九夜將手上的雞腿啃完，看了眼雙手，油膩的手指讓她皺了皺眉。♀一方錦帕出現在她眼前，她朝錦帕主人看去，正是那個新來的男人。
九夜還沒有去接，月晨已經惱恨地一掌劈向男人的手臂。誰都沒有看清楚發生了什麼，等大家回過神的時候，錦帕已經落到了九夜的手里，男人自在地端著碗喝酒，月晨臉色陰沉地坐在椅子上。
九夜不顧月晨阻止的神情，用手帕仔仔細細地擦干淨手指，然後遞還給男人。
「大叔，謝謝你！」九夜誠懇地看著男人。
男人挑眉，被這稱呼驚到。他不過剛滿二十，無論正面、側面，甚至是背面，怎麼看也是符合他年紀的年青人，現在居然被稱為「大叔」……
可恨的是，叫他「大叔」的，是個是十二三歲的小丫頭，這麼叫他也無可厚非。也不知這丫頭是有意還是無意？
男人狠狠地喝了口酒，硬是咽下了這口不甘。
「大叔？」九夜將油膩的帕子遞得離男人更近了點，疑惑地看著他。
男人悴不及防，下意識地向後退了一退，擺擺手示意自己不再需要，
九夜便將帕子揉成一團，丟到地上。
男人又啜了一口酒，眼尾掃了下那落在地上已經髒得不成樣子的手帕。上野國江氏織造用最好的絲織成的錦帕，這樣小小一塊，便可抵尋常人家三年的生計。如果眼前這個小姑娘真是天神聖女，那麼她必然知道錦帕的來歷……
男人嘴角勾了起來，有趣啊，有趣。
九夜擦干淨手後，便雙手托腮靜靜望著楚逍，好像是在等他吃完。
楚逍趕緊坐直身體，緊張地看著九夜。
「天神聖女，請說……」
「楚逍，你可以叫我九夜。」九夜糾正他。
「楚逍？」靜坐喝酒的男人第一次顯示出些許驚訝，劍眉一挑，問道︰「陳國那個少年戰神，楚逍？」
楚逍還沒回答，九夜已經繼續在說了︰「你出生陳國貴族世家，三歲就被送到碧湖隱者王顯真人的門下學習武術和兵法。十二歲回家後報考陳國武試，成為陳國有史以來年紀最小的武狀元，此後便一直隨軍打仗。一年升三級，三年後升至將軍。你正式領兵以來，從未嘗過敗績，無論多艱險的戰役，最後你都能克敵制勝。小小年紀，便已四海揚名，人稱‘少年戰神’。」
楚逍苦笑搖頭︰「過去的事情不必再提了。」
「你是不想我提起一年前的那件事？那事可說是你人生最重要的轉折點，改變了你一生的軌跡。」
楚逍愕然︰「連這件事你也知道嗎？」
「楚逍——」九夜似是有些憐憫地望著他︰「我是天神聖女，我知道世上所有人的命運！」
楚逍突然有些心潮難平，顫聲問她︰「那麼，如果我……是不是……？」
九夜的眼神加深，輕輕地點了點她的小腦袋︰「沒錯，如果你當初沒有選擇離開，那麼陳國不會那麼快滅亡。♀」
「果然，一切真的是我的錯……」一股苦澀從心底流淌出來，向來灑月兌恣意的少年悲痛到難以自已，一連喝下三碗烈酒。
「莫非傳言是真的？少年戰神因為不滿陳國主君屠城的命令，所以辭官離國？」男人不知什麼時候已經停止了喝酒，饒有興致地听他二人的對話。
「那只是一個導火索罷了。」這些往事本來打算永埋心底，但此時此刻，楚逍忽然很想有人能听自己說說話，因為能听他說話的那些人。都已經死在了一年前陳國滅國的那場戰役中。
四年前，少年的楚逍步入官場後，立刻察覺到自己與周圍環境的格格不入。其實，在這樣的亂世中，如陳國這般的小國家，已經注定會被大國吞並。陳國主君根本無心勵精圖治、重振朝綱，反而抱著一種今朝有酒今朝醉的消極態度。由此，朝廷上下浸yin在醉生夢死、歌舞升平的假象中，管他外面天災**，戰事連連，百姓生活在水深火熱之中。
楚逍的出現，可說是在頹敗的陳國吹起一股充滿希望的清風。可是，又怎麼能指望一股風便將朝廷改頭換面。所以，楚逍一直掙扎在天人的交戰中。
「越是看得多，越是糊涂起來。明明這樣的皇帝根本無心為百姓謀福，明明這些該受百姓愛戴的父母官，卻在剝削民脂民膏。為什麼我還要為這些人戰斗。可是，如果我不站出來，那麼陳國又該怎麼辦？」楚逍迷茫了，困惑了，不知該如何自處了。
矛盾的真正爆發是在他必須在君與民之間作出選擇的時候。彼時，陳國一座小的城池里爆發了疫病。楚逍主張召集全國的醫師去城里服務，將未感染的人群先救出來，然後再慢慢治療疫病。
陳國的主君卻覺得這件事根本不必如此麻煩，便下了個簡單粗暴的命令——讓楚逍領兵屠城，無論人畜，不能放過那座城里任何一個活的生物。
楚逍無法接受，與主君大吵起來。主君勃然大怒，眼看就要下令處斬這忤逆君上之輩。最後是在楚逍父親拼死的求情下才饒恕了他。但為了懲罰他，命令不變，依然要他親自領兵去屠城，並且殘酷地給他下達了指標——他必須親自殺掉100人以上。
最後，楚逍完成了任務，卻再也找不到留下的理由了。
楚逍沉浸在痛苦的回憶里，不能自拔︰「都是我的錯，如果我能再忍一忍，若我當時留下……」
「若你當時留下，陳國還是會亡。」九夜冷冷打斷他。
楚逍抬起頭來︰「你剛才不是說……？」
「我說的是，它會撐得再久一點，真的只是一點而已。」九夜聳肩，一派輕松的樣子，似乎嘴里在討論的並不是一國的生死之事，而只是在跟大家討論今天的早飯是不是太過清淡這種話題。
「陳國的問題，你看得清清楚楚。有那樣的管理者，又怎麼可能不滅，不是被烏迄所滅，也會是別的國家。」九夜繼續說︰「你跋山涉水，趕到這里來找我，並不是想問我陳國會不會滅亡這個問題，不是嗎？」
楚逍點頭︰「听聞陳國被滅的消息後，我放逐了自己整整一年。這一年，我游走各國，憑著一把寶劍懲奸除惡。擺月兌掉家國的束縛，用自己的處世觀來生活，我本該活得逍遙無憂的。可是，殺的惡人多了，我反而更加不自在、不開心。我不懂自己這是怎麼了。在上野國邊境，听人說天神聖女九夜在以前的陳國出現，而我本來也十分掛念故土。所以，我就回來了……」
「不開心是當然的。」九夜果真好似什麼都知道，她伸手又去撫模潛龍劍︰「你根本就不是一個俠客，你是天生的將才。無論落到哪個君王的手里，你都將是君王手中絕世的寶劍，，為他保家衛國，為他開疆闢土。你要救的，不是十幾二十人，而是整個天下……」
說到這里，她清澈的藍眸里映出楚逍的影子︰「你這把寶劍，只有找到真正的主人，站在正確的位置，才會找到自在開心。」
楚逍激動地站了起來。
九夜說的這些，其實一直就是他心中所想。只是，他糾結于過去，一直在肯定與否定中徘徊。如今，九夜的話，猶如在黑夜中為他點亮了指路的明燈，因為這些話不是別人說的，它是知曉過去未來、算無遺算的天神聖女九夜說的。所以，他相信了，他肯定了。
「九夜，謝謝你！」楚逍真誠的道謝，帶著一種躍躍欲試的興奮。
「不忙，听我說完以下的話，再謝不遲。」
「什麼話？」
「你難道不想知道，你該去找一個什麼樣的主人。你難道不好奇，這亂世終將由誰終結，這錦繡江山究竟會是誰的？」天神聖女九夜極其平淡地甩出這樣一句話，她說話的時候，一只手托腮靠在桌上，一只手無聊地玩著酒壇，不知是有意抑或無意地朝對面瞟了一眼。
坐在她對面那個滿身肅殺氣息的男人，在這一刻，暗暗握緊了拳頭。
(