯉魚，任那魚如何鮮美，到了嘴中卻奇異的變成苦澀的滋味。
飯畢，四喜收拾桌子，撤走碗筷。片刻回來，卻托了數杯熱氣騰騰的茶與眾人。那茶湯金黃。泡沫細致，茶香撲鼻！
東樓驚疑，看向守中，心中隱隱有絲企盼，問道︰「可是請了廚娘？」
守中吃了一口茶。回到︰「不曾，是容娘過來了。」
東樓心中一緊，那絲企盼瞬間變成滾燙的，他要見她，哪怕是一面。
山中小鎮悶熱的傍晚，遠方滾雷隆隆，空氣中潮濕的氣息撲面而來。前路晦暗，但心中牽掛的那個小娘子竟然來到身邊，東樓的心里驀地騰起幾許歡欣。——便是見一眼，也好！
小院極為簡陋，不過一進的院子，從堂屋大門看出去，便可將小院一覽無余。廚房便在角落，矮小的一間坯房，牆角屋檐下靠著兩捆粗柴，石縫中竄出幾叢肥女敕的野草。
便是如此破落的屋舍，有了她，變得如此的溫馨、舒適、誘人！
「那幾個匪首查的如何？」
耳邊響起守中冷靜的聲音。趙東樓回頭，守中眼楮深邃，正看著他。
「斥候來報，說是方圓五十里之內並不見蹤跡，幾人的親族家中皆無動靜。若是如此，恐這幾人已然逃亡外地，一時不會露面。」
說到軍事，趙東樓神思瞬間清明。他初涉戰場，雖是剿匪，到底無甚經驗。若非如此，也不會連累徐守中受此重傷。
趙東樓心中愧疚，然守中卻全未放在心上。何止東樓的愧疚，便是他立的奇功，救人的巨恩，于他，也似過眼煙雲。
東樓遣了營中最好的軍醫來看，送了最好的藥材過來，守中皆是坦然受之，並不虛意應酬道謝。世間竟有如此磊落的人物！趙東樓雖早有認識，也不由心中暗嘆、佩服。
「白甲，你將你探得的消息與小郡王說說。」
白甲應諾，他說話較慢，卻絲絲縷縷描繪得十分詳細。往往一處毫不打眼的細節處，便被他放在心中，一路追蹤尋覓，往往有意想不到的收獲。當然，十條線路之中，許只有一兩條是有用的。
趙東樓听了，不由大驚。他心知這瘸子有幾分本事，卻不想竟然勤勉至此，一絲一縷線索，皆是心血鑄就。
「若如此說來，袁大頭等人仍逗留在本縣，且分散隱藏各地？」
「是。縣中各隱蔽處郡王的斥候應已查看清楚，小人卻懷疑那幾人分散而遁，極有可能隱于本縣東邊幾個城鎮之中，且應在市井之處。」
白甲垂眉斂目，語調平緩，只說有跡可循之事，讓人無端信服。
守中瞧了一眼白甲，對東樓道︰「這一干人膽子極大，又有城府，如此逃月兌，定然有所圖謀。我料他們定然再起事端，郡王須得乘勝追擊，將之剿盡。不然後患無窮。」
趙東樓點頭，他索性向守中討要白甲，欲借用一回。白甲卻有些不願︰「郎君傷重，氣力甚虛，須得有人看護。何況此次敗了這群悍匪，若有漏網之魚模來報復，豈不被人活捉？」
昌明欲言，守中卻道︰「不必擔心，昌明在此，尋常幾個人來也不怕。何況，——你去這一回，三五日便歸。到時，咱們也該走了。」
東樓有些失望，若非守中受傷，自己實想多留他些時日。守中于他，似師似友，又好像兩者皆非。相處一日，他便增一分敬仰。此人，便是自己想要成為的人吧！
東樓起身離去，經過廚房時，他腳步頓了一頓。容娘從燻黑的柴門後出來，盈盈一福，清麗的臉上笑意粲然，道︰「可好？」
東樓深深的看了她一眼，往昔時光，如箭矢般飛過，心中的那個人與面前的小娘子重合。他心中長嘆︰恰恰便是這個模樣，不多不少，弗濃弗淡，非妖非艷，恰恰便是心中日日描摹的模樣！他的心底一刀一刀，為她刻就的模樣。絲絲縫縫，未有偏差！
千山萬水，遇見時，不是羅敷有夫，卻是使君有婦！
東樓微蹙的劍眉展開，囅然而笑，道︰「甚好！」
……
回到房中，小環嘮嘮叨叨，甚怕大郎見怪。
容娘一邊解了頭上的包帕，散了青絲，一邊笑道︰「你不是念叨小郡王的好麼，我去見他，你才有機會見到嘛！況且大哥又不是那般小氣人，明知他于我有恩，行個禮有甚麼好計較的。」
小環嘆氣，心中矛盾重重，覺得容娘避而不見不好，如此這般相見，也不見得便好。瞧瞧小郡王的眼楮，都移不開呢！
她自矛盾，有人卻不矛盾，徑自道︰「院子狹小，小郡王時常過來，你無事不必出房。此外，鎮上不甚安穩，你二人須得警惕，包裹不必散開。待白甲歸來，咱們便走。」
容娘听得前半句，曉得大哥的意思了。此次相見便罷了，日後不必再見。容娘心中有淡淡的惆悵，但後半句的警示，讓她心中一冷，她抬眼看向守中，驚惶道︰「大哥……。」
守中瞧了過來，看見小娘子驚疑未定的神色，心道，到底還小，有些事便穩不住了。口頭卻道︰「不必害怕，匪徒已滅。剩下的幾個不成氣候，昌明與四喜足夠應付。」
七喜一旁訝異，適才大郎與小郡王所說，可完全不是這麼回事！
雖守中言語上輕松，到底將容娘移至堂屋另一側住了，將西廂騰給昌明住。容娘與小環戰戰兢兢，心中害怕，晚上睡覺時也不敢睡的太死。
然次日，再次日，再再次日，安然無事。外頭巷子里，走動的聲音漸多，人們說話時也變得輕松，小兒的嬉笑聲可聞，甚或有人高聲叫賣小糖人兒。容娘與小環兩個將心慢慢放下，日日做了好飲食，專替大郎調養。
趙東樓仍舊日日過來，容娘果然不再出來。但飯桌上，總有一樣，是他喜歡的菜色。東樓自然知道，他心中似喜似愁，吞下一腔的澀重滋味。
軍中的郎中隔兩日便奉命來看大郎。大郎的傷勢愈合得甚好，只是不能用力，小心掙破傷口。容娘將郎中所說忌口之物一一記下，只防萬一不慎，犯了忌諱，拖延大郎身體的恢復。
然過了第五日，白甲仍未回來。趙東樓派人來報，說是在三十里外鎮上發現了匪人行跡，雖匪人甚為狡詐，但白甲引著先遣一路追蹤，已然將匪人圍困在一處水泊之中。趙東樓遂領兵五百，前往圍剿。
守中濃眉微蹙，默默的想了一回，問昌明道︰「鎮上還有多少兵力？」
昌明答道︰「上月已遣了一千回合肥，如今應余五百。」
守中頷首，吩咐昌明道︰「你這兩日警醒些，恐那匪徒有變。營中部將勇猛有余，謀略不足，恐……。」
門外，容娘小心翼翼的端了藥湯進來。守中停了口風，昌明領會，退了出去。
「大哥，喝藥了。」