通關城最近很熱鬧，維陵郡轄地領了兵帖的人都在往通關城匯集。領了兵帖報了名字的人在此應卯，然後分到不同的將軍帳下。
香園茶水鋪的小二哥一邊扇著爐火，一邊張望著路上的行人。行人中自然以服兵役者為多。有愁眉苦臉的，有哭哭啼啼的；有白發蒼蒼的老漢，有十二三歲的少年；有的人邊走邊垂淚，也有的志氣高昂談笑風生；有被伍長強行押著的，也有兩眼放光抱負不小打算自謀東家的；離得遠的，收到兵帖早，一路奔波叫苦不迭，路途近的，衣服嶄新，布包上還有娘親妻子新納的布鞋。小二哥邊扇爐火邊看，這大街上的浮生百態比燕子樓的戲還好看。
不遠處，一個身材細長的男子引起了小二哥的注意。
「哎喲，有沒有更小一點的銅鏡啦。這種鏡子沒有鏡把兒，很不方便的啦！還有啊，那個小刀刮胡須好不好使，我先刮刮腿毛試試成不成？不試我怎麼知道啊！」這人邊說還邊扭了三扭。賣鏡子小刀的攤主頓時笑得比哭還難看。
小二哥樂了，點兵點了個娘娘腔！還是個很八婆的娘娘腔，這種人誰家踫著誰家不得消停啊！
正樂著呢。就看見一隊漢子相互使個眼神，漸漸地向娘娘腔包抄。小二哥對這種事見怪不怪了——有些有野心的江湖客想投軍，又沒錢買好刀好馬，少不了便以硬吃軟巧取豪奪。娘娘腔這種貨色簡直就是一塊噴香的肥肉。
娘娘腔還在那研究腿毛與刀的親密度。突然就有人拍了下他的肩膀。「哎喲，誰啊，討厭！」娘娘腔憤憤地回頭。「啪！」一個大耳光就甩在他臉上，直打得娘娘腔天旋地轉。與此同時，另一只手猛地一伸，娘娘腔的包裹便飛了出去。
娘娘腔頓時反應了過來，拍手大叫︰「搶劫啊！搶劫啊！來人啊！搶劫啊！」
他也不笨，順勢就抱住了一個。被抱住的趕緊把包裹一丟，包裹就飛到了另一個人手中。娘娘腔急了，他倒也聰明，沒去追包裹，而是抱住先前那個死命抱得更緊。娘娘腔若是抱別的地方也就罷了，偏生環抱之後還一把抓住了大漢的命根。大漢汗如雨下，望著同伴們欲哭無淚，可他不可能棄了命根溜掉，竟然被娘娘腔攔截在當場。這麼個細長條力氣卻不小，被抱住的大漢怎麼都掰不開他的手指。娘娘腔牛皮糖似的粘上了大漢的身子。「松開！不松開就打！」其余大漢惡狠狠道。「不松，把包裹還給我！」娘娘腔吊著嗓子說。
圍觀的人漸漸增多，出手相助的沒有。大家都已經見慣了這樣的場景，就像見慣了大魚吃蝦米。特別的是，今天的戲碼比較好看。無數人不懷好意地盯著某大漢的□□看，某大漢快要瘋了。
「老老大，怎麼辦？」一人問。
「打！」為首的彪形大漢說。
話音剛落，幾個漢子就一擁而上，打得娘娘腔鬼哭狼嚎。
茶棚里茶客們的視線也都被吸引過去。「這些人不招也罷。」一個喝茶的客人說。
「子敬錯了，這些人夠狠。在沙場上最容易活下來的往往就是這些人。正是可用之才。」另一個人不急不慢地說。
小二哥忍不住回頭瞄了一眼。
喝茶的兩個客人在茶棚里已經多時了，話卻不多。穿紫衫短裝鎖子軟甲的是通關秦家的長子秦時秦子敬，也是這次征兵的四主事之一。另一個玄色銀紋短裝黑色大氅的卻不知道是誰。
大街上圍觀的人已經里三層外三層。娘娘腔也真夠倔，愣是還沒松手。被打得嗚嗚呀呀地嘴巴還不閑著「救命啊！非禮啊！救命啊！搶劫啊！」
大漢們听到「非禮」兩字都是頭皮一麻，下手更是又快又狠，只巴不得這娘娘腔閉嘴，省得圍觀的人以異常的眼神盯著自己的臉跟。搶劫這麼多次，他們頭次這麼尷尬。更尷尬的是那個被抱住的家伙。
「別打了，再打要死人了！」一個憨厚的聲音說。
娘娘腔確實要撐不住了。
通關秦家的少爺幾次站起來，都被玄色銀紋衣的人按住。
「會出事的！」秦公子說。
「如果這點事就死，他不如死在這。若是傷殘了，沒準倒是件幸事。」玄色銀紋衣的人說。
小二哥明白玄色銀紋衣的人說的是實話，只不過此人說得太無情了些。
很多時候，有情無情的差別並不大。
眼看著就要出事，圍觀的人只看不出手。秦公子都閉了眼偏了頭不忍听娘娘腔響徹街道的慘叫。
突然人群發出一聲驚叫。
「住手！」一個聲音說。
小二哥心中大奇︰這年頭，竟然還有管閑事的？沒見過世面還是怎麼著？
只見人群之中多了一個背著行囊的單薄青衣少年。看模樣不過十四五歲，身量不高，粗布長裳，風姿卻是極好。還未戴冠，頭發只用一根青色布條簡單地綁在頭頂。饒是如此，也已經顯得容顏如玉。人常見，這麼好看的人卻不多見。
「恩人啊！救命啊！非禮啊！打劫啊！」娘娘腔扯著嗓子道。一雙手仍死死地抓住手下大漢的要害。眾目睽睽之下，那被抱住的大漢也想大喊一聲「救命啊！非禮啊！」
「你們是在打劫？」少年問。
「廢話，難道你以為我們是在搶親嗎！」為首的大漢怒道，他話一出口，人群里就響起低低的哄笑。
「那太好了！」青衣少年興高采烈。太好了？什麼意思？娘娘腔愣住，看怪物一樣打量青衣少年。圍觀人面面相覷，連茶小二也忍不住想︰這人長得挺好看，別是傻了吧。
還沒等眾人反應過來呢，青衣少年就玉手一伸，對為首的大漢道︰「來，給我！」
「干干嘛？」旁邊的漢子問，似乎是個結巴。
青衣少年吐字清晰地道︰「打劫。——買包子吃。我餓了！」
「噗！」秦子敬一口茶嗆了出來。
玄衣銀紋的男子也忍不住看向青衣少年。只見青衣少年像一支青劍蘭般立在人群中，清澈的眸子笑意盈盈，眉宇間飛揚著一種沒心沒肺的靈動淘氣。這樣的人，這樣的神采，看一眼就難以再忘。
「買……包子？」茶小二嘴角抽搐，自己是不是听錯了？打劫用這個理由？這恐怕是最沒見過世面的土匪。而且這不是普通的打劫啊，這是當街黑吃黑啊！他要餓了怎麼不直接搶包子鋪啊，比惹怒一群會武功的漢子要簡單得多吧！這少年的腦袋是被門夾過嗎？他沒出過門嗎？他爹娘沒教過他江湖險惡嗎？
「小哥哥，想吃包子，奴家給你嘛！不用錢喲！」有不知哪個窯子的窯姐兒甜膩膩地嬉笑道。人群里頓時響起男人們猥瑣的笑聲。
「豈有此理。好大的狗膽！招子長臉上也不看看黑天白夜！弟兄們，給他開開眼！」為首的漢子怒了。
一聲令下，眾漢子如同虎豹出穴，雖說是落魄的人，卻到底有幾分本事。一兩個呼吸間，漢子們便分別移動位置鎖死了少年的出路。此時少年已如甕中之鱉。
娘娘腔難過地喚了一聲︰「親娘誒，輕點，人家最不喜歡見血。」
卻見那少年身形一動，速度極快地直奔為首的漢子。眾人嚇了一跳。茶棚里吃茶的幾人眼楮都是一亮——好快的身手！
「啊！」「啊！」「啊！」三聲，三條大漢莫名其妙地被摔倒。眾人根本沒看得清到底發生了什麼事。
「這小子是練家子！」有人反應了過來。
「啊！」「啊！」「啊！」又是三聲。三條大漢再次被掄起摔地。青衣少年帥氣地拍拍手。人群里已經有小丫頭們在死命鼓掌。
「啊！」「啊！」「啊！」又是連著幾摔。大漢們覺得自己不再是人而是人形的皮球。明明那麼單薄的人，怎麼會有那麼大的力氣，他練的是什麼功夫？江湖人知難就退。「包包包給你！」結巴大漢舉包求饒。
「啊！」「啊！」「啊！」三條大漢發現自己踫上了瘋子。包都丟地上了，這小子還不停手。隨著慘叫聲此起彼伏，被娘娘腔抱住的那條大漢突然以一種感激的眼神看了娘娘腔一眼——還好瘋子沒向他動手。
「你講不講道理啊！包都給你了！」打劫的哭著說要講道理。
「那又怎樣？包是這位兄弟的。我要打劫的是你們啊！」青衣少年理直氣壯地道。
听到這句話，茶棚里的秦公子一臉哭笑不得，連玄衣銀紋的家伙也嘴角上揚連連搖頭——這青衣小子邪氣得很，完全不按常理出牌嘛！
搶劫的大漢們快要瘋了。只恨自己今天出門一定是沒看黃歷，先是踫上人妖，然後踫見人精。世上的怪物是不是今天全出來了！
娘娘腔則一臉感動地看著青衣少年，只嚷︰「好兄弟！好兄弟！我的親兄弟！」
眼看著青衣小子又要動手。剛才還耀武揚威的漢子們都紛紛往後退。
「老老大，花花錢消災。」結巴驚恐地勸道。其它漢子都死命用眼神附和，他們絕對不懷疑這青衣小子能把自己真當個球摔到爛。
終于，在同伙們火辣辣的目光下，為首的漢子從腰間掏出一個小包來，咬牙放在地上，「走！」
青衣少年心滿意足地收下了銀子。
娘娘腔心滿意足地拿回了行李包。
圍觀的人漸漸散去，姑娘們仍有些念念不舍。
「欸，好兄弟，你也是投軍吧，這樣，咱們做個伴，拜個把子。我是哥哥你是弟弟。我叫魯冰花，是上台魯家莊的，你叫啥？等等，你別急著走，我們去買點常備，哥哥我出錢。哎喲，弟弟你不知道，人都說軍隊里啥都沒有。哎呦喂，你別走！別走！我請你吃飯——包子，大肉包！」娘娘腔似乎黏上了青衣少年。
「好。」青衣少年听到肉包立刻回頭。速度與某些搖尾巴的大黃相仿。
茶小二捂頭，這青衣少年是真沒見過世面啊！一頓肉包子就收買了。
茶小二正想看個分明，就听見通關東城的校場大鼓響了五聲——午時已過，最後一批應卯的人要去報到編隊了。也不知剛才的人物會被分到誰的麾下。
「走吧。」玄衣銀紋的人站起身。
「喏。」秦子敬道。秦子敬在通關算得上數一數二的年輕才俊，他竟然對玄衣人說喏，玄衣銀紋的人究竟是什麼來頭？
茶小二站起身來，只見黑色的大氅一揚，玄衣人已經帶著扈從大步流星地走向校場。茶小二冷眼瞥見校場處新到了一隊人馬，點將台處皆是清一色的紅黑大氅棗紅馬，各個威武肅穆不比尋常，小二哥微一尋思不由驚出一身冷汗。剛才那個男人難道就是不殺人不發兵的沐王爺！