這是柳玉第一次只身在外地過年，越是接近年關，就越覺得失落。
她坐在案桌前，手執著筆，想寫封信寄去長樂村，心中雖有無數的話想傾訴，卻又覺得無從下筆。
她想把這小半年來的事一一說出來，但是理智卻如懸在頭頂的一把利刃，無時無刻不在提醒著她︰如果把自己的事都說了出去，害的不僅是自己，也是長樂村的村民們。
往年這個時候，大伙應該都忙起來了吧。柳玉雙手托腮，愣愣看著窗外細碎的雪花。
潔白的雪花飄飄揚揚，如一只只精靈在飛舞，最後棲息在屋檐枝頭，把柳玉的思緒遙遙帶向遠方。
雖然僅僅離開了幾個月，卻覺得仿佛有幾個春秋般漫長。不知道李嬸可還安好？里正的身體是否依舊健朗？那個見到自己總是紅著臉的李小虎應該也快弱冠了吧，是到談婚論嫁的時候了。
柳玉幽幽嘆了口氣，凝視著雪白的宣紙。久久才在上面寫下「在外游醫，安好，勿掛，柳玉敬上」幾個字。
而後便把紙折了折，塞進信封中，用蠟封好。
桌面上還有一張宣紙，上面同樣也是空白無字。這是柳玉為陳玢玢準備的。
她拿起宣紙抖了抖，懸放在面前，窗外亮白的光線透過薄如蟬翼的宣紙，在柳玉臉上映照下柔和的光澤。
該在上面寫些什麼呢？安好勿掛？陳玢玢雖曾為自己好友卻算計于自己，柳玉不是個以怨報德的老好人，著實寫不出這四個字，但她又想起陳玢玢的苦衷，不由又幽幽嘆了口氣。
曾有一次，柳玉問陸歸殊，他是以什麼為要挾令陳玢玢與自己陰謀相算，陸歸殊只是丟了本厚重的書給柳玉，淡淡道︰「你想知道的都在里面。」
彼時柳玉將信將疑打開，卻不由愣住了。這是華城近十年來關于刑事案件的記錄，包括各個非自然死亡人口的登記。其中赫然包括陳玢玢的相公，張驥名義上的養父母，張氏夫婦的名字。
難道張氏夫婦也是非正常死亡？柳玉疑惑地接著往下看，卻越覺心驚。
原來那年張氏夫婦買下趙驥，是為了給自己病弱的兒子做個伴，後來見他機靈又勤奮，幫著做了不少的事，夫婦倆欣慰之下就給他改了張姓，把張驥當做半個兒子來養，但卻從不教他識字。于是張驥便認為張氏夫婦是看不起自己，便暗暗懷恨在心，照顧他們病弱的兒子時，也就沒有那麼細致了。
久而久之，本就體弱的張公子病衰而死，張氏夫婦也因此受到了很大的刺激。于是了大病一場後便久臥在床，本就覬覦張家產業的張驥就乘此機會，將張家的生意全部攬在手下，架空了自己的主人，又拿著房契威脅他們撕了自己的賣身契，簽下收養的證明。而後他又拿著這份證明到官府公證，名正言順的成為了張家繼承人，一步一步把生意做大，最終使張府變成了華城數一數二的大戶人家。至于張氏夫婦，早就被他給餓死了。
陳玢玢嫁至張家後，雖然夫主已死，卻仍舊是張家的人。陸歸殊手里握著足以使張家顛覆的證據，他又是權傾朝野的王爺，動動指頭便可使張家陷入萬劫不復之地，故而由不得陳玢玢不听他的命令。
思及此，柳玉心中五味雜陳，縱然自己原諒了她算計自己入京，卻依舊覺得心中仿佛堵了一塊石頭般，怎麼都不舒心。
柳玉凝視著米白的宣紙良久，忽然提筆在紙上寫下了一幅藥膳方子，而後像剛才那般折好，塞入另一個信封。
當把兩個信封交給小廝後，柳玉遙望遠處仍飄著雪花的灰白天空，腦中閃現寶哥兒稚女敕的臉龐。她暗暗嘆了口氣︰姐姐，希望你別讓我有下手的機會。
……
兩三日說快也快，轉眼就除夕了。
一大早柳玉就被院外灑掃的丫鬟吵醒，但鑒于晚上還要守歲，她又死賴著沒起床。直到房門被輕輕叩響，隨即又響起一道溫潤如玉，帶著笑意的嗓音︰「驅儺開始了，你要不要去看看？」
一听到這話，柳玉立馬來了精神，掀開被子就揚聲應道︰「去、我去。」
驅儺其實就是古時候驅鬼迎神賽會的迷信活動，但十分熱鬧。彼時會有各個班子的伶人帶著面具，身著五彩衣裳，手執金槍龍旗。而後以身材魁梧者，貫全副金鍍銅甲裝將軍；又以鎮殿將軍二人，著甲冑裝二門神；其余諸人則或裝判官，或裝鐘馗、土地、灶神等，大約有千余人之多。
柳玉拉開房門的瞬間便看到門外陸歸殊那雙帶笑的眉眼，他依舊白衣翩翩，墨黑的發上綰著金絲嵌玉發冠，腰上束著玉帶，袖口衣擺處還有淺金色的滾邊，顯得他貴氣十足。
柳玉狐疑地瞅了瞅他︰「你也要去？今日不忙了嗎？」
陸歸殊的心情似乎很好，他一揚眉，輕笑道︰「元旦官員皆有五日休沐，我堂堂一王爺，怎麼也不能比他們更累不是？」
偷懶偷得這麼理直氣壯，估計他是第一人。柳玉默默盯著他半晌無語。
驅儺的人著實很多，拉長了的隊伍整整佔了兩條街，所到之處，必然爆仗先開路。道路兩旁的店家們都在忙著整理店面，粉刷招牌，小孩兒們則到處亂竄，發出的嬉笑聲令大人們不由莞爾一笑。
柳玉擠在人群中張頭張腦，自從在長樂村定居後，她真的已經很久沒有見過這麼熱鬧的景象了，現在就連那些原本在她看來十分乏味的游街表演，此時看起來都趣味十足。
陸歸殊扯著柳玉袖口以防她走失，見到她那興奮的樣子，不由笑了笑︰「明兒的大朝會比這熱鬧多了，你不用……」
「什麼？你說什麼？」由于前方的爆仗聲震天，柳玉沒听清陸歸殊的話。她回頭看向人群中那個白衣男子，黑白分明的雙眸中熠熠生輝，亮得驚人。
陸歸殊笑著搖了搖頭，轉而遞給柳玉一個紙包。
柳玉接過一看，忽的愣住了。里面包著的是她最常吃的芙蓉糕，入手還有微微的溫熱，卻讓她心中驀地一暖。今早出來時，她什麼都沒吃，沒想到陸歸殊竟然注意到了。
看完驅儺，在街上又逛了一會，兩人就回去了。
柳玉想起方才在街上時，陸歸殊似乎一直牽著她的衣袖，頓時覺得臉上有些燒，于是便借著晚上守歲要補眠的借口，灰溜溜跑回房中躲起來了。
陸歸殊看著柳玉鴕鳥一般的背影，挑挑眉，轉而就出府忙去了。
當傍晚柳玉再次起床時，郁立若就前來告知陸歸殊留在宮中守歲了。不知怎麼的，她居然松了口氣。
府里最大的男主人不在家，算是半個女主人的郁立若就揮了揮手，吩咐丫鬟們把年飥和消夜果這兩種守歲吃的吃食端進柳玉屋子，柳玉又從藏書閣中抱了一疊古籍，準備好好享受這次除夕夜。
兩人本就相熟，此時又居同一個屋檐下，郁立若便又提議下棋來打發時間。一想到棋，柳玉就覺得手癢癢，忙不迭答應了。
雖然自己棋藝爛得可以，幾乎逢弈必輸，但從未和郁立若下過棋的柳玉還是興致勃勃。
當吃食和棋盤準備好後，她便迫不及待把丫鬟們都趕了出去，美其名曰讓她們自己去玩。而後搓著手，對郁立若嘿嘿笑道︰「我棋藝不好，你可要多多相讓。」
郁立若莞爾一笑︰「我自小棋藝也不好，方才還生怕會遭你嫌棄，現在卻是多慮了。」
但事實證明，永遠都不要听信一個人自謙的話。
柳玉愁得苦著臉，捏著棋子的手在棋盤上游移不定。
是下這里好呢？還是這里……這里似乎也可以……
棋盤上雖黑子白子絞纏，卻是白子佔據了大半江山，黑子被逼得只能盤踞在一個小小的角落，苦苦尋找著能突破重圍的口子。但每掙扎一次，白子便追上封死了退路。
不到半個時辰，黑子就又少了大半。
「我認輸，我認輸。」柳玉一扔棋子，連連嚷道，隨後賭氣一般抓起一把果脯就往嘴里塞去。
正在分揀棋子的郁立若見到柳玉這副難得的孩子氣模樣，不由撲哧一笑︰「這才第一盤，說不定下一盤就是你贏了。」
柳玉狐疑的瞅著她，將信將疑道︰「你……可別唬我。」
但是事實再一次證明了，什麼叫做眼見為實，耳听為虛。
戌時已經過半，郁立若捧著古籍看得津津有味，柳玉卻攢著眉頭，對著棋盤苦思冥想了小半個時辰了。
這局雖然比上一局稍好些，但自己的黑龍卻被白龍咬住了尾巴，死死擺月兌不掉，不論走哪一步棋都會有被一口吞的危險。
真是，愁啊——
看書的郁立若抬了抬眼，瞧見柳玉還是一動不動盯著棋盤，不由莞爾。她伸出芊芊素手，點在棋盤一角，輕聲道︰「如果你下這里，我下這里，然後你再下這里，就能突破了。」
柳玉盯著棋盤的雙眸一亮，她恍然大悟一般輕輕敲了下桌面︰「對！我方才怎麼就沒注意到。」
而後她又興致勃勃抬起頭，黑白分明的眸子亮亮的，活像一只討乖的小狗︰「離子時尚早，不如邊下你邊教我吧！」