容桐慚愧道︰「沒有……我還是沒那勇氣。♀殿上的陛下和藹，我心中幾番輾轉，差一點就要將實情講出來，但還是忍住了。」屈服于功名和前途。
「那皇帝有沒有追問你？」
容桐如實答︰「沒有，陛下只笑了笑，道孰能無過，不再追問。」
常蕙心緩緩頷首，心里想著︰她和容桐相處數月，至今日，也快要分道揚鑣了。他考中了榜眼，將來為官置業，常蕙心自然不能再跟容桐一塊處，她可以考慮……寄宿漢王府。
「對了，慧娘，告訴你一件高興事。」容桐喜滋滋捋了下袖子，常蕙心瞧著他的眉目神色，心里奇道︰榜眼及第不就是最高興的事情麼？還有什麼值得他高興的……
常蕙心起手倒了一杯水，一面喝一面听容桐講。容桐滿心歡喜地告訴她︰「殿試之前，名次未卜，或入仕途，或白身還家。同場舉子，大多要各奔東西。我和一川念患難數月，感情深厚，便在殿試之前，私結為異姓兄弟。」
常蕙心一口水差點噴出來，急忙咽回肚內，誰知吞得急了，差點沒嗆住。她放下水杯問容桐︰「你跟周巒結拜了？」
「是！一川提議，我也覺得不錯，意氣相投，便……交換了名帖結為兄弟！」容桐興高采烈，右手握拳又松開︰「我比一川年長兩歲，他喊我作哥哥，以後，凡事我都要好好照護他，盡到做兄長的責任。」
常蕙心暗想︰只怕你弟弟日後要坑陷死你！
常蕙心心里又嘆氣︰看來一時半會還不能同容桐斷清關系。一路上京兩廂照應，就因為這麼個人情……她以後也得對容桐多加照應，免得他被別人害了。
常蕙心再一想︰她暗中照應容桐，那這世上可有一人……不謀利，不算計，全是因著真心真情，在暗中照應她？
好像沒有人呢……常蕙心再倒了杯水，清水咽進肚里，壓下那一份淡淡的落寞。
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常蕙心經常出入漢王府，至夜方歸。♀
一日，酉亥之間，常蕙心又自漢王府歸。回到客棧，她方才解下人皮面具，正準備洗梳就寢，就見一道身影，快若閃電，勁道又似安州朔風般疾烈，兩窗朝房內對開，再抬眼，不速之客已穩穩立在房內。
曾微和仍赤著腳，右腳掌抬起，輕點了一、兩下。曾微和凝視著常蕙心，唇角緩緩旋起弧度。少頃，她斂了微笑，揚眉道︰「常蕙心，出去比武！」說完竟自己破窗而出了。
常蕙心呆在原地，好長一段時間才完全反應過來。她放眼前望，剩空空的兩扇窗，和窗外的白月光。
常蕙心模了模腰間的劍，走到窗前，探出半個身子，仰頭一望︰果然，曾微和就站在屋頂上。
常蕙心將兩只手撐在窗沿，一縱身，也飛上去了。
曾微和听見動靜，閉著眼楮笑道︰「就知道你會來。」
常蕙心眯起眼楮，悄然而笑。
其實，常蕙心完全可以不理會許國夫人來去匆匆，半瘋癲的舉動，但她卻選擇赴約。常蕙心左右腳交替前邁，輕踏在瓦上，不發出一點聲音，她心里的想法也跟腳下的步子一樣，靜悄悄，但是思路清晰︰這世上，人分成許許多多種類，第一類是她不願親近，也不會信任的，例如謝景，常蕙心對他只有恨和復仇；第二類是她願意親近，卻無法信任的，例如謝致；第三類例如容桐，她信任他，卻不願意同他更親近，因為不想害他。
還有一類便是曾微和了。常蕙心同曾微和交情不深，甚至在曾微和的劍下吃了不少苦頭，但是常蕙心卻願意親近和信任她。
常蕙心隱隱承認，她對曾微和，一直懷有羨慕崇拜之情。
常蕙心輕輕喚了一聲︰「微和。」
曾微和可不會回應她，拔劍便襲過來，劍鋒凌厲，帶著寒光刃花，又似裁了一片白月光，執在手中。常蕙心左抵右擋，前俯後仰，不過二十來招，便招架不住，眼看著曾微和的劍尖就要刺進常蕙心右邊腰側，曾微和卻瞬間將長劍回收，再一反手推出去，改用輕薄薄的劍脊拍了常蕙心一下。
行雲流水，收放自如。
曾微和用的力道不重，常蕙心只往後跨了半步，便收住了。她剛想感謝曾微和手下留情，就听見曾微和鄙夷道︰「十余年沒見，你一點劍術上的長進都沒有！」
常蕙心默然賠笑，不做解釋。誰會相信，十年對她來說只是睡去醒來。
曾微和的劍又挑起來，劍尖就明晃晃直指著常蕙心的眉心。曾微和命令道︰「再來比，使出你的全力。」
常蕙心嘆口氣，剛才她就已經使出全力了。照著曾微和的性子……估計今夜不把常蕙心打個落花流水，是不甘休了。常蕙心直起脊背，挺劍迎戰。
不多時，常蕙心又露了破綻，曾微和一柄曲折襲來，迅若游龍，劍鋒距離常蕙心的右肩只有毫厘之差。曾微和挑起眼皮輕瞟常蕙心，半秒之後，她直直將劍尖刺入。
曾微和口中道︰「不饒你了。」
常蕙心右側肩膀上迅速透出一個小紅點，仿佛是一朵小花，跳過了萌芽發苞諸多階段，直接就綻放了紅艷。
常蕙心已經受傷了，曾微和卻仍不放過︰「再來。」
「再來，估計你要將我的左肩也刺中，做個對稱了。」常蕙心無奈地開玩笑。
曾微和挑起長眉，不屑道︰「那又怎樣？」說著便又先動了手。
常蕙心趕緊招架，持劍左橫，擋在自己身前，然後曾微和這一劍卻久久未至，常蕙心覺得奇怪，觀察曾微和，見她佇在原地，紋絲不動，不知道打算做什麼。
是不是要劍走偏鋒，出什麼奇招？
常蕙心愈發警覺，攥緊了劍柄，卻見曾微和突然搖頭晃身，接著便似驟然黑了眼人，身子左傾，從屋頂滑到檐角，再直直下墜。
「微和！」常蕙心趕緊去抓曾微和，動作太大瓦片都被踩響，可惜仍來不及，曾微和身子已經距離檐邊五、六尺。常蕙心心急如焚，一手扣著屋檐，一手伸下去，再喊︰「微和！」
曾微和迷迷糊糊，視線里見著常蕙心餛炖身形，曾微和本能地伸出右臂，發現已經夠不到常蕙心的手了。曾微和便將劍舉上去……常蕙心毫不猶豫抓住劍刃，一把將曾微和拉上來。二女到底，瓦片稀里嘩啦響成一片，似廚房里打翻了全套碟盆。
常蕙心挺納悶，曾微和怎麼突然就暈倒了呢？她想著，禁不住低頭去檢查曾微和，曾微和卻猛地站起來，迅速遠離常蕙心。
曾微和的劍戳在瓦上，勉勵支撐。
「住手！」謝致躍上屋頂，比夜空更濃墨，他雙臂攤開，徑直擋在常蕙心面前。謝致轉身，第一眼瞧的是常蕙心流血不止的右手，第二眼瞧的是她血已近干的右肩。他面有慍色，責備常蕙心道︰「要不是屋頂轟隆隆響，他們向我稟報，我還不知道，你可真能耐！」
謝致轉回頭，萬般厲色︰「許國夫人，當街行凶，莫怪孤依法嚴治！」
曾微和臉色微白，聲音虛弱，但挑眉勾笑，依然不改高傲神態︰「還有這律例？再說，刑部是漢王你管麼？」
謝致直指曾微和，怒道︰「管它有沒有法，孤今日都嚴治了你！」謝致冷笑︰「私刑，孤也敢。」
曾微和不懼︰「臭小子，是不是忘記了上次被我打趴躺床上？」
謝致磨牙︰「沒忘記。」卻仍死死護著常蕙心。
曾微和翻給謝致一個白眼，接著目光越過謝致肩膀，眺向他身後的常蕙心。曾微和聲音清冷，突然道︰「若想殺謝景，每月初一、初五、十五、二五、來我府中練武！」
曾微和說完，抓著劍從屋頂縱下，若梟鷹離枝，留下呆愣愣受到強烈沖擊的謝致和常蕙心。少頃，某物從底下擲上來，謝致忙轉身，抓著常蕙心的胳膊一齊往右倒，疾呼道︰「阿蕙當心！」
常蕙心卻探左手，抓住空中那物，拿在手里一瞧，見是曾微和投擲給她一包上等的金創藥。
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漢王府。
常蕙心受了刀傷，並不算重，未傷及筋骨，涂涂藥就可以了。謝致卻不放心，遣了醫娘來為常蕙心全面檢查，他自己則在房外等著。
醫娘上了年紀，華發滿頭，額上皺痕如刀。檢查的時間不算短，兩兩沉默總是尷尬，常蕙心便問醫娘︰「老嬸嬸如何稱呼？」
「姑娘喚老奴知足即可。」
知足？
常蕙心暗想，這謝致可有意思，府中男的喚「常樂」，女的取名「知足」，知足常樂。就他，還肯知足常樂？
常蕙心抬眼再打量醫娘，心想眼前的老人家年歲不輕，尊長敬老之禮不可違，再則她還替自己治傷呢，再怎麼也不能直呼「知足」。
常蕙心便問︰老嬸嬸貴姓？」
「漢王賜姓步。」
老醫娘說著低下頭去，卻听見一聲不算輕的動靜，忙抬起頭來看，見常蕙心剛右肩膀上剛綁好的繃帶，崩出血來。醫娘忙勸道︰「姑娘，萬萬不可沖動著急。」
……
老醫娘給常蕙心重新上完藥，再三檢查，確認無誤後便退了出去。過會，謝致在外頭探頭探腦，接著，他端著一碗藥進來。
謝致道︰「阿蕙，喝了這藥，好得快。」雖然只是皮外傷。
謝致用湯匙舀了一勺，吹吹，又道︰「我喂你。」
常蕙心自然不肯，舉起左手在謝致面前搖晃︰「我左手還好好的呢。」
謝致接口就反駁她︰「我小時候兩只手都好生生的呢，你還不是一口一口喂我。」這麼一說，常蕙心就想起來了，她以前給謝致喂飯可辛苦了，謝致挑食，貪玩，常蕙心喂他胡蘿卜炒蛋，他不願吃滿院子跑，常蕙心不得不端著碗和勺，在後面追著謝致跑。
謝致笑眯眯端著碗，湊近常蕙心︰「阿蕙，現今輪到我喂你啦！」
常蕙心一想︰他也是該喂喂……自己辛苦了那麼幾年，現在該輪到謝致孝敬了。
這一念起來，常蕙心便心安理得張大嘴巴，任由謝致一勺一勺將藥喂給她。
常蕙心皺了皺眉頭，臉色陰沉。
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