「三公主這不梳妝的樣子倒比平日里更美了幾分，不如給我做娘子吧。」栗原望著三公主笑道。
眼盯著寧葭，向前快走了幾步。
寧葭一雙眼楮卻驚異地直瞪著他身後的遲凜，眨也不眨，並沒听見他說的話，怔在榆兒身後，一動不動。
旁邊遲凜卻亦快步趕上前，伸手擋在栗原面前，沉聲道︰「站住！」
「栗原，你老毛病又犯了？」榆兒亦向栗原道。
「榆兒，要不你趕緊嫁了我，我這毛病估計就好了。」栗原望了望遲凜，轉而對榆兒笑道。
「就知道貧嘴。」榆兒翻了他一眼道，「你倒說說，他怎麼不肯跟你走了？」
「我要知道有這麼個美人兒在冷風黑夜里等我，早就飛來了，他倒好，拔了劍就來刺我。」栗原不滿地抱怨道。
「你沒跟他說是見誰嗎？」榆兒道。
「說了，這小子非但不信，還說我心懷不軌。」栗原道。
「那你也不能把他打成那樣吧，臉上都青了好幾塊了。」榆兒道。
「我只是輕輕推了他幾下，他自己撞的，不關我的事。」栗原攤開兩手，無辜地嘆了口氣。
他兩人你一言、我一語，自顧說著。
那邊遲凜的雙眼在二人臉上來回掃了幾回，又回身望著寧葭，微微皺著眉頭。
寧葭望了望自己身上，這才覺察到自己尚穿著就寢的薄薄紗衣，頭發散垂著，也未曾梳理，登時臉上便辣辣地燒了起來，低著頭，向榆兒身後挪了挪。
「好了，我們走吧。」榆兒走到栗原旁邊，扯了他的袖子，往前走去。
「榆兒！」寧葭慌忙叫道。
叫出了這一聲，方才想起來，自己還是第一次听說她的名字。
她原來叫這個名字，自己竟還從未曾問過。
「有話就跟他說吧，」榆兒回身指著遲凜，對寧葭笑道。
「我、」寧葭望了望遲凜，心里更慌了，向榆兒輕聲道︰「你、你別走……」
榆兒卻側頭對栗原道︰「走啦，我們倆別在這里礙事了。」
「正是，我還嫌他們倆礙事呢。」栗原將手攬住榆兒腰，笑道。
忽然甩開手來，抱著右手哆嗦道︰「好冰！」
「看你還敢胡來！」榆兒道。
「等你做了我娘子，我抱個夠！」栗原道。
「誰說我要做你娘子了？」榆兒道。
「我說的。」栗原道。
「要是你說的都算數的話，你現在、恩、讓我數一下，」榆兒掰起手指頭數了一回，攤開雙手無奈地搖頭道，「數不清，你的娘子比皇宮的門還多……」
「有這麼多嗎？」栗原挑了挑眉，隨即又向榆兒笑道︰「不過，她們都不如你好。」
說著又伸手去攬榆兒肩膀。
「不怕冰？」榆兒頭也不回地道。
栗原的手停在半空，甩了一下，收了回去。
「好好的姑娘，干嘛修這種冷冰冰的冰術。」栗原嘆了口氣道。
兩人走了一段，漸漸遠了。
「就在這里吧。」榆兒道。
「這里正好。」栗原道。
回頭看遲凜、寧葭兩人，還站在原地未動。
「榆兒，你說這人是不是有點傻？」栗原望著遲凜搖搖頭道，「這麼漂亮的美人兒不顧風寒、半夜里奔來了，他怎麼就跟個木頭似的？」
「都像你就好了？」榆兒道。
伸手掰過栗原頭來，道︰「不許偷看。」
「為什麼要出來？」遲凜忽然開了口，卻皺著眉頭，略帶責備地道。
「我……」寧葭不知如何回答，只好低著頭。
「一個女孩子，誰會半夜三更出門？何況你是公主！」遲凜又連說了幾句。
寧葭的頭更低了。
「萬一遇到危險怎麼辦？」遲凜還沒說完，好像越說越生氣的樣子，「萬一被別人見了，說些不好的話，怎麼辦？」
寧葭一個字也沒能回答。
「那兩個到底是什麼人？」遲凜問完這句，就望著寧葭，等她回答。
「榆兒、她、是我的、朋友。」寧葭結結巴巴地道。
「你的朋友我哪個不認識？」遲凜道，「她到底是誰？」
寧葭捏了幾根發絲在手中輕輕揉著，半響開口道︰「她、是一只、一只狐狸……」
「狐狸？」遲凜听了，大吃一驚，臉色變了變，沉聲道︰「怎麼回事？」
「這、她突然跑到蒹葭宮來，受了傷，然後就、就一直、跟我在一起了。」寧葭答道。
听了這沒頭沒腦的回答，遲凜卻沒再追問，凝神想了想，道︰「可是太子殿下追的那只狐狸嗎？」
「是。」寧葭道。
「你為什麼要救它？」遲凜眉頭皺得更緊了。
「我、我也不知道……」寧葭道，略想了一回，又道︰「它受了很重的傷，連路也走不了了，芳綺說、她沒惡意的……」
「她來皇宮做什麼？」遲凜又問道。
「這個、她、沒說……」寧葭道。
「那個男的又是誰？」遲凜轉而問栗原的事。
「那個、我、我也沒見過。」寧葭道，「可能是榆兒的朋友吧。」
遲凜回想起栗原突然躍進自己房間，跟自己交手的情景。
自己劍劍精準，卻劍劍落空。
他似乎只是微微動了動身體，每次卻都恰到好處地避開自己的劍。
再想想他帶自己來時，腳下空虛，根本不曾踏著實地。
若這榆兒果然是只狐狸精，那個人只怕亦並非人類。
「她在宮里這麼久，你、有沒有不舒服？」遲凜向寧葭問道。
「沒有。」寧葭忙搖頭道。
遲凜看她面色如常，似乎並無不妥。
一時也不知榆兒這兩個妖物為何而來。
「早些讓她離開吧，他們終歸是異類。」遲凜道。
「啊？」寧葭似乎還沒想過這個問題，有些吃驚。
「可听我的話嗎？」遲凜道。
「榆兒她、她挺好的……」寧葭頓道。
「我是問你，可听我的話嗎？」遲凜兩眼直盯著她，帶著些厲色。
寧葭不知該如何回答，低著頭擺弄自己手中的發絲。
遲凜見她不語，嘆了一聲，走上前來，將她擁入懷中。
寧葭完全沒有想到他會突然這麼做。
小時候雖常在一處玩耍，倒還親近些。
不知從何時開始，他的禮數越來越周全。
平日里見了面，他總是恭恭敬敬行禮、告退。
今日見了面，連「三公主」也不叫，禮也不行，還突然……
寧葭一時怔在當場，渾身僵硬。
「你什麼時候才能長大，懂得保護自己呢？」遲凜緊緊擁著她，仿佛要將她融入自己體內。
他的氣息透過他溫熱的體溫綿綿不斷地傳來，寧葭試著伸出手，環住他。
「寧葭……」遲凜終于喚她，卻不是喚她「三公主」，而是喚了這個名字。
「遲、凜……」她亦喚他的名字，卻未曾出口，只在心中低低喚得一聲。
「你放心，我已托了蒙大將軍之子蒙翰振，他願意娶二公主，很快蒙家就會去跟皇上提親了。」遲凜稍稍放松了她，柔聲說道。
「蒙家？」寧葭道。
「蒙大將軍封位軍功皆勝于遲家，何況蒙翰振在同輩中亦算得上英杰，蒙家主動提親，皇上贊同的可能性很大。」遲凜道。
「為什麼？」寧葭道。
「什麼？」遲凜道。
「遲家娶了二姐，對遲家只有好處……」寧葭道。
遲凜放開她，望著她笑道︰「娶了三公主也一樣。」
寧葭紅著臉，低頭道︰「你怎麼知道父皇會同意、我跟遲家結親？」
「我不知道。不過，」遲凜定定地望著她，緩緩道︰「我絕不會娶別人，也絕不會讓你嫁給其他任何人！」
寧葭聞他此言，心中震動，亦不禁抬眼望向他。
夜色朦朧，他眼中閃耀的明亮光芒卻如繁星般熠熠生輝。
這一刻，他離自己如此之近，近得、沒有一點距離……