三人圍著石桌，等著觀看一場勝負已定的比賽，顧長青不解地瞧了一眼沈茉芊，這沈家的姑娘果然都非比尋常閨秀，腦子不知道是怎麼運作的，一個貪玩暴躁，一個自不量力。♀
沈茉芊察覺到他的目光，她露出了一個小小的笑容，顧長青不知怎麼，竟能感覺得到她笑容下的自信。
兩只蟋蟀被絲草上的細毛撩撥後，都振翅作鳴。
唧唧唧唧唧唧!!小蟋蟀的翅鳴聲完全蓋住了秋霸，沈元蓉驚奇地看著那對小巧有力的雙翅。
當兩只蟋蟀的觸角一接觸，秋霸仗著那兩只長腳先對小蟋蟀發動攻擊，小蟋蟀動作敏捷，眨眼間就跳到秋霸身後，秋霸來不及反應，小蟋蟀就跳到它寬大的背上，秋霸體型龐大，一時間也無法反擊，只能扭動身子，想把小蟋蟀摔出去。
小蟋蟀在秋霸的背上又擰又咬，把秋霸逼得直跳腳，眾人看得有趣，連沈元蓉也驚訝于小蟋蟀此時的優勢。
不一會，小蟋蟀就咬掉了秋霸兩只肥大的後腳，沈元蓉看著也逐漸害怕起來，想開口停止比賽。
她欲言又止地看著沈茉芊，沈茉芊卻狀似沒察覺得到她目光的暗示，只是嘴含笑意地看著小蟋蟀將秋霸的兩只前腳也一並咬下。
失去了大部分的肢體，秋霸肚月復整個翻了過來，已然奄奄一息，小蟋蟀卻還躍躍欲試，一口殘忍地將秋霸的頭應聲咬下，轉眼間，原本意氣風發的大紅蟋蟀只剩下一堆殘肢破翅，沈元蓉和顧長青都嚇傻了。
沈茉芊不動聲色的將小蟋蟀收回竹籠里，才略帶歉意對沈元蓉笑道︰沒想到它這麼能打，把姊姊的蟋蟀咬死了，姐姐千萬不能告訴母親，不然芊兒一定會被罵的……
提到母親，沈茉芊神色有些慌恐不安，給外人一種隱密的暗示，不果唯一的外人顧長青正瞠目結舌地瞪著秋霸慘烈的死狀，他偷偷看向沈元蓉，她的眼眶已經紅了一圈。♀
沈元蓉還在為剛死掉的秋霸難過，便心不在焉地安撫道︰不要緊的，母親替我買了很多只……我回去再看看……薛嫻真的確給她很多只蟋蟀，可是她只中意秋霸，其他的都拿給ㄚ環們分去玩了。
看著秋霸還鮮紅的殘翅，沈元蓉想起初看到它的喜愛，眼一酸，淚珠差點滾了下來，心里好生後悔卻又不想遷怒沈茉芊，只能勉強笑道:啊呀!妹妹那只蟋蟀真厲害，我來把這里收拾一下，呵呵……
她捧起秋霸那具殘尸，故作鎮定地一步一步走出亭子，等轉了個彎，才拔腿狂奔，淚珠滾滾而下。
沈茉芊看著她離去的背影，眼里閃過冰冷的笑意，前世沈元蓉最愛在秋天斗蟋蟀，薛嫻真寵她也就買了一堆蟋蟀給沈元蓉，初秋時滿院的蟋蟀聲，一向喜靜老夫人還因此和薛嫻真吵了一架。
那時自己也小、也喜歡玩，可是身分卑賤的她只能到草叢里去抓蟋蟀，被蚊子叮得滿身傷，才抓到這只小蟋蟀，沒想到沈元蓉見那只小蟋蟀叫聲獨特，竟要她交出來，沈茉芊哪里肯。
二姊姊已經有那麼多蟋蟀，難道還缺這只嗎沈茉芊抱著竹籠子百番哀求。
讓妳拿來就拿來！廢話那麼多作死啊沈元蓉一腳踢開沈茉芊，她搶走了竹籠子，把里頭的小蟋蟀捉出來。
拿去作秋霸的飼料正好！說完便往放秋霸的籠子里丟，里頭唧唧聲不斷，沈元蓉等一些時間才把籠子打開。
沒想到小蟋蟀從里頭蹦了出來，沈元蓉往里頭見了秋霸的殘尸，大怒，小蟋蟀早已跳個老遠，消失無蹤，只留下顫顫發抖的沈茉芊，。
在沈元蓉的盛怒下，她整整找了一個晚，也沒能把小蟋蟀找出來，但她還是偷偷在心里感謝那只小蟋蟀，為她出了一口長年的惡氣。
今世，雖然不知為何沈元蓉的個性有了奇怪的轉變，但這還是無法消除沈茉芊任何一分恨意，她大約估算了時間，守在前世找到小蟋蟀的地方，耐心等待，終于找到了小蟋蟀，也讓她再次吐了一口惡氣，她可記得，前世秋霸被小蟋蟀咬死後，沈元蓉就算罰過她，也悶悶不樂好一段日子，為了這事薛嫻真沒少過刁難沈茉芊。♀
不過……沈元蓉竟真的沒打算和自己追究？沈茉芊有些泄氣，若是她想追究，自己定有辦法讓她賠了夫人又折兵，真是可惜了…………
真是笨蛋，盆子也不收走。顧長青一把提著盆子，朝著沈元蓉跑走得方向追去。
見顧長青要走，沈茉芊心里生出一絲不願︰顧公子，我也一起……
不用了！顧長青回頭也沒回頭，一眨眼就消失在草叢小徑間。
沈茉芊楞楞站在原地，眼里還殘留著顧長青的背影，彷佛回到當初那個只敢痴痴望著他背影的少女。
沈元蓉人小腳短也沒法跑多遠，顧長青跑沒幾步就追上她。
在一處牆角落，女孩嬌小的身子卷成一團，肩膀一顫一顫，看來是哭了，顧長青最怕就是女孩哭了，想起那群老愛圍在他哥哥身邊的表姐表妹，顧長青皺眉想轉身離開，可是身後，女孩的哭聲細細傳來，擾著他耳疼。
別哭了！誰讓妳愛玩！這麼沒氣度，不過是只蟲罷了，就叫伯母再買幾只吧。顧長青胡亂安慰幾句。
沈元蓉猛然轉頭，一雙杏目腫得跟核桃一樣，她罵道︰誰說我哭了！只是眼楮進沙子了，誰像你一樣是個愛哭鬼阿！
妳！顧長青知道她是在說上次的事，難得的好心反而被咬一口，顧長青氣得想抬腳離開，可是走沒幾步，顧長青的耳里還是充塞著女孩的哭聲，讓他完全沒法思考其他事，顧長青在心里唾棄自己一遍後，又回頭走到沈元蓉背後。
他無奈地輕聲道︰大小姐阿，我求妳別哭了，就一只蟲，求伯母在買一只不就好了，伯母那麼疼妳，難不成會為一只蟲子揍妳不成？
提到薛嫻真，顧長青語微帶酸氣，來相府好幾次，薛嫻真對沈元蓉的疼愛他都看在眼里，雖然薛嫻真對他很好、也很溫柔，可是還是能感覺得到明顯的距離，那是一種對外人客氣的疏離。
有時他不禁想，若是母親還在世的話，他們母子也該像是那樣吧？
想起薛嫻真，沈元蓉終于放下心房，她難過地說︰母親也很喜歡秋霸，還說若是秋霸死了，就用紅玉去刻它的模樣串上線作成玉鏈子，這樣它就能永遠陪在我身邊了……
沈元蓉看著手上的殘破不堪的尸體，她又哽咽了起來，道︰現在……母親…一定會……很失望的……
失望……嗎顧長青瞬間明白了沈元蓉的難處。
顧雲每次教訓他時，他總有一堆借口和理由可以逃過處罰，可是當顧雲斥責他如何讓地下的母親失望時，顧長青便失了所有力氣，不再狡辯乖乖讓顧雲揍。母親對顧長青而言，一直是個模糊卻又崇高的印象，母親為了他耗費了生命，可是他卻不斷讓母親失望……………
給我幾天的時間，我可以把一只完整的秋霸還給妳。
沈元蓉訝異地轉過頭，顧長青難得不再嬉笑，而是一本正經的看著她，秀氣的眉目里透著不尋常的認真，沈元蓉不自覺點頭道︰就四天，一言為定-
不算虐吧？-
這幾天，沈元蓉都惴惴不安。
她將秋霸的尸體借了顧長青，為了不讓薛嫻真發現，她隨便捉了一只蟋蟀放在秋霸的籠子里，恰好，薛嫻真這幾日正有心煩之事，也沒像之前那樣，喜歡三不五時拿秋霸出來欣賞，沈元蓉松一口氣之余，也盼望顧長青能快點回來。
這一日，正好是第四天。
沈元蓉一整個上午都心生不寧，不時在正門口的方向走動，她的ㄚ環圓葉雖然覺得奇怪，但看小姐臉色凝重也不好打擾。
這時，沈元蓉的另一個ㄚ環青蓮急急忙忙走了過來，對圓葉耳語幾句，圓葉點了點頭，便對沈元蓉輕聲喚道:小姐，夫人找妳。
沈元蓉心里鏗咑一聲，害怕地想，難不成母親已經發現了
往正房的路上，沈元蓉的每一步都特意放慢，害得跟在後頭的兩個ㄚ環心急如焚，深怕一會等得不耐煩的薛嫻真會怪她們辦事不力，圓葉自認身分低賤不敢開口催促，倒是青蓮跟沈元蓉比較親近，也沒有像圓葉那般顧忌，她忍不住催道︰小姐妳走快一點吧!夫人正累著呢!
沈元蓉一听，驚訝地轉過頭問︰母親沒在生氣
青葉不解反問︰夫人為什麼要生氣
沈元蓉抓了抓下巴，敷衍道:沒……沒什麼,我們快走吧!
到了正房，果然看見面帶倦色的薛嫻真，她靠在紫檀木座上的大紅雲錦靠枕，後頭的ㄚ環手上各執一把寬大的竹編葵扇，正替薛嫻真搖扇子，小ㄚ環們不太能掌握力道，把薛嫻真細碎的瀏海弄得稍亂，還有一縷青絲落在了眼角旁，但薛嫻真也沒去撥開她，只是躺在椅背上，微閉著眼，似乎是真有些疲累。
母親。沈元蓉諾諾走了進來。
薛嫻真听見聲音才張眼對她微微笑道︰蓉兒過來，母親有話和妳說
沈元蓉听話的上前。
最近二伯家里出了些事，妳的茗兒堂姊以後要暫時借住在府上，蓉兒會好好待她吧？薛嫻真輕撫著沈元蓉柔順的鬢角，緩緩說道。
沈元茗？沈元蓉皺起小巧的眉頭。
每逢過年或節慶時，二伯一家都會來府上作客，沈元茗是他們唯一的女兒，一年雖然只見幾次面，沈元蓉對沈元茗也不陌生，記憶中就是一個驕傲自大的姑娘。
不果仗著幾分聰悟在京城有了些才名，就老愛以才女自居，對相府的庶小姐們都是目中無人的態度，沈元蓉雖是相府唯一的嫡小姐，但沈元茗對不好向學的她也沒有多尊敬，總是喜歡用一種半悲憐、半鄙視姿態來應付她。通知︰請互相轉告唯一新地址為。對那個老是鼻孔朝天的才女堂姊，沈元蓉心里著實不喜，但看著母親眉眼旁明顯多出的細紋，她還是勉強笑道︰我最喜歡堂姊了，母親不用擔心！
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