皇帝一升朝就將百官斥責了一番，緊接著又將宰相、兵部侍郎這兩位位高權重的官員給罷了官。一時間，舉朝震驚。連接下來論及解襄陽之圍的事時，百官們一個個都唯唯諾諾，不敢多言。生怕說錯了，也會受陛下雷霆之怒的波及。
李基一瞧這模樣，心中更惱，道︰「一個個都啞了嗎？！平常不都挺能說的嗎？怎麼今日都不作聲了？是無能還是不願助朕為國分憂？若是無能，那就主動滾蛋。若是不願為國分憂，也都大可說出來，免得在朝堂上裝啞巴，叫朕惱火！」
李基都這樣說了，群臣們哪還能再繼續裝下去？
有些膽大的，便開始試著提出自己的意見，漸漸得便議論開了。
堂下主要分為兩派意見，一派主和，一派主戰。
主和派認為，大蒙人乃是出身荒蠻之地，地貧人悍，之所以屢屢侵犯皆是因為蒙地氣候寒冷，地區貧瘠，不得不靠劫掠來求生存。若是南楚能派使出去談和，並許以重利，想來他們得了好處，便會知足而去。
而主戰派則認為，主和派人的想法實在太幼稚。不錯，大蒙先祖確實是出生荒蠻之地，以游牧為生，生活艱苦。可是近百年來，大蒙國地域越擴越大，已是完整的國，再不是當初的游牧民族。入侵南楚，也並不是為了生存需求，只因狼子野心，意欲吞並南楚，取而代之。所以，談和送錢。根本起不了作用，反而會叫人看輕。眼下，只能以戈止戰。欲解襄陽之危，朝廷需派軍馬支援。並且要加緊籌備糧草。
皇帝思來想去，也侵向于「戰」。可是派誰去領軍支援，又該派哪隊大軍出去？以及糧草的籌備等等事情，真是說來容易。做起來卻千難萬難。
首先，在朝的武將，一個個都是安逸慣了的，沒有人願意犯險。沒听說嗎？大蒙人作起戰來不要命似的，一個個凶猛如野獸。
還有糧草也是大事。沒有吃的，怎麼打仗？可是要養活至少幾萬大軍，那可不是一點小錢就能解決的。而國庫中，其實早已空了。當然，怎麼空的。被誰貪走的。財政大臣是絕不會說實話的。他只把皇帝最近又修了哪座宮殿。花了多少錢，而連年受災加上戰事影響，國稅入不敷出等等事情夸張了幾倍。
種種事情。亂糟糟的，再加上眾臣們你一言我一語。推諉的推諉，叫苦的叫苦，耍渾的耍渾，一時間讓李基頭大如斗。這些個官場油子們，早已練就了一副油腔滑調，辦起事來或許不怎麼樣，但論起嘴上功夫，那可是一等一的。李基根本就招架不住，整整議論了一整天，卻也沒理出個頭緒來，反而覺得更加亂了。
待拖著滿身疲憊回到長樂殿，正想休息一下時，又忽聞宮人來報︰「陛下，沐貴妃求見。」
李基眉頭一擰︰「朕不是下旨將沐貴妃禁足嗎？誰允許她私自出來的？叫她回去！朕現在不想見她。」
不等宮人去傳話，沐貴妃已經不管不顧地闖了進來，人還未近前，那帶著哭腔的聲音倒先嚷開了︰「陛下，陛下，臣妾的父親冤枉啊！陛下……」
沐貴妃也不知道是怎麼回事，原本今天還在與汪福商議著，怎樣挽回皇帝的心意，洗去自己因妒下毒的罪名。誰知道，居然驚聞父親被罷官遣回家反省。
要知道，沐長貴不但是宰相，更因沐貴妃這層關系，是皇帝的岳丈，皇帝向來對他尊敬有佳，連句重話都不曾說過。這回居然說罷官就罷官了！沐貴妃怎能不驚？所以不顧禁足令在身，就急急趕來。畢竟，整個沐家一直以來是靠沐長貴在支持的，自己能得寵，能在這後宮中橫行無忌，也全賴家族的福蔭。父親這根大樹是絕不能倒的！
李基臉色沉了下來，頭一次覺得沐貴妃讓他有厭煩的感覺。然而總歸是一夜夫妻百日恩，何況還是他寵了多年的女人，舊情總還是在的。
揮退了伺候在側的宮人，李基的臉色微微緩了下來，道︰「朕不是將你禁足了嗎？你這樣公然抗旨跑了出來，叫朕的威信何在？」
「陛下……」她仿佛一只柔弱的小鳥，撲到李基的懷中嚶嚶抽泣，「陛下好狠的心，說將臣妾禁足就禁足了，難道從前的恩愛都是假的嗎？」
軟語溫情如一弘春水，瞬間就化去了李基的火氣，李基拍了拍沐貴妃的肩，柔聲道︰「月容，這次是你過份了。皇嗣豈同兒戲？可你倒好，卻因嫉妒下毒害死了皇嗣，還致使天音貴人破了喉嚨。朕早與你說過，朕臨幸她們不過是為了綿延子嗣，偏你要爭風吃醋，闖下了禍事，朕若不處罰，後宮如何能安？」
若是按著她以往的性子，李基這樣說，她必然是會為自己百般爭辯。可是現在，自己的事只是小事，父親的事才是關乎整個家族的大事。
「陛下，天音貴人的事，臣妾有口難辯，陛下怎麼責罰，臣妾都認了。可是臣妾的父親，一輩子為國家為社稷操碎了心，即使有什麼過錯，也必然是出于對陛下、對國家有益的角度去考慮的。如今他年事已高，陛下突然降罪，他又哪里承受得住？還請陛下開恩，饒了他吧！」
李基原本緩和的臉色，在听到她的求情後，頓時又冷了下來，將沐貴妃從懷里推出，冷冷地道︰「欺上瞞下，罔顧前方戰情危急，即不上報也不給予任何支援，這是在為國家考慮嗎？」
沐貴妃道︰「父親或許只是不希望陛下太過勞累，所以一力擔下所有國事，未及時上報，這豈能算是欺上瞞下？再說，前方戰事，自有軍隊去管，軍隊無用無法擊退敵人，那又能怪得了誰呢？」
「荒唐！」李基氣極，一掌拍在龍案上，「一力擔下所有國事？宰相雖為百官之首，但國家大事，豈能是他一個人說瞞就給瞞下的？！軍隊無用？哼，軍隊打仗不但是靠軍前領將，還有後方的糧草支援，其他地區的武力配合等等，豈能是一城一池之事？女人家，到底是頭發長目光短！」
受了李基的斥責，沐貴妃的眼淚登時又涌了出來，扯著皇帝的衣袖道︰「臣妾確實不懂國家大事，但臣妾知道何為一日夫妻百日恩，何為血緣親情！沐長貴不光是臣妾的父親，也是陛下的岳丈，說到底都是一家人。一家人，何必要置那些氣呢？」
李基冷冷地道︰「皇家向來是先國後家，先君臣後貴戚，若是有違國法，哪怕是母後在世，朕也不能姑息。沐貴妃，你尚在禁足中，不宜在朕這里逗留，速速回去！」
「陛下！」沐貴妃美麗的眼楮瞪得很大，她不敢相信，向來對她寵愛有嘉的皇帝怎麼會語氣突然這麼冷厲，這麼無情，與之前的那個愛人根本就判若兩人。
「怎麼，沐貴妃要抗旨嗎？」
不再是「月容、愛妃」，只以冰冷的封號來稱她。若是放在以前，嬌縱的沐貴妃早就甩臉走人，可是現在父親獲罪，自己身上的罪名也還未洗清，皇帝又是這樣冷言相對，她雖是滿心委屈，也只能按下脾氣，乖乖地退下。
她一走，李基便疲累地坐在龍案後面，想到這種種的事情，心中煩悶加劇。可是不知為何，他腦中又回想起昨夜那個小宮女話來︰「心之安處，處處皆家。心若不安，何以為家？」
他的心，此刻就在極度不安中。國事亂成一團麻，後宮又不讓他省心。卻不知，那個小宮女現在在做什麼？若是她此刻在身邊，對于那些事可會有什麼好的意見呢？
「來人！」
李基一聲召喚，便有小太監麻溜地跑來，跪在下面等著皇帝的吩咐。
李基問道︰「朕讓你找的人你可找到了？」
「這個……」小太監頗顯為難，李基方才一回宮就叫他去找個小宮女，可是皇宮如此大，李基又描述得很模糊，叫他們上哪里去找人嘛！
「實在是不知道陛下要找的宮女長得什麼樣，奴才們根本無從找起。」
李基剛想發怒，轉念一想，確實是自己未說清楚，難怪他們找不到。遂又命人拿來了筆墨，皺眉略略回憶了下，便挽起袖子開始揮毫潑墨。
昨夜，李基在一片樹陰里，蕭子衿起初是沒有看見他，但那時，蕭子衿是站在月下，再加上不遠處的燈影投來，所以李基隱約中還是看清了她的面容。只不過那時，她沒有注意到這些細節，還以為不曾被看見過。最重要的是，她絕計想不到，當今皇帝是位丹青高手，凡見過的人，都能繪出。
不多時，李基派出的尋人太監便手捧著一位宮女的畫象，開始滿皇宮的找人。雖然不知道皇帝與這位宮女到底有何淵源，但既然是千叮萬囑，必需要找到的人，太監們哪敢怠慢。各個殿的宮人們挨個排查了遍，直到最後快要覺得尋人無果的時候，找到了辛者庫。
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