錦繡這才知道事情的來龍去脈。♀本來像她這樣的鄉下女子，是無論如何也不可能高攀得上雲府大少爺的，正巧大太太急于用人，又加上祝德江那三寸不爛之舌，將祝錦繡夸得天花亂墜，一來二去事情就成了現在這副模樣。
好端端的一段良緣，如何就讓自己橫插一腳給毀了呢？錦繡面露難色，愧疚道︰「爺，這些我都不知道……」
「無妨，現下知道了就好。」雲作衫無奈道，「這事本和你無甚關系，我私心將你丟在四弟那兒，也是我的錯。說到底，她還是疏遠我了。」
錦繡不願自己的存在成為妨礙別人親近的眼中釘，忙開口道︰「若是爺不想，我不住這屋子就是，四爺那兒也好，隨便什麼地方都好，我無所謂的。」
雲作衫噗嗤一聲笑出來，打趣道︰「這會兒你又不委屈了？」
「您都說到這份兒上了，我還委屈什麼，只是不要難為了你們二人才好。」錦繡大度道，「我本就不是自願入府的，更不願……做爺的陪房，你不情我不願的事兒，不做也罷。」
雲作衫面色難堪，傷心道︰「你就是這麼想的，我哪點入不得你的眼了，居然敢當著我的面兒說這種話？」
「爺您別鬧了……」
雨梨瞥見屋內笑聲連連，一男一女靠在一處的身影，心生悲涼。只道是「牆里秋千牆外道。牆外行人，牆里佳人笑。笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱」。這廂自己徒增悲涼傷心欲絕，那廂卻是有說有笑氣氛正好，人同命不同，何苦自擾？于是索性收斂了目光，挨著卷簾躺下，一夜難眠。
***
夏雨連綿，蟬鳴聒噪，風吹過，窗扇搖。芭蕉綠，斑竹淚，一點一痕一梳妝。窗外行人漸少，窗內悶熱煩躁，錦繡撐了把油紙傘順著抄手游廊向柴房來。
柴房內設置三個火灶，此時此刻都放著燒得通紅的砂鍋，鍋爐內騰騰冒著熱氣，中藥味四散開來，苦澀難耐。
「幻音，藥煎得怎麼樣了，爺咳得厲害，得趕緊端過去。♀」一進房門，錦繡就招呼煎藥的丫鬟道。
幻音扇著爐灶，抬眼道︰「沒看見正煎著呢嗎。唉，爺也真是的，每到陰天下雨的時候就咳個不停，這病總不見好可怎麼是好？」
錦繡的身份特殊，蕭然閣里所有人都看她不順眼，時間長了，錦繡對她們的冷眼相對也習以為常，懶得理會，自顧自道︰「知道爺有這毛病，就該昨晚就把藥煎上。」
幻音瞪了錦繡一眼，低聲嘟囔道︰「才來了幾天就當自己是個人物呢。」
錦繡長出一口氣，將油紙傘放在一邊，挨個審視砂鍋里的湯藥。藥方是郎中早就給開下的，羅漢果一個，魚腥草50克，白茅根15克，紫蘇梗15克，桑白皮15克，百合50克，野菊花15克，甘草15克，三碗水熬成一碗，早午晚三次，定時服下，如此長久下去方能見效。
錦繡不懂這些，只聞著湯藥苦澀的滋味和自己當日在離塵閣喝得無甚兩樣，皺眉道︰「不能想辦法弄甜些嗎？」
「怎麼弄？照著方子給熬的，要是隨便添了東西，吃壞了怎麼辦？」幻音指著最外側的一鍋道，「這個估計快好了，你給端走吧。」
趁著幻音倒藥的時候，錦繡湊上去悄聲問道︰「最近守院的小廝是哪個？」
「好像是河葉，你問這個做什麼？」幻音警惕道，守院和陪房的地位相去甚遠，待遇也相去甚遠，一個在房里有吃有喝，一個房外風餐露宿，幻音不解，錦繡身為陪房丫鬟，打听守院的小廝有何目的。
錦繡淡淡道︰「沒什麼……這藥我先端走了，其他的還勞煩你多費心，晌午我再來取。」
幻音盯著錦繡離去的背影，心頭升起一股奇特的感覺︰「這人做事著實奇怪，問了話也不說清楚，跟當初的翠羽倒是有幾分相像……呀，怎麼提起翠羽了，不能說不能說。」
錦繡端了湯藥向雲作衫房中來，途徑護院的時候隨手招來一個小廝訓話。
「我且問你，河葉是哪個？」
「不巧，正是在下，錦繡姑娘有什麼吩咐，小的一定辦到。♀」河葉雖然不抵七寶長得乖巧喜人，卻天生一張巧嘴，三寸不爛之舌，嘴甜得跟抹了蜜似的。
錦繡輕笑︰「嘴兒真甜，我囑咐你件事兒，但你可千萬別說出去，就是爺問起來也不能松口，你能辦到嗎？」
河葉一听錦繡這陣勢就知道是大事，當即拍拍胸脯，挺直脊背自吹自擂道︰「小的辦事，姑娘放心，滴水不漏，視死如歸。」
「這幾天，若是二爺來蕭然閣找我，就拖著他，偷偷差人火速趕來支會一聲，」錦繡取下手上的銀鐲放在河葉手中，笑道，「千萬記得……至于好處，少不了你的。」
「哎，小的知道了。」河葉疑惑道，「不過姑娘，要是拖不住怎麼辦，你也知道二爺那個脾氣……咱們做下人的，也不好撕破臉來硬的啊。」
錦繡思來想去，嘆氣道︰「攔不住就讓他到廂房等我，千萬別鬧到爺那兒。」
「好 。」
回到房中，雲作衫仍舊咳個不停，卷簾在旁服侍，雨梨不見蹤影，錦繡嘆了口氣上前道︰「爺把藥喝了吧。」
卷簾服侍雲作衫服藥，錦繡就在房中轉悠，四下尋找雨梨的身影，不出所料，果然不在。自從上次二人的對話被錦繡听去後，雨梨就有意無意地躲著錦繡，不僅白天不見蹤影，甚至有時候晚上也不回房。
「別找了，她去四爺那兒了。」卷簾在內室喊道，「也不知她這幾日是怎麼了，神出鬼沒的，偏生爺病得厲害，真真叫人急死了。」
錦繡和雲作衫心知肚明這其中的緣由，唯獨卷簾不知，二人對視一眼誰也沒好意思開口。
如此又過了半日，雨漸漸停了，錦繡站出來慚愧道︰「要不……我到四爺那兒看看。」
「咳咳……去吧，別逼她回來，就說是你自己要去的，千萬別提……我的名兒。」雲作衫吩咐道，錦繡點頭領命，轉身離去。
「你們一個個的，這都是怎麼了，好像偏偏就我什麼都不知道似的。」卷簾沒好氣道，「錦繡沒來之前爺對雨梨偏心也就罷了，現在倒好，又來了個錦繡，我看這蕭然閣是快沒我卷簾立足的地兒了。」
「你啊，少說兩句吧。」雲作衫虛弱道，「我對你還不夠好，若是換了別的爺……咳咳……早就趕你出去了。」
「這倒是……」
說出去的話就是潑出去的水，等你發現想要收回的時候已經晚了。錦繡來到雲作祥的離塵閣門外，才想起上次自己不告而別這回事兒，但是來都來了，沒有說辭怎麼回去交差，左思右想還是硬著頭皮跨入院內。
果不其然，人倒霉的時候喝涼水都塞牙縫，怪不得今早起床上的時候錦繡的右眼就跳個不停，這不，一進門正踫上雲作祥從私塾歸來。二人打了個照面，錦繡側身想躲，卻為時已晚，只听雲作祥大喝一聲︰「祝錦繡！」
壞了……錦繡思忖到，祝錦繡這個名字雲作衫已經廢去「祝」字，知曉的人也不過只有馮姨娘，鎖墜兒，七寶和二爺，現下雲作祥既然已經得知自己的全名，想來是已經托人查過自己的身世了。
「四、四……爺，別來無恙啊。」
「別來無恙？既無有別，何來的恙？你好大的膽子，居然敢留下書信就不告而別。我沒差人去尋，是看在大哥的面子上，想要大事化小，小事化了。沒想到你居然又回來了，做什麼，自投羅網嗎？」
錦繡不敢抬頭看他，低頭道歉道︰「上回的事情是我欠考慮，我給您道歉還不成嗎？我這回來是有正事要辦的，請四爺大人不記小人過，放過我這一回吧。」
雲作祥面露不悅，挑眉道︰「放過？上回你也是這麼求饒的，我同意了嗎？」
錦繡無奈聳肩，懶得理會他的無理取鬧，妥協道︰「那四爺的意思是，不肯輕易放人了？」
雲作祥示意身後的小廝退下，湊到錦繡身旁低聲道︰「想讓我放人也不是不可以，只要你……稍稍做出一點表示，我立刻就放你過去。」
「表示？」錦繡不解，莫不是這表面一本正經的雲作祥，內里也跟雲作悅一副德行嗎？當即對他的看法大打折扣，微怒道，「果然不是一家人不進一家門，原來四爺也是個色膽包天的主兒，算是奴婢看錯人了，就此別過，後會無期。」
雲作祥一愣，半晌才反應過來她是什麼意思，听見身後的小廝壓抑的笑聲，面子上過不去，忙上前攔住她的去路，怒喝道︰「哪兒來的野奴婢，怎麼跟爺說話呢？」隨即壓低聲音解釋道︰「你想什麼呢，我不是那個意思。」
「那你什麼意思？」
「上回你不告而別，我的臉面就已經丟得差不多了，這回你又當著下人的面兒給我難堪，你是想讓我在這離塵閣里名譽盡失嗎？」雲作祥揪住她的衣袖低吼道。要說雲府四少爺最大的缺點是什麼，不是別的，正是臉面。
他將面子看得比金錢更重要，若是誰讓他丟了顏面，這事兒定是沒完的。
錦繡對此嗤之以鼻，這根本就是舊社會時代大男子主義的濫觴，若是將母系社會延續到現在，也不會有他們硬氣的時候了。但此時此刻，她身處舊社會封建家庭，就不得不按照規矩辦事，遂改口道︰「那四爺想讓我怎麼做？」
「服個軟，求個饒，態度誠懇點……最好是吳儂軟語那種……」
錦繡無語，這個四少爺真是麻煩，愛面子也就不說他什麼了，居然還讓自己學煙花柳巷秦樓楚館那套。她又不是什麼舞姬歌妓，這檔子事兒怎麼學得來。
見錦繡面露難色，雲作祥一把將其拉進懷中威脅道︰「怎麼，真想讓我學二哥那樣教你呢？」
「你……」錦繡敢怒不敢言，一肚子怨氣無處發泄，想推開他又不能，急得焦頭爛額。反觀雲作祥倒是一副悠然自得的模樣，攬著她的腰還不忘喃喃道︰「你怎麼這麼瘦？」
「你還不快松開？叫別人看到像什麼樣子？」錦繡惱羞成怒，畢竟自己是雲作衫房里的陪房，在離塵閣里和四爺摟摟抱抱算什麼說法。
「怕什麼，大哥待我一向很好，不過就是個陪房丫鬟，要了過來也沒人敢說什麼。」話一出口兩個人都愣住了，錦繡沒想過原來事情還能這樣發展，雲作祥沒想過自己居然會有這樣的想法，錦繡趁勢推開他躲到一旁，警惕地盯著他搖頭道︰「四爺不要，我不想……」
雲作祥本來也就是那麼一說，見錦繡如此強烈的反感，心中難免有些不悅，表現在面兒上就成了咄咄相逼︰「你說什麼？」
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