回到蕭然閣，錦繡心生淒涼，不肯往內室里去，只坐在炕上兀自發呆。方才氣急，話說得太重，現在細細想來，覺得自己有錯在身，愧疚之余，又不知如何開口，遂滿月復愁腸上眉頭，百結郁積在心間。
「錦繡……」
錦繡听到雲作衫喚她，忙起身去到屋內，還未待她開口，雲作衫便含淚道︰「是我欠思量了，不該你的錯……」
錦繡接過他的話頭焦急道︰「不是爺的錯，是我的……」
「關心則亂，我們本都無錯。」雲作衫嘆道，「只是以後莫再提起娶親的事情了，一切等兩年後再行商議。」
錦繡點頭，退出外間端了方才送來的點心入內，笑道︰「這是二爺送來的，您要嘗嘗嗎？」
「你替我嘗了便是。」
錦繡也不客氣，拿起一塊芙蓉糕就往嘴里放，展顏道︰「真甜。」
***
七寶回到醉風閣，向雲作悅稟明雲作衫的病情，雲作悅听罷頗為惆悵，皺眉感慨道︰「世事尚且無常……人心更是難測。想當年我和大哥也有過一段情同手足的時日，可惜……不提也罷。」
七寶不解，他來府里的時候，雲作悅和雲作衫就已經分道揚鑣的，這其中的內情他不知曉，也不敢多問。
雲作悅淡淡道︰「這府里越發沉寂了，生生憋得人難受。錦繡不在也無甚趣味，七寶，你且取了我那件青雲滾邊長袍來，我們上府外找樂子去。」
「二爺，您不是又要去醉香苑了吧？上回被老爺抓住好生教訓那一頓都忘妥了不成？」
雲作悅輕哼一聲，啐道︰「讓你去就去，那麼多話做什麼。♀」
七寶嘟囔道︰「二爺好狠的心，前些日子還寵得跟什麼似的，現在添了個姑娘就嫌我多余呢。」
雲作悅輕笑︰「姑娘家家的喝醋也就罷了，你恁得矯情是作甚？」
七寶不回話，轉身去取長袍，雲作悅也沒了言語，索然無味。二人行裝打扮一番，便從偏門直接上了東四街，街邊並排鋪著一列貨攤，攤上應有盡有，琳瑯滿目，吆喝和叫賣聲響徹大街小巷。
雲作悅走到一間首飾鋪旁，大略環視了攤前各色首飾珠寶，瞧中一對珍珠耳環，七寶識相的上前遞了銀子。雲作悅喃喃道︰「送給錦繡倒是般配。」
二人一路來到醉香苑門外，間或有三五成群的名門望族的公子勾肩搭背進進出出，門庭若市，好不熱鬧。雲作悅笑道︰「這晌午才剛過不到一個時辰，醉香苑的生意便好成這樣，那群王孫公子還真是無所事事至極。」
七寶碎碎念道︰「二爺還好意思說，難道您就不是那群王孫公子里的一個了嗎？」
雲作悅得意道︰「天生一副好皮相，王孫公子比不上。」
七寶被他逗得合不攏嘴，掩嘴笑道︰「教老爺听了去又該罵您滿口讕言，不務正業了。作詩也不像個詩的樣子，傳出去平白叫人家笑話。」
雲作悅也不否認，反問七寶道︰「哦，那你倒是說說這詩詞它該是什麼樣子？」
七寶想了片刻，熟識的詩句也只有朗朗上口的幾句，便自顧自說道︰「至少當有‘□□滿園關不住，一枝紅杏出牆來’和‘紅杏枝頭春意鬧’之類的美景才算得上是詩詞。」
「呵，當初給你取名的時候欠思量了，瞧你這張口閉口都是‘紅杏’的，早知道叫你七杏了。」
七寶知道雲作悅這是在嘲笑自己，臉紅道︰「二爺明知道我才疏學淺，還偏要用詩詞來考，不是故意為難是什麼？」
「非也非也。」雲作悅故弄玄虛道，「詩詞乃歷史之三大杰，一結為總結的結，二杰為杰出的杰，三劫為劫數的劫。而且這三杰是依次遞進的關系。」
七寶不解，問道︰「這是作何解釋？」
雲作悅嘆了口氣，搖頭道︰「時機不對，解釋不清，面前美人在即，我如何有心和你說道詩句，不說也罷。」
七寶啐道︰「總是勾得人欲罷不能又不說清道明，再沒伺候過您這樣的主子了。」
雲作悅哈哈大笑起來，提步走向醉香苑，七寶緊隨其後也跟著一同上前。忽然從旁沖出一個瘋乞丐，一把抓住雲作悅的褲腿，先是百般哀求給個賞錢，後來就開始滿口瘋言瘋語，大放厥詞。
雲作悅一腳將其踢開，怒喝道︰「青天白日還有沒有王法了，放任這麼個瘋子胡作非為。」
七寶忙將瘋乞丐拖開，上前詢問道︰「二爺您沒事兒吧？」
「無礙，就是髒了我的衣服。」
「還給我，你們把他還給我，他是我的，你們休想搶走他，你們是魔鬼，魔鬼！」瘋乞丐尖叫起來，弄得整條街的人都側目相向。
醉香苑的蘇媽媽忙招呼四個大漢上前抓住瘋乞丐一通亂打，瘋乞丐發狠咬住其中一個人的手臂，只听「啊」一聲，鮮血就濺了一地。
蘇媽媽見狀尖叫起來︰「哎呀你們還愣著做什麼，給我拖下去往死里打！」
四個大漢听令，拖起那個瘋乞丐入了胡同，隨即便響起一陣拳腳相加的聲音。雲作悅走到蘇媽媽身邊，淡淡道︰「听聲音似乎是個女的，還是悠著點好。」
「唉，好 ，爺您里邊兒請。胭脂，桃紅過來好生招待著。」
蘇媽媽話音剛落，醉香苑內便傳來一陣好听的應答聲︰「來了。」
***
華燈初上，魚龍群舞，大街小巷一派祥和氣景，歌舞升平。雲作憂和雲作祥攜著扮作男子的彩蝶和珊瑚二人上街游玩，四位俊朗的公子走在路上，格外惹人注目。
雲作憂拉過珊瑚到自己身旁，悄聲道︰「我知你今日只想跟我一人出來的，可是四哥非要跟來我也沒辦法。」
雲作祥輕咳一聲道︰「我可听著呢。」
珊瑚笑道︰「讓他听去，我們說我們的。」
雲作祥怒喝道︰「珊瑚過來！到底是我房里的還是他房里的，成天到晚跟他廝混在一處，眼里還有沒有我這個主子了？」
珊瑚無奈，只得悻悻的退到雲作祥身邊，雲作憂拉著臉道︰「四哥，你就把珊瑚讓給我又能怎樣啊，你房里又不缺這麼個丫鬟。」
「難道你懷里就缺這麼個姑娘了？」雲作祥喝道，「當我不知道你心里想什麼呢。今兒我就把話說明白了，珊瑚她只能跟著我。」
彩蝶噗嗤一聲笑道︰「四爺好氣派。」
雲作憂一把揪住彩蝶的發髻道︰「好你個小妮子，反了天了，敢在我面前說別個爺的好。」
「五爺我錯了，我錯了還不成嗎？珊瑚姐你看他，多大的人了還跟我們這些姑娘家的動手動腳，還當自己是穿肚兜的小孩兒呢。」
雲作憂直到十三四的時候都還在穿肚兜，這事情府里的人都知道，只不過沒人敢在雲作憂面前提及，現下彩蝶不知輕重起了話頭，雲作憂面上掛不住，剛想發作，珊瑚上前攔住他道︰「行了，她才多大呀，口無遮攔的，你也值得跟她動氣。」
只這一句話，雲作憂便沒了脾氣，轉而調笑道︰「知我者莫若珊瑚也。」
「知你者莫若夜壺也。」雲作祥打趣道，「珊瑚，別理他，咱們走。」
雲作憂愣道︰「不是親哥，這絕對不是親哥。」
四人來到鬧市街口，正踫上醉香苑招徠客人的美姬，其中一位女子瞧見了雲作祥便擁上來邊舞手絹邊諂媚道︰「這位爺看著面生，卻生得這樣好，真是難得一見的公子，不上我們醉香苑喝杯酒去嗎？」
雲作祥剛想拒絕，雲作憂搶先一步沖過來笑道︰「那敢情好，我就喜歡喝酒，尤其喜歡喝你們醉香苑的酒。」
彩蝶拉了拉他的衣袖問道︰「醉香苑是什麼？」
雲作憂笑道︰「只可意會不可言傳，小小年紀問這個做什麼，乖乖跟著我去就是了。」
珊瑚啐道︰「四爺你瞧他這德行，就是這麼教育奴婢們的，趕明兒一個個都教去秦樓楚館才好呢。」
雲作祥點頭道︰「甚得我意，所見略同。」
雲作憂尷尬道︰「你們這是做什麼，出來玩哪有不尋花問柳的理兒，喝杯酒賞個舞就出來，還怕出什麼茬子嗎？」
彩蝶喜道︰「還有舞可賞呢？」
「是了。」雲作憂笑道，「所以你去不去？」
「我去。」
雲作憂道︰「瞧，彩蝶都發話了，你們就別愣著了。」
說罷，雲作憂領著彩蝶就朝醉香苑去了。雲作祥嘆了口氣，無奈的攜著珊瑚跟上。四人前前後後進了醉香苑，三五個濃妝艷抹的青樓女子就擁了過來。
(