溪山位于葉國北部，乃葉國洞天福地，高山聳入雲層，又有溫泉自山頂緩緩流下，取名溪泉，早年曾建小型避寒行宮。♀後遷都于此，開闢溪山陽面緩坡，擴建行宮，新帝都就圍繞著整座溪山而建，規模堪比舊行宮的十倍，取名溪城。
南葉的冬日有些不好挨，大部分時候，雪花還沒落地就化成了雨水，最冷的時候，也不過冰渣子夾雜北風席卷過境，刺骨的冷。
冰雨中一輛馬停在一座府門前，府門上牌匾高掛，上書鈞王府三個燙金大字。
鈞王也就是葉鈞。
葉鈞做了祁國帝君後，鈞王府便空了下來，只留幾個看家護院的奴僕和一位老管家打理著王府，一年又一年，老管家終于盼回了王府的主人，此刻老管家撐著油傘，恭順地領著奴僕們等候在府門前。
葉鈞向來不講排場，此次歸都，只乘一輛馬車，帶了一名侍女，兩名輕騎侍衛，一名貼身侍衛同行。
馬車開了門，一神色冷峻的黑衣男子從馬車中跳了出來，蒼鷹般的眸子四處掃看一遍，才對里面的人道︰「主人，到了。」
只听里面的人有氣無力地哼了一聲，伸出一只蒼白的手，老管家正欲差遣奴僕扶持，只見黑衣男子第一時間搭了手過去，然後，就將他們的王爺抱下了馬車。
對，他們的王爺就這樣被抱了下來。
老管家感覺渾身一抖，這麼冷的天，額角竟冒出了汗，老管家定了定神，恭聲道︰「恭迎王爺回府。」
身後的奴僕見著如此境況，也合聲如此。
黑衣男子將裘衣從馬車里拿出，為葉鈞披上。
葉鈞微一抬手，老管家示意奴僕起身，讓開中間的路給王爺通過︰「南思，領路。」
話音剛落，老管家便神色一凜，抬起眼角看了眼那名叫南思的黑衣人，心中暗驚。他，竟然是南思？！怪不得覺得眼熟，原來是這小子竟一直在王爺身邊……
南思輕車熟路地引著葉鈞來到了正廳，葉鈞落座下來後，立刻就有侍女將上好的茶水奉上，葉鈞綴飲一口，舒坦的展開了眉︰「還是家里的茶好，陳叔，這些年，你老受累了。」
陳叔立刻弓腰作揖︰「王爺言重，這是老奴的分內事。」
「我眼楮如今不方便，很多事還要繼續勞煩陳叔。」葉鈞挑了挑嘴角，手指懶洋洋地一抬，指著站在身後的南思︰「他是南思，想必陳叔也記得。日後在王府里地位等同于本王，你可明白？」
「老奴明白。」陳叔微微一點頭，心中已有了分寸，府中事物不多，他這個老頭子到也還能管理幾年，只是府里現有的產業，現況，還是得跟王爺稟報一下，于是他頓了一會，稟報道︰「王爺，這些年您不在府里，這些王府里現有的產業，不知王爺何時過目一下？」
「給南思，我說了，他就是我。」葉鈞品完了茶，將茶碗放了下來。
「是，是。」陳叔連忙稱是，讓帳房將一厚摞賬本放到了桌子上。
「馬車走了一日，倦的很，南思，帶我回房休息。」葉鈞起身，又將手遞給了南思。
南思頭也不抬地領著人走了，他對王府里的一切，熟悉的很。
陳叔看著倆人形影不離的模樣，拍了拍額頭︰「快，把賬本送到王爺的書房去。」
帳房難免好奇，捧著賬本湊了過來︰「陳叔，那名叫南思的黑衣男子是誰呀？地位如此之高？」
陳叔似乎陷入回憶之中，最後嘆氣道︰「那是先帝賜給王爺的貼身侍衛，王爺五歲時他就跟在身邊了。」
帳房先生挑起了雙眉，一副了然的樣子，也不再多問，忙送賬本去了。
翌日卯時三刻，葉鈞接受王府里奴僕們的跪拜之禮，再用過早膳後，回了房間。
這位王爺深居簡出，與大門不出二門不邁的名門閨秀有的一拼，後來得知，王爺眼楮不好，見不得光亮，每次見他都是蒙著眼楮，由貼身侍女顏月伺候著，而那位貼身侍衛南思，再也沒在人前顯露過真身。
王府里少不了思春的丫頭，私下里談論著王爺身邊的南思侍衛多麼英勇神武，英姿颯爽，卓爾不凡。偶有小廝在清掃房梁時發現有腳印在上面，猜測南思日夜在房梁上守護王爺，是個「梁上君子」。
放在書房里的賬本通常是南思過目後，簡述給葉鈞听，葉鈞稍給處理意見，然後南思審批下去，一來二去，王府里的丫頭們都喜歡文武雙全的南思，他成為了丫頭們單相思以及夢境里滾床單的對象。♀
葉國人人皆知，葉國有一個葉鈞，葉鈞握有天權軍，天權軍所向披靡。忠則鞏固皇權，定國平天下。逆則為江山社稷之毒瘤，帝王寢食難安。
葉鈞在葉國並沒有實際意義上的官職，空有幾個好听的虛位，並沒實權。
但貴冑大臣卻覺得葉鈞並非等閑之輩，他的歸來，讓朝中沉浸在一種緊張的氛圍里。他歸來數日，竟無人拜訪，正值局勢微妙之時，任誰也不敢輕舉妄動，還是看清局面再站隊也不遲。
天權軍並非葉鈞一手創建，葉鈞的親生母親瑤貴妃是邊疆少數民族的族長女兒，老族長降于葉帝，為葉國固守邊疆四十年，一生只有一女，所以當老族長過世時，留了這麼一支「天權軍」下來。
瑤貴妃將天權軍交給聖上，葉帝言瑤家忠君為國，守衛邊疆，勞苦功高，而葉鈞又自幼在蒼國做質子，葉帝覺得虧欠于他，于是在他歸國之際，特將天權軍交給葉鈞，成為他的親隨軍，不在帝王管轄之內。
皇太子登基時，葉鈞剛從蒼國歸葉不久，許多大臣諫言，天權軍乃是社稷之毒瘤，江山之惡瘡，葉鈞此人更是留不得，說來也奇怪，幾本彈劾的折子就如同石沉大海，被壓了下來，時間久了，也就無人問津，直至當今皇帝葉信登基，也沒再提起過。
天權軍曾是葉國最凶悍的軍隊，在老族長的帶領下奮勇殺敵，而真正讓它名揚天下的，則是葉鈞。
在葉鈞的帶領下，天權軍創造不敗奇跡，將軍隊擴大三倍，成為崇沅大陸上聞風喪膽的王牌軍隊。
在葉鈞回到溪城的第五日，宮里來了聖旨，皇叔遠道歸來，佷兒皇帝沒理由不召見，這幾日忙于政事，今天終于得空接風，請他入宮一敘。
「南思，晚上陪我入宮一趟。」葉鈞對著空氣說話。四周一片靜悄悄的，他听不到回音，便輕咳了聲，帶著點無奈地道︰「南思……」
「不去。」
「都多少年了。」葉鈞抬手，衣袖輕掩咳聲，嘴角卻露出了淡笑︰「你不陪我去，那我只能隨便遣人隨行了。」
南思默不吭聲，但卻有了動作，他利落地從房梁翻身下來，站到他身後，將他蒙著眼楮的黑布解開，在他耳邊說道︰「主人，時辰不早，該熄燈歇息了。」
南思拿開燈罩，捻滅了燈芯，好似那火的熱度無法將他燙傷，四周暗了下去，葉鈞的眼，卻睜了開來。
葉國皇宮地勢較高，每日早朝，大臣們的馬車只能停在山腳下，自己步行上山，而年過六旬的老臣上回早朝則如同要了老命，苦不堪言，葉帝卻言經常爬山有益于身體，故而葉國老臣極少，大多告老還鄉，不再糟著心，還要著命。
而眼楮不便的葉鈞則幸運的多，葉帝知他有眼疾，特地差了頂軟轎接他入宮。
軟轎舒適，到了內殿，也得下來。
宮中不比王府，鬧出誤會可是會要人命的，在葉鈞的一再要求下，南思顯露真身，隨葉鈞進宮。
慮安殿中年輕人居多，幾位王爺，郡王，都是佷輩的，見今天主角到來，也要拱手上前問句「鈞皇叔好」。
葉鈞好多年沒與親戚們走動，難免生疏，問著太監這個是誰的兒子，那個又是誰的孫子，一來二去，等人全了，聖駕也到了。
葉帝今夜穿著尤為普通，那是件連龍紋都沒繡的蒼色長袍，一條銀色腰帶緊束窄腰，面若冠玉，眸似點漆，風姿特秀，爽朗清舉，舉手投足間有清風拂面之感，只伶仃一瞥，便覺心曠神怡。
葉鈞眼蒙黑色薄紗，側目詢問南思，南思撇過一眼，垂眸想了想，最後實言道︰「比你當年有過之而無不及。」
葉鈞微點了點頭，唇邊露出一絲笑意。
葉鈞離國多年，如此接風宴不便多問細究，但話題還是牽扯到了祁窯戰事，以及祁國如今近況，而葉鈞也趁此機會表忠立場，不會再參與進兩國爭斗之中，至于皇帝和在場王親貴冑信不信，那就是他們的事了。
「聖上，鈞皇叔許多年未歸，上次來時，還是聖上登基之時，想來也有十年之久，現在葉國民生富饒，都是聖上治國有方，也全依銳不可擋的天權軍，皇叔真乃賢臣啊！」
說話的是明王，葉鈞過耳不忘，自然記得他的聲音，于是客套地回搪幾句。
葉帝听言，笑了下，未語。♀
明王以為自己說錯了話，就沒再說下去，借著敬酒的機會，卻打開了話匣子，小聲問葉鈞︰「鈞皇叔，有個事我想問，皇叔你可一定要答我！」
葉鈞放下酒樽，正言道︰「明王問便是，皇叔自然知無不言。」
明王模著自己的八字胡，嘿嘿笑道︰「鈞皇叔，我那只見過一面的苦命小妹，如今何在啊？據聞，蒼祁葉三國都不見她身影啊。」
苦命小妹？葉鈞挑了眉梢，頓了頓，下一刻就想到他問的是誰。
阿蒔在祁國奪權的事鬧得沸沸揚揚，被剝了兵權，和親去了蒼國，勤王又造反不成反被誅殺，成了死丈夫的寡婦，可不苦命麼？想到這里，難免心中嘆句「我可憐地女兒啊！」
明王以為鈞王並不想透露，正要追問時，只听鈞王緩緩說道︰「勤王造反與阿蒔無關，蒼帝並沒遷怒于她，現已進入葉國境內，昨日來報，她要在天權軍駐扎地耽擱幾日才會回來。」
「呃，蒼帝沒追究小妹，到也是看我葉國天威啊！」明王又哈哈哈地笑了起來︰「阿蒔也是個貪玩的性子，小時候回來，就抱著我大腿要竹馬騎，害的我大冬天砍竹子給她做竹馬。」明王仿佛沉浸在當年的回憶之中，說著，聲音也逐漸大了起來︰「一轉眼也是大姑娘了，等她回來，我這做兄長的可要給他尋覓個好漢子，我這妹子，命苦啊！」
明王雖口無遮攔，卻並非惡意，葉帝依舊未言語，自己飲著酒。
葉鈞含笑點頭，「承蒙明王惦念，本王已經命人接回了阿蒔，她母親不在了，本王自然要多回護著點。」
這酒醇香，葉帝今日貪飲幾杯，下面一桿人等更是喝的不少，酒過三巡之後，眾人都帶了醉意，可葉帝眸中仍勝似明月，閃著清輝，絲毫不見醉意。
葉鈞雖也有些醉酒，可腦中卻始終保持著清明，他朦朦朧朧地听到皇上的指甲輕輕地敲叩著桌面，節奏明朗，猶如一支曲子般。
葉鈞听力好听見了，其他人可是誰都沒听著。
明王是酒里來，酒里去的主，殿中此刻只有他一人還沒醉︰「誒誒，怎麼都迷糊了？不過話說回來，還是聖上的酒好啊！聖上可別怪臣弟貪杯，這扶鳳樓的酒~嗝~~可沒有聖上的酒好。」
「明日朕命人送你府上幾壇。」
「臣弟，謝聖上賞賜。」明王听到有此酒，更加高興。
「今日時辰不早，諸位想來醉酒的厲害，就暫在湖心島住下吧，德福，你去安排。」
太監領了旨辦事，接風宴也就告一段落。
葉鈞恭送聖上離開，腳下像踩著棉花，著實醉了，靠在南思身上，雙手攀著他，否則非得摔地上不可。
「哎呦，這鈞王醉的比明王厲害，快來幾個人，送鈞王去湖心島休息。」
「不用，我來。」南思拒絕，打橫抱起葉鈞，太監見狀忙領路在前，南思大步流星在後。
因為溪山海拔較高，溪山**皆為雪，整座皇宮被蓋在一片雪中，遠遠望去，天灰蒙蒙的，太陽只剩一點光暈，散發著淡淡暖意。
所謂湖心島，就是溫泉流域邊建造的幾間房，因有溫泉地熱在旁，是養病祛風的好去處，葉鈞自然不會放過泡溫泉的機會。
在葉國境內，葉鈞從未把蒙在眼上的黑布拿下，此刻悠哉舒適，難免心情愉悅，也就將黑布解開拿下。
天上落著小雪，被溫泉的熱氣融化，落下來，到像是下了場淅淅瀝瀝的小雨，葉鈞泡著溫泉哼著小曲兒，十分享受。
在一旁坐等的南思則閉目不看，只听水聲，沉默不語。
「一年又一年，是時候聚聚了。」葉鈞捧起水洗了洗臉，縴長的睫毛上還掛著水珠。
南思站起身，恭敬問道︰「主人，是否通知七君？」
「嗯。」
「那麼今年的聚集地定在哪里？」
葉鈞思了一會，拿定主意︰「我剛回葉國，不便多加行動，就定在溪城城郊的宅子里吧。年前估計都忙著，正月也沒時間，時間就定在二月初二。」
「是，屬下這就吩咐下去。」
「阿蒔的身子養的如何了？」葉鈞知道葉蒔用過浩思闌珊，慶幸的是她也只用了一次，這次沒跟隨他歸來也並不是要游玩，其實是要在天權軍中「戒香癮」。
南思︰「已無大礙。」
葉鈞︰「讓她回來。」
南思︰「是。」
蒼國帝都遇刺，葉蒔為保護秋白，頭部受了重傷，昏迷期間，持國公主的一些記憶悄悄在葉蒔腦子里蔓延，她記起了很多人，很多事，有些畫面逐漸清晰，有些事情順理成章。
躺在床上時，葉蒔是有听覺的，秋白的話盡數納入耳中，故而造成了她醒來後，一時懼怕秋白的局面。
蔡老太爺曾受過葉鈞恩惠，年老卻依然精明，撒了個謊，說葉蒔「傻了」，以拖延時間，讓蒼慕勤放松警惕。
剛開始葉蒔或許真的傻了，她的腦子里轉不過來彎，想不懂秋白為何如此恨她，她害怕秋白的面具，對她百般溫柔，又百般利用。
她曾想，就這麼傻下去算了。
可是蒼慕勤拿來了浩思闌珊，她想知道秋白憎恨她的原由，于是她用了浩思闌珊。
八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必？
首次使用浩思闌珊會產生輕微「香癮」，這種香癮十分好戒，但更多的，則是用香者的「心癮」。
葉蒔沒跟隨葉鈞回溪城就是因為要「戒癮」。
她已經看透，或者說是看清了一切，所以心癮無須再戒，需要戒的是香癮。
于簾泉是幫她戒香癮的大夫，每日天黑時分，葉蒔就要泡藥浴，這藥浴奇特，每次泡過之後都會流很多汗水，她整個人像從水里撈出來一樣，潮乎乎的，而接下來的一夜，才是痛苦的開始。
葉蒔甚至能清晰地感覺到，她的指甲尖像是有蟲子在啃咬，蟲子啃咬指甲時發出的窸窸窣窣的聲音，恐怖至極，這一夜的大部分時間里，都是在幻听、幻想、幻覺中度過的，通常到天蒙蒙亮時，才能疲憊地睡著，傍晚醒來，匆匆吃上口飯，再去泡澡。
從入冬到年前的這段日子，葉蒔皆是如此過的，整個人瘦了一圈，好在于簾泉的藥很有用，這種情況逐漸遞減，可是她似乎留下了一個後遺癥，那就是麻木。
睡醒後，她身體都有不同程度的麻木感，需要活動手腳，才能順利的起床。
蒼帝用浩思闌珊的代價是賠了命，而她的代價是伴隨終身的起床麻木，兩者相比起來，葉蒔真真兒地微不足道。
這段時間，她喝藥湯，泡藥浴，身上染了濃重的藥味兒，久而久之，也把自己真當個藥罐子，好好養著了。
于簾泉醫術還算精湛，葉蒔想吩咐人做面錦旗送給于軍醫，卻被他拒絕了，說什麼醫者父母心，要那錦旗無用，不如多撥他點款，研制治療窯國毒人之毒的方子，葉蒔當下攤開兩手，表示自己兩手空空，一個子兒也沒有，于簾泉老臉拉了下來，葉蒔怕他報復亂下藥，于是許諾等有錢了，一定撥款給他。
葉蒔不是不想住營帳，但營帳畢竟環境簡陋，于治病不利，其實葉蒔是在駐扎地的小鎮里住著的。
一場冰雨過後，天權軍營地到了晚飯時間。身子養的差不多的葉蒔自然不肯憋悶于房中，于是趁著月黑風高夜，乘著一輛馬車，往三里外駐扎的天權軍方向而去。
天權軍伙食好，葉蒔喜歡跟他們一起吃，將軍們得知少將軍來了，都很高興，一桌人大口吃肉，大口飲酒，葉蒔看的開心，飯吃的也舒心。
她也不怕折騰，酒足飯飽後，葉蒔乘馬車又回到了自己的小院。
燭心微長，影響照明，葉蒔拿起剪子剪了燭芯，燭火明滅後，更為閃亮了。
在營地里，葉蒔只看見了個熟人，那就是送嫁將軍刺涼，至于鳳洄，葉蒔並未看到。
葉蒔知道自己與鳳洄關系非同一般，向柳燕詢問了他的去向，得知鳳洄正在窯國境內，具體行蹤不知，只道是有些事情要辦。
當時葉蒔從蒼國走的匆忙，什麼都沒帶，後來柳燕說，在蒼國的顏月因被勤王造反之事牽連，被關押了幾日，現已隨大將軍回了溪城。
再後來，一直沒有月兌月兌的消息，顏月說月兌月兌在勤王造反之前就走了，說是要通知葉鈞大人葉蒔病情，柳燕卻沒听說過有月兌月兌這號人物存在葉鈞身邊，所以只能轉訴顏月所知道的事給葉蒔听。
在勤王府時，顏月時常泡紅棗枸杞茶給葉蒔喝，她喝上了癮，吩咐柳燕如法炮制，可泡出來的味道總是差了些，葉蒔想著以後還是由顏月伺候來的舒服，于是想著那小丫頭呆頭鵝般地模樣，不由地笑了出來。
「郡主在想什麼呢？這麼開心。」柳燕整理著書架上的書，一本本，一冊冊，擺放整齊，順帶拿著雞毛撢子撢灰。
葉蒔回頭笑著道︰「這瓷杯子可不行，我去蒼國的時候，顏月隨行帶著一個紫玉杯子，那杯盛茶才好喝，只可惜不知如今杯在何處咯。」
「紫玉杯子？」柳燕手上的活沒停，繼續道︰「紫玉杯珍貴，王爺手上原本有四只，郡主你年幼時砸碎了一個，嫁去蒼國時又帶走一個，如今可能只有兩個在王爺手上了。」
「是嗎？」葉蒔坐起身子，來了精神︰「等我養好了身子，找父親要去。」
「于軍醫說，依郡主現在的情況，再用兩劑藥即可歸都，替聖上、王爺分憂解難。」
葉蒔微微一愣，起身來到窗前，伸手推開了一個細縫，從中仰看，高天孤月，獨自照徹慢慢寒夜，她抿唇笑道︰「天下之大，河山廣袤，然而人心渺渺，聖意不可妄自揣測，以後我醉夢江湖，從政亦或從軍，都只是一個過程，我不會拘泥于一處止步不前，宮牆內外皆攔不住我。」
柳燕本以為經過這一遭，她本會中規中矩地接受天權軍，听她聞言，頓覺壓力增大︰「郡主，您可消停點吧，王爺他可就您一個女兒啊！」
葉蒔轉身，走到柳燕身邊，從書架中抽出一本地理志，打開最末尾頁繪制的崇沅大陸地圖，指著地圖，眼中的興奮慢慢流出︰「東祁、北蒼、西窯、南葉、左陸、右海，中崇沅，天下如此之大，不走走看看，真是人間白走一遭啊！」
柳燕嘴角抽了抽，尷尬笑道︰「公主，崇沅大陸已是極大，想每一個城市都走一腳，沒有三年五載是下不來的，而且僅僅是走一腳哦！」
「三年五載嘛，人生在世幾十年，還怕走不完？」葉蒔背手道。
柳燕轉回頭，暗自慶幸，幸好沒與她說，海外有其它大陸，臨近的，就有一個叫做「泰坦大陸」的地方，據說也是繁花似錦，風景優美。
葉蒔正用手捏著下巴，正神游著，只听這時，外面有人敲門︰「少將軍，刺涼有事稟報。」
葉蒔跟柳燕對視一眼，柳燕猜道︰「這麼晚了，一定是有要事稟報吧，要見嗎？」
「自然要見。」葉蒔坐回到椅子上，拿著毯子又將自己身子裹起來，現在寒冬臘月，她現在的身子十分畏寒，怕開門時有寒風灌入，所以提前做好預防。
刺涼今日穿了身便裝，灰色沒有任何裝飾的棉袍，披著件裘衣，顯得十分暖和，葉蒔記起了一些關于刺涼的事，知道他與秋白關系很好，所以對她毒瞎秋白一事耿耿于懷，心存怨懟，從那以後，兩人之間有了芥蒂。
雖然她是天權軍少將軍，刺涼是她的屬下，可感覺上總是有些不同了。
刺涼進來恭敬抱拳，沒有過多客套話，只拿了封信出來︰「大將軍親筆手信，請公主過目。」
「是父親的信？」葉蒔接了過來，撕開信封，展開後，葉蒔抿唇笑了下，這是南思仿葉鈞寫的信，別人看不出來其中門道，但葉蒔一眼便能分辨。
她快速看完，而後挑起了眉角，柳燕恭敬在旁，並未越俎偷看。
「少將軍，大將軍信中可是有什麼吩咐末將的？」刺涼看著她變幻莫測的表情，不知信中內容為何，難免好奇。
葉蒔將信收回到信封中，搖搖頭︰「並沒有交代你們的事，信中只說讓我回溪城過年。」
刺涼放了心。
葉蒔算了下時間，小年在即，這邊還有些事要交代處理，三日後啟程，應該能在小年前趕回溪城。
「刺涼，這邊照常便好，無須有任何更改，我三日後啟程回溪城過年，我早些回去才行。」
「是，少將軍且放心歸都過年。」葉蒔頷首，刺涼道︰「若無他事，末將告退了。」
葉蒔點了點頭，但在刺涼出門時，又叫住了他︰「刺涼，我想起來一件事。」
刺涼眉間微蹙，又抱拳問道︰「公主有何吩咐。」
「我有些東西忘在蒼國了，希望你能在不驚動其他人的情況下，幫我取回來。」
「是何重要物件？刺涼這就吩咐人動身取回。」
葉蒔按了按手，示意他稍等片刻，走到桌前拿了張紙，動筆勾勾寫寫了會，一會功夫，一張不知是什麼的圖展現在眼前。
柳燕一直在旁看著，瞠目結舌，最後扶著牆不知說什麼好，感覺下巴都要掉下來了。
葉蒔道︰「勤王府魚柳園的書房里掛著差不多同樣的的一幅畫，我要這幅畫。如果它還在魚柳園，你取來也並非難事，如果蒼帝抄了勤王府，那這幅畫流落至哪，想必也有據可查，如果毀了，那便罷了。過了年，你親自走一趟，麻煩你了。」
這是一幅雲畫在太陽上，太陽畫在草地上，草地畫在山水上，山水畫在漁船上的史詩級恢宏巨作。
刺涼有了一個結論，看來他們的少將軍腦子還沒好利索。
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