春日和暖，謝無憂尋得仇人，心情頗佳，從背後箭筒尋出一卷畫軸，弄在手上一旋，道︰「和尚，這畫是我從何燕及那買來的，听聞你也想要，不如咱倆打個賭！」
和尚已曉得那畫是曉煙亭上圖軸，笑道︰「好哩，不知施主要打什麼賭？」
謝無憂笑道︰「若你三百招內，能從我手上搶得此畫，這畫便歸你，我等也自散去。♀」
「還有這般好事，阿彌陀佛，承蒙公子厚愛。」和尚開口言謝。
謝無憂道︰「我還未說輸了如何呢！」
「輸了如何？」和尚微笑問道。
謝無憂抬手，指點著兩旁的棍棒，道︰「若你三百招內，不能搶得此畫。你便到那雙橋上，跪地伏下，吃我謝家棍棒手的三百大棍！生死不論，听天由命！何如？」
和尚一听，縮一縮身子，哎呀道︰「三百大棍，公子是要和尚的小命呀！」
謝無憂笑道︰「我何曾要你的賤命？既然是賭，自然是願賭服輸！若你贏了，我另將這馬蹄下的銀錁子，共三百兩，恭恭敬敬送與你，何如？」
和尚一听，受寵若驚道︰「三百兩銀子白送不說，還有贈畫？謝公子比那虹橋名妓還要多情哩！」
此言一出，市河兩岸看熱鬧的，無不哄然大笑！
謝無憂臉上掛不住，冷怒道︰「你個禿驢，手底下見功夫！」
說著，謝無憂將畫軸斜插在腰上，提劍飛下馬，直刺和尚。謝家子弟早已讓出空地，連謝四郎與謝七郎，都勒轉馬頭，避在一旁看好戲。和尚徒手應劍，袖風擺過劍光，時柔時剛，游刃有余。
但和尚也曉得這謝家劍法，確非俗流，他要奪畫，還得有些花招，想著，和尚一個鐵袖橫擺，旋身飛腿，腳尖直踹向謝無憂的頸項！謝無憂連忙橫劍擋住那和尚的腳尖，但見劍弧一彈，當一聲，和尚連退三步。
方才卸了力道，謝無憂已猛地揮出一劍，劍光繚亂，令人眼花。和尚也不懼他，騰身倒退，退在河堤邊，正看著左右幾十個空酒壇，索性大揮長袖，拎起兩個大壇在手，大開大闔，直當著金剛錘，撲上前，舞得生風。
謝無憂見這壇子有些威勢，舉劍來劈，誰料那壇子看著極脆，但含著和尚的內功，竟硬邦邦如鐵石，打得火花四濺，當當作響。
兩個你來我往，一百招又一百招，眼看招數將盡！
和尚曉得他要奪畫，必要傷人，也不客氣，一手提了壇子，尋空就要往謝無憂腦袋上砸！謝無憂一駭，連忙側身避過。
只這一避，他腰上已露出破綻，和尚拋卻酒壇，劈手要奪那畫。
謝無憂連忙抽出那畫，攥緊畫軸，一揮手，回打和尚的光頭！
和尚沒曉得這謝無憂也是個滑頭！
他要是硬接，那畫準得迸散。
迎也不是，挨也不是，三百招眼看告罄！和尚便用力抓住畫軸一端，謝無憂手上亦不肯松懈，兩個當街站定拔河，咬著牙關，比試內力。
阿沅瞧著半天，看不慣和尚的慈悲為懷，索性舉劍一斬，劍氣呼嘯而來，那畫軸登時霰開。
謝無憂沒處著力，撲通一聲坐在地上，和尚還有余力，連退兩步。
謝無憂眼看三百棍打不成，卻又抵賴，爬起身來，笑罵道︰「和尚請個丫頭幫手，勝之不武！」
「畫軸已毀，勝不勝又何干？」和尚道。
謝無憂道，「和尚不講規矩，掃垢山莊自不必與你客套！」
謝四郎與謝七郎本就是尋釁助威，此時會意，下馬相助。
阿沅道︰「和尚，你也打累了罷？不如進鋪子喝口酒，壓壓驚。」
和尚卻推辭，道︰「你那劍見血殺人，不好，不好。這三個木魚腦袋，還是讓和尚來敲打。」
說著和尚緩步上前，站定三匹馬前，拜個佛，作個請勢。
謝四並謝七都已下馬，在謝無憂左右站定，使個劍陣，要來打那和尚！一時三劍耀日，天羅地網來拿。和尚手上沒劍，勉強自保，謝家人卻打得起勁，攻勢愈猛。和尚只好尋了個豁口，跳出陣勢。
謝無憂持劍笑道︰「和尚怕了，小的們，用鐵棍陣拿他！」
說著，謝家子弟齊齊上前，要用棍棒夾持和尚！和尚才曉得這謝家的厲害，他一心不肯傷及無辜，只被打得抱頭鼠竄，東躲西閃！
阿沅瞧和尚這般手軟，早已不耐煩，便飛劍出手。
阿沅這一劍，極淡，極平，好似長階墜露，柔緩凝和。謝家這三位，也只以為是劣等劍法，渾不在意，讓與謝無憂一人提劍對打。豈料阿沅的劍，來得緩，去得卻急，一霎好似月照中天，滿院清輝。謝無憂耳際一涼，懵然間，發髻已散亂了，落下幾縷青絲。
阿沅微微一笑，道︰「我這一招，輕時叫做剃發劍，重時又叫剃頭劍。有勞謝公子承讓。」
謝四郎與謝七郎一驚，皆是瞠目大怒，叫道︰「哪來的野丫頭，欺人太甚！」
說話間，這兩人已揮出長劍，謝無憂又驚又怒，索性要拼個你死我活。
謝家三劍齊出，變出個去後皆絕的死陣。
死陣之下，劍風大作，直似猛虎嘯嶺，巨鰲出海。阿沅被那劍風籠著，青絲拂亂，但她的劍，卻仍是沖澹平和，如明月皎皎，風雲離離。
和尚被逼在棍陣，看阿沅以柔克剛，本是可行，卻恐她難以持久。誰料阿沅一劍拂掃，有如浮天散雪，殺機驟見，眼看就要當胸貫穿那謝無憂！
謝無憂平生未曾想過一個死字，更不料會死在一個無名丫頭的劍下，登時駭得魂飛魄散，氣息亂作一團。
和尚大叫一聲且慢！阿沅心底冷笑一聲，頓住劍尖！
卻不料此時，謝四與謝七覷空，提劍從背後斬向阿沅！幸而阿沅察覺劍風，輕身避讓，身法似飛鳶倒退。那雙劍卻似毒蛇出洞，哨響游襲，不依不饒，直刺向她肩骨。這一擊，少說扎出兩個血洞來。阿沅怕倒不怕，想著既是不死，為著一時大意，受點傷也在所難免。
這一剎，卻不知從哪處，凌空打出四枚散珠，迎面擊向謝四與謝七，正打在兩人的眼楮上！這二位不提防有暗器，一擊即中！登時大痛，四目血流不止，連聲哀叫！情勢急轉直下，謝無憂面如土色，才要看元凶是誰。
只見一輛馬車，緩緩挨過對街的人潮要去。
謝無憂想著救治四哥與七哥要緊，不敢去追，謝家子弟大亂，急急上前，抬著謝四郎與謝七郎，沿街找醫館去了。
阿沅卻瞧著地下那四枚南海珍珠，顆顆碩大，滾在石板縫中。
是誰家揮出金玉作暗器，豪奢若此？
和尚趕上來，道︰「阿彌陀佛，嚇死人哩！阿沅你沒事罷？」
阿沅搖頭，拾起那珍珠，藏進袖袋。眼看謝家人落荒而去，戴家酒鋪的伙計，個個拍手叫好！戴蠻卻也不敢托大，上前向和尚道︰「宗師，謝家兩位公子傷了眼楮，難保不來尋仇，揚州不可久留，我打算關了鋪子，回鄉避避風頭。若這謝家主事的出了公道，我再回來不遲。」
和尚點頭稱是。戴蠻已去吩咐伙計，各去安頓，听候消息不遲。和尚向阿沅問道︰「用暗器的是誰？」
「不曾看清。」阿沅道。
和尚點點頭，道︰「想必是哪個路見不平的善人。」
阿沅道︰「謝家人糾纏，也該避他幾日。」
和尚卻顧著蹲在地上，攬了衣兜，揀起地上那一把把雪白的碎銀子，樂不可支道︰「這謝家真大方！」
和尚滿載，領著阿沅到了虹橋地。只見湖上畫舫連綿，重舟妓館。夜里上燈，燃燭千萬，繁星如綴。
和尚與那花紅玉交好，徑往水淮邊，尋她家的畫舫。兩個上了小船，輕揖渡去，已散于星河中。即便那謝家人要尋，恐怕也尋不遍那萬千綺羅！阿沅與和尚登上湖中畫舫，只見織錦為毯、香紗為簾，兩個稍坐艙中。
不多時，有個叫銀兒的小丫頭，過來殷勤上茶，道︰「宗師，花姐姐與幾個要好姊妹做手帕會，不在舫里，稍遲才能回來。」
和尚也無所謂，不過求個藏身地，道︰「不急。」
銀兒含笑，擺上果子盤、糕點盤。
卻說天色漸漸暗下來，燈籠張致，沉煙映水。隔簾見得水波上，畫舫挨擠，先有歌妓清唱之聲，又有綿密的絲竹之樂。宴席頻開，觥籌交錯，人聲漸沸。
隔壁正有一艘畫舫，論著白日謝家三位公子到戴蠻家大鬧一事。
先有一個客人道︰「幸虧那謝四郎與謝七郎眼楮還治得，不然那戴蠻家，恐有大禍上門。」
「確也，確也！只是不知哪來的和尚、丫頭？手段這般高強？」另一位客人道。
「並非是那和尚與丫頭出手傷人。不知是哪位高人，遠遠打出四枚暗器，便將謝四郎和謝七郎打得眼冒鮮血，慘叫連連。手段厲害得很！」
「原來如此，這揚州城里，果然藏龍臥虎。」
兩個客人且贊一回，又笑一回，對飲美酒，酣暢淋灕。
那客人又道︰「我听聞謝老爺命嫡長子謝素，料管此事。謝素鐵面無私，听說要家法伺候無憂公子。」
「怎個家法伺候？」另一人問道。
「明日，謝大公子就要派人將這謝無憂綁到止垢山下美人橋，當眾杖打三百！」
「這倒是明斷！無憂公子的作為，實不入流，不好好懲戒，直以為謝家這一輩子弟，皆是如此不堪，令江湖同道恥笑！」
和尚倒沒想到謝家大公子這般公道。阿沅也有些詫然。那日她險些挨著謝素的一個瓷杯，此人手段迅疾，已令人刮目相看，更沒想到他處事這般明允，想必器識不俗。
掃垢山莊，果然不可小覷。
阿沅正思忖，只見一位美貌女子，環佩作響，擎開珠簾，低聲笑道︰「奴家已在內艙擺下酒席，有勞二位移駕，小酌幾杯，也好壓壓驚。」
這位女子衣裳素雅，金粉捐落，雖身處煙花之地，但煙花之意已澹。
和尚微微一笑，喚一聲「小玉」。這女子，正是和尚的知己花紅玉。花紅玉專挑僻靜地說話，阿沅會心，隨著她與和尚一同下到船底。
(