四月二十九亥時初，竹林關，巡檢衙門大堂上，陳雨與屬下正在軍議。
陳雨立在地圖前，指著武關說︰「目前我們不僅要守住武關，竹林關，龍駒寨，還要尋機支援尤總兵那里。各位都有什麼高見？」
燭光閃爍不定，他的身影有些蕭索。
顧顯之率先開口︰「武關地勢險要，如賊寇來，憑關堅守，李百戶應可拒敵于關外，我意可從竹林龍駒二處各抽調二百兵，相機馳援蘭草川，白陽關。」
朱淮正要說話，門外有人呼喊︰「武關緊急軍情。」
陳雨心里嘆息，終于還是來臨了啊，這一天。
一個偵查旗的士兵沖進大廳，急促地施禮後稟道︰「流寇萬人進逼武關，吊橋嶺上烽燧失守，李百戶帶人在嶺上暫時擋住了流寇，卑職等四人按李百戶令，飛馬趕赴竹林，龍駒二處報信。」
陳雨低聲自語了一句什麼，朝那軍士回禮︰「你下去休息吧。」
士兵臨出門回頭喊了一聲︰「大人，要快啊，賊寇遮蔽嶺頭一望無邊，李百戶可是只有七百人啊。」
陳雨點頭，看著那士兵離去。李晚晴話語里有些急迫道︰「大人，我帶人去吧，我部都是騎兵。」
陳雨苦笑︰「黑夜里如何前去，來人，去請富源號趙掌櫃，四海號施掌櫃。」
坐回中間公案後，陳雨微微思索了一下，開口道︰「賊勢雖大，但吊橋嶺地勢險要，李百戶有七百人，如無法在嶺上拒敵，退回關城後憑險而守，當可支持，各位听令。」
堂內諸人一齊立起，陳雨道︰「派人一人雙馬去龍駒寨，讓陌刀、游騎總旗接令後帶二百長槍兵趕赴武關，傳我令，四野鄉民可進城寨棲身，此事朱淮負責竹林關，顧顯之于所派人一起去，負責龍駒寨，如有趁機散布謠言者，無分官紳，一概格殺。」
大伙心里一寒。顧顯之道︰「四野民入城寨，恐有細作。」
陳雨淡然道︰「這就是我為何肅清所轄土匪原因，此時我部轄區就算有個別細作，難道紀檢各部是吃素的。」
李晚晴道︰「如龍駒寨援兵接令即刻出發，黑夜里恐有不便？」
陳雨道︰「龍駒寨東南去武關資峪，桃花，鐵峪，寺底這條道無妨。」
隨著命令不斷發出，最後大廳就剩下李晚晴，秋試墨、王十三、周婉依。
陳雨緩緩道︰「建軍半年有余，這一次就看我們能否擊敗武關來犯這萬余流寇了。秋百戶，你去集結竹林關游騎兵陌刀各部及三百新兵，我親自帶人自畢家灣乘船北去武關。王十三，你密切注意鎮里富戶動向。」
秋試墨施禮，急促地說︰「我願與大人同去殺敵。」
陳雨低聲道︰「你要去龍駒寨，顧顯之新來，恐怕威望不足，龍駒，竹林，武關，一地有失，我們就只有正面與源源不斷的流寇廝殺了，二處兵力抽調後，你二人責任重大啊。」
看了看有些緊張地周婉依，陳雨道︰「你帶兩個小旗護理兵隨我去武關吧。」
門口有人稟報趙施兩人到了。陳雨親自迎接二人進來，見二人神色緊張，陳雨直接開口︰「想來二位已經知道流寇萬人進犯武關的事情了吧。」
二人有些狼狽，施符聲首先開言︰「大人，武關不容有失啊，不然賊勢難遏。」
陳雨盯著二人道︰「我將連夜赴援武關，所慮者後院不穩啊，二位為鎮里商戶之首，可有辦法？」
趙鐵忽然鎮定下來︰「大人可有把握退敵？」
「我據武關險隘，賊雖稱萬，可戰不過數千，本千戶兵鋒所致，必滅賊與武關外，這鎮里安危可要仰仗二位了。」陳雨森然道，這半年多不斷廝殺，他話語里隱然有著種鐵血氣息流露。
施符聲連連拱手︰「大人放心，鎮里絕不會有流言傳出，另外我等商戶集資米糧三百石，布匹二百，銀千兩，豬羊二十腔，以壯大人軍威。」
陳雨笑著還禮︰「各位心意雨甚感激，如此鎮里商戶盼二位多加約束，我將要趕赴武關，就不留二位了。」
送趙施二人出門後，陳雨朝李晚晴秋試墨深深一禮道︰「後方就交給二位了，千萬不要拒鄉民進城寨，切記。」
二人急忙還禮應諾，卻覺得彼此的嗓音有些哽咽。
亥時末，畢家灣，武關河入丹江處，岸邊河面上數十只船一字列開，陳部一個接一個無聲地踏著跳板上船。
一個老船戶對陳雨施禮道︰「雖說夜間行船，逆流北去，但是大人也是為我等，小民特意揀選了技藝嫻熟的船戶。」
陳雨還禮道︰「多謝老人家，到武關後，船資即可送上。」
老船戶收起跳板，一篙撐開船，感慨道︰「大人這樣的官，我等從未見過。」
清冷地月光，疏淡的星光中，流水私語、山峰朦朧、船行河上，如同一幅長卷的水墨。陳雨開始了能否立足初有成效的轄地的戰斗歷程。
時間回到二十九午時末的吊橋嶺上。
陽光下，血不斷拋灑，雙方士兵不斷有人倒下。看到烽火警訊時，李大虎立刻下令游騎兵去召集河谷里安置的流民進城，自己帶著陌刀長槍部眾趕奔嶺上，雖然從軍事角度來說，扼關而守更為正確，但是他卻不放心嶺上烽燧的兩個小旗，何況在李大虎看來，嶺口地勢狹窄，流寇不易發揮人多的優勢。
武關兵力有陌刀手一百，刀盾手二百，游騎射手一百，長槍兵四百，此刻李大虎流下游騎兵刀盾兵守關，自己帶了陌刀長槍兵一共五百人，死死卡在嶺頭隘口處。
如此地勢下，陌刀兵兩側有長槍兵護持，刀光閃動間，流寇不斷應刀而倒。沖到兩邊的卻遭到長槍攢刺，僅僅半刻中，狂呼著沖上來的流寇就死了近百人，余人發聲喊退了回去。
李大虎低聲問沖上來搶救己方傷員的何立秋︰「嶺上兩個小旗救回來幾個？」
何立秋臉上有淚水滑落︰「活得三個，重傷三個，剩下的……」
李大虎狠狠地甩了一下濺到手上的血跡，盯著數百步外的流寇，他忽然驚呼一聲︰「壞了，沒帶刀盾兵，敵人在調集弓箭手。你快帶人抬傷員退入關城。」
此時對面薛仁貴也是納悶，這嶺上怎會冒出如此凶悍的守軍，轉瞬間自己就死了一百多精銳，要知道他部下雖對外號稱一萬五千，實則不過七千余，可戰之精銳也就二千多點。
不過他廝殺經驗及其豐富，見對方依仗地形鐵甲長刀，自己部下尚未接近就死于刀槍之下，這樣顯然不行。
片刻後，令旗搖動，隊伍里分出千余老弱一聲吶喊就向隘口涌去，緊隨其後的是數百弓箭手。
嶺上地勢雖然寬闊，可是去武關那處窄狹山道讓李大虎堵住，薛仁貴打的注意是以老弱沖營，待弓箭手在遮掩下接近六十步放箭，就算對方身被厚鎧，兜鍪鐵面覆蓋頭臉，六十步距離估計弓箭也會透甲。
因陌刀長大，隊形並不密集，隘口處正面僅僅可站不過十人，當老弱殺來時候，迎面的十人立刻如同海潮里的孤舟般岌岌可危。
李大虎自然不會明白，陌刀這種武器適合平野之地沖殺，他列陣與隘口，就犯了錯誤。見前列十人即將支持不住時。他意識到自己錯了，趕緊喝令眾人沖出隘口，在較為曠闊處列陣迎敵。
雙方絞殺在一起，老弱後的射手已經進入六十步距離，握弓而射的都是從薛仁貴軍中挑選出來的老箭手，他們屏息靜氣，瞄準目標一箭一箭的射去。箭矢射中陌刀手，卻因為甲厚而不能貫穿。連連中箭的陌刀手鐵甲掛著箭猶如豎起毛的刺蝟，繼續朝前沖來。幸而厚重鐵甲限制了他們的速度。
見此情形，薛仁貴再次搖動令旗，射手們開始射擊兩側護持的長槍兵。
李大虎急令著鐵甲的長槍兵交叉向前護著無鐵甲的長槍兵退下。賊寇見射箭無用，竟然不再放箭。李大虎松了口氣，喝令隊伍務必鑿穿眼前敵人，直趨敵寇中軍。
陌刀手交替換位，長達八尺的陌刀每刀下劈，就有血肉濺落，長槍兵護持著不斷攢刺，迎面老弱不斷倒下，眼看著就要穿透敵陣，李大虎心里狂呼︰完了。
原來適才停止射箭。是因為薛仁貴估模要射穿鐵甲，非等到距離近到三十步不可，他暗里傳令弓手控弦待發，只等敵手突破老弱部隊，就會遭到迎面而來的箭雨，至于老弱傷亡則根本不是問題，流民多的是。
李大虎殺透老弱陣型，引弓待發的射手早就選好了射擊的目標。
幾百枝羽箭離弦而出。如此近的距離，再有厚甲也難以抵擋。披著鐵甲的陌刀手無法靈活閃避，紛紛讓箭穿甲倒地。
李大虎目呲欲裂，一聲怒喝，踏著地面死者繼續朝前逼近。
陌刀手長槍手沉默著緊隨李大虎不斷逼近，對面弓箭手不停抽箭搭弓，直至三十步內積尸遍地。三十步距離很快就到，弓箭手終于忍受不住鐵甲怪獸般接近的陌刀兵，拉弓的手開始發抖。
李大虎一躍五步，長長的陌刀一刀劈下，竟然將兩個弓箭手斜披成四段。弓箭手發喊著潰散，卻無法逃月兌突入陣里的陌刀兵，隨即長槍兵涌上來。
薛仁貴有些發抖，他從沒有見過這樣的廝殺，三十步，拿長刀長槍的鐵甲人至少倒下了近百，可是卻無有一絲潰敗的樣子。
流寇里有鑼聲響起，殘余老弱，弓箭手紛紛退回。
李大虎沒有下令追擊，只是以手勢指揮手下抬走自己方所有傷亡者。此際他也沒有力氣再去追擊敵手。
雙方隔著秦楚分界牆對持。