一路跑到棲雲軒,見兩三名太醫正立在門外守候，神色甚是凝重。♀我急急推開門,一股濃烈的血腥味頓時撲鼻而來。
我快步走到床邊，喚道︰「師父！」
師父正滿身是血的躺在床上,已是奄奄一息。白皙如玉的胸膛上,兩道猙獰的傷口盤踞其上，鮮血一刻不停地往外流淌，整個看起來血肉模糊,怵目驚心！
他緊咬牙關，面色慘白如紙,額間的冷汗如泉涌一般簌簌滑下,偶有一絲隱忍之色閃過眉間,迅速被他壓下。院長張愷之和另一名太醫正在為師父清洗傷口,不過眨眼的功夫，一盆清水便被染成了殷紅的血水。
淚水瞬間便奪眶而出，我既心疼又憤怒，心中若有千蟲白蟻在啃噬，痛得無法呼吸。我看了看張愷之，他的神情不大好，眉尖緊緊擰著。我欲張口問詢，他微微搖頭，用眼神示意我稍後再說。
我坐在床邊，握住師父顫抖的手，強忍住哽咽的聲音道︰「師父，你覺得怎麼樣？」
師父抬眼將我望了望，勉力扯出一絲淡淡的笑意，仿佛在寬慰我不要擔心。他的眸光依稀有些迷離，雙目半睜半合，連帶睫毛都在微微顫抖。
我知道他必定痛得厲害，可我卻只能在旁眼睜睜地看著，什麼都做不了。一時間，尖銳的痛楚席卷過每一寸肌膚，似有一團火在焚燒我的五髒六腑。
張愷之很快便處理完傷口，他喂師父服下一顆藥丸，復開了一張藥方交給另一名太醫，便示意我出去說話。
關上門，我急問他道︰「張院長，我師父的情況如何？」
張院長蹙眉嘆息道︰「姜大人傷得很嚴重，其中有一處傷口離心肺僅有一寸，倘若那一劍刺得再深一點，只怕人就沒了……」
心一下子便涼透了，淚水不受控制地滾滾落下。我驚得倒抽一口冷氣，萬萬沒想到我與師父竟險些陰陽相隔，真不知是該慶幸還是還難過。
張愷之道︰「姜大人的身體本就孱弱，這次傷得又離心肺很盡，情況並不是很樂觀。下官已給姜大人用了最好的金瘡藥，現在只能先把血止住，再輔以湯藥調理。若五日之內傷口沒有化膿的話，則可保一命，否則很難說。」
我迅速抹去淚水，心里不停地告訴自己，越是這般危急關頭越不能自亂陣腳。若我不堅強些，那便沒人能救師父了。
沉默半晌，我咬牙道︰「求張大人一定要盡力救我師父。」
「扶相放心，下官定當竭盡所能。♀」頓了頓，張愷之又問道︰「下官曾建議姜大人去江南尋一位名叫文海的名醫，不知文海對姜大人的舊疾作何診斷？」
師父中毒之事尚有蹊蹺，本是越少人知道越好，但如今他傷得這麼重，再隱瞞實情恐怕不利于治療，我只得實話實說。
「實不相瞞，文海也治不了師父的舊疾，他介紹我們去找他的弟弟文濤，此人精通藥理毒理，是江南一帶有名的毒醫。據文濤說，師父並非生病，而是中了一種舉世罕見的奇毒。至于那毒究竟是什麼他也不曾明說，只告訴我們眼下並非解毒的最佳時機。」
沉吟良久，他道︰「既是中毒，恐將不利于傷勢復原，倘若傷毒並發更是極為凶險。依下官愚見，不若將這位文濤請來帝都，若有他在，不論是用藥還是施針都更有把握些。」
我搖頭道︰「文濤的性情極為古怪，恐怕不會願來京城。當時若不是有文海的親筆信，恐怕他是不肯替師父解毒的。不管怎麼說，我先派人送封信給他試試吧。」
入夜後，我親自檢查了那名咬舌自盡的黑衣人的尸體，並未發生任何蛛絲馬跡，看來想要查出幕後黑手並非易事。
師父為相之後便力推官制改革，加之近日由我上書而廢除了恩蔭制度，粗粗算來，我師徒得罪的權貴不在少數。然，有此能耐殺進相府行刺的，我以為除了外戚黨不做第他想。老狐狸總以為是我師父有意加害于他，惱羞成怒痛下殺手也不奇怪。
為方便照料師父，張愷之和幾位太醫便暫時在相府住下。師父服完藥後便沉沉睡去，我則寸步不離地守在棲雲軒。
這廂我正心煩意亂地翻閱奏章，書蓉忽然來報，道是沈洛醒來了，有話要對我說。
我匆匆趕到廂房，沈洛將將醒來不久，渾身上下纏滿紗布，仍然非常虛弱。沈湄正在旁照料，她神色悲戚，眼楮微微有些紅腫，顯然沈洛的狀況也不是很好。
我在床畔坐下，問道︰「沈洛，你怎麼樣了？」
沈湄在一旁答道︰「舊傷未愈又添新傷，每一劍都直指要害，若非哥哥福大命大，恐怕早就一命歸西了。此番傷重，恐怕沒有一年半載是好不了的。」
沈洛聲音嘶啞道︰「恩師情況如何？」
我搖頭，道︰「不好。」
他沉默半晌，忽然道︰「王氏。」
果然是王氏！我心頭一刺，忙問道︰「你怎麼知道？」
「我曾與王氏豢養的死士交過，他們的招數自成一派，很是奇特，不難辨別。」
「你能肯定嗎？」
他點頭。
怒意如潮水般排山倒海而來，我不由緊緊攥拳，咬牙切齒道︰「我明白了。沈洛，你且好好養傷，旁的不用多想。這事不能就這麼算了，我定要王氏血債血償！」
三日之後，師父的傷勢終于穩定下來，在張院長的精心處理下，兩處傷口漸漸愈合，並未出現化膿的現象。然而，這次受傷的位置離心肺極盡，而師父所中的奇毒不巧又對心肺的損傷最為嚴重，傷毒並發，他開始像從前那般咳嗽、高燒、昏睡不醒。
太醫束手無策，文濤遲遲沒有回信，我又急又痛，猶如熱鍋上的螞蟻，日夜不得安生，恨不能分擔他一星半點的痛苦。不安之感如同一只無形的手，悄無聲息地扼住我的喉頭，讓我無法呼吸。
我從未感到過如此強烈的恐懼，時時刻刻提心吊膽，害怕稍有疏忽他便會離我而去，只得日夜寸步不離地守在他身旁。
師父生死未卜，我也無心再理朝政，一日多日不曾上早朝。小喜子來問情況時，師父將將咳完血。我記得在江南時，他曾說文海開的藥方頗為有效，便命人煎來給他服下，之後他便又沉沉地睡去。
我也不曾更衣，就這麼渾身是血地走到小喜子面前。他登時嚇得三魂不見了七魄，將我從頭到腳打量了好幾圈，驚恐道︰「扶、扶大人，您這這這是……」
我直截了當地問︰「有事嗎？」
小喜子回過神，忙解釋道︰「扶、扶大人多日未上早朝，也未告假，皇上擔心扶大人是否身體抱恙，這才命奴才過來探望。這到底出了什麼事，您怎麼……」
我打斷他︰「我跟你去上朝。」
他遲疑道︰「可是，您就這樣……」
我疲憊地捏了捏眉心，道︰「走吧，待見了皇上，我自有說法。」
九龍殿上，裴少卿與群臣正熱火朝天地商議政事。
我不緊不慢地走入殿內，眾人的視線齊刷刷地黏在我身上，不約而同地閉上了嘴。一時之間，殿內無一人再說話，唯有倒抽冷氣之聲此起彼伏。
裴少卿端坐龍椅之上，萬分震驚地將我望著，視線掃過我衣服上所沾染的血跡，一臉不敢置信。小喜子一溜煙跑回他身邊，俯身向他耳語幾句，那雙幽深的鳳眸中霎時便掀起了狂風暴雨。
我拎著笏板走到殿中間，跪下叩首，恭聲道︰「微臣上朝來遲，請皇上降罪。」
不待裴少卿說話，王國師便搶先發難，皮笑肉不笑道︰「扶相的本事真是愈發大了，膽敢連續多日無故曠朝，讓滿朝同僚苦等你一個多時辰，卻連句解釋的話都沒有。總算今日來上朝了，遲到也就罷了，竟還不著官袍、不端笏板！扶相穿得如此狼狽不堪，果真不怕御前失儀麼？是扶相有意讓我等看笑話，還是你的眼里根本就沒有皇上、沒有許國律例？」
我爬起身，冷冷看著他，咬牙切齒道︰「眼里沒有皇上、沒有王法的是你，不是本相！帝都皇城天子腳下，你因心懷怨恨便派人刺殺朝廷命官，你根本就是明知故犯，視人命如草芥！本相問你該當何罪！」
話音落下，身後響起竊竊私語之聲，眾臣交頭接耳，議論紛紛。
王國師並未被我的話所激怒，悠悠然地捋了捋胡須，一臉氣定神閑的模樣，這愈發堅定了我的猜想——要加害師父的人果然是他！
「扶相，你說誰刺殺朝廷命官？刺殺了哪個朝廷命官？這里是九龍殿，不是相府，聖駕面前，扶相說話可得悠著點！沒有真憑實據便胡亂指責，老夫也可以說你誣蔑朝廷命官！」
原來老狐狸打早有打算，師父早已辭官歸隱，不再是朝廷命官，死了也沒什麼大不了。即便是刺殺不成，東窗事發，他大可以找替罪羔羊以保全自身。依許國律例，倘若刺殺朝廷命官，論罪當誅連三族，但如今師父只是一介平民，罪再大也不過就是蹲大牢罷了。
指節不覺收緊，我死死捏住笏板，心中冷笑︰他的算盤打得是很好，但人算不如天算，他萬萬沒料到沈洛也會在場，謀害朝廷命官這個罪他是跑不掉了。想逍遙法外麼，我偏不讓他如願！
裴少卿緊擰了眉間，道︰「扶愛卿，這究竟是怎麼回事？」
我迅速憋出眼淚，咬唇拜倒在地，半晌，聲淚俱下道︰「皇上，前幾日相府突然闖進一批蒙面刺客，刺傷了家師和當時正在相府做客的錦衣衛督指揮使沈洛沈大人。家師如今傷重昏迷，命在旦夕。沈大人為救家師，力戰刺客，不幸身受三劍，舊傷未愈又添新傷，能不能熬過還是未知數。求皇上嚴懲凶手，還微臣師徒和沈大人一個公道。」
王國師果然沒料到誤傷了沈洛，身子微微一顫，但很快便恢復了鎮定，道︰「姜、沈二位大人的遭遇的確令人同情，但扶相因此便認定此事乃是老夫指使，未免太荒謬了！說不定是你師徒二人樹敵太多，哪位仇家上門尋仇也未可知……」
裴少卿一瞬不瞬地看著我，眸中既驚且痛，若帶幾分淡淡的心疼，教我心頭一暖。他瞥了瞥仍在一旁振振有詞的王國師，似是有些為難道︰「扶愛卿，你說王國師意欲加害你師父和沈洛，可有證據？」
「回皇上，沒有確鑿的證據，微臣怎敢胡言亂語。據沈大人回憶，他曾與王氏死士交過手，認得他們的身手，這次的刺客分明與王氏死士使的同一套招數。」我看了看面色微變的老狐狸，道︰「王國師，你還想抵賴麼？」
「王國師，你作何解釋？」
王國師甩袖輕哼，仍是子鴨子嘴硬道︰「單憑沈大人的一面之詞便要定王氏的罪，試問誰能信服？皇上，世人皆知沈大人乃是姜大人的門生，是否他二人聯合起來陷害老臣，這可難說的很！」
唯一被抓的刺客已然咬舌自盡，一切死無對證，老狐狸自然是想怎麼賴就怎麼賴了。我早已料想他會反咬一口，但眼下確實沒有更多證據指控他，只得寄希望于裴少卿。
我伏地泣道︰「沈大人貼身保護皇上多年，他的品性如何，皇上自有判定。反觀某些人，多年來只手遮天，大肆排除異己，罔顧國法、罔顧聖上。連賑災金的主意都敢打，這天下還有什麼是他不敢的！皇上，微臣人微言輕，但求皇上為微臣做主！」
王國師一時被我噎住，氣結，「你胡說！」
裴少卿一言不發地看著我與王國師唇槍舌劍，眉頭越蹙越緊，顯然對此頗為糾結。靜默良久，他沉聲道︰「單憑沈洛一人之言便定王氏之罪，的確有些輕率。扶愛卿，此案朕會派人徹查，你先起來吧。」
徹查？此事顯然是王氏挾私報復，他們豈會留下把柄讓人去查，只怕早就處理得滴水不漏了。要說徹查，談何容易？
我理解裴少卿身為君主的難處，他能這樣表態，已是我想到的最好結果。但理解歸理解，卻未必要認同。
我再次向他叩首，緩緩站起身，抬起頭平靜地看了他一眼。視線相觸，他的瞳孔微微有些收縮，面上浮起一絲驚慌失措。
我舉起笏板，猛地擲向玉階，听得「啪嗒」一聲清脆的響聲，笏板斷作了三截。百官登時噤若寒蟬，先前的議論之聲戛然而止，人人面面相覷，偌大的九龍殿內安靜得讓人窒息。
我轉過身，視線掃過殿內的每一個人，看著那些或幸災樂禍、或擔憂關切的面孔，不禁悲由心生，強忍著淚，一字一字說道︰「枉我扶嫣身為丞相，手握大權，卻連自己的家人都無法保護，真是太無能、太可笑了！舉頭三尺有神明，有些人不要以為可就此以瞞天過海，就算是死，我也定要將幕後黑手揪出來，教他血債血償！凶手一日未落網，我便無顏站在這里，自稱丞相！」
說完，便頭也不回地離開九龍殿。
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