皇後精神卻仿佛恢復許多，素白的臉頰也稍微有些血色，朝慕毓芫微笑道︰「你去吧，王總管定是有要緊事跟你說，本宮現在覺得胸間舒暢些許，不礙事的。」
正說著就見明帝自正門步進來，對王伏順蹙眉道︰「你怎麼在這里，朕讓你去辦的事呢？還不快去，莫非你也要惹朕生氣麼。」王伏順不敢多加辯駁，焦急的瞥了慕毓芫一眼，趕緊給帝後告安退出去。
慕毓芫見他神色不比尋常，況且此時也不想打擾帝後二人相處，遂襝衽告安急步追出去，果然王伏順還在台階口等候著，乃問道︰「王總管，到底有什麼事就說罷。」
王伏順摒退眾人，壓低聲音說道︰「鄭嬪陰謀毒害皇後娘娘之事已定案，皇上賜鄭嬪清酒一盞，讓她速速領命。可是鄭嬪說定要見到宸妃娘娘才肯飲酒，此刻在沐華宮發瘋似的抱著三皇子不放，眾人怕傷者皇子都不敢用強。」
鄭嬪？慕毓芫剛要步下台階卻停住腳步，太長時間不曾見到仿佛都有些遺忘，一時失神，腦子里回旋起皇後方才說的那些話。
「徐貴人心狠而智不足，況且早已經失去皇上的恩寵，將來六公主長大容貌必定在人前顯現端倪，她的命遲早都是要斷送的。而鄭嬪城府良深、計謀嚴密，若非給她定下謀害皇後之大不赦的罪名，將來必定會憑借皇上對寅祺寵愛而生波浪，況且寅祺這個孩子太聰明，若不如此也難以讓皇上離棄，長大後難免會成為祉兒他們的障礙……」
「從前你總怕傷我的心，步步都不敢僭越妃子的本分，從今往後這後宮就全都是你的，想怎麼管就怎麼管罷。有你照看著佩柔就很好，將來也必定能為皇上治理出一個清靜的後宮，那時候再焚香告訴姐姐……」
「不論你從前是什麼身份，今後都只能是皇上的妃子。後宮嬪妃爭寵從來就不會休止，即便你不爭寵，也未必能阻止他人清除路障。有些事不是你能避開的，與其萬事退讓倒不如謀劃于先。事到如今，本宮能做的也只有這些……」
「娘娘——」王伏順在旁邊出聲，補道︰「老奴特請娘娘過去一趟，保證不會傷到娘娘半絲毫發，只盼事情速速平息，免得再惹皇上生氣。」
慕毓芫回頭掠了王伏順一眼，點漆般的雙眸中的光線清凌透徹，「王總管也太過擔心，本宮並沒有對鄭嬪做過不見光的事，她為什麼要傷害本宮？走罷，眼下不宜多出紛亂。」
「是，老奴說錯。」王伏順陪著小心，跟隨下了台階。
鄭嬪早就抓扯的衣衫零亂、花容失色，往昔的貞靜從容已不復存在，見到慕毓芫步進才安靜下來，「宸妃娘娘果然是女中豪杰，此刻竟然還肯來給嬪妾送別，你不怕嬪妾臨死前對你不利麼？」
「本宮為什麼要怕？」慕毓芫朝身後的太監揮手，立即上來幾個身強力壯的高大太監，不容分說將三皇子架到一旁，「其他人都退出去，本宮有話要跟鄭嬪娘娘說，沒有吩咐都不許進來。♀」
「好，你果然厲害。」鄭嬪突然大笑起來，對旁邊猶豫著的王伏順說道︰「公公只管放心，耽誤不了時辰的，本宮只是有幾句話要問宸妃娘娘而已。」王伏順見三皇子在自己這邊，諒鄭嬪也不敢對慕毓芫怎麼樣，不想此刻節外生枝，只好帶著嚎啕大哭的三皇子退出殿去。
「說吧，本宮知無不答。」
「宸妃娘娘果然與尋常女子不同，也不枉皇上費盡心機將你迎進宮。」鄭嬪恢復平日的鎮定，嘴角的微笑也平和下來，「可笑我跟徐貴人竟然步步皆錯，到最後你只用這一招就將我們置于死地，當真好手段！」
「呵——」慕毓芫輕聲笑起來。
「你笑什麼？」鄭嬪變了臉色，不可置信的問道︰「難道不是你在皇後娘娘的湯藥下的毒？本宮不過去給皇後請安片刻的功夫，就被污上這等洗刷不掉罪名，皇上如今不肯見我，難道不是你在從中挑唆？」
「本宮笑你的小人之心！」慕毓芫慢慢側頭定住視線，裘衣內的錦茜紅的刺金廣綾宮裝襯出奪魄容光，雲鬢間九轉赤金瑪瑙步搖灼灼生輝，刺得鄭嬪微微垂眸，「本宮能活到現在，絕不會象你和徐貴人這般，聰明反被聰明誤。冊封禮上，你枉費心機做的手腳，對付陸容華身孕的卑劣手段，還有後來在雪參里添加的紅花，你以為本宮都不知道麼？」
鄭嬪蒼白臉色幾乎震驚成透明，慕毓芫接著說道︰「本宮若當真想謀算你們，豈會忍耐到今日？豈會借謀害皇後設計你們？你們眼里只有榮寵和名份，何曾知道什麼是相知相通的情誼？今天明白地告訴你，徐貴人中毒的事與本宮毫無干系。這個時候，難道還有心思哄你麼？」
「不，不可能……」鄭嬪站起身步步後退，直到踫到角落里的青銅鍍金博山爐才止住腳步，陡然清醒明白過來，篤定冷笑道︰「是她，一定是她！一定是那個看起來端莊大方的朱皇後，早就知道她假裝賢良！」
「本宮勸你，還是不要妄言的好。」慕毓芫拂了拂椅手上的碎屑，就近找了張干淨的梨花椅坐下，「免得皇上听見，認定你是在污蔑皇後，若是因此而遷怒于三皇子，怕是你最不想見到的罷。」
「寅祺，寅祺……」鄭嬪好似猛然間醒神，突然跪在慕毓芫面前痛哭起來，「宸妃娘娘，千錯萬錯都是嬪妾一個人的錯，求你日後不要為難寅祺，嬪妾定然……」
「這些污穢的事，與孩子們什麼相干。」慕毓芫徑直站起身來，帶動雙綾掐金菡萏紋的寬大廣袖卷起寒氣，輕笑打斷道︰「一樣都是皇上的親生兒子，鄭嬪有什麼好擔心的呢？你想說的話本宮都知道，無非是對三皇子有什麼手段，便化為厲鬼來報仇，若是好生對待三皇子，來生再報答之類。呵，這一生都管不過來，哪里顧得上來生？」
外面王伏順等得不耐煩敲起門，慕毓芫朝外揚聲道︰「讓三皇子單獨進來。」看著鄭嬪幾欲將咬出血的嘴唇搖頭，嘆道︰「三皇子自小就聰明伶俐，本宮會教導他怎麼做個好王爺，只要他肯安分過日子就會平安，你可放心了？」
「母妃，寅祺不要離開你！」三皇子哭花臉跑了進來，一頭撲到鄭嬪的懷里，抽噎道︰「他們要帶母妃去哪里？寅祺听父皇和母妃的話，乖乖的念書，讓父皇把母妃留下來好不好？寅祺不要離開……」
鄭嬪拉著寅祺跪下，含淚笑道︰「傻孩子，母妃只是暫時去別的地方，你就好好跟在宸妃娘娘身邊，過些時日母妃就回來看你。要好好念書識字听父皇的話，今後不管什麼時候都不許惹慕母妃生氣，來，快點磕頭！」六歲大的孩子似懂非懂，眉清目秀間是不能掩藏的聰慧，認真听話的磕頭下去。
「娘娘！！」王伏順已經在外面出聲，慕毓芫情知不能夠再拖延下去，遂蹲微笑道︰「寅祺，跟本宮去吃你最愛的松子糖，等你母妃收拾好再回來。」三皇子只是拽著母親的衣襟不肯松手，鄭嬪狠心的將小手抽出來，毅然拭淚往內殿慢慢走去。
鳳鸞宮外鵝毛大雪四處紛飛，層層堆壘的積雪幾乎快要淹沒宮牆內的道路，仿佛是在妄圖掩蓋人間的無限淒涼。寒冽的雪風吹得的三皇子猛地一激靈，慕毓芫看著這個失去庇佑的孩子不禁感慨，彎腰下去柔聲問道︰「寅祺，是不是覺得身上冷？來，躲到母妃的銀狐絨披風里面來，現在可覺得暖和些？」
三皇子順勢往銀狐裘披里縮了縮，脖子被狐絨摩挲的暖暖的癢著，似是找到依靠般將大人緊緊抱住，仰著紅撲撲的小臉道︰「母妃，寅祺不冷了。」
王伏順在旁邊說道︰「宸妃娘娘，你還是快進去看看皇後娘娘，三皇子此刻不宜進去，就交給老奴照看吧。」說著就去拉扯，或許是他滿臉縱橫的皺紋讓孩子害怕，三皇子反而更往披風里躲進去，垂著腦袋不肯出來。
正在僵持，只見文繡悲悲戚戚從里面跑出來，上前拉著慕毓芫泣道︰「宸妃娘娘你總算回來，趕緊進去吧。皇後娘娘她……」慕毓芫心跳似乎猛地一停，方才走的時候不是都好好的，難道只是回光返照的假象？急步要趕進去，可是三皇子卻緊緊抱住她不放手，只好朝雙痕吩咐道︰「你好生照看著寅祺，這個時候千萬不要出亂子。」
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